第二日，天光未大亮，陈父便揣着那用旧布仔细包了好几层的“宝贝”，踏着晨霜去了里正家。里正陈老根年纪大了，觉少，正在院子里慢悠悠地打太极拳，见陈父这么早来，有些意外。
“大年？这一大早的，有事？”
陈父搓了搓冻得有些发木的手，从怀里掏出那个小布包，小心地打开，露出里面那株根须完整、隐约有些人形的植物，低声道：“里正叔，您老见识广，帮我瞧瞧这个……后山无意中挖到的，看着眼熟，又不敢确定。”
陈老根眯缝起有些昏黄的老眼，凑近了仔细端详。他用枯瘦的手指轻轻拨弄了一下那蜷曲的根须，又凑到鼻尖闻了闻那股特有的、微苦的土腥气，眼神渐渐变得郑重起来。他看了好半晌，才缓缓直起身，长长吐出一口气，目光复杂地看向陈父。
“像……是真象。”陈老根的声音带着回忆的悠远，“我年轻那会儿，有一年山里遭了瘟，家里人病倒好几个，郎中都摇头。我也是走投无路，冒险进了最深的老林子，撞大运挖到这么一株，比你这个……略小些。就是靠着它，换了钱抓了救命药，才保住了一家老小的命。”他拍了拍陈父的肩膀，眼里有感慨，也有替陈家人高兴的光，“大年啊，你家这运道，是真来了。若真是那个东西，可值不少。不过，”他顿了顿，提醒道，“稳妥起见，还是得找个懂行的掌掌眼。县城的‘济仁堂’李大夫，为人正派，见识也广，他那里收药材，价格也公道。你去问问他，最稳妥。”
陈父心里最后一点忐忑落了地，取而代之的是一种沉甸甸的、夹杂着巨大惊喜的踏实感。他连忙谢过里正，又想起正事：“对了，里正叔，正月二十，家里给四个孩子办满月酒，您老可得赏脸，一定来喝杯酒！”
“哎哟，四个小子丫头一起办满月？这可是大喜！一定来，一定来！”陈老根笑呵呵应下。
陈父从里正家出来，只觉得脚步都轻快了许多。他没有立刻回家，又绕道去了几户平日往来多、关系厚道的人家，一一告知了满月酒的日期，这才揣着满心的希冀和那株“可能的宝贝”往回走。
回到家，院子里已经飘起了炊烟。陈母正在灶房忙活早饭，陈大山和陈小河则在猪圈（现在兼羊圈）那边忙活。隔着老远，就听见陈小河轻快的声音：“娘！羊奶挤好了！今天这母羊真争气，奶水足着呢！够几个小家伙喝还有剩！”
陈母从灶房探出头，脸上是满足的笑：“好！大山小河，这羊可是咱们家的大功臣，你们俩可得给我伺候好了！你们儿子闺女的口粮，可都指着它呢！”
“娘您就放心吧！”陈小河拍着胸脯，“我和大哥天天好草好料伺候着，棚子也拾掇得暖和，这母羊现在可乖顺了，挤奶都不咋踢腾！”
陈父走进院子，听了这话，脸上也露出笑意。他没急着把里正的话告诉陈母，只等陈大山兄弟把温热的羊奶用陶罐装好递过来，陈母接过去准备热一热时，他才使了个眼色，两人一前一后进了堂屋。
关上门，陈父才压低声音，把里正的话一五一十说了。陈母听得眼睛发亮，握着陶罐的手都紧了紧，但她素来稳重，深吸一口气，低声道：“里正见多识广，他说像，那八九不离十。这事儿先别声张，孩子们面前也先别提。等下次去县城，你悄悄去找李大夫问问。若是真的，再看怎么处置。眼下最要紧的，还是把满月酒办好，把孩子们和小清的身体养好。”
陈父连连点头：“正是这个理。”
这时，陈母手里陶罐中的羊奶已经微微冒起热气，她赶紧端起来：“我先去喂孩子。”
中间的大屋子烧了地龙，又点了炭盆，暖和得如同春日。苏小音刚把哭闹的小女儿喂饱，小丫头吃饱喝足，咂咂嘴，睁着黑葡萄似的大眼睛，自己躺在暖和的炕上，挥动着小拳头，不时发出“啊哦”的无意义音节，自得其乐。
苏小清的情况稍麻烦些。她奶水本就不足，勉强喂了小儿子一阵，孩子没吃饱，还是瘪着嘴要哭。陈母赶紧把温好的羊奶拿过来，用小木勺一点点喂。另一边，苏小音也抱过大儿子，撩起衣襟先喂个半饱再喂羊奶。陈母则一手抱着苏小清的小儿子，一手小心地喂着羊奶，动作熟练又轻柔。
喂孩子是个细致又耗时的活儿，尤其是四个一起。等把三个喝羊奶的小家伙都喂饱，拍出奶嗝，放进铺得软和的小被窝里，陈母额角都见了细汗。剩下的羊奶还多，她用另一个小陶罐温在炭盆边，预备着孩子下一顿。
忙活完，陈母在炕沿坐下，看着苏小清虽然有了些血色但仍显单薄的脸，柔声道：“小清啊，娘跟你商量个事。”
苏小清靠坐在炕头，闻言看向婆婆：“娘，您说。”
“你这奶水，我看也就刚够垫垫底。喂奶最是耗人气血，你这次生产伤了元气，正需要静养补益。娘想着，要不……你这奶，干脆就断了吧？”陈母语气温和，却透着关切和果断，“你看现在羊奶足得很，天天都有富馀。三个孩子喝都够，你那个小的，单喝羊奶也养得胖乎乎的。你不喂奶，身体能好得更快些。晚上孩子饿了，就让小河起来热羊奶喂，你也好多睡会儿，养养精神。”
苏小音在一旁也帮腔：“是啊小清，听娘的。我奶水虽够，喂这一个都觉得累。你身体底子比我弱，更该仔细。羊奶有营养，你看孩子们喝得多好。”
苏小清看着身边吃饱喝足、睡得脸蛋红扑扑的小儿子，又摸了摸自己依旧没什么起色的胸口，心里那点因为无法亲自哺育而产生的愧疚和执念，在婆婆和姐姐的劝说下，渐渐松动。她想起老小刚出生时那瘦弱的样子，再看看现在虽不如哥哥姐姐胖乎，却也一天一个样、哭声都响亮了许多的小模样，终于点了点头：“娘，姐，你们说得对。那……我就不喂了。只是辛苦娘和小河了。”
“这有什么辛苦的！”陈母见她答应，脸上笑开了花，“只要你把身体养好，比什么都强。晚上我就让小河把温奶的家伙事搬他们屋去，让他负责夜里起来喂。你呀，就安安心心睡觉。”她顿了顿，又道，“晚上那调理的药，我再给你煎一副。李大夫开的这个方子，得喝完这个月。等月底，要是你感觉还好，咱们再请李大夫来把把脉，看看用不用调方子。”
苏小清连忙道：“娘，我感觉好多了，身上也有劲了。这药……喝完这个月就不喝了吧？”是药三分毒，而且那药汁实在苦涩。
陈母却坚决地摇头：“不行！这事得听大夫的！你这身子，看着是好了些，内里虚亏哪是那么容易补回来的？冬天正好是养藏的时候，没事干，就在这暖屋里好好养着，别胡思乱想，更别急着干活。把身子骨养得结实实的，开春才能帮家里忙，以后的日子还长着呢！”
她的语气不容置疑，却充满了慈母的呵护。苏小清心里暖烘烘的，鼻子有些发酸，轻轻“恩”了一声，不再坚持。