陈大山和陈小河白天大多在忙碌。陈大山继续他的木工活，为家里添置些小家具，或者打磨下一批准备开春去集上卖的竹木小件。陈小河则专心伺候那两只羊，清理羊圈，铡草料，定时挤奶。他还从耿牛倌送的干草里，挑出些特别柔软的，给羊铺了更厚的窝。小羊羔活泼好动，总想往外跑，陈小河便用竹片围了个小活动区，让它能在暖和的圈里撒欢。
陈父也没闲着。他找出存放的麻绳、铁丝，坐在堂屋门口，就着天光，继续加工他的捕猎套索。手指虽粗糙，却异常灵巧，打的结既牢固又巧妙，不会伤着猎物太狠。他盘算着，等雪再化一化，就下到后山几个野兽常走的路径上去。若能套着野鸡野兔，给坐月子的媳妇们补身子；若能运气好碰到獐子什么的，那皮子还能卖钱。
日子就在这样有条不紊的忙碌与静谧交织中滑过。孩子们以肉眼可见的速度成长，褪去了新生儿的红皱，变得白白胖胖，交互也越来越多。苏小清的脸色一日红润过一日，手上渐渐有了力气，能帮着姐姐做些简单的针线，或者看着火上的汤罐。
关于满月酒，陈父陈母又仔细商量了一回。眼看苏小清身子大好，孩子们也健康活泼，便定在了正月二十，也算双喜临门。不打算大操大办，只请里正、几家相厚的邻居，以及当初帮忙接生的稳婆。席面也不用太复杂，有鸡有鱼（陈父打算亲自去河里碰碰运气），有肉（熏好的野味和腊肉），再炖上一大锅骨头笋干汤，蒸上几屉白面掺玉米面的馒头，也就很体面了。
这个消息让陈家上下更添了几分喜气。苏小音开始赶制孩子们到时候穿的新肚兜，虽然只是简单的红色，绣上“福”“安”字样，却是一份心意。苏小清也努力想帮着做点什么，陈母便让她学着剪简单的窗花，红纸在她手中渐渐变成憨态可掬的小猪、鲤鱼（年年有馀），虽不精致，却充满朴拙的趣味。
正月十八这天，天色阴沉，似乎又要下雪。陈父一早便查看过他下的套子，空手而归，却也不气馁。午后，他背起柴刀和绳索，对陈母说：“我再去后山转转，砍点柴，顺便看看有没有遗漏的冬笋，或者晚出的蘑菇。二十请客，柴火得备足。”
陈母叮嘱他早点回来。陈父应着，走出了院门。
暮色四合时，陈父还没回来。陈母有些不安，站在院门口张望了几次。山中冬日黑得早，又赶上阴天。
终于，在天色几乎完全黑透时，陈父的身影出现在村口小路上。他背上背着沉沉的一捆柴，手里似乎还提着什么东西。
“怎么才回来？”陈母迎上去，接过他手里的柴刀。
陈父脸上带着一种奇异的、压抑着的兴奋，他将肩上的柴捆放下，又从怀里小心翼翼地掏出一个用旧衣层层包裹的东西。
“你看我找到了什么。”他压低声音，在昏暗的暮色中，一层层打开包裹。
陈母凑近一看，倒吸一口凉气，就见型状为纺锤形，从主根上分生出2 - 3条支根，支根上又生出许多细长的须根。须根上常常小疙瘩状的突起。
“这是……？”陈母不敢确定。
“我在老鹰崖那边一个塌了的土窝子里发现的。”陈父的声音带着激动后的沙哑，“扒拉柴火的时候看到的。这颜色……这型状……我觉着，有点象……人参”
人参？陈母的心猛地一跳。他们这边山里以前是有人参的，但从没见过有人真正找到过。如果真是……
“先别声张！”陈父立刻把东西重新包好，紧紧攥在手里，“我也不敢肯定。明天，我悄悄去找里正，他见识广。要是真……那咱们多少可以卖点银子……”
后面的话他没说，但昏暗中，夫妻俩对视的眼睛里，都燃起了前所未有的、炽热的光芒。那不仅仅是对意外之财的渴望，更是一种可能更好的改善家中条件的期许。
雪花，就在这时悄无声息地飘落下来，很快将父子俩归来的足迹复盖。院子里，温暖的灯火通过窗纸，晕开一团团模糊的光晕。婴孩的啼哭隐约传来，旋即被柔声的哄慰平息。羊圈里，母羊发出安稳的咀嚼声。