“我们回来啦！”
院门被推开，陈父打头，陈大山和陈小河跟在后面，父子三人带着一身山林间的草木气息和湿漉漉的河水气，踏着暮色进了院子。陈小河走在最后，手里小心翼翼地拎着一个还在滴水的大木桶，脸上是压抑不住的兴奋。
“娘！大嫂！小清！快来看！”陈小河迫不及待地将木桶放在院子中央的地上，招呼着正在灶房忙碌的婆媳三人，“看看我们从山上回来，顺道去收鱼篓的收获！”
陈母在围裙上擦着手走出来，苏小音和苏小清也好奇地围拢过来。只见那大木桶里水波晃动，几条巴掌宽、鳞片闪着银光的大鱼正甩着尾巴，带起水花。底下还挤着不少活蹦乱跳的小鱼小虾。但最引人注目的，是木桶角落里趴着的两个黑褐色、背甲有碗口那么大的家伙——甲鱼！
“呀！这么大的甲鱼！”苏小清惊呼一声，下意识地后退了小半步。苏小音也睁大了眼睛，她在南方时倒是见过甲鱼，但这么大、野性十足的，也是头一回见。
陈母蹲下身，仔细看了看，脸上也露出讶异和喜色：“这可真是稀罕物！这么大的甲鱼，算得上是正经野味了！这东西……应该能卖不少银子吧？”她抬头看向陈父，眼里带着询问。
陈父用汗巾擦了擦脖子，沉声道：“恩，城里有钱的老爷们，就好这口滋补的野味。先养在水桶里，换两次清水，别让它死了。明天一早，让小河拎着水桶去县城跑一趟，看看行情，能不能卖掉。要是价钱合适，自然是好；要是没人要，或者价钱太低，咱们就自家留着，炖了补身子，也是个难得的好东西。”
陈大山在一旁补充，思路清淅：“明天小河先去县城后面那条街，找找周管家。他是县城富商老爷家的采买，见识广，路子也多，以前收过山货。他要是看得上，给的价格应该不会低。如果周管家不要，再去王家饭馆问问王掌柜。这东西金贵，得找对买主。”
陈母听了，连连点头：“还是大山想得周全。就按大山说的办。小河，明天机灵点，路上稳当些，别把甲鱼折腾坏了。”
陈父见安排妥当，又说回今天的活计：“今天上山，腐叶黑土挖了不少，也顺手柄之前那几个陷阱重新捯饬了一下，挖深了些，伪装得更隐蔽，看看这几天能不能运气好，逮着个獐子或者野羊什么的。明天早上小河去县城，我和大山就在家，把带回来的腐土跟咱家沤好的粪肥拌匀了，下午就去荒地上肥。那地缺肥，得紧着伺候。”
陈母看着木桶里鲜活的食物，已经开始盘算：“这些小鱼小虾，我一会儿就收拾出来，明天摊在竹筛上晒干，以后煮汤、炒菜放一把，提鲜。这条最大的鲤鱼，晚上就炖了。剩下的鱼，都拾掇干净，抹上盐和香料，做成熏鱼，能放得住。”
陈小河眼睛一转，提议道：“娘，炖鱼的话，我去村头豆腐坊换块豆腐吧？您做的鱼炖豆腐，那可是一绝，豆腐吸饱了鱼汤，比肉还香！”
“行！那你快去快回！”陈母笑着应了，转身就进了灶房，准备收拾鱼虾。
陈父也没闲着，拿起锄头去清理院子角落里新冒出来的杂草。陈大山则快步进了他的小工棚，就着最后的天光，继续打磨那几个已经初具雏形的木雕小马和小狗。过几天又逢大集，这些精巧的小玩意儿，说不定又能换来一笔零花钱。
院子里，每个人都找到了自己的活计，忙碌却有序。苏小音和苏小清帮着陈母打下手，刮鱼鳞、洗小鱼，动作熟练。很快，灶房里飘出了炖鱼的浓郁鲜香，混合着院子里草木泥土的气息，构成一幅最生动踏实的农家暮色图。
晚上，一家子围坐在堂屋的方桌前。桌上摆着酸辣开胃、冰镇过的大拌菜，一大盆奶白色、热气腾腾的鱼炖豆腐，汤汁浓郁，鱼肉鲜嫩，豆腐滑溜。就着新蒸的杂粮饭，每个人都胃口大开。陈父虽然黑瘦了些，但精神头足，吃了满满两大碗饭，喝了好几碗鱼汤。陈母看在眼里，喜在心上。
饭后，还有下午就熬好、晾得温凉的绿豆汤，清甜解暑，每人又喝上一碗，只觉得浑身舒坦，夏夜的闷热都消散了不少。
收拾完碗筷，一家人搬了小凳，坐在尚有馀温的院子里乘凉。仰头便能看见漫天繁星，像撒了一把碎钻在黑丝绒上。夜风轻柔，带来远处稻田里隐约的蛙鸣。大家有一搭没一搭地说着话，聊明天的安排，聊地里的庄稼，聊山上可能掉进陷阱的猎物，也聊那两只明天或许能换来一笔不小收入的甲鱼。
夜色渐深，露水悄悄凝结。陈母打了个哈欠，起身道：“行了，都早点歇着吧。明天还有的忙呢。”
众人这才意犹未尽地散去，回到各自的屋子。