晚宴当天，天还未亮，小招所的厨房已经灯火通明。
何雨柱换上一身崭新的白色工作服，一丝不苟地扣好每一个扣子，头戴高帽，整个人的气场与往日截然不同。
他就象一个即将登台的艺术家，眼神专注而沉静。
马华和另外两名帮厨，早已被这股气氛感染，站在各自的岗位上，神情肃穆，等待着总指挥的命令。
“检查所有食材，最后一遍。”
“检查所有餐具，用开水烫过，白布擦干，不许留下一丝水痕。”
“检查灶台，检查火候。”
何雨柱的命令一道道下达，清淅而果决。
一切准备就绪，只等开火。
然而，就在何雨柱准备点燃主灶，开始烹制第一道热菜时，意外发生了。
他拧开阀门，只听到“嘶”的一声，却迟迟不见蓝色的火焰升腾起来。
他试了两次，依旧如此。
“怎么回事？”何雨柱的眉头拧成了一个疙瘩。
马华也跑了过来，试着点了一下旁边的辅灶，火焰正常。
唯独火力最猛，负责大部分爆炒和烧烩的主灶，罢工了。
“师傅，这……这关键时刻掉链子啊！”马华的额上沁出了细密的汗珠，声音都带着一丝颤斗。
晚宴有严格的时间规定，一道菜接一道菜，环环相扣。主灶出了问题，等于整个作战计划都被打乱了。
“别慌。”何雨柱强迫自己冷静下来，“去找厂里的维修工，让他马上过来！”
不到十分钟，一个四十多岁，满身油污的维修工老张，提着工具箱慢吞吞地走了过来。
他看了一眼灶台，象征性地敲了敲渠道，然后不紧不慢地开口。
“哎呀，何师傅，这灶台怕是不行了。我看着象是里面的主阀门老化了，送不上气。这零件得到市里的五金厂才能配到，今天肯定来不及了。”
他一边说，一边摇头叹气，一副“我也无能为力”的样子。
但在何雨柱的【真实之耳】里，响起的却是另一番截然不同的心声。
【刺耳杂音：李副厂长给了我五十块钱，让我把这主阀门里的一个关键垫片给拆了，藏起来。说只要拖到中午，何雨柱就死定了！到时候这责任都是他的，跟我们没关系。那垫片现在就在我口袋里。】
果然是李建国。
真是无所不用其极。
何雨柱心中怒火翻腾，但脸上却丝毫没有显露。
他知道，现在发火没用，跟老张争吵更没用，只会被他拖延更多的时间。
唯一的办法，就是自己解决。
“老化了是吗？”何雨柱看着老张，点了点头。
“行，我知道了，辛苦你了，老张师傅。你先回去吧，我们自己想想办法。”
老张一愣，他准备好的一肚子托词和官腔都还没来得及说，对方就这么轻易地让他走了？
【杂音：这小子傻了吗？就这么认栽了？正好，我赶紧溜，省得夜长梦多。
老张巴不得赶紧离开这个是非之地，含糊地应了一声，转身就走。
“师傅，怎么办啊！”马华急得快要哭了。
何雨柱没有回答，而是对着另一个帮厨说道：“去，把维修班的老虎钳和扳手借来，就说我要用。”
“师傅，您要自己修？”马华大惊失色。
“不然呢？”何雨柱反问，“等着天上掉下来一个新灶台吗？”
在马华惊疑不定的目光中，何雨柱拿起扳手，熟练地拧开主阀门的接口。
作为一名从二十一世纪穿越而来，见识过各种美食节目和机械原理图解的现代灵魂，这种老式煤气灶的构造在他眼里，简单得象儿童玩具。
他只看了一眼，就找到了问题的关键。
阀门内部，一个本该起到密封作用的石棉垫片，不见了。
没有这个垫片，煤气无法形成有效压力，自然无法正常燃烧。
而那个垫片，现在就躺在维修工老张的口袋里。
何雨柱擦了擦手，对马华说：“看好厨房，任何人不许进来。我去去就回。”
说完，他快步走出厨房，朝着维修班的方向追去。
在厂区一个无人的角落里，他拦住了正准备溜之大吉的维修工老张。
“老张师傅，这么着急走啊？”何雨柱的声音，冷得象冰。
老张吓了一跳，看见是何雨柱，强作镇定：“何师傅，你……你找我还有事？”
“没事。”何雨柱一步步逼近，“就是想跟你借个东西。”
“借……借什么？”老张下意识地捂住了自己的口袋。
“借你口袋里那个，刚从我灶台上拆下来的石棉垫片。”何雨柱一字一顿地说道。
老张的脸，唰的一下，血色尽褪。
他象是见了鬼一样看着何雨柱，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
【刺耳杂音：他怎么知道的！他怎么可能知道！这件事只有我和李副厂长知道！他难道有千里眼吗！】
“是你自己交出来，还是我动手搜，再把你押到杨厂长那里，让你跟厂长解释一下，为什么要在招待市领导的节骨眼上，破坏关键设备？”
何雨柱的声音，如同来自地狱的审判。
“到时候，是算你渎职，还是算你蓄意破坏生产，跟李副厂长一起担这个责任，你自己选。”
“李副厂长”这四个字，像最后一根稻草，压垮了老张的心理防线。
他不想为了那五十块钱，把自己一辈子都搭进去。
他颤斗着手，从口袋里掏出那个小小的，却关系着无数人命运的石棉垫片，递给了何雨柱。
“何师傅，我……我鬼迷心窍，您高抬贵手……”
何雨柱拿过垫片，看都没再看他一眼，转身就走。
回到厨房，他以最快的速度将垫片安装回去，拧紧阀门。
再次点火。
“呼——”
一簇旺盛的蓝色火焰，冲天而起，将整个灶台映得通亮。
“好了！”马华激动得差点跳起来。
何雨柱却没有任何表情，他看了一眼墙上的挂钟，离上菜的时间，只剩下不到一个小时了。
“别愣着！开始干活！”
一声令下，整个厨房瞬间进入了高速运转状态。
切菜声，炒勺声，油爆声，声声入耳。
何雨柱站在主灶前，如同八臂罗汉。
他左手持锅，右手握勺。
颠、甩、翻、炒。
食材在空中划出优美的弧线，与火焰共舞。
他的每一个动作都精准、高效，没有一丝一毫的浪费。
马华和两个帮厨已经被彻底看呆了，他们只能机械地按照吩咐，递上配料，准备盘子。
……
小招所宴会厅。
刘副市长和部里的几位领导，在杨卫国和李建国的陪同下，已经入座。
气氛严肃而拘谨。
李建国频频看表，嘴角噙着一抹不易察觉的冷笑。
他知道，维修工那边拖延到现在，何雨柱的厨房里此刻一定已经乱成了一锅粥。
晚宴要是出了纰漏，杨卫国这个主事者难辞其咎，而他则可以顺理成章地出来收拾残局，在领导面前表现自己。
就在这时，服务员端着第一道菜走了进来。
清汤开水白菜。
每人一小盅。
白瓷盅里，几片看似普通的白菜心，静静地躺在清澈见底的汤中，宛如一件艺术品。
“这……这就是白水煮白菜？”一位部里来的领导皱了皱眉，显然有些不悦。
李建国心里暗喜，正要借机发作。
刘副市长却饶有兴致地拿起勺子，先是闻了闻。
一股无法形容的浓郁鲜香，直冲鼻腔。
他舀起一勺汤，送入口中。
汤一入口，他整个人都愣住了。
那看似清水的汤汁，在味蕾上瞬间炸开，浓郁、醇厚、鲜美到了极致。各种食材的精华完美地融合在一起，层层递进，回味无穷。
而那白菜心，更是吸饱了汤汁的精华，软烂鲜甜，入口即化。
刘副市长闭上眼睛，细细品味了半天，才缓缓睁开，脸上满是惊艳和赞叹。
“好汤！”
他只说了两个字。
但这两个字的分量，却让在场的所有人都为之一震。
紧接着，第二道菜，芙蓉鸡片。
白如雪，嫩如玉，薄如纸。
入口滑嫩，几乎感觉不到鸡肉的纤维，只有极致的鲜美在口中融化。
再然后，干烧大黄鱼，葱烧海参，东坡肘子……
一道道菜，如同一幅幅精美的画卷，在领导们的面前徐徐展开。
每一道菜，都完美地呈现了食材的本味，又通过精湛的烹饪技巧，将其提升到了一个新的境界。
宴会厅里，最初的拘谨和严肃，早已被一片赞叹声所取代。
李建国的脸，已经彻底黑了。
他想不通，他实在想不通。
在灶台被破坏的情况下，何雨柱究竟是怎么做出这一桌神仙菜肴的？
“卫国同志。”刘副市长放下筷子，心满意足地用餐巾擦了擦嘴。
“你们厂里，真是藏龙卧虎啊。今天这顿饭，是我近几年吃过，最满意的一顿。”
“这个厨师，叫什么名字？”