江无涯睁眼的瞬间，窗缝里的匕首停在半空。
他没有回头，也没有动。那柄短刀离他的后心只差几寸，持刀的人却迟迟不落手。风吹过院墙外的竹林，沙沙作响。刺客的手微微发抖，不是因为紧张，而是感知到了什么。
屋内的气息变了。
原本平缓的呼吸节奏突然变得深长，每一次吸气都象把空气抽干。刺客察觉不对，想要收手，但已经晚了。
江无涯抬起右手，指尖轻点地面。
一道气流顺着地板窜出，撞上窗框，“咔”地一声震响。刺客本能一缩，整个人退出窗缝，落地无声。
江无涯这才缓缓转身。
他坐在蒲团上，背对着门口，声音很轻：“你走吧。”
那人没说话，迅速翻出院墙，消失在夜色里。
江无涯低头看着自己的手掌。三脉纹在经络中缓缓旋转，速纹比之前更加清淅，象是刻进骨头的痕迹。他知道刚才那一击只是试探，对方没有杀意，更象是来确认他是否真的闭关。
这正好给了他一个机会。
他站起身，走到门边，从袖中取出三枚铁钉，分别钉入门框左、右、上方。这是赤离给他的封阵符钉，能隔绝神识探查。做完这些，他又在屋角摆好药炉，点燃引灵香。
闭关正式开始。
---
前三个月，他专攻速纹凝实。
每天运转三百六十周天，将灵脉之气压缩成丝，缠绕在速纹节点上。每完成一次循环，体内就象被细线拉扯，肌肉紧绷，骨骼发沉。最难受的是第五日，速纹刚进入第二层凝结，黑线忽然颤动了一下。
江无涯立刻停下。
他盘坐不动，用风毒灵纹包裹丹田，压制住那股异样。黑线没有扩散，也没有退去，依旧静伏在经络深处。他不敢再强推，改为每日两百周天，缓慢打磨。
第七天夜里下起了雨。
雷声滚过山头，天地灵气比平时活跃数倍。江无涯睁开眼，发现风毒灵纹竟自行亮起，皮肤表面浮出一层淡青色光晕。窗外一道闪电劈过，空中残留一丝极微弱的雷息。
他抓住时机，引导那一丝雷息入体。
风毒灵纹猛地一震，随即张开，如根须般吸收雷息。这过程持续不到半柱香，但系统提示立刻浮现：【抗压凝实，生存值+20】
他咬牙坚持，将这股能量引入速纹内核。节点处传来灼痛，象是烧红的针扎进骨缝。但他没停，直到整条速纹彻底稳固，才缓缓收功。
这一夜之后，速纹再未松动。
---
赤离每隔三日来送一次药膳。
她把食盒放进石门外的机关槽，按下按钮，木板滑动，食物自动送入室内。每次她都会等一会儿，听里面有没有动静。
第一次，她听见江无涯咳嗽了一声。
第二次，她听到药炉翻动的声音。
第三次，屋里一片寂静。
第四次，她刚放下食盒，就看见门缝里透出一点光。她蹲下身，悄悄往里看。
屋中央盘坐着一道赤影。
那不是人形，而是一条巨大的蜈蚣真身，通体复盖赤金鳞甲，百足如刃，在地上微微起伏。背部风毒灵纹流转不息，象是活物在爬行。
赤离屏住呼吸，往后退了一步，脚踩到枯叶，发出轻响。
里面的身影顿了一下。
她立刻起身离开，心跳不止。走出十步后，她低声笑了：“江哥……快成了。”
---
中间两个月，他引入妖核精气。
这是从一头七级妖兽体内提取的精华，由赤离冒险猎杀所得。他将妖核碾碎，混入药汤服用。第一口下去，全身血管鼓胀，四肢发热，象是有火在烧。
他咬牙撑过前三个时辰。
到了第四天，身体终于适应。风毒灵纹开始吸收妖核之力，强度逐日提升。某日清晨，他脱下上衣查看，发现整条手臂已被赤金纹路复盖，皮肤下隐隐泛光。
与此同时，地下密室中的真身也开始蜕壳。
旧鳞片一块块脱落，掉在地上发出金属撞击声。新生的鳞甲更厚更硬，边缘锋利如刀。百足末端再生出新刃，轻轻划过石壁就能留下深痕。
剧痛通过拟形分身同步传来。
他常常在深夜惊醒，冷汗浸透衣衫。有一次，他伸手摸脸，发现脸颊也复上了薄鳞，手指划过有轻微阻力。他盯着铜镜看了很久，最终收回目光，继续打坐。
---
小禾是第六个月才来的。
她以前也来过几次，都被赤离拦住了。这次她趁赤离不在，偷偷跑到闭关室外，拍着门喊：“江叔！江叔你出来！”
屋里没人应。
她不死心，又喊：“我练成风术了！你能听见吗？你看！”
她举起手，掌心旋起一股小风，吹得门前落叶打转。
片刻后，门开了条缝。
江无涯站在里面，穿着玄色劲装，袖口紧束。他的脸色比以往更苍白，眼神却锐利如刀。他看了一眼小禾掌心的风旋，淡淡说：“再练。”
门重新关上。
小禾愣了几秒，突然咧嘴笑了。她跳起来转了个圈，大声说：“我知道了！我这就回去练！”
她跑出去老远，还回头挥手。
---
最后一个月，双线并进。
他不再单独修炼某一脉，而是让三脉同时运转。灵脉之气为源，风毒灵纹为壳，速纹为轴，三者交织成网，在体内形成稳定循环。
某日正午，阳光照进屋子。
他脱掉外衣，盘坐在地。风毒灵纹从肩颈蔓延至胸口，再往下延伸，直到完全复盖躯干。赤金纹路在光线下泛出金属光泽，象是穿了一层贴身铠甲。
他抬起手，五指张开。
速纹从指尖一路延伸到肘部，凝实如刻，不再随呼吸闪铄。他用力握拳，指节发出脆响，力量感比过去强了不止一倍。
他闭眼感知体内状态。
三脉纹已归元合一，运行流畅，毫无滞涩。黑线仍在原处，但已被牢牢压制，无法移动分毫。他知道现在就算面对金丹初期的修士，也能正面交手而不落下风。
时间到了。
---
第六个月的最后一天清晨，天刚亮。
赤离早早来到院外，手里捧着一件新制的战袍。黑色底料，袖口和领口绣着赤金纹路，是她亲手缝的。她检查了一遍封阵符钉，确认全部完好，然后退到一旁等侯。
没过多久，狼族战士陆续赶到。
他们穿着皮甲，背着骨刀，站在院门外两侧列队。接着是狐族和熊族的年轻人，也都来了。谁都没说话，只是静静站着。
小禾最后一个到。
她挤到前面，踮脚往里看：“江叔什么时候出来？”
赤离按住她的肩膀：“快了。”
话音刚落，屋内传来脚步声。
石门缓缓推开。
江无涯走了出来。
他穿着原来的劲装，身形比六月前更挺拔。脸上看不出情绪，但整个人的气息沉稳如渊。阳光照在他身上，袖口下的赤金纹路隐约可见。
赤离上前一步，递上战袍。
江无涯接过，却没有立刻穿上。他抬头看了看天，又扫了一眼人群。
所有人都屏住呼吸。
他抬手，将战袍披上肩头，系好带扣。
小禾第一个喊出声：“江叔！你出来了！”
狼族战士齐声低喝：“恭迎首领！”
声音不大，却整齐划一。
江无涯点头，迈步向前。他的脚步很稳，每一步落下，地面都没有震动，但周围的人却感觉空气一沉。
赤离跟在他身后半步位置，低声说：“西区最近不太平，地缝又有响动。”
江无涯脚步未停。
他只说了一个字：“走。”