玄甲长老的靴底擦过地面，发出沉闷的刮擦声。
江无涯指尖仍贴在青铜锁链上，指腹感受着金属传来的微震。三步距离已拉远，那三人背影正朝信道出口方向移动。他没动，只是把左手指节又叩了两下——比刚才多一下。
赤离立刻抬手，骨笛横在唇边，却没吹。她用拇指按住第三孔，食指轻敲笛身内侧。声音极低，像石子滚进枯井，只震得头顶锁链微微嗡鸣。
尘灰簌簌落下。
就在这一瞬，江无涯右臂猛抬。袖口毒刺弹出，三枚银针同时射出。第一枚钉入左前弟子靴扣，第二枚刺穿右前弟子腰囊系带，第三枚悬停在中间弟子喉前三寸，针尖嗡响不止。
三人齐齐顿步。
江无涯从锁链后冲出。他脚步未踏发光石板，而是踩在阴影交界处，左脚落地时膝盖微屈，右脚跟一蹬，整个人如离弦之箭扑向中间那人。
那人刚抬头，江无涯左手已扣住他手腕，右手五指张开，掌心风毒纹骤亮。青绿双色气流裹着毒雾喷出，直灌其耳道。
那人眼白翻起，身体一软，跪倒在地。
左前弟子拔剑欲斩，剑刚出鞘三寸，江无涯左脚横扫，踢中其膝弯。他跟跄前扑，额头撞上石壁，鼻血直流。右前弟子转身挥剑，剑锋未至，江无涯右掌已拍在他小腹。风毒纹顺着掌心压入，那人喉头一哽，浑身僵直，手指松开，长剑当啷落地。
江无涯没看他们，只伸手探向中间弟子腰囊。
指尖触到硬物。
他抽出手，掌心托着一卷焦黄皮书。封皮边缘卷曲，墨字模糊，正是《图腾经》。
赤离快步上前，骨笛垂在身侧，目光扫过三人：“他们还能动？”
“不能。”江无涯说。
他低头看手中经卷，风毒纹在掌心缓缓流转，热度通过皮肤渗入纸面。经卷表面浮起一层细汗般的湿气，随即焦黑边缘开始蜷曲。
赤离忽然抬手，指向他掌心：“江哥，它在烧。”
江无涯没答，只将经卷平摊于掌。火苗从纸角窜起，不冒烟，也不爆裂，只是安静燃烧。火焰呈淡青裹墨绿，与他手臂风毒纹同色。
火光映照下，经卷残皮上浮出三道血线。线条笔直，由近及远，末端标着四个字：风蚀窟·第七层。
赤离凑近看：“这字……是新显出来的。”
江无涯收手，火苗随他动作熄灭。只剩一角残皮浮在掌心，薄如蝉翼，透光可见血线走向。
系统界面在视野右下角跳闪：
数值落定，风毒纹灼热感更甚，皮肤下似有活物游走。
他抬眼望向信道尽头。
那里石壁裂开一道窄缝，外头天光斜射进来，照在半截断矛上。矛尖锈迹斑斑，矛杆刻着狼头纹，是图腾部落旧物。他认得这纹路，三年前亲手刻的。
赤离走到他身侧，骨笛垂在右腿外侧，指尖沾灰：“风向变了。”
江无涯点头。他能感觉到气流从裂隙涌入，带着山外尘土味和一丝酒糟酸气。凡城就在山脚下，酒楼饭铺都在那条石板街上。
他右手收回袖中，毒刺归位。左手指腹抹过袖口内衬，确认无血渍残留。
赤离忽然开口：“你真身……刚才露出来了。”
江无涯没应声，只将残皮收入袖袋。他抬手摸了摸耳后，那里有一道浅疤，是第一次拟形化人时留下的。疤下皮肤微烫，真身正蛰伏其中，百足静伏，口器微张。
他往前走了两步，站到裂隙旁。天光落在他肩头，玄色劲装泛出暗红光泽。腰间兽骨链垂落，最下端一枚狼牙微微晃动。
赤离没跟上来，只站在原地，骨笛横握，目光扫过地上三人。
左前弟子还在咳血，右前弟子腰囊崩开，散出几粒丹药。中间那人仰面躺着，喉前三寸银针仍在嗡鸣，针尾微微颤动。
江无涯回头看了她一眼。
赤离点头，抬手将骨笛凑到唇边。这一次她吹了。
音调不高，却极稳。第一声起，三人耳孔同时渗出血丝；第二声落，左前弟子手指抽搐，右前弟子眼皮狂跳；第三声未尽，中间那人喉结一动，银针突然断成两截，掉在地上。
赤离放下骨笛，指尖擦过笛孔：“他们醒不了。”
江无涯转回身，面向裂隙。他抬起右手，五指张开，风毒纹在掌心亮起，青绿交织。气流自掌心涌出，卷起地上碎石、灰烬、断矛残片，全部推向裂隙之外。
石屑飞出，撞上外面山壁，叮当作响。
他迈步，跨过门坎。
右脚落地时，袖中真身百足微动，口器闭合。他身形未滞，继续前行。
赤离跟上，脚步落在他右后半步，骨笛垂在身侧，笛孔朝下。
信道尽头风声渐大。
江无涯伸手拨开垂挂的藤蔓。藤蔓干枯发脆，一碰即断。断口处渗出乳白汁液，气味微甜。
他没停，径直穿过。
藤蔓后是一段斜坡，坡底透出市井喧声。有人吆喝，有驴蹄踏地，有铁匠铺打铁的铛铛声。
赤离忽然停步，抬手按住左耳：“江哥，我听见铜锣声。”
江无涯也听见了。不是远处传来的，是近处。斜坡右侧岩壁上，嵌着一面铜锣，锣面布满裂纹，边缘焦黑。锣锤挂在旁边，锤头包着黑布。
他走近，伸手取下锣锤。
赤离问：“要敲？”
江无涯摇头，将锣锤塞进自己袖中。他抬脚踏上斜坡，靴底碾过几粒碎石。
坡底光线更亮。
他看见石板街拐角处，一家酒楼挑着蓝布幌子，幌子上写着“醉春楼”三个字。幌子被风吹得左右摆动，底下露出半截木匾，漆皮剥落，隐约可见“凡城”二字。
赤离快走两步，与他并肩：“你打算怎么进去？”
江无涯没答，只伸手按住腰间兽骨链。链子最上端一枚骨扣松动，他轻轻一掰，骨扣脱落，露出里面一根细如发丝的银线。
银线另一端连着袖中真身。
他扯动银线，真身百足收紧，口器闭合，气息全敛。
赤离看着他动作，忽然抬手，将骨笛递过去：“拿着。”
江无涯接过，骨笛入手微凉。他没放进袖中，只握在右手，笛孔朝上。
两人继续下行。
坡道变缓，石板街的声音越来越清楚。
江无涯脚步放慢，右手指腹摩挲笛身。笛孔边缘有磨损痕迹，是他教她吹奏时留下的。
赤离忽然开口：“你刚才用真身挡了那一击。”
江无涯点头。
“疼吗？”
他顿了一下，说：“疼。”
话音未落，斜坡尽头传来一声呼哨。
一个穿褐衣的少年骑驴奔来，驴背上捆着几坛酒，酒坛晃荡，泥封未拆。
少年抬头看见他们，勒住驴缰，咧嘴一笑：“两位客官，打尖还是住店？”
江无涯没答，只将骨笛横在胸前，笛孔对准少年面门。
少年笑容僵住，嘴唇微张，却没发出声音。
赤离伸手，从江无涯手中拿回骨笛，轻轻一抖。
笛孔里掉出三粒灰白色粉末，落在少年驴蹄前。
驴鼻子一耸，打了个响鼻。
江无涯抬脚，跨过驴蹄，走上石板街。
赤离跟上，骨笛垂在身侧，笛孔朝下。
少年仍坐在驴背上，眼睛睁着，嘴角还挂着笑，手指搭在驴耳上，一动不动。
江无涯右手插进袖中，指尖触到真身百足。百足微动，口器闭合。
他往前走，玄色劲装被风吹得贴在身上。
前方酒楼蓝布幌子迎风招展，幌子一角翻起，露出底下木匾上“凡”字最后一捺。