江无涯从当铺后院翻出时，肋骨处传来锯齿般的钝痛。他咬住牙关，没发出一点声音。三块灵石换来的玄色劲装贴在身上，袖口的毒刺机关已经重新装填，指尖能感觉到金属的冷硬。
他贴着墙根走，脚步放轻。风纹在体内缓慢运转，仅用来感知四周气流的变化。主街方向有巡城武者的灯笼光晃动，还有人在低声交谈。他绕到东市偏巷，穿过一家成衣铺的后门，守夜的老仆靠在椅子上打盹，桌上摆着半碗凉茶。
江无涯没惊动他，径直进了内室。铜镜里映出一张陌生的脸——右脸一道浅疤从眉尾划到下颌，是用随身携带的毒液腐蚀而成。伤口还在渗血，但他不在意。这套装扮足够让他混进人群，不再被人一眼认出。
他整理好兽骨链，将残经小心藏进内襟最深处。那张焦黄纸页边角露出一线，他伸手压了回去。
城门就在前方。
天刚蒙蒙亮，告示栏前已有不少人围观。他站在人群外侧，目光扫过那张新贴的黄纸。墨迹未干，写着：“苍云宗三年一度外门招徒，三日后辰时开山门，年十六至二十，具五品以上灵根者可试。”
旁边还有一行小字：凡城设初选点，查验灵根资质，合格者发通行玉牌。
江无涯盯着那行字看了很久。他知道这是机会。进入宗门，才能接触真正的功法、丹药、修炼资源。他的风纹需要引导，残经上的文本需要解读，而这些，只有宗门才有。
他退后两步，靠在墙边。手指摸了摸袖中毒刺的扳机。现在的问题不是能不能去，而是有没有人盯着他。
念头刚落，街角转来一阵脚步声。
三个汉子走了过来，领头那人脸上有刀疤，腰间挂着铁尺。江无涯瞳孔一缩。这人他见过——昨夜药铺门口画象上的脸，就是他。
武者头目站到告示栏前，抬手撕下一张旧告示，随手扔在地上。他没看江无涯，但手下两人立刻散开，堵住了左右信道。
江无涯低头，假装整理衣袖。他知道对方没把握确定他的身份，否则不会只带两个人来围堵。
他慢慢往后退了一步。
就在这时，他故意让怀中的残经露出来一角。焦黑的纸边，那一行“以血祭风，可启天门”的古篆清淅可见。
头目的眼角猛地抽了一下。
他转过身，盯着江无涯：“你手里拿的是什么？”
江无涯不答，只把纸页往怀里塞了塞。
“别装。”头目冷笑，“我们查了半夜。昨夜药铺掌柜报了信，说有人拿《图腾经》残卷换药。你脸上的疤是假的，衣服也是新的。你在躲什么？”
江无涯往后又退一步，背靠墙壁。
头目挥手，两名手下逼近。一人伸手抓他肩膀，另一人直接扑向胸口。
江无涯动了。
他左脚蹬地，风纹瞬间激发。一股气流托着他向侧巷跃出。身体在空中扭转，避开第一轮抓捕。落地时脚尖一点地面，顺势滚入窄道。
身后传来怒吼：“追！别让他跑了！那东西是真的！”
江无涯在巷中疾奔。肋部的伤口被牵动，血开始往下淌。他能听到追兵的脚步越来越近。这条巷子通向集市后巷，地形复杂，适合甩脱。
但他知道，这些人不会轻易放弃。
果然，刚拐过第二个弯，头目已经等在前方。铁尺横握，挡在路口。
“交出来。”他说，“我不杀你。但你要是逼我动手，我就把你绑回去，一根骨头一根骨头地问。”
江无涯喘着气，右手滑进袖口。毒刺就位。
头目狞笑，举尺劈来。
就在铁尺即将砸中他手腕的瞬间，一道剑光从屋顶落下。
寒芒一闪。
头目的手臂连同铁尺一起飞了出去。鲜血喷出，他惨叫一声跪倒在地。第二道剑光紧随而至，直取咽喉。
头目仰头想躲，但剑太快。
剑锋切开他的脖颈，人头滚落在地，眼睛还睁着。
另外两名手下僵在原地，脸色惨白。他们甚至没看清剑是从哪里来的。
屋顶上站着一个人影。黑袍罩身，手中长剑滴血未落。他低头看了眼尸体，又扫过江无涯，目光在残经露出来的那一角停留了一瞬。
然后他转身，跃下屋顶，消失在街角。
整个过程不到十息。
江无涯伏在墙角，没动。他刚才看到那人的剑法——不是凡俗武技，而是带有灵力波动的剑术。这一剑，干净利落，只为杀人灭口，不是为了抢夺。
说明来者目的明确：清除知情者。
他慢慢站起来，抹了把脸上的汗。残经还在，毒刺也没用掉。但他知道，事情变了。
昨夜药铺掌柜报了信，说有人拿《图腾经》残卷出现。现在追查的人死了，消息却不会断。宗门的人可能已经知道了。
他看向告示栏。
三日后开山门。
他必须赶在所有人之前，拿到通行玉牌。
他从怀里摸出一块木牌，上面刻着“江临”二字。这是他昨晚伪造的身份凭证，出自一家偏远山村的户籍册。假得不算完美，但足以应付初选。
他把木牌攥紧，走向告示栏。
周围的人已经开始议论刚才的命案。有人说那是黑市武者的火并，有人说是有仇家报复。没人提到《图腾经》，也没人注意到他。
他在告示栏下站定，抬头看着那张黄纸。
阳光照在纸上，墨字清淅。
“苍云宗招徒，三日后开山门。”
他没移开视线。
手指在袖中毒刺上来回摩挲。
他知道，从这一刻起，不能再犯任何错。一旦暴露身份，不只是他自己会死，图腾部落也会被牵连。
他必须进去。
必须活着拿到玉牌。
必须成为苍云宗的人。
远处传来钟声，早市要开始了。人流渐渐涌向城门。他站在角落，身影几乎融入墙壁。
一名巡查武者提着灯笼走过，看了看地上的尸体，皱眉喊人来收。
江无涯低头，缓缓后退一步，隐入人群背后。
他的手始终没松开那块木牌。