江无涯的手指还搭在狼背上，指尖冰凉。他听见自己的呼吸声很重，象是从喉咙深处挤出来的。灰狼没有动，只是静静蹲着，等他恢复一点力气。
他撑着狼背站起来，腿还在发抖。袖中毒刺被他握得更紧，尖端抵进掌心，疼痛让他清醒了些。他知道不能停下，刚才那道狼嚎不是偶然，有人在指引方向。他抬头看去，前方林间有微弱的光点闪铄，象是萤火，又不象。
他拖着伤腿往前走，每一步都踩在碎叶上，发出沙沙的响声。身后灰狼跟了几步，忽然停住，低吼了一声。江无涯回头，看见它用鼻子指向左侧一条隐蔽的小路。他明白意思，点头，独自走进那条窄道。
越往里走，空气里多了一种味道，象是燃烧过的草木混合着兽皮的气息。地面开始出现刻痕，一道道划在石头上，型状古怪。他认不出这些符号，但系统界面突然跳了一下：【图腾部落实体坐标已锁定】。
他没停下，继续向前。
坡度变缓时，眼前壑然开阔。一片环形山谷出现在面前，四周是高耸的石林，中间立着几座粗糙的石屋。中央有一块平坦的空地，上面堆着干柴和骨骸。几个身影在远处走动，身形比常人高大，耳朵尖长，身上披着兽皮。
狼群出现了。
从石林后走出十几只灰狼，全都盯着他。它们没有咆哮，只是围成半圈，挡住去路。江无涯站定，左手缓缓抬起，在空中画出那个符号——他在山坡上看到的接应标记。
狼群静了几息。
然后，一只体型更大的母狼低头退开，让出一条信道。
一个少女走了出来。
她穿着火狐皮裙，耳尖挂着红玉，手里握着一根骨杖。目光落在江无涯身上，从头到脚扫了一遍，冷冷开口：“图腾指引我来寻你。”
江无涯没说话。他还在判断这是否陷阱。对方若是敌手，刚才就不会让狼群放行。
少女走近两步，忽然抬手割破手掌，鲜血顺着她的手指滴落，正中他的额头。
那一瞬间，他感觉有什么东西渗进了皮肤。一股暖流顺着额角滑下，沿着脊椎蔓延开来。体内原本混乱的妖力竟然微微震动，象是回应某种召唤。
系统提示浮现：【接受图腾印记，生存值+20，可修图腾淬体术】
他没动，任血迹干涸在脸上。
少女收回手，甩了甩伤口。“你是第一个活着走到这里的外族人。”她说，“但活下来不代表你能留下。”
话音未落，她猛然抬手，指向他身后。
三头巨大的妖狼从石林后冲出，每一头都有牛犊大小，獠牙外露，爪子在地上刨出深坑。它们的目标明确，直扑江无涯咽喉。
他反应极快，激活残存的速纹，身体向侧滑出一步。第一头狼扑空，落地翻滚，立刻转身再扑。他袖中毒刺弹出，瞄准颈部弱点，一击贯穿。
那头狼哀鸣一声，抽搐倒地。
第二头跃起扑杀，利爪撕风。他翻滚垫步，避开正面冲击，足端毒刺自下而上射出，刺穿其下腭。毒素顺着神经扩散，狼身僵直，摔在地上抽搐不止。
第三头见势不对，转身就要逃。
江无涯咬牙追上。人形分身的双腿几乎支撑不住，但他强行跃起，一脚踩住狼颈，膝盖压住它的喉咙。他单膝跪地，一手掐住狼喉，另一只手将最后一根毒刺抵在它的眼框边缘。
“别杀它。”少女的声音传来。
他没动，依旧盯着那只狼的眼睛。
“你活着，就有用。”少女说。
他慢慢收力，抽回毒刺。那头狼挣扎着爬起，低吼一声，夹着尾巴退回石林。
少女走上前，低头看他。“你叫什么名字？”
“江无涯。”
“我是赤离。”她伸手扶住他手臂，“能站起来吗？”
他试了试，腿一软，差点跪倒。赤离用力架住他，带着他走向最近的一座石屋。门口有两个狼族战士守着，看到赤离点头示意后，才让开位置。
屋内铺着干草和兽皮，角落放着陶罐，里面盛着清水。赤离让他坐下，从怀里取出一个小布包，打开是几片黑色的叶子。
“嚼碎吞下去，止痛。”她说。
他接过叶子，放进嘴里。味道苦涩，但咽下后，肋骨处的钝痛确实减轻了一些。他靠在墙上，闭眼调息。意识沉入系统界面，发现生存值回升到了35，拟形化人状态的红光仍在闪铄，但不再剧烈。
“你不是普通人。”赤离坐在对面，盯着他，“你的气息……像妖，又不象。”
“我是来求活路的。”他说。
“我们这里不收废物。”赤离站起身，“今晚你在屋子里休息。明天清晨，你要参加真正的试炼。”
“我已经通过一次了。”
“那是入门考验。”她冷笑，“真正的试炼，是面对整个部落的质疑。如果你不能证明自己有价值，他们会杀了你。”
说完，她转身出门，留下一句：“好好睡。明早，我会亲自带你上祭坛。”
江无涯睁开眼，看着门口的帘子落下。他知道，这个部落不会轻易接纳外人。但他也清楚，只要能修习图腾淬体术，就能加快修复人形分身的速度。真身藏在断崖石缝中，状态越来越差，必须尽快提升战力。
他摸了摸袖口机关，确认毒刺还能使用。
外面传来低语声，是狼族人在议论白天的事。有人提到“外族闯入”，有人说“该烧死”，也有人说“图腾选中的人不能杀”。争论持续了很久。
他没睡。
一直等到天边泛白。
赤离准时出现，掀开帘子。她换了身装束，肩上披着染红的狼皮，手里拿着一支燃着的骨烛。
“走。”她说。
江无涯撑着墙站起来，跟着她走出屋子。营地已经聚集了不少狼族人，全都站在祭坛周围，目光冰冷。祭坛由七块黑石堆成，上面刻满符文。中央插着一根断裂的角，漆黑如铁。
赤离带他走上祭坛，举起骨烛绕行一圈，然后将烛火按进石缝。地面微微震动，那些符文亮起暗红色的光。
“说出你的名字和来意。”她大声说。
“江无涯。”他站直身体，“我要活下去，也要变强。”
人群骚动起来。
一个年长的狼族战士走出来，满脸疤痕，手中拄着骨杖。“图腾之力不容亵读！你若无法承受淬体之痛，当场就会爆裂而亡！”
“我愿意试。”江无涯说。
赤离看向他，眼神复杂。片刻后，她点头。“开始吧。”
她将骨烛插入祭坛中央的孔洞，口中念出一段古老音节。火焰骤然升高，形成一道螺旋状的火柱，将江无涯包围。
热浪扑面而来。
他感到皮肤开始发烫，血管里的血液仿佛沸腾。一股强大的力量从四面八方挤压他的身体，象是要把他碾碎重组。剧痛袭来，他咬紧牙关，没有出声。
系统提示浮现：【正在激活图腾淬体术，过程不可中断】
他双手撑地，膝盖弯曲，整个人蜷缩起来。火焰中的符文旋转加速，一道光束从天而降，打入他的背部。
那一刻，他感觉有什么东西在体内苏醒。
不是妖力，也不是武脉，而是一种更原始的力量，象是从血脉深处涌出。