儒略历1182年4月初，阿尤布素檀的大军以密集的阵型，与由鲍德温四世亲自率领的耶路撒冷王国军队在卡勒堡下相会。空气中弥漫着无声的角力，但最终，刀剑并未出鞘。萨拉丁的军队如同绕过礁石的潮水，开始向卡勒堡右侧移动，继续他们前往大马士革的行程。
雷纳尔德死死盯着阿尤布后军扬起的漫天尘土，直到那最后一抹烟尘消失在地平在线，他才从胸腔深处长长舒出一口气，紧绷的肩膀随之松懈下来。他轻夹马腹，调转方向，朝着那支宛如神兵天降的王国军队疾驰而去。
鲍德温四世端坐于战马之上，身披绣有耶路撒冷十字的蔚蓝色罩袍，纯白的元帅披风随风轻轻起伏。他没有佩戴头盔，那张标志性的银白色面具掩盖了他所有的表情。他仅用单手控着缰绳，座下战马步伐缓慢而稳定。吕西尼昂的居伊、圣殿骑士团大团长杰拉尔德、医院骑士团大团长罗杰以及伊贝林的巴利安男爵，全都全副武装，护卫在君王两侧。
见雷纳尔德策马奔来，鲍德温轻轻抬手，他身后的整支大军几乎在同一瞬间停下了脚步。
雷纳尔德冲到近前，利落地翻身下马，低头行礼。当他再抬起头时，脸上竟已挤出一副悲痛欲绝的表情，嘴角不自然地抽搐着，甚至还用手背去擦拭那根本不存在的眼泪。
居伊和杰拉尔德交换了一个眼神，嘴角抽搐，强忍着没笑出声。罗杰干脆放松地伏在马脖子上，饶有兴致地欣赏着这出憋脚的戏码。只有巴利安，他的目光始终关切地停留在国王身上，眼角的馀光则警剔地扫视着居伊和杰拉尔德的一举一动。
鲍德温沉默着，面具后的视线平静地落在雷纳尔德身上，静静等待雷纳尔德的表演。
“王上！”雷纳尔德挤着肉眼看不见的眼泪，两眼干巴巴地望向鲍德温的面具，声音颤斗，“萨拉丁……那个卑鄙无耻的东西！他假意邀我叙话，却趁机发难，要把刀架在我的脖子上！”
他发出一声嘶哑的哀嚎：“我差点就死了！真的！幸亏王上没有抛弃我……如果您再晚来一步，当年在蒙吉萨为您奋勇作战的骑士，就要蒙主恩召，永远离开您了！”他的头深深埋下，几乎要抵到胸口。
鲍德温静静地等他表演完毕，直到他实在编不出新词了，才用平淡无波的语调开口：“我不需要你的感激。王国军队接到求援便急行军赶来，人困马乏，需要在你的城堡休整一夜。”
嗯？雷纳尔德猛地抬起头，愣了一下。他原以为国王亲至，必定和萨拉丁一样是来问罪的，没想到反应如此平淡。但这反而让他更加不安。国王的心思难以揣测，或许是想进了城堡，当着他所有士兵的面惩戒他？更可怕的是，万一那个秘密计划被发现了……
想到这里，他躬下身，语气变得迟疑：“可是……王上，臣下的城堡又小又破，客房年久失修，屋顶都破了几个大洞，实在……”
“我不需要房间，”鲍德温打断他，“我可以与士兵同宿。”
雷纳尔德彻底没辄了。他硬着头皮，深深弯下腰，从牙缝里艰难地挤出一句话：“那……那怎么行！王上若不嫌弃，就请住臣下的房间吧……”
鲍德温的面具后发出一声计谋得逞般微不可察的轻哼，他不再看雷纳尔德，轻夹马腹，带着诸位领主和骑士们从雷纳尔德身边缓缓经过。巴利安紧随其后，对雷纳尔德的滑稽表演视若无睹。罗杰捂着嘴经过，但他鼓起的腮帮出卖了他。居伊和杰拉尔德策马凑近，挤眉弄眼地低语：“还不赶紧先回去收拾好房间？顺便把你那个秘密计划也遮掩好！”
雷纳尔德心乱如麻地瞥了一眼正准备进入城堡的国王，慌忙翻身上马，甚至顾不上礼节，径直越过鲍德温的队伍，抢先冲进了城门。
鲍德温平静地注视着雷纳尔德失态地狂奔入内，没有任何表示，仿佛一切都在预料之中。他率领四位领主和十馀名王室亲卫紧随其后进入城堡，而大队的骑士和步兵，则开始在卡勒堡靠近约旦河的左翼扎营。
在城堡主塔楼前，雷纳尔德的夫人斯蒂芬妮已在此迎候。在她的引导下，国王一行人入住顶层的房间。这里并非雷纳尔德所说的“年久失修”，反而异常整洁干净，宛如新房。
整个傍晚，雷纳尔德都处在徨恐不安中，他准备了盛大的宴席，但国王仅仅是在他的陪同下，象征性地巡视了一次城墙守军，随后便返回房间休息。预想中的斥责与惩罚并未到来。他不禁开始怀疑自己是否多心了——毕竟，王上在一年前的宴会上就已明确主战，或许……他默许了自己的劫掠行为？
白日的喧嚣随着夜幕降临终于沉寂，卡勒堡陷入沉睡，唯有风声不知疲倦地在塔楼与垛墙间穿梭呜咽。
巴利安悄无声息地合上房门，厚重的橡木没有发出一丝声响。他穿着一身深色的紧身短衣，外面罩着不起眼的灰色斗篷，将身形彻底融入阴影之中。
他避开有火把照耀的主信道，专挑仆役使用的窄梯和连接各处防御点的露天走廊前行，他的靴子踩在粗糙的石面上，轻得象猫。偶尔，他能听到巡逻守卫沉重的脚步声和盔甲摩擦声从远处的墙头传来，他便立刻停下，紧贴墙壁，直到声音远去。
城堡西侧，靠近北面悬崖的地方，有一片局域正在扩建。白天这里人声鼎沸，此刻却死寂一片，只有胡乱堆放的木料和石料。巴利安的目光扫过这片局域，最终停留在悬崖壁上一个被木制脚手架和防雨布半遮掩着的巨大洞口。一股混合着新鲜木材、沥青和其他奇怪味道的特殊气味，正从那个洞口隐隐飘出。
他耐心等待了一刻钟，确认周围没有任何守卫后穿过木材的障碍，撩开厚重的防雨布一角，侧身闪了进去。
洞口之后，并非想象中的狭窄信道，而是一道沿着天然岩壁开凿出的向下的斜坡。空气里的气味更加浓烈了。他小心翼翼地沿着坡道前行，转过一个弯，眼前壑然开朗，景象让他瞬间屏住了呼吸。
这是一个被掏空山腹形成的巨大洞穴，几乎有小半个城堡广场那么大。洞穴深处，隐隐有火光摇曳。
巴利安小心地走近，在火把的照耀下，几个庞然大物的轮廓逐渐清淅。尽管它们看起来还是一些分散的巨型构件，但封地紧邻雅法港、见惯了船只的巴利安一眼就认了出来——这些，是足以组装成五艘桨帆船的完整结构部件。