耶路撒冷终于在前方山脊上显露其轮廓。。
它不象亚历山大港那样匍匐在海边，也不象开罗那样盘踞在河岸，而是高踞于群山之巅，金色的石头城墙与塔楼在烈日下流淌着蜂蜜与火焰般的光泽，仿佛一顶巨大的、由上帝亲手铸造的王冠。无数教堂尖顶与宣礼塔如同指向天堂的利剑，共同拱卫着圣墓教堂浑厚的圆顶——那座城市的灵魂。
里昂一行人从雅法而来，自然从耶路撒冷最近的西侧城墙的要塞——大卫塔底下的雅法门进入。城门之内，是和亚历山大港、开罗既然不同的奇观。空气中弥漫的不再是香料和汗水，而是燃烧的蜂蜡、古老的香氛、冷却的圣油，以及千年来被无数朝圣者脚步磨光的石头上扬起的灰尘气味。
街道摩肩接踵的人群不只有商贩和市民，更多的是是潮水般的朝圣者。
他们衣着各异，来自世界各地，脸上不是路途的匆忙或行商的精明，而是虔诚、疲惫与狂喜交织的神情。他们触摸着城墙，跪吻着土地，哭泣或歌唱，形成一股由信仰驱动的、缓慢移动的洪流。他们混合了拉丁语、希腊语、阿拉伯语、希伯来语等语言的祈祷声盖过了市井的喧哗，与教堂的钟声、宣礼塔修士的呼唤声，交织成一片混乱而庄严的和声，如同耶稣受难时播撒众生的福音低语，生生不息。
大卫塔不只是耶路撒冷一个城防要塞，它实际上是个庞大的皇家城堡建筑群，既是耶路撒冷国王的行宫，也是王国世俗权力的神经中枢。
大卫塔投下的阴影边缘，一位骑士静立等侯，他身穿着褐白相间、绘有家族纹章的罩袍，身姿挺拔如塔楼，几乎与身后的石墙融为一体，罩袍之下，锁子甲的金属光泽在日光下泛着冷冽的细芒。
当队伍走近，他的面容清淅起来——那是一张被圣地阳光与风沙精心雕琢过的脸。他没有佩戴头盔，下颌线条坚毅，鼻梁高挺，薄唇紧抿，勾勒出沉稳的弧度，微卷的深棕色头发被风轻轻拂动。最引人注目的是他那双眼睛，色泽如地中海的晴空，此刻正真诚而热烈地注视着来客。
不用骑士开口自我介绍，里昂便以猜到骑士的身份——伊贝林的巴利安男爵。
果然，骑士微微颔首，向雷蒙德伯爵行了一礼，躬敬说道：“日安，伯爵大人。王上已在议事厅了。”他目光扫过伯爵身后的雅阁和里昂，略带疑惑：”这位……以及这孩子是？”
雷蒙德恍然，连忙介绍道：“这位是雅阁神父，曾是耶路撒冷一位神甫，后来去了罗马皇帝的宫廷，同时……”他压低了声音，“也是你的妻弟。”
“玛丽亚的弟弟？”巴利安惊喜地扫视雅阁的全身，“那我得赶快告诉玛丽亚一声，她心心念念的弟弟安然无恙！”
“安然无恙？”雅阁挠挠他那头乱发，“姐姐在担心我？她怎么知道我遇到了麻烦？”
巴利安回想道：“差不多一个月前，说是一艘搭载着罗马皇子前往帕特雷的舰船被海盗击沉了，玛丽亚笃定你也在那艘船上，终日忧心忡忡。”
里昂轻轻扯了扯雅阁的衣角，雅阁会意，问道：“我旁边这孩子是我故人之子，都跟皇子坐一艘船，我们侥幸生还，那位皇子呢，他怎么样？”
“哦，也不知道是幸运还是不幸，9月24日的时候老皇帝逝世了，前几日新皇帝即位，叫什么……阿莱克修斯？他应该就是你们说的那位皇子吧？”
里昂长舒一口气——万幸，阿莱克修斯顺利逃出生天，而且安稳继位。
“君士坦丁堡那边要开始动荡一阵子了，年轻的新帝未必压得住那些贵族。往后……我们恐怕再难得到曼努埃尔在世时那般的军事援助了。”雷蒙德回想起曼努埃尔在位时的光景，叹了一口气，转而一笑，“巴利安，你带雅阁去见太后吧，议事厅的路我熟。”
随即，他双手扶上巴利安和雅阁的肩膀，笑道，“你们呢，就好好叙叙旧，我认路，就不劳烦你了。”
巴利安也不客套，显然与伯爵极为熟稔，再次俯首：“您慢走。”随即自然地揽过这位素未谋面的妻弟，不顾雅阁的些微挣扎，向着太后寝宫方向走去。
太后寝宫门前，幽深的石廊尽头是厚重的橡木门扉。巴利安抬手叩响门环，片刻后，门缓缓开启，一个身着深色长裙的雍容妇人站在温暖的光晕里。看见雅阁的瞬间，她眼框微红，声音带着克制的颤斗：“雅阁？感谢上帝，你平安……”
话音未落，她的目光越过雅阁肩头，猝然定格在里昂身上。
空气仿佛凝固了。
她手中的丝质手帕飘然落地，在这片死寂中发出清淅的声响。下一秒，她全然不顾仪态，跟跄着冲出门坎，在巴利安惊愕的目光和雅阁茫然的表情中，直直跪倒在地，将措手不及的里昂紧紧拥入怀中，脸颊深深埋进孩子细软的发间，整个身子都在微微颤斗。
这一切不过发生在几个心跳之间。
就在众人尚未回过神时，廊道远处传来了清淅的脚步声。
妇人象是被惊醒般，猛地松开怀抱，迅速起身。她抬手整理着微乱的发髻和衣襟，试图恢复往日的端庄，然而那双依然泛红的眼睛，却始终舍不得从里昂脸上移开。
巴利安眉头微蹙，手已按上剑柄，向前几步挡在众人身前。拐角处，西比拉公主的身影缓缓拾级而上。
公主的目光淡淡扫过巴利安身后略显凌乱的一行人，最终落回巴利安身上，声音平静却不容置疑：
“王上有令，请太后、神父，以及……”她顿了顿，狐疑的视线在里昂身上短暂停留，“这个孩子，即刻前往议事厅。”