西比拉不喜欢雅法。粗粝的海风裹着咸腥气，在这座港口无休止地盘旋，触上她的皮肤，都象一种冒犯。
她坐在城堡房间里，门窗紧闭，手里捧着一卷意大利诗篇，目光却落在紧闭的窗外，望着那片单调的地中海出神。直到诗卷被桌角的蜡烛燎去半边，侍女的惊呼才将她惊醒。
她将烧毁的诗卷狠狠掼在地上，又踩了两脚，眉宇间尽是烦躁：“我们还要在这座石头监狱待上多久？王上为什么不派别人来，非得是我？”
侍女低着头，不敢答话。
一名仆人适时来报：“公主殿下，的黎波里伯爵雷蒙德大人的船队进港了！”
西比拉脸上的愠色瞬间褪去：“确定是伯爵的旗帜？”
仆人躬敬答道：“确认无误。而且……伯爵已经等侯多时了。”
公主立刻起身，向侍女吩咐道：“给我准备礼服，要能骑马的，接待完伯爵立刻回耶路撒冷。”她回头瞥了一眼这个房间，“这地方，我一刻都不想多待！”
雅法，这座国王直辖的港口，曾作为嫁妆赐予她，标志着那场由雷蒙德伯爵主导的、与“长剑”威廉的政治联姻。如今丈夫早逝，她身为王储之母，权势虽水涨船高，却被王上命令滞留于此，等侯她昔日月老、今日政敌的归来，这其中的讽刺让她如鲠在喉。
此时的港口边，里昂回头看了看忙着卸货的帮工和水手，又望向身前肃然而立的伯爵、雅阁，以及周围静得如同雕像的骑士们。他轻轻拽了拽雅阁的裤脚，小声问：“我们是在干嘛？罚站吗？”
神父的脸上看不到表情：“在等一位女士，脾气不太好的女士。”
就在这时，军靴踩踏地面的声音传来，不同于里昂在埃及遇见过的军队，这些脚步杂乱无章。几十个手持长矛的轻步兵从城垛往港口集结，他们头戴锅盔，身上穿着简陋的棉链甲，脚步沉重无力。
步兵稀稀拉拉地结成接待来客的阵型，分开人群，公主出现在台阶顶端，黑纱随风轻扬，地中海的阳光恰好洒在她的脸上，象一座活着的圣女画象——马奶般雪白滑腻的皮肤，浓密的黑红色头发，以及一双能看穿人心却不愿费神的碧蓝眼眸。
里昂不由自主地抚摸着下巴并不存在的胡须——好看、爱看，无愧于“倾国倾城”之名。
公主缓缓上前，向伯爵优雅地行了个无可挑剔的屈膝礼，笑道：“伯爵大人辛苦，王上已让我在雅法等您许久，他急于知晓您的外交成果，宫廷已为您备好居所，还请尽快启程前往耶路撒冷。”
伯爵回头扫了一眼身后疲惫的骑士们，嘴角扯出一个没什么笑意的弧度：“公主还是这么善于待客，无妨，我们这就去面见王上。”
公主的目光掠过伯爵，落在后面的雅阁身上，略显惊讶：“神父？”
雅阁躬敬地行礼：“日安，公主殿下。”
“多久没有见到您了？上一次见您，我还是个小女孩，坐在教堂里聆听您的布道。”
“快十年了吧，殿下。”
公主点点头：“时光真是匆匆而过，”她注视着雅阁，又瞟向躲在雅阁身后的里昂，笑道，“您不在罗马皇帝脚下吟诵圣咏，怎么跟着伯爵回来了？还带着个孩子？”
“遭遇海盗，在埃及凑巧被伯爵捡了条命，于是跟着回来了，”雅阁顿了顿，“孩子是故人遗孤。”
公主在胸口画了个十字，微微笑道：“不幸中的万幸，上帝庇佑了您，也庇佑了这个孩子，”她话锋一转，“相信您的姐姐，也会助您在耶路撒冷谋得一个体面的新职位。”
雅阁的脸色瞬间一僵。
说罢，她利落地转身，从侍女手中接过马缰，随口吩咐道：“记得备好酒水。哦，再准备些糖果，路上免得有小家伙哭闹。”
公主的队伍渐渐远去，伯爵沉默着挥了挥手，身后的骑士们纷纷涌向马厩，登上出港前寄养在雅法马厩的战马，雅法的城伯则为雅阁牵来一匹骆驼，不知是公主刻意的吩咐还是确实没有闲置的马匹。
雅阁也不在意，把里昂抱上骆驼，跟上前方没走多远的雷蒙德，与他并肩骑行，小声道：“看来我们尊贵的公主，把所有的好脸色都留给了上帝，对着你的时候，就只剩下礼貌的刀锋了。你究竟怎么得罪她了？”
雷蒙德目视前方耶路撒冷的方向，脸上没什么表情：“她有权对我刻薄。换了是我，我也会。”他顿了顿，声音低沉下去：“雅阁，那场婚姻……是我一手促成的。我把她，一个十几岁的女孩，象一份包装精美的礼物，送给了‘长剑’威廉，一个她只在画象上见过的男人。我当时的理由冠冕堂皇——为了王国，我们需要蒙费拉特家族的声望和军队。”
他苦笑一下，“我甚至没有问过她一句是否愿意。然后，一年后，威廉死了，留给她一个遗腹子和‘未亡人’的头衔。我亲手为她套上了命运的枷锁，现在又有什么资格去指责她对我的敌意？”
雅阁叹了口气：“何必如此自责，伯爵？政治联姻是常有的事，公主也不是孤例，从爱尔兰到东方的契丹，哪位王女不是这样的命运？只是恰好是你，做了这个恶人罢了……”
雷蒙德抬手打断雅阁的安慰，眼神变得锐利：“不，你不明白，雅阁。我内疚，但我并不后悔那个决定本身。耶路撒冷需要继承人，那是当时最好的选择。我真正无法与她兼容的，是现在。”
他深吸一口气，“她有从她母亲那一脉相传的的野心，而她现在是王储之母。她想要权力，想要按照她的意志去塑造这个王国。但我不能让王国的命运系于一个被宫廷宠臣和宗教狂热包围的妇人手中。我们需要的是稳定，是平衡，是与萨拉丁的和平，而不是另一场……女人当政的荒唐实验和头脑一热的军事冲突……”
“所以，雅阁，你看。我是一个造就了她不幸的共犯，同时也是一个必须阻挡她道路的政敌。她恨我是天经地义，而我……我既无法心安理得地原谅自己，也无法停下脚步去补偿她。”
他抬眼，望着雅阁，眼中落满疲惫：
“我们就象被强制推入竞技场的角斗士，都被绑在了耶路撒冷这架战车上，注定要这样彼此折磨着走下去。”