火烧透了半边天穹，将天津城上空的夜色撕开一道血红的口子。
城中鼎沸，乱如溃蚁。
“杀鞑子——！”
“抢粮！夺活路！”
狂乱的嘶吼混着木料爆裂的噼啪声，灼烧着每个人的耳膜与理智，人影在火光中攒动、推挤，汇成一股盲目的浊流，朝着他们想象中生机与愤怒所指的方向涌去。
但就在满城外围之前，一个老人却是挡在了所有人的面前。
“乡亲们！且住——！”
“此乃张忻老贼与孙肇兴那无君无父之徒设下的毒计！他们正是要借尔等之怒，成其罗网，要害太子殿下害你们啊！”
他喊得声嘶力竭，每一个字都仿佛从肺腑中硬掏出来。
可他一人的声音终究是盖不住这芸芸众生的怒气，更别说带头的领头之人也不会让他在这种时刻坏了所有人的大计！
他甚至都无法引起人们的注意，声音便已然被盖在了嘶吼之下。
老人眼见言语无用，浑浊的眼中闪过一丝决绝，竟合身扑上，试图用自己干瘦的身躯去阻挡那洪流。
“让开！老东西！”
暴怒的百姓一推，他便直接被推到在了一旁，再也无法起身。
嘶吼之下，他泪流满面，怔怔地看着这暴怒的百姓们在他眼前离去，口中不断地呢喃着：“先帝啊……列祖列宗啊……睁开眼看看吧……”
“大明……大明已经亡了啊！”
“可我们的百姓……如今竟被当作猪狗般驱策、屠戮……”
他再次用尽力气，以手撑地，试图支起疼痛的身躯。
就在这时，一旁深巷的阴影里，一个年轻人疾步抢出，蹲下身紧紧扶住了他颤斗的手臂。
“先生，罢了吧……”年轻人的声音低沉，带着无奈与悲凉，“大势如此，人意……岂能强挽？”
“罢了？”老人猛地转过头，通红的双眼死死盯住年轻人，“你可知，若太子殿下真因这奸计落入敌手，你我便非仅是苟活，而是成了断送大明最后嫡血、千古难赎的罪人！”
他枯瘦的手指紧紧抓住年轻人的骼膊，力道大得惊人。
“这如何能罢？这怎能罢啊！”
“我等真是百无一用，既有心警告太子，却又不知该如何是好，如今只能眼睁睁看着奸贼作崇！”
年轻人的双眼也是不由得红了。
但他却终究没有放手，硬生生的将这老人往回拉。
拦不住的。
甭说是靠着他们几个，当下的局势就算那真的“太子殿下”出现了又能如何？
大明确实已经亡了！
他们这些人虽是有心救国。
可手无缚鸡之力，又能如何？
自那一日听到张祈府中的动静之后，他们这几个人就在想方设法的连络朱慈烺，只可惜却弄不到门路。
他们都是大明忠臣。
也正是因为如此，他们这些人在城中才更显得举步维艰，处境远比张祈等人差的多。
如今这一幕，更是他看不到希望。
年轻人也不顾老人的怒骂，就这样强硬的拉着老人往黑暗之中退去。
但就在愤怒的人群之中，二虎确实注意到了这二人，他微微皱着眉，想着朱慈烺的交代，旋即摆了摆手，唤来了一名弟兄：
“去，跟上去！”
“记住他们的位置，不可惊扰到他们！”
身后的弟兄顺着二虎手指的方向看了过去，旋即便点了点头，默默跟了上去。
二虎的表情依旧严肃。
包括跟在他身旁的十几个人。
他们就这样混在人群之中，缓缓朝着满城而去。
时间缓缓流去。
人群一路向前，在杂乱的人群之中，谁都没有发现他们几个人在临近满城之前，就这样脱离了队伍，融入了黑暗，朝着另一个方向而去。
火光映衬之下，这些人很快便杀到了满城之前，人群如潮水般拍打着这座象征着权力与压迫的堡垒，吼声震天。
然而，与城外这近乎失控的喧嚣形成诡异对比的，是城头上清军的“抵抗”。
箭矢零星地射下，力道却似乎刻意拿捏过，大多深深扎进人群前方的泥地里，或险之又险地从人们头顶掠过，带起一片惊呼，却并未造成预想中的惨烈伤亡。
偶尔有几支力道稍足的箭射中了人，引发短暂的惨叫和混乱，却又很快被后面涌上的人潮淹没。
城头的八旗兵与绿营兵影影绰绰，呼喝声不断，旗帜也在晃动，乍一看仿佛守得十分吃力、慌乱。
可若是有心人细看，便能察觉几分异样。
他们的数组并未真正松动，关键的防御位置始终有人牢牢把守，那些呐喊声中，似乎缺少了真正临阵搏杀时的那股狠戾与急促。
但这一幕无疑是更加让百姓们相信清军已然乱了，进攻也是更加的疯狂。
“鞑子怕了！他们人不多！冲过去，撞开城门！”
暴民中有人嘶吼。
求生的渴望与破坏的冲动烧红了眼睛，人群更加疯狂地向前涌去，与城门前的清军数组轰然撞在一起！
金铁交击声、怒骂声、惨叫声瞬间爆发。
前排的清军兵士“奋力”挥刀挺矛，动作幅度颇大，呼喝有声，乍一看战况激烈。
但若是有经验的战卒在场，便能看出这些清兵出手大多留有馀地，刀锋多偏向手臂、肩背等非致命处，长矛也多以格挡、推搡为主，刻意避开了心脏、咽喉等要害。
他们更象是在完成一场“驱赶”和“阻滞”的演练，而非真正的生死搏杀。
他们不能出手太重，怕惊了这些奋力想游过龙门的“鱼”，更怕惊了那潜伏在暗中的“大鱼”。
张府。
外界的状况几乎实时都在被人送来。
听着那一声声的呐喊声，孙肇兴脸上的笑容亦是愈发兴奋。
他转头看向一旁始终凝眉不语的张忻，晃了晃手中的茶杯，语气带着胜券在握的轻松：“张部堂，何故依旧愁眉不展？”
“不过是一出‘猫戏鼠’的杂耍罢了，越乱这戏才越好看，不是吗？”
他特意加重了“猫戏鼠”三字，得意之色溢于言表。
猫戏鼠？
张忻心中无声冷笑。
滔天大火已起，满城皆乱，谁是猫，谁是鼠，此时断定，未免为时过早。
他始终都觉着那太子不是这么简单的。
不过他面上却不露分毫，只顺着孙肇兴的话，勉强扯动嘴角，附和道：“孙大人运筹惟幄，自是算无遗策。”
“下官只是……唯恐场面失控，惊扰了真正的目标。”
“惊扰？”孙肇兴哈哈一笑，正欲再言。
突然，书房外传来一阵急促却竭力压低的脚步声，那老管家几乎是跟跄着冲了进来，苍老的脸上带着未曾掩饰的惊惶。
“老爷！老爷！外头……外头……”
“慌什么！”孙肇兴霍然起身，眼中精光暴涨，声音陡然转厉，“说清楚，何人来了？”
管家气息未匀，先看向张忻，见自家老爷几不可察地颔首，才咽了口唾沫，急声道：“不、不知来人身份，遮着面目，就在侧门外影壁处。”
“只递进话来，说……说请老爷速速随他们离开此地！”
“好！好！好！”
孙肇兴一连道了三个“好”字，脸上瞬间涌起一阵兴奋的红光，仿佛嗅到了血腥气的鲨鱼。
“终是耐不住了！果然来了！”
他猛地看向张忻，目光灼灼，仿佛已将那“太子”视为囊中之物。
“张部堂，你且按计行事。”
“这‘大鱼’……终于上钩了！”