“殿下，那群鞑子已经封锁了整个天津！”
“如今是只许进不许出，连城门都难通行……这、这可如何是好啊？”
高府正房内，被朱明急拍门板唤醒的高鹤年，刚听了个开头便脸色煞白，最后一点睡意烟消云散，几乎是哭嚎着说道。
那高海此时已然是被他派了出去打探消息。
若非是朱明拦着，这高鹤年此时怕是早就已经跑了，肯定会尝试着以自己的门路看看能否接着南逃。
这是必然的。
象他这样的人，手中怎会没有几张保命的底牌？
但朱明必须拦住他。
一来，是因为如今大明太子携宦官南逃的消息早已人尽皆知，清军此番封锁估计便是为此，高鹤年本就是个宦官，再加之又是刚刚到这天津诚，若是消息传开，这种身份岂能不被他人关注？
而且如今清军虽是封锁了整个天津，但天津城内鱼龙混杂，在完全没有任何消息的情况之下，清军又怎么可能轻易查到他身上？
相反，若是要冲动的话，绝对会引起他人的注意，尤其是在当下这个时节想着南逃之事。
二嘛就是朱明也要防着高鹤年见势不妙就把他卖出去。
与刚刚诈闻此事时不同，朱明此时已经完全冷静了下来。
这种事他躲不掉。
清军的动作如此之快，显然是已经下定了决心。
事关自己的性命，他不可能一直想着去赌，去钻空子，将自身的性命完全交到敌人的疏忽大意上。
至少现在的情况比之前要好，之前他命如悬丝时刻都会面临着死亡，如今的他还有着时间去想办法。
看着眼前接近崩溃的高鹤年，朱明的眼神十分冷静。
他深知，此时此刻，自己必须有所表现，必须成为那个稳住局面的人。
若是不然的话，他与高鹤年之间这脆弱而功利的同盟，倾刻间便会土崩瓦解。
徜若是真到了那一步，他要么即刻杀了高鹤年灭口，要么就只能独自亡命——而无论哪一种，境况都将比眼下凶险百倍。
墙外的嘈杂声浪愈发刺耳，嘶喊中混着推搡与钝器碰撞的闷响，仿佛随时要爆出血火。
这些百姓终究太天真，见惯了清军入城后暂时的怀柔，便以为人多势众就能逼对方让步，却丝毫未曾亲眼见过清军追杀逃民时，那马蹄踏碎颅骨、箭矢穿透脊背的狠绝。
作乱？
无非是在清军南下的屠戮簿上，再添一笔血债罢了。
朱明心里雪亮，越听那喧嚣，神思反而越发沉静。
而一旁的高鹤年却听得心胆俱颤，见朱明始终沉默不语，忍不住扯了扯他的袖子：“殿下……殿下？”
“慌什么？”朱明淡淡瞥了他一眼，声音平稳，“天津城内鱼龙混杂，你我二人又未曾走漏半分风声，岂是那么好被发现的？”
他顿了顿，目光向外扫去，“若清军真有能耐立刻揪出我们来，又何须闹出这么大动静？”
“封漕运、锁城门、激起民变——这恰恰说明，他们手中并无确切线索，只得用这般笨办法，打草惊蛇，盼着有人自乱阵脚。”
“越是这种时候，越要沉得住气。”
高鹤年一怔，旋即明白过来，沉默片刻，再开口时声音稳了些：“那殿下的意思是……？”
“等。”朱明不假思索，“就呆在这儿，等。”
高鹤年脸色骤变，几乎要站起来，可看见朱明连眉头都未动，那冲到嘴边的质问又硬生生咽了回去。
他不得不承认，从相遇至今，若无朱明，他绝到不了天津。
——要么早死在初次惊吓逃亡时，要么便跟着那群难民一道，无声无息烂在哪个犄角旮旯。
这份冷静与决断，绝非寻常少年能有。
若非如此的话，他也绝对不会答应陪一个疯子去胡闹，将他带来府内。
而也正是因为如此，此刻的他眼睁睁看着朱明陷入了沉思，竟真的不愿打扰后者了，甚至是期待着朱明能够再次想出来什么办法。
房间里一时静得诡异，只有墙外模糊的喧哗，一阵阵渗进来。
朱明并未理会高鹤年的反应。
前世的记忆与眼前的局势在脑海中激烈碰撞、推演。
他并非全知，不可能知晓天津城中究竟藏着多少条“大鱼”，只能依凭前世的记忆与局势变化去推测。
等，自然可以等，却须有个时限。
除非局势发生剧变，否则清军迟早会彻底掌控天津。
到那时若仍困守于此，便是死路一条。
而若要破局，或是延长这等待之机，变唯有一途——那就是让水，变得更浑。
“南明、农民军、满清，还有那些逃出来、被困在此地各怀心思的前明旧臣……”朱明在心中默念，“除了他们，这天津城中，会不会还有仍忠于大明、宁可玉石俱焚的臣子？”
话落，朱明几乎立刻便微不可查的点了点头，肯定了自己的想法。
答案是必然的。
大明国祚近三百载，岂能倾刻间忠魂尽丧？
崇祯殉国，却非天下人心俱死。
这天津卫里，一定还有这样的人。
无论是南明的暗桩、农民军的眼线，乃至清军自身，在这般混乱的局势下，谁说……就不能为他们所用？
别忘了，所有人都在找那个“太子”。
但，若想搅动风云。
光凭着自己一个难民的身份显然是不可能。
想到此处，朱明嘴角忽然掠过一丝极淡的笑意。
前世的种种，于此电光石火间自记忆深处浮现。
皆因自己的这个名字。
学生时代，每逢讲到明朝史，他便少不了被同窗玩笑。
起初是排斥，后来却成了契机，推着他去翻阅故纸，渐渐沉迷于那些波澜壮阔与悲欢离合，最终提起笔，试图在故事里弥补那些穿越千年的遗撼。
细细想来，他写作多年，写过蜀汉风骨，写过魏武定鼎灭司马，写过岳武穆挽天倾，写过万历朝堂上的力挽狂澜……唯独，还未曾写过这山河鼎革、衣冠坠地之际。
这一次，主角为何不能是他自己？
朱明、朱明！
既以此身穿越此世，既承此名，何以……不可承朱明之天命？
无论成败，但求无悔。
既不甘剃发，不忍见后世浩劫重现，那便无须再退，这太子又有何不可假冒下去？就真的做了那太子朱慈烺？
心念至此，壑然贯通。
朱明转过头，看向正紧紧盯着自己的高鹤年，脸上那抹淡笑清淅起来：“高伴伴，时机至矣。”
高鹤年浑身猛地一颤，他甚至没听清后面的话，只那开头的三个字，便如惊雷炸响在耳畔——
“高伴伴”。
而非“高公公”。
这是东宫之内，唯有太子殿下，才会如此称呼身边近侍的旧称。
他并不是东宫大太监，称不得大伴之名。
而这伴伴便是最常被叫起的名字。
（ps：从下一章开始，主角的名字会修改成朱慈烺，之前没改是需要主角自己有个心态变化。）