“老祖宗，”小清伊软糯糯的声音把李承干的思绪拉了回来，
“依依想去找兕子解解和稚奴锅锅玩，好不好？上次的积木，兕子解解可喜欢啦。”
李承乾转过头，看着小女孩清澈的眼睛。这双眼睛象极了丽质小时候，干净，明亮。
李承乾看着她，脑海里却莫名闪过清歌信中的那句“在家颇受宠爱”。是了，这般年岁的孩子，本该是在亲人呵护下无忧玩耍的时光。
有丽质在，稚奴和兕子也都是纯良知礼的孩子，多派些稳妥得力的人跟着，应当无碍。
心思既定，他微微颔首：“可。”
小清伊的眼睛霎时亮了起来，如同瞬间被点燃的两簇小火苗。
“不过，”李承乾话锋微转，语气多了几分不容错辨的认真。他略微倾身，目光平和却专注地凝视着眼前的小人儿，“依依，记住，往后在此处，在外人面前，莫要再称我为‘老祖宗’。”
小清伊歪了歪头，小脸上露出困惑：“为什么呀？你就是画象上的老祖宗呀。”
李承乾顿了一下，如何向一个三岁半的孩童解释，这个称呼可能带来的身份猜疑、宗法困扰乃至不必要的风波？他只得换一个她能理解的说法：“此处规矩与家中不同。‘老祖宗’是家中的称呼，在这里，你便随兕子她们一般，唤我‘太子哥哥’即可。记住了么？”
“太子……哥哥？”小清伊重复了一遍，似乎觉得这个新称呼也挺顺口，而且听起来好象更亲切、更象玩伴了？她很快便欣然接受，用力点了点小脑袋，“恩！依依记住啦！太子哥哥！”
这一声清脆的“太子哥哥”，少了几分隔世追远的奇异感，多了几分属于现世的、孩童的亲昵，反倒让李承乾心下微微一松。他直起身，扬声唤来一直候在殿外的贴身内侍，吩咐道：
“备步辇，送小娘子去晋阳公主处。先往长乐公主处知会一声，请她费心看顾。多遣几名沉稳的宫人宦官随行，务必仔细照料，寸步不离。若小娘子欲取出任何非宫中之物玩耍，需留意四周，相机婉言劝止，莫要惊扰旁人。”
内侍躬身领命，动作轻而利落。
“去吧。”李承乾对小清伊道，声音不自觉地温和了些，“记得听长乐姐姐与稚奴哥哥的话。”
“知道啦！谢谢太子哥哥！” 如愿以偿的小家伙笑容璨烂得象朵绽放的小花，她高高兴兴地伸出小手，牵住了一位面容慈和的中年宫女的手指，几乎是小跑着出了殿门，那迫不及待的欢快气息，随着她脚步声的远去才渐渐消散。
殿内重新沉入一片熟悉的静谧，唯有更漏滴答，与檀香无声缭绕。少了那抹鲜活的色彩与稚嫩的声响，方才那份因后世来信而起的、萦绕心头的温热与罔然，似乎又清淅了起来。
李承干重新坐正，将清歌的信再次仔细看了一遍，然后移至一旁。他取过一张新的、质地匀细的宫廷专用笺纸，缓缓注水入砚，拿起那枚他常用的青玉螭纹镇纸压住纸角，这才提起紫毫，凝神片刻，落下第一笔。
他的字迹端严劲秀，带着储君特有的稳重与章法，此刻书写的内容，却远超乎他过往所有文书：
“承乾谨致书清歌足下：
惠书并珍赐已奉悉。所示种种，匪夷所思，初闻愕然，继而惕然。然观伊稚子纯诚，物具奇巧，非虚妄可致，乃知天道幽远，偶现殊迹，亦未可知。
伊在此间，吾自当看顾，勿以为念。彼童心烂漫，然宫阙森森，非比闾里。还望足下常加训诲，示以慎独之理，勿轻示异器，勿妄言渊缘。称谓之微，尤须留意。（此处隐含了对“老祖宗”称呼的提醒，但以更文雅的方式表达给清歌）
既蒙垂念，感慰殊深。寒门薄祚，竟得绵延千载，闻之惕然亦欣然的。今附前朝陶靖节诗抄一帙，其性淡泊，其辞清远，或可怡情；另以素玉砚台一方为伴，此宫中常制之物，无关贵异，聊寄微意，以为往来之验耳。
世事茫茫，两界悬隔。唯愿各自珍重，顺时摄卫。倘有音问，可仍托伊稚。
贞观年 承乾 手书”
写罢，他轻轻吹干墨迹，又从头至尾默读一遍。信中，他既承认了这不可思议的联系（“天道幽远，偶现殊迹”），表达了看顾依依的责任，也郑重提出了告诫（“慎独”、“勿轻示”、“勿妄言”），最后以诗书、砚台为回礼，既雅致含蓄，又暗含身份凭证之意，且特意说明是“常制之物，无关贵异”，以避免任何可能被解读为特殊政治信号的风险。通篇措辞谨慎持重，但那份对“血脉绵延”的感慨（“惕然亦欣然”）以及对后世子孙的关切（“顺时摄卫”），仍悄然流淌于字里行间。
他将信纸仔细叠好，装入一枚素锦小函之中。此时，杜荷也捧着两个匣子回来了。
一个匣子是紫檀木所制，打开后里面是数册装帧清雅、纸墨精良的线装书册，正是前朝精抄的《陶渊明集》。另一个则是较小的黄杨木匣，内衬丝绒，放着一枚质地温润、光泽内蕴的玉石砚台，顶端未刻钮，侧面光素无纹，却又透露出一丝丝贵重。
“殿下，已按吩咐备好。”杜荷低声道。
李承乾看了一眼，点点头：“将书函与此二物妥善收置一处，待……”他顿了顿，“待小娘子归来，吾自有安排。”
“是。”
杜荷捧着东西退下后，李承乾独自立于窗前。庭院中阳光正好，几株晚开的秋菊在风中微微摇曳。
他负手而立，良久未动。