王铁柱领命后，没有耽搁，径直来到新护院居住的院落。
他先找到苏阳的单间，叩响了房门。
屋内，正在砍柴肝熟练度的苏阳睁开眼收好一切，起身开门。
“王大哥？”
见是王铁柱，苏阳有些意外。
“苏阳，长话短说。”王铁柱压低声音，言简意赅：“杨教头有令，明日卯时，校场集合，随队护送一批货物前往柳家庄。此行由我带队，你也在名单上。提前准备，检查兵刃、干粮，莫要误了时辰。”
苏阳心中一动，立刻抱拳：“好的。”
“恩，早做准备，早些歇息。”
王铁柱也不多言，拍了拍他的肩膀，转身便去通知其他被选中的新人。
“护送任务……出城历练！！”
苏阳关上门，眼神却瞬间变得锐利而明亮。
这正是检验自身所学、磨砺实战的绝佳机会。
他下意识地握住环首直刀的刀柄，体内因药力而奔涌的气血也随之鼓荡。
“时间紧迫，今晚……必须将‘破锋刀法’肝至圆满！”
他再无半分尤豫，反身走回屋内角落，拿起了木刀和木棍，开始砍柴！
【】
随着苏阳木刀不断轻轻的砍，他的脑海面板上，不断的闪铄。
时间在无声的挥刀中流逝。
子时、丑时、寅时……
窗外夜色最浓时，正是寅时三刻。
“咔嚓！”
一声轻微却异常清淅的脆响。
苏阳手中木刀划过一道简洁到极致的弧线，面前最后一根碗口粗、纹理扭曲的硬木柴，应声裂为两半。断口平滑如镜，仿佛被利刃精心削过。
就在木柴裂开的刹那！
【破锋刀法圆满！】
苏阳脑海，面板上一阵闪铄，他的体内，仿佛有一道无形的闸门轰然洞开！
一股灼热狂暴到难以形容的洪流，自他四肢百骸最深处轰然爆发！
这不是气血，而是刀法圆满时，对肉身淬炼与反哺！
“噼啪……噼啪……”
他全身骨骼发出炒豆般的密集轻响，筋腱拉伸强化，肌肉贲张又复归内敛，变得更加致密坚韧，一股强大的力量感，席卷全身。
这种感觉，就象是苦练破锋刀法二三十年一般，练刀多年锤炼出的筋骨之力、发力技巧、乃至那份斩破一切的锋锐意志，尽数灌注到了他的体内！
这不是简单的力量增长，而是身体全方位的质变与升华！
他轻轻握拳，指节挤压空气，发出“啵”的一声轻响。
随意挥动木刀，破空声尖锐如裂帛，手臂却轻若无物。
“圆满！经过我一夜的‘苦肝熟练度’，破锋刀法，终于圆满了！”
这一刻，苏阳感觉自己的力量至少暴涨了五成！
更可怕的是对力量的掌控，对刀的理解，以及对自身肌肉、骨骼、筋膜的感知与运用，都达到了一个全新的境界。
他走到床边，拿起那柄百炼环首直刀，轻轻拔出半尺。
雪亮的刀身映照着他沉静却锐利如刀锋的眼神。
此刻握刀，感觉已截然不同。
刀不再是外物，而是手臂的延伸，是意志的锋芒。
“明日……”
苏阳归刀入鞘，眼中光芒内敛，只馀深海般的沉静：“正好用这趟路，来试试我手中这柄新开锋的‘刀’，到底有多利！”
翌日。
凌晨五时，天色露出鱼肚白，竟陵城黄府西侧射圃。
王铁柱一身劲装，腰挎长刀，站在五辆满载货物的马车前。
他身旁是七名同样装束的护院，个个神情肃穆。
苏阳站在其中，背着环首直刀。
“都到齐了。”王铁柱扫视众人，目光在苏阳身上短暂停留，随后沉声道：“此行运送货物前往柳家庄，来回两日路程。路上规矩都清楚，不得擅自离队，遇事听我号令。”
“是！”众人齐声应道。
火光摇曳中，苏阳看到陈乐站在队伍另一侧，正斜眼盯着自己。那眼神里混杂着嫉妒、怨恨，还有一种压抑的不甘。两人目光相触，陈乐冷哼一声，别过脸去。
苏阳没想到，陈乐居然也参与了此次的护送。
“出发！”
王铁柱翻身上马，挥手示意。
车队缓缓驶出黄府侧门，沿着青石板路向竟陵城门而去。
天色渐亮，晨雾还未散尽，街道上已有早起的商贩开始摆摊。
车轮碾过石板，发出有节奏的“咯咯”声。
苏阳走在第二辆马车旁，保持着均匀的呼吸，双眼看似随意地扫视着四周，实则将街道两侧的店铺、巷口、行人尽收眼底——这是昨夜刀法圆满后，他自然而然生出的警觉。
“苏阳。”
身旁传来低沉的声音。是同行的老护院赵大器，四十出头，脸上有刀疤，是府里有名的实战派。
“赵哥。”苏阳微微点头。
“第一次出城？”赵大器问。
“是。”
“眼睛放亮点。”赵大器声音压得更低：“城外不比城里。杜伏威的兵虽然还没打到竟陵，但流民、溃兵、山匪……这世道，什么人都有。”
苏阳心中一凛：“多谢赵大哥提醒。”
赵大器不再多说，只是将手按在了刀柄上。
车队行至城门，守城卫兵查验了黄府的通行令牌和货物清单，这才放行。
城门缓缓打开，城外景象映入眼帘。
与城内的青石板路不同，城外的官道是夯实的土路，两旁是连绵的田野，远处青山如黛。空气里带着泥土和青草的气息，还有一丝若有若无的……血腥味？
苏阳眉头微皱。
他五感在刀法拳法圆满后变得异常敏锐，这股血腥味很淡，但确实存在。
“上个月这里有流寇劫道，被府兵剿了。”
赵大器似乎看出他的疑惑：“尸体埋得不深，野狗刨出来过。”
苏阳点头，不再多问。
午后，车队沿着官道前行，右侧是宽阔的竟陵运河，水波粼粼，映着日光。
就在众人有些疲乏之际，一阵若有若无的箫声，顺着水风飘来。
那箫声空灵剔透，初闻极远，似在天边，再听又近，如在耳畔。
音调不高，却仿佛能穿透一切嘈杂，直接落入人心底。
箫声中没有悲喜，只有一种俯瞰红尘的寂聊与清冷，以及一种难以言喻的、洗涤心灵的宁静力量。
所有人都下意识地放慢了脚步，连拉车的骡马都仿佛安静了些许。
“什么声音……”
陈乐嘀咕了一句，四处张望。
王铁柱眉头微皱，手握刀柄，警剔地看向运河方向。
他听不懂音律，但武者的本能让他感觉到，这箫声不寻常。
苏阳循声望去。
只见运河中央，二十多丈外，一叶扁舟正缓缓飘过。舟上无人操桨，仿佛随波而行，又仿佛自有其轨迹。
舟头，立着一道白衣曼妙身影。
一袭轻纱覆面，遮住了口鼻，只露出光洁的额头与一双清澈如秋水的眼眸。身姿窈窕挺拔，背着一柄古剑，白衣在微风与粼粼波光中仿佛自身在散发微光，确有临尘仙子之态。
她手中一管玉箫横陈，正轻抵唇边。
那空灵箫声，便是由此而来。
虽隔着一段距离与朦胧水汽，但那种隔绝尘世的清冷与超然，却清淅得仿佛能直接感受到。她似乎完全沉浸在自己的箫声与天地之中，对岸上的人和车马浑然不觉。
苏阳心中猛地一凛。
那箫声传来。
明明隔着数十丈的距离，风中水声不绝，可那箫音却清淅得仿佛就在耳边响起，直接往人耳里钻。
更让他心惊的是，自己那身圆满虎形拳练就的、引以为傲的沉稳气血，在听到箫声的瞬间，竟不由自主地微微一滞，仿佛被某种无形的东西轻轻拂过。
“这女子……绝不简单！”
一个清淅的认知砸入苏阳脑海。
他看不透着女子，但眼前这两点异象——逆水停舟、箫声透耳——已足够说明一切。
这绝不是普通人，甚至不是他理解中的“普通高手”能做到的。
圆满的破锋刀法带来的那点锐气，在这无声的展示面前，仿佛被投入深潭，激不起半点波澜。
箫声的最后一个音符袅袅消散。
扁舟无人自动，顺流而下，转瞬间便飘远，只剩一个小白点，最终消失在粼粼波光之中。
河面恢复平静，仿佛刚才的一切都是幻象。
车队一片寂静。
过了好几息，赵大器才憨憨地开口：“刚……刚才那是仙女吗？”
“胡说什么！”
王铁柱低喝一声，打断了他的话，脸色是从未有过的凝重：“都闭嘴！赶路！”
“逆水停舟，箫声透耳……”
“终有一天，我也能达到这个境界！”
苏阳走在队尾，心中暗暗期待。
他不知道那女子具体武功有多高，但他现在，有了一个追赶的方向。