车轮碾过清晨湿润的泥土，在城东五里外的长亭边缓缓停住。
“陈先生，到了。”
赵荣躬敬地掀开车帘，但他并未落车。
显然这次凶险之行，他这种没经过大风大浪的世家公子并不够格参与。
陈谦点了点头，跳下马车。
长亭外，晨雾未散，寒意袭人。
十馀匹骏马在旁打着响鼻。
而在亭外，更有十馀名身着劲装，腰挎刀的精锐汉子肃立。
一个个眼神冷厉，显然都是赵家压箱底的好手，与衙门里那些混日子的差役截然不同。
陈谦目光一扫，心中便有了计较。
亭边候着三人，气息迥异。
左首边，站着一名身穿青灰道袍的老者。
这老道身形瘦削，面容阴鸷，颧骨高耸，一双三角眼微微眯起，透着股生人勿进。
最引人注目的是他那双手。
枯槁如鸡爪，指甲却修剪得极尖，呈现出一种不正常的灰败色，隐隐有黑气缠绕。
他背着一个鼓鼓囊囊的包裹，头顶发髻用一根乌木簪子随意插着，看着不修篇幅。
但身上那股阴冷的气息，却让人不敢小觑。
“这哪象个正经道士，倒更象是个常年和死人打交道的邪修。”陈谦心中暗忖。
而在亭子的另一侧，则站着两名气血透体的壮汉。
其中一人约莫四十岁上下，膀大腰圆，满脸横肉，赤着的双臂上肌肉虬结，青筋暴起。
他周身气血翻涌，竟隐隐有透体而出的迹象，强度与赵锋不相上下，显然也是个点了心火的高手。
另一人年纪稍长，须发皆白，身形虽然略显佝偻，但双目炯炯有神，太阳穴高高鼓起。
虽然气血稍逊前两人，但那份沉稳如岳的气势，却更胜一筹。
两人皆是横练硬功的好手。
见陈谦到来，赵锋立刻迎了上来。
脸上挂着热情的笑容，仿佛两人是多年的至交好友。
“贤弟，你可算来了！”
赵锋引着陈谦走进亭中，向众人介绍道：
“诸位，这位便是陈谦，乃是某位隐世高人的真传弟子，熟络术数推演，此行特意请来为我们指点迷津。”
此言一出，亭中三人的目光齐刷刷地落在了陈谦身上。
那是审视、怀疑，甚至是赤裸裸的轻篾。
“哼。”
那满脸横肉的壮汉率先冷哼一声，目光扫过陈谦腰间那把柴刀，嘴角勾起一抹讥讽：
“赵公子，一个手无缚鸡之力的书生，还带着把劈柴的刀，怎么？是准备去牛首村砍柴烧火吗？”
他这一开口，声如洪钟。
那白发老者虽未说话，但也是抚须轻笑，显然并不看好。
至于那阴鸷老道，只是抬起眼皮淡淡瞥了陈谦一眼，便又重新闭目养神，仿佛多看一眼都是浪费精力。
面对众人的叼难，陈谦神色如常，连眉头都没皱一下。
他只是淡淡地看了那壮汉一眼，语气平静：
“刀是用来杀人的，不是用来看的。至于我有没有用，到了地方，自见分晓。”
“好大的口气！”
“嗬！口气不小！”壮汉浓眉一挑。
“好了，都是自家兄弟，何必伤了和气。”
赵锋打了个圆场，指着那壮汉介绍道：
“贤弟，这位是铁衣门的‘铁臂老虎’，王猛王师傅。一双铁掌开碑裂石，在咱们临江是响当当的人物。”
“这位是王师傅的师叔，人称‘铁胆神侯’的刘镇山老爷子，也是江湖上的老前辈了。”
最后，指向那阴鸷老道，语气多了几分郑重：
“这位是清风观的玄阴道长，一手符录之术出神入化，尤其是有非常丰富的……墓中对付妖邪的经验。”
“墓？”
陈谦眉梢一挑，故作惊讶地反问了一句。
赵锋却只是淡然一笑，没有丝毫遮掩的意思：
“贤弟是明白人，我也就不兜圈子了。不错，正是墓。”
他目光扫过众人，语气中带着几分理所当然的霸道与狠厉：
“那邪物屡次遁入牛首村，绝非偶然。地下必有乾坤。既然在临江县界内，那里面的东西，自然该由县衙接管，归于临江。”
赵锋顿了顿，眼神变得更加阴冷：
他目光扫过亭中诸人，语气转冷，透出狠厉：“近来颇有些外来的耗子，闻着腥味就想伸爪子。这次，咱们既要除了邪祟，清了地面，也要下去看看，把该拿的东西拿回来，顺便……把那些不知死活、敢觊觎临江之物的大小耗子，一并清理干净！”
王猛与刘镇山闻言，面上并无意外，反而眼中掠过一丝心照不宣的热切。
玄阴道长依旧那副阴森模样，只是嘴角几不可察地扯动了一下。
“玄阴道长精通分金定穴。有他在，咱们这趟也能少走不少弯路。”
陈谦心中了然，暗嗤。
好一个“临江的东西”。
这赵锋为了那所谓的宝贝，还真是无所不用其极。
一口一个临江，一口一个县衙。
不知道的，还真以为这临江县姓赵，是他赵家的私产了。
不过是打着官方的旗号，行那盗墓分赃的勾当罢了。
“原来如此。”
陈谦点了点头，不再多言。
陈谦心中冷笑。
果然不出所料，这牛首村下，十有八九藏着什么大墓。
赵锋见众人无异议，便肃容环视一圈，沉声道：“诸位都是临江翘楚，今日共聚于此，目标一致。斩妖，探墓，肃清外贼！此行凶吉难料，望各位暂弃门户之见，同心协力。”
“赵某先前承诺各位的，事成之后，分毫不少！”
“好说。”王猛抱拳，声若洪钟。
刘老爷子也是微微颔首，算是应下。
唯有那玄阴道长，阴恻恻地笑了一声。
这一声笑，听得人头皮发麻。
陈谦旁观，将这几人神色尽收眼底。
赵锋以利驱之，王猛贪功躁进，刘镇山老成持重却未必无贪念，玄阴道长则深不可测，绝非善类。
果然各怀鬼胎，互有算计。
不过这样也好，水越浑，他这只“小虾米”才越安全。
“既然人都到齐了。”
赵锋大手一挥，上了马车，厉喝一声：
“出发！”
一行人浩浩荡荡，向着东方那片阴云密布的荒村进发。