“玛拉母亲问什么，就答什么，简单诚实就好。”
安娜驻足在一扇巨大的双开金属门前，对身旁的“卡特琳娜”做着最后的叮嘱：
“……如果赐你圣水，要双手接过，小口喝下，表示感恩……”
她巴拉巴拉，说个不停。
一旁的凌则面色阴沉，垂首静听。
这回不是装的。
是真的有些烦闷。
从医务室来到“食堂”……
对，就是眼前这个安娜口中的圣殿大堂，他们一共走了八分半……
经过十六个岔路口，下了两次楼梯。
这个属于前苏联时代的地下钢铁迷宫，比她预想的还要大。
想要靠莽，全须全尾的杀出去……
恐怕没那么简单。
吱呀呀——
两扇像从旧世界银行金库里偷出来的厚重金属门，被人从里面缓缓拉开。
最先从门缝里挤出来的，竟然是一丛跳跃的火光？
这群人是有多喜欢篝火？
不对不对，他们怎么在屋里点火？
没闻到明显的肉类燃烧气味……这稍微让凌松了口气。
她真担心这些家伙，是叫她来参加什么“迎新烤肉派对”的。
取而代之的，是火塘的热浪，混合着数十人聚集的体味，形成一股黏稠气流，扑到凌脸上。
她赶忙低下头，让金色的长发挡住脸。
通过发丝的缝隙观察。
正前方，越过火塘，不远处，一幅巨大的鲜艳壁画，与周遭灰暗的色调格格不入，尤为显眼——
一位旧世宗教画中的圣母，身披简陋长袍，双臂环拢着两个孩童，一男一女。
用她的脊背，抵挡着画面外围形色各异的生物与扭曲人影。
画工拙劣，但意图直白。
“进来吧，我的孩子……把头抬起来。”一个苍老的女声，从壁画下方的水泥高台上载来。
更确切说，是高台之上的王座中，灰褐色的厚重斗篷下。
斗篷的兜帽低垂，遮住了一切面目特征。
她深陷在各种椅背拼接成的“王座”之中，仿佛壁画中的“圣母”，走了出来。
安娜闻言，轻轻拽了拽凌破烂的衣袖，领着她向里面走去。
大厅里，还有四十馀人。
沿着火塘两侧，全都安静的坐在成排的长木凳上。
孩童居多，也有少数瘦削的男人。
衣着陈旧但整齐，以灰褐色的亚麻长衫为主。
最前排的长凳上，坐着十名女性，年龄跨度很大，其中还有一个看起来和安娜相仿的，腹部明显隆起。
但现在，无论男女老少，所有人的目光，都聚焦在刚进来的几人身上。
那目光里有好奇，有审视……
但更多的，是一种不好形容的麻木。
安娜引着凌，从这片目光中穿过，径直来到高台脚下。
她松开凌的衣袖，独自上前两步，轻巧登上高台的边缘。
微微弯下腰，极其自然的握住了斗篷下的手。
将嘴唇凑近兜帽的边缘，低声耳语了几句。
说完，便退后一步，垂手肃立。
嗯，虽然声音很小，但凌依然能听得真切，安娜转达了自己刚刚编的小故事。
虽然……也不全是杜撰。
“哈啊……”斗篷下传来悠长的叹息，象是从遥远的旧时代飘来。
声音通过呼吸面罩的过滤，显得沙哑、平板，带着老年人特有的气音，却又有一种抚慰人心的节奏感：
“迷途的孩子……你能孤身带着骨血，穿越腐海的荆棘与暗影，抵达这里……绝不是偶然。
“这是命运，是母神的意志。是指引，孩子，是指引。”
玛拉抖了抖袍袖，动作缓慢，从中伸出一双布满褐色斑块和凸起血管的枯手，微微颤斗着揭开兜帽。
“过往的尘埃与伤痛，在此刻皆可洗刷。
“虔诚追随母神的道路，你便能成为她真正的女儿。
“这，是一位伟大母亲，应得的……荣耀。”
苍颜白发，应该就是用来形容玛拉的。
她颤斗着摘下覆盖着口鼻的呼吸面罩，让其借着两根不知连接到何处的软管，挂在脖子上。
许是想让接下来的话，听起来更加清淅，更加慈祥，少些隔阂：
“抬起头来，孩子。”
凌也颤斗着，勉强抬起头，脸色惨白，眼神涣散而惊恐。
与那浑浊的双眼对视了半分钟……
玛拉这才满意的微微点头，抬手。
早就候在她身后的两个半大男孩，收到指令，将一个塑料餐盘端到凌跟前。
“若你愿意……”玛拉的声音紧随其后：“就将你的血液，滴入这碗圣水中，喂给这两个孩子喝下。
“从此，他们体内将流淌着你的血脉，将成为你的子嗣，你的亲人。
“将伺奉你，在这圣殿中的生活。圣水、食物、庇护……
“母神赐予她女儿的，一样不会少。”
“若你不愿……”玛拉的声音没有变冷，只是多了一丝遗撼的沉重：
“母神亦不会勉强任何一位母亲。
“你可以带着我们的祝福离开，去面对腐海与未知。但是——”
她的目光，终于第一次落在了旁边毯子中，沉睡的丝柏身上。
“这个孩子，必须留下。
“她的旅程，你的庇护，已经结束。
“你是一位母亲，当知道何为真正的‘生存’。”
看着眼前托盘上的黄金大碗，和不知从哪捡来、锈迹斑斑的“破伤风之刃”，凌只觉一个头两个大。
百闻不如一见。
今天算是开了眼了，见识了什么叫“邪门”。
这逢人便叫妈的奇怪癖好，倒是在旧世界的一款网游里，似曾相识……
无论如何，她现在必须做出选择。
一，放血，给这两个小倒楣蛋灌下去。
然后看着他们两个，倒在地上口吐白沫，四肢抽搐……
这肯定是不行的。
二，不放血，立马认怂开溜，把四百留在这。
先不说这群疯子，能不能真的放了自己……
现在一走了之，去哪？怎么去？
要是这群人真把四百万养死了怎么办？
自己这么大的前期投入怎么说？
不行。
三……
凌脸上流露出真情实感的挣扎神色，缓缓拿起眼前的水果刀……
用这玩意……
杀光眼前这四十多个，再加之外面可能的一百多个，给他们来个“全家捅”？
然后找辆能开的车，把四百万往车上一扔，一路飙回乌兰乌德，找那小登结帐？
嘶……
这更不好吧。
且不说成功率，光是想想那场面，就让她觉得……
太累了。
“呵呵呵，无妨……”玛拉见凌拿起刀，却又僵在那里，面露难色，和蔼的会心一笑：
“安娜，你去帮帮这位姊妹吧。”
安娜闻言，应了一声，带着那种熟悉的温暖微笑，向凌这边走来。
唉……
凌也握紧了水果刀，认真观察周围——
人群的分布，出口的距离，王座周围守卫……
看样子，只能先试试老办法了——
擒贼先擒王。
希望王座上这小登身子骨没那么脆，别再一口气没喘上来，直接过去了，那可就真玩脱了。
凌的小腿肌肉微微绷紧，准备暴起……
嘭！
一声沉闷的巨响，撕碎大厅的宁静。
不是凌。
因为她自己也被这突如其来的巨响，惊得浑身一颤。
是门。
大堂厚重的金属大门，被从外面“嘭”的撞开。
一个浑身缠满绷带的青年，冲了进来。
是尤瓦尔。
仅露出的那双眼睛里，却混合了极度的疲惫和狂喜。
他跌跌撞撞的扑倒在王座前，就在凌脚边不远。
“玛拉母亲！请宽恕我打断了神圣的仪式，但是回来了！
“我们找到了玛丽母亲！兄弟们把她救回来了。”