“滴滴滴滴……滴滴滴滴……”
安娜斯塔西娅猛抽了一口气，额头差点撞上柜沿。
她竟然睡着了。
有些慌乱的从实验台直起身，手背赶紧抹了下嘴角。
还好，没有口水。
这太不专业了。
顾不上后颈细密的刺痛，赶忙伸头望向门外——
呼……还好。
昏黄的灯光下，那对母女还在床上。
女人淡金色的头发散开，侧身蜷缩，胸膛轻浅起伏。
哪有什么短发女杀手。
软绵绵的，使不上劲。
就象有个小妖精，趁她不注意，悄悄粘贴来，从她身上偷走一小块时间、一小把精力……
“滴滴滴滴……滴滴滴滴……”
工作台最里面，旧时代产的离心机已停止转动，绿色指示灯闪铄着发出提示音。
“真是累糊涂了，这太不专业了……”嘴上低声嘟囔，手上轻车熟路。
取下两管分离好的血样，添加试剂，滴入玻片。
显微镜下，母亲的血清在试剂晕染下，落在比色卡上，介于淡黄和浅褐之间的局域。
“5到10之间……还好还好。”她低声念着，在报告单上记录下来。
这结果还算可以接受，大概率不会影响生育能力……
“嘶……40左右嘛。”小女孩的检查结果，让安娜不禁倒吸一口凉气。
四成。
远远超出“受庇护的孩童”能携带的污染量标准。
最好的情况，就是醒来后还能听懂些简单指令，成为一只腐犬……
至少……能活。
快速书写完报告，放下笔，起身时晃了晃，赶紧扶住桌沿。
那种被透支的感觉又来了。
定定神，用力眨了几下眼睛，等那片黑雾散去。
这才迈开步子，来到厚重的防爆门前，整个身体压上去……
“嘎吱”一声，拧动内侧的门闩。
“瓦西里！”略微有些沙哑的声音，在金属渠道和混凝土墙壁间碰撞着远去。
几秒钟后，一阵细碎急促的脚步声，由远及近传回来。
“安娜斯塔西娅姐妹？”一个约莫十岁多点，穿着明显大上好几号旧工装的男孩，小跑到门前。
“把这个，立刻给玛拉母亲送过去。”安娜将折叠好的报告递出去：
“直接交到她手里，不要给别人看。”
男孩用力点头，双手接过，转身就跑，脚步声又很快消失在走廊拐角。
哐当——！
用力将铁门推回原位。
安娜转过身，背靠着门板，正好瞥见那位“母亲”已经坐了起来。
呆呆的坐在床沿，双手放在膝上，眼神空茫，注视着自己……
情绪确实稳定了许多。
看来麻醉针里混合的镇静剂，还在持续作用。
要趁现在，抓紧时间。
深吸一口气，将身体的不适感暂时压下。
她现在是医生，是母神意志在此地的延伸之一。
她需要履行职责。
“感觉怎么样？”安娜从门边拽过一张掉漆的铁腿凳子，拖到金发女人的病床前，坐下：
“有没有哪里特别不舒服？比如头晕，或者恶心？”
这个位置刚刚好。
刚好能与对方平视，又保持了一点安全距离。
女人缓缓摇了摇头，有些迟滞。
她撇过头，不再看安娜，将目光投向隔壁床铺上的少女。
“我们……我叫卡特琳娜。她叫丝柏。”
安娜静静地听着，没有插话。
让新来者讲述，能从中判断其精神状态，还有潜在污染是否影响认知。
“半个月前，我们从恩戈洛克，跟着剧团旅行到乌兰乌德，本想开阔一下市场。”
凌收回视线，将脸埋在膝盖里，轻声啜泣：
“那里是陷阱，是地狱，那里还关着好多人，像牲口……
“杰西卡……你认识杰西卡嘛？
“她告诉我……让我往南边的森林跑，也许能活。”
凌终于转过脸，看向安娜：“你认识杰西卡嘛？你们……
“对不起……我什么都愿意做，能放过我女儿吗？”
“这里很安全，卡特琳娜，”安娜迎着她的目光，语气保持着专业性的温和：
“你们已经离开腐海了。
“这里是‘圣殿’，母神庇护之地，没人敢伤害她的儿女。
“你女儿只是过度疲劳，加之一些……就是……轻微的生态应激。
“她需要休息，就象你也需要休息一样。”
“生态应激”是个模糊但有用的术语，可以函盖很多情况。
想要正常醒来，还要等奇迹。
“路上……你们是怎么找到食物的？特别是给孩子吃的东西。”
卡特琳娜沉默了片刻，目光重新落回沉睡的丝柏身上：“水……我知道一些找水的法子。”
“但吃的……”她停顿了很久。
久到安娜以为她不会再开口时，卡特这才耳语般嘀咕道：
“我没得选。我不能让丝柏饿死。”
安娜没再追问，只是轻轻点了点头，表示理解。
毕竟不是谁都能象玛拉母亲那样，有条件吞噬到敌人的血肉。
“丝柏……她到底怎么样了？你们检查了，对不对？
“她身体里……那个腐化……到什么程度了？”
“恩……”安娜斟酌了一下。
按规矩，这类信息需要谨慎告知，以免引起……什么不可控的反应。
“按照初步检查结果显示，生态融合指数……也就是俗称的腐化值，在40左右。”安娜尽量让语气听起来客观，甚至带上一丝宽慰：
“这听起来好象很高，但卡特琳娜，你女儿非常、非常幸运。真的。
“在这个数值上还能保持基本生命体征和……人类形态的个体，极少。
“这一定也是母神降下的奇迹。”
安娜面带微笑，语气放得更缓：“我和你说，我们这有过一个男孩，指数接近60！
“但他依旧能进食，辨认亲人，甚至清淅的说话。
“最后在圣殿里活到了六十岁，自然衰老。
“所以，别灰心。孩子们的系统，有时比我们想象的更有弹性，虽然更容易腐化。
“但同时适应性，也可能超乎预料强。而且母神会保佑他们的。
“你现在更应该关注你自己。你……”
砰砰砰——
按计划安娜应该将话题从那些不安的生理指标，引向母神的指引和恩惠，
但铁门的敲击声将她打断，让她有些不悦。
随后，门栓吱呀呀转动，被从外推开。
“安娜斯塔西娅姐妹。”包括瓦西里在内的三个半大小子挤进来，站成一排：
“玛拉母亲听闻了新姊妹的到来，心中牵挂。
“母亲希望现在能见见她们，亲自给予祝福与慰借。”