孟沉悬着的心终于放下了。
此时夜已深，北风呼啸不休。
“上使说，”龚自明压低语声，道：“这次咱们的事若能成，会择机见你一面。”
上使？你别是入了什么邪门的教派吧？
“上使要见我？”孟沉早有预料，既然请人家传道，那看一看人本就理所应当。
再说了，如今是病急乱投医，也没法管这上使邪不邪了。
“不错。上使说，道不轻传。传与不传，要看咱们事办的如何，再看你人品心性。”龚自明道。
“也就是说，能不能传法，还不一定？就算我帮你把事办成了，也不一定传？”孟沉总觉得是个坑。
“不止。上使还说，不管传与不传，事后你都得再应一次他老人家的差遣。”龚自明竟然还加价。
这象是去妓院玩上一晚，屁钱不给，走之前还连吃带拿，事后还要再白睡一回！
孟沉早已从良，可哪有这样做事的？比严家还会剥皮！
这要是从了，怕是要上一条黑船，以后再想下可就不容易了。
可如今欲求道而不得，想要去往对岸，暂且还就这一条黑船可乘。
即便年后再去找机会，可却云深飘渺，不知何处寻了。
“师弟，有时候单单一个机会，就是别人一辈子都遇不到的机缘。咱比不上人家出身，只能博一个拼命的机会啊！”龚自明见孟沉不语，就轻轻拍孟沉肩膀，诚恳道：“师弟，你若想在武道上再进一步，乃至于比肩严龙，上使或许能成就你。”
孟沉拨弄着炭火，沉思一会儿，问：“杀谁？”
“白衣秀士瞿三。”龚自明道。
竟还是熟人！孟沉先前承狄氏之托，曾查探过，那白衣秀士是南城竹篮帮的帮主，与高远来往甚密，专做赌坊暗妓、逼良为娼的买卖。
“为何杀他？”孟沉问。
“受人之托，也是我想再进一步必须做的事。”龚自明却不愿多说。
孟沉按住刀柄，道：“干了！”
炭火红光映在孟沉面上，龚自明就觉得刚还尤豫不决的孟沉，这会儿竟杀气腾腾，好似手底下折过几条人命似的。
龚自明也不是磨叽的性子，既已下了决断，他当即从怀里摸出一本册子，借着火炉红光，给孟沉讲解了起来。
他功课做的很足，连竹篮帮的地盘以及人手布置都清楚的很，而且还知晓瞿三的来历。
那白衣秀士瞿三昔年也在正心拳馆学艺，与严龙是同学。不过他天资寻常，只叩开一关，最后沦落到了南城的泥潭后，才又破开两关，但始终没能到第二境。
前年高典史履职，瞿三不知怎么就巴结上了，后来还混成了竹篮帮的帮主。
这在南城算不得大帮派，只管着两三条巷子，手下三十来号人，与四海帮、金水帮等差的远。
“龚兄你说怎么做吧，我全力辅佐就是。”孟沉见龚自明准备的充分，就想问一问龚自明的计划，自己也好查漏补缺。
“师弟，是以你为主，我为辅。”龚自明很是认真，“我跟你明说了，我虽已入玄，可在斗法一道上，其实出不了多少力。”
“那……我当主力？”孟沉指了指自己，道：“竹篮帮有七个叩关的武人，三叩关的除了瞿三，还有一个。我怎么打得过？我看最好智取，或者把白衣秀士引出来，否则我断无机会。”
“我有智取之法。”龚自明面上露出神秘莫测的笑容。
孟沉见龚自明颇有信心，就问：“如何智取？”
外间寒风呼啸不停，炉上炭火愈发浅淡。
两人干劲十足，定下策略后，又细细推演，一直忙活到鸡叫。
也不吃早饭，孟沉翻墙到老陈头家，进了青鱼房间，给她炭盆里添了些炭火，然后捏住她鼻子。
青鱼被憋醒了，她揉揉眼睛，房中虽暗，却还是认出孟沉，她迷糊道：“咋了？饿醒了？我起来做饭，你再睡……”
说着话，她竟要掀被子。
孟沉立即按住，道：“我去给城里朋友们拜个早年，顺带再买些年货，过个两三天就回。”
“咋这么久？”青鱼不迷糊了，“年底村里庙会，我扮神女呢。”
“我肯定回来看。你再睡一会儿，天还早着呢，外面冷。”孟沉笑了笑，给她掖了掖被角后，转身出了门。
天未全亮，北风愈寒。
龚自明已在等着了，二人不经老龙潭，而是先往东绕，避开严宅。
绕了个大圈子，来到东城门下时，天已大亮。
只是这天十分的阴沉，今晚或明早必然是要下雪的。
切了三斤羊肉，二人各喝了一大碗羊肉汤。
吃饱喝足，孟沉跟着龚自明来到南城的一处破败院落中。
没过一会儿，来了一卖炭翁，进了院子后，隔着屋门，低声称颂道：“皎皎明月，昭昭我心。”
“清辉所向，共此冰心。”龚自明在房里淡淡回。
孟沉就在屋里默默听着，此时他已确定，龚自明真的添加了某个教派，且还是首领人物。
国朝立国三百年，期间各种教派之乱层出不穷，如菜魔教，白莲教，罗教等等，大都是从佛道两家捡些道理，再借水旱大灾之时举事。
“有教友遇了难处。他家中妻子有孕，却因买不起炭火，日日被妻子责骂。”龚自明淡淡出声，“你儿子卧病在家，你让你老伴歇一歇，让这位教友帮你做两天事，每日报酬是五斤碎炭、炭屑。如何？”
“教友有难，咱们自该帮，也不用给老头子做什么粗活。”那炭翁立即道。
“不劳不可食，这是教规。”龚自明很是严肃，认真道：“你儿子已经喝过我的符水，咳疾已好了大半。你若能帮助教友，这就是功劳。事后我会送你一丸药，你儿子好的就更快了，明年一定能抱上孙子。”
那炭翁闻言，立即跪到地上，咚咚咚的磕头。
“记住教规，莫问教友姓名来历。”龚自明叮嘱。
“是，老汉都记着呢！”那老汉赶紧应下。
“你跟着这位教友去吧。”龚自明语气严肃，随即又换了语气，自问自答道：“是。”
说完，龚自明推开屋门，走了出去，朝那老汉行礼，然后二人一块儿朝着门里行礼。
孟沉学不来龚自明的语调，门后自然没人应声了。
龚自明已换了衣衫，穿上了破烂冬衣，头上缠了一圈布，遮住口鼻耳朵。
在冬日里，普通小百姓出门，或是小贩走街串巷，都是这种装束，寻常的很。若是稍有家底的，则会戴上耳护和羊皮帽。
龚自明也不再多说，他哼哼两声，就随那老汉出了院子。
按着孟沉和龚自明商量的计划，这炭翁是此行的关键人物。
这两天是炭翁给竹篮帮堂口送炭的日子。此行便是借这炭翁的手，把炭送到竹篮帮的堂口。
当然，炭是好炭，只不过撒了些药而已。
像瞿三这种帮派首领，每日出行都有人相伴，偷袭或截杀都不一定能成，而且动静太大。
是故得寻个动静小，行事稳、不引人注意的法子，龚自明和孟沉都觉得投毒最好。
当然，投毒这种事得是熟人投，而且最怕有人中毒，有人没中毒，这反而让人生了警剔。是故这毒并非是让人闻之即死的霸道之物，而是润物无声，使人乏力困倦之药。
冬日冷冽，炭火熏人欲眠，这本就是寻常事。
按着龚自明所说，这药是上使赐下的，无色无味，闻的越久，效用越好。
而且不单单要把炭送去竹篮帮，还得给他们炭炉里加上炭，且最好是傍晚或刚入夜时行事，这才方便二人借着夜色掩护动手。
龚自明熟知药力，是故投毒的事只能他做。
这计划借了炭翁的手，但炭翁并不知其中内情，只当是教内兄弟互助，甚至都不知道孟沉这个人。
当然，世上没有万全之法。这计策很可能被人顺藤摸瓜，但龚自明信心十足，说他自有应对之法，孟沉也就没法说什么了。
待龚自明和炭翁离开后，孟沉也不敢在这里待着，便戴上斗笠，在街上转悠一圈，打听暗门子的行情。
熬到天黑时分，孟沉终于等到龚自明归来。
孟沉也不露面，瞧着龚自明进了院子后，就在外守了一会儿，眼见没人跟踪后，又在四周转了一圈，这才也跟了进去。
龚自明衣衫脸面上全都炭灰，俨然已是炭郎模样。
“办成了？”孟沉问。
“成了！”龚自明面有得色，自信道：“刘老汉本来和瞿三的小舅子约好，晌午去给送的。我让他拉了个稀，拖到了傍晚才送过去。我没让他动手，送炭加炭都是我亲手做的。守竹篮巷的，还有守着堂口门的，在堂口饮酒押妓的，我都特意给他们的炭炉里添了炭。那白衣秀士喝得正欢，看都没看我一眼！”
龚自明喝了口热茶，接着道：“即便是卑贱之人，只要用的得当，也有奇效。”
他甚至有几分狂妄，“道分阴阳。日为阳，月为阴。清水县的太阳是县衙，是严家，是张王赵三家。但清水县的月亮，以后只有我一人。”