已入十月，弯月在天，秋风瑟瑟。
孟沉从早苦熬到晚，那阳鱼早已黯淡，此时浑身如受万千毒蜂攒刺，剧痛又麻木。
一直熬到三更天，孟沉便觉体内有变，血气复又升腾，肌肤与血肉之间似有细微雷电奔腾，酥酥麻麻之间，早已疲累不堪的身躯竟又生出气力，乃至于浑身舒畅之极。
崔不同与祁云站在寝舍门前，俩人目不转睛的盯着院中的孟沉。
其馀几个寝舍的人也大都未眠，都在关注着孟沉是否能成。
虽说三叩关有两次未成的经历，但诸人都是亲眼见识过孟沉夜半二叩关的，是以倒期待的很。
夜间也无人出声，崔不同便见孟沉身上似有簌簌之声传来，继而身上冒着蒸腾的热气。
祁云还在迷糊呢，就听各寝舍传来欢呼之声。
这日夜，杜家武馆自去年开馆伊始，终于迎来了第一个三叩关的弟子。
“我还想着事不过三，这次要是不成，以后就难成了。没想到他竟成了！”杜仁本在大堂中坐着，此刻猛的站起身来，面上欣喜的看向杜衷。
杜衷依旧端坐，只淡淡点头，道：“此子心性极佳，指不定日后能起势。”
“爹说的没错！他八月八叩开第一关，八月二十七叩开第二关，十月八叩开第三关！比当初的严龙还顺遂！多少年没这么快的人了吧？”杜仁翻开帐本，查索一遍，又把今日叩关的日子记了起来。
“一时快慢算得了什么？小时了了，大未必然。学武不能只看一时的进益，要看心性，这才是长久的。”
杜衷严肃的教导了起来，“我记得你说过，上个月中旬，他有个同村的老先生来了一趟，说高远去过他家，威胁过那老先生，他当时没事人一样的劝走老先生，等那老先生一走，他气的拿拳头砸墙。他当时心里必然是千急万急，可事后不乱阵，没露怯，还能突飞猛进，这就是心性。你想想，换了你，你能如何？”
“换了我，要是换了我……”杜仁摸着下巴，想了想才道：“要是我，我当初就不会得罪高远，就算得罪了，也能修补好关系。”
杜衷本还想再提点几句的，听了这话，立时气坏了，怒道：“人活在世上，哪有不得罪人的？我平时教你与人为善，可没让你没半点气性！否则人人都知你是软蛋，不得欺负死你？咱是学武的，人情世故不能少，可也不能被欺负了就弯腰！”
杜仁见干爹生气了，就赶紧道：“儿子受教了！”旋即他又兴致勃勃的提议道：“爹，你既看好他，要不干脆收个义子？他没爹没娘的，咱还白养了他这么久，他肯定不会拒绝。我没啥武道天分，到时候这武馆让他当教习，我当管家，我俩给你养老，那也好的很呐！”
杜衷沉吟了片刻，随即微微摇头道：“你怎么知道他愿不愿意？有些话，一旦说出口，就没法收回来了。”
其实杜衷对这提议也有些心动，但还是给否了，“人家要是心里不愿意，可又没法拒绝你，那不是凭白给人家心里添堵么？再说了，他如今才露出个尖尖角，能不能开花还不一定，咱爷俩就巴巴的凑上去，跟那崔不同、祁云有什么两样？”
杜仁闻言，觉得是有些道理，又出主意道：“大姐家的孩子也十二三岁了吧？不知姐夫定了亲家没。”
“邪门歪道！”杜衷皱眉，问：“你待孟沉如何？”
“好得很啊！”杜仁答。
“他待你呢？”杜衷又问。
“把我当亲哥一样！”杜仁回答。
“这不就行了。他若是知恩感义的，总会记着你这个哥哥；若是凉薄寡情的，便是收了当义子又如何？来日跟你抢这武馆？”
杜衷饮了一口半凉的茶，道：“仁儿，你记住了，咱当初留下他，不是看重他的天资，只是在高家跟前撑着脸面罢了。来日他若能成你助力，那就不算亏。他若是忘了咱的恩情，那咱也就当没见过这号人物。”
“爹，还是你通透！不过我觉得，他是个老实孩子。”杜仁顶嘴。
“才认识几日，终究知人知面不知心！没一起经过困苦，万不能交心。你别整日跟这些少年在一起，就学了少年人的意气，觉得说上几句话就能当兄弟！”杜衷冷笑，“当初严龙对张家女如何？恨不得要入赘，最后不还是踢了张家女，娶了府城的孙氏女？”
杜仁听了这话，到底是不敢再说认亲的事了，却又嘿嘿笑了笑，道：“这次孟沉三叩关，按着这进境，突破到第二境怕是也快的很！这消息传出去，必然是有人来结交的。”
在清水县，第二境的武人不算少，但年纪轻轻，十六七岁就能到第二境，自然就珍贵了许多，前途也就能可以预见了。
是故即便如今才三叩关，有些大户必然是要提前交好一番的。但也不会下太多血本，至多赠些金银，结个善缘罢了。
若是真能在年内破境，那指不定就有人来结亲了。
“还早呢，等第二境了再说不迟。不过你这几天要看好了他。”杜衷点了点杜仁，往内院走去，道：“别让他好好的一个苗子，被那些人带坏了。少年人正是进取的时候，酒色这种东西不能让他太早碰。”
杜仁见杜衷进了内院，才小声嘀咕道：“我还能管住他的裆？”
一夜安眠，第二日醒来后，孟沉就又气力满满。
晨练时，一学徒走上前搭话。
这人名为钱逸，家境不差，去年就已来武馆学艺，已是二叩关了。
如今杜氏武馆中，不算孟沉，二叩关的学徒已经有六人，其中崔不同是资质最好的。
钱逸客套了几句闲话，道：“孟师弟，你是咱们武馆第一个三叩关的，我们几个想着庆祝庆祝，就凑了些钱，想请你晚上出去吃酒。你放心，连你我在内，总计五个，没有外人，都是咱们武馆的兄弟。”
孟沉来武馆四个月，日日苦练，又因着高远的缘故，没心思交朋友，更没人愿意结交，是以除了同乡的祁云外，当真没跟别人往来过。
如今高远死了，再无羁拌。自己又三叩关，显露出几分天赋，人家摆明是想交好。孟沉本还想着今天请假回家一趟，但也不迟这一天。
再说了，以后要在清水县混，多认识些朋友也是好事。
“怎么好意思让大家凑钱？我也该出一份钱才是。还有我的同乡祁云，也算他一份吧。”孟沉一向知道祁云爱钻营，就也想带上他。
钱逸自然不会拒绝，两人又扯了几句，算是把这件事定了下来。
等到晨练过，孟沉去吃饭时，那崔不同又亲自给孟沉打了饭菜，态度恭谨。
自打孟沉二叩关后，崔不同就一直凑孟沉身边，每日帮忙打饭，很是殷勤。后来崔不同二叩关功成，就对孟沉疏离的很，更别提亲自打饭了。
“一天一个脸。”连祁云这种马屁精都有些看不过去了。
崔不同只当没听见。
吃过了饭，孟沉又去向杜衷求教破境之法，杜衷却说让孟沉歇息三五日再说。
孟沉最听老人言，而且阳鱼又已黯淡，等上几日也无妨。
而后孟沉又试了试气力，这三叩关后，气力并未增长太多，倒是愈发的耐长力了。
练了一天，待到傍晚时，钱逸就来寻孟沉，一行六人先告了杜仁，便出外饮酒欢会。
都是年轻人，坐一起喝酒也无非吹牛扯皮，顺带聊一聊日后的打算。
不过孟沉却在钱逸等人聊南城事务时，得知了那白衣秀士的身份。
清水县城南贫北富，南城向来是藏污纳垢之地，林林总总十来个帮派，有的帮派是粪霸菜霸，有的只管一条巷子，反正大都有县衙或者三大姓的背景。
其中四海帮和金水帮算是大帮派。
另有个小帮派，因为堂口在竹篮巷，便起名竹篮帮，专做放贷和半掩门的生意。若有人还不上钱，就将其妻女抵到妓馆，或是干脆丢到暗门子接客。
其帮主好穿白衣，得名白衣秀士。这白衣秀士原名瞿三，是个第一境叩两关的武人，能耐并不大，但说是攀上了县衙的高典史，是以倒是混的风生水起。
孟沉也没刻意打听瞿三的事，只是记在了心里。
夜半回来后，孟沉又被杜仁拉去大堂说话。
“有人送来帖子，说要请你吃酒。”杜仁嘿嘿笑，“你猜猜是谁？”