她一向自负，自认身处九州顶尖行列。
可现实却是——她与真正的巅峰，仍有天壤之别！
若继续按部就班，纵使练至明玉功第十三层，亦难望其项背。
而若修习“烈火诀”，借修仙攻法之威，极有可能实现质的飞跃！
心念一定，邀月银牙一咬，当即依照“烈火诀”所载运功之法，引气入脉。
瞬息——
体内真气翻涌如熔岩，赤红烈焰自周身迸发而出，滚滚热流交织成网，瞬间复盖十丈方圆！
滔天热浪扑面而来，席卷整个小镇，天地为之变色！
“姐姐！”
怜星瞳孔骤缩，心神剧震。
邀月竟真的相信这是真正的修仙攻法，竟敢以如此近乎自焚的方式强行运转？
“怎么了？出什么事了！”
“好烫！这是着火了吗？”
“天啊！快看那边！”
永安当外，白展堂、李大嘴、郭芙蓉几人正谈笑风生，讲述逍遥子过往奇事。
突然之间，热浪扑面，气温陡升，众人皆惊得站起身来。
顺着气浪来源望去，所有人当场愣住——
对面的客栈……
竟然燃起了熊熊烈火？
刚才究竟发生了什么？
“我的店！”
“快救火！快啊！”
客栈掌柜双眼圆睁，嘶声大喊，话音未落，已飞身冲向火焰吞噬中的悦来客栈。
“哗啦——”
徐年、青鸾等江湖人士纷纷催动内力，疾步冲入火场，以深厚修为压制烈焰。
而在火海中央，一直伫立未动的怜星，望着四周慌乱扑火的人群，终于从震惊中回过神来。
无边的半步大宗师真气，如汪洋怒潮奔涌而出，轰然炸裂间，席卷整座客栈，将所有燃烧的火焰——除却邀月周身环绕的烈焰之外——尽数扑灭！
那惊天动地的一击，那浩瀚如渊的内力，刹那间湮灭熊熊烈火，令正疾冲而出的徐年等人身形顿滞，怔立当场，目定口呆地望着那片瞬间归于沉寂的废墟……
“哐当——”
吕秀才手中的水桶脱手坠地，眼神空茫。
“这……就是半步大宗师的威能？”
“仿佛面对一片无垠怒海……在这股压迫之下，我竟如尘埃蝼蚁，不堪一击……”
“半步大宗师已然如此骇人，那位列九州天榜第五、身处天人中期的逍遥子，又该是何等存在？”
“恐怕传说中的仙人降临，也不过如此吧？”
震惊！
尽管九州天榜早已揭晓，诸多绝世高手浮出水面，甚至那些闻所未闻的“天人”境界者亦有人在。
但，榜单终究只是文本记载罢了！
他们中绝大多数人，连先天强者的交手都未曾亲眼得见。
如今，这群后天境的江湖客，骤然目睹怜星展现的半步大宗师之威，怎能不心胆俱裂，骇然失色？
二楼之上，烈火焚尽后的焦痕斑驳，唯有一桌一椅完好无损。
怜星自其上缓缓起身，绿色宫裙随风轻扬，眸光清冷扫过楼下众人，声音淡若霜雪：
“诸位，抱歉了……舍姐正在修习一门武学，一时失控，波及诸位，实非本意。”
话音落下，徐年等人，乃至原本怒不可遏的悦来客栈掌柜，皆猛然回神。
“不敢不敢，怜星宫主言重了！”
“小人今日得见宫主神功，已是三生有幸！”
“能亲历邀月宫主练功之威，更是莫大福分！”
面对怜星的致歉与邀月引发的浩劫，无人敢有半句怨言。
谁敢？
那是半步大宗师，甚至是传闻中更进一步的大宗师级人物！
在她们眼中，自己不过草芥尘泥！
堂堂半步大宗师已亲自开口致歉，他们岂敢端架子？
怜星并未多看徐年等人，略一点头后，美眸不动声色地在凌天身上停留了一瞬。
但她并未立刻上前相认。
毕竟此刻邀月正修炼《烈火诀》，而此攻法是否真实有效尚且未知。
至于凌天——也未必真如她与邀月所推测那般，是一位隐世仙人。
更何况，邀月正处于突破关键之时，她不能远离。
收回目光，怜星凝视着火焰中的邀月，心头焦灼难安，贝齿轻咬，低声呢喃：
“一定……”
“一定要成功啊……”
……
与此同时，大明紫禁城。
昔日庄严肃穆的皇宫，此刻杀声震天。
无数甲胄森然的叛军自四面八方涌入宫闱，禁卫军节节败退，防线崩塌！
深宫之内，朱厚照所居庭院。
“嗡——”
一剑出鞘，寒光凛冽，照彻十四州！
一道白色身影掠过虚空，西门吹雪剑光一闪，快得只剩残影。
转瞬之间，闯入院中的十馀名叛军尽数倒下，血染青砖。
然而，更多叛军接踵而至。
甚至连这皇家庭院的高墙，也被巨力轰成废墟。
密密麻麻的叛军如潮水般涌来，将朱厚照等人团团围困。
纵有六扇门诸多高手拼死斩杀，依旧难以阻挡。
叶孤城与西门吹雪，在最初那一剑之后，便再未出手。
他们的目标，唯有朱无视一人。
此次前来，并非护驾，而是为见证一位巅峰强者的真正实力！
越来越多的军队压境，这座屹立数百年的紫禁皇城，终于再度陷入血雨腥风之中。
“哈哈哈！”
“皇侄，听说你这儿来了刺客？皇叔我赶来看看，可还来得及？”
一袭明黄龙袍，端坐于八抬大轿之上，朱无视悠然现身于朱厚照视线之中。
“咔嚓——”
朱无视那肆无忌惮的讥讽，一字一句钻进朱厚照耳中，令他掌心几乎掐入皮肉。
双目如刀，透出恨不得杀之而后快的寒光，死死锁定朱无视，声音冷得象冰：
“朱无视！”
“先帝待你何等恩重，朕又何时亏待过你？”
“你……为何要走这一步？”
脸上的轻篾笑意缓缓褪去，朱无视右手抚过龙椅之上雕琢的龙头，语调阴沉而缓慢：
“皇侄，看来是皇叔来迟一步，竟让你落入刺客手中，受此胁迫。”
“但莫慌，皇叔这就替你肃清逆贼，待那些人头落地，你也无需再被逼说出这等疯言疯语了。”
尽管九州天榜早已将他的图谋公之于众，此刻起兵亦毫赤裸裸，
可……
总得披上一件“忠义”的外衣，好教日后史书难写，悠悠众口稍息！
目光如刃，冷冷掠过西门吹雪、叶孤城与曹正淳，朱无视沉声下令：
“陛下已被奸人挟持，所言皆非本心！诸将士听令——随本侯诛杀乱党，护驾勤王！”
话音未落，他双足猛然蹬踏龙椅，身形如陨星坠地，直扑曹正淳而去！
与此同时，原本稍有停滞的大军再度推进，阵型森然收紧，杀气如潮水般涌来！
“朱无视老贼！你……”
朱厚照怒极，脸色铁青，指尖颤斗地指着那人，浑身因愤恨而战栗！
“轰——”
正欲阻挡大军的曹正淳，忽觉致命危机临身，本能催动内力护体。
然而仍被一股巨力正面轰中，整个人倒飞而出，重重砸落在朱厚照脚边，尘土飞扬。
朱无视立于原地，居高临下，俯视着瘫坐在地的帝王，语气里再无半分掩饰：
“好一个伶牙俐齿的皇侄，这张嘴……本侯定要亲手教你如何闭紧！”
“刷刷刷——”
剑光如霜，破空而来。
左右两侧，西门吹雪与叶孤城腾身跃起，长剑如电，直取朱无视要害！
“哼，两个不知死活的东西，局势都看不分明！”
朱无视冷哼一声，面对两大绝世剑客合击，竟无丝毫惧色。
双手一推，浑厚内力奔涌而出，化作一道无形屏障，硬生生挡住两柄利剑。
紧接着，内力反震如潮，爆发出恐怖冲击，直逼二人胸膛！
“当当当——”
火星迸溅，剑影纷飞。
西门吹雪与叶孤城迅速变招，剑花连闪，将震荡之力层层化解。
朱无视岂容喘息？
右手成爪，内力凝为巨掌，宛如真龙探爪，撕裂空气而下！
“嘭——”
两剑齐举，剑芒贯虹，迎击那无形龙爪。
轰然碰撞间，气浪炸开，震得地面龟裂，砖石翻飞，爆鸣之声不绝于耳！
烟尘未散，朱无视已再次疾冲而出，与两大剑客激烈交锋，战作一团。
风沙蔽日，劲气纵横。
虽朱无视已吸收天榜馈赠，功力远胜往昔，不再虚浮空泛；
但西门吹雪与叶孤城，亦得九州天榜之助！
虽非立时突破境界，却对剑意领悟大有裨益，剑势更添锋锐！
三人各展绝学，一时之间，竟难分高下。
而另一侧，叛军步步逼近，朱厚照的处境愈发危如累卵！
纵有两位宗师缠住朱无视，可这千军万马压境，终究难以抵挡。
曹正淳虽强，却孤身一人，难挽狂澜！
目光扫过已然陷入混乱的紫禁城，望见距自己不足十步的敌军刀锋，朱厚照面容凄然，满是悲凉。
“终究……守不住了么？”
“朕还曾笑嬴政遭反，如今……却是我先亡于亲族之手……”
低声呢喃间，他心中已然明悟：败局已定，无可挽回。
就在此刻，一道苍老却铿锵有力的声音，悄然在他耳边响起——
“年轻人，千年以来，你是我遇见的第一个生人，可有什么心愿？”
“谁在说话？”
朱厚照心头一震，本能地想要追寻那声音的来处。
然而，那话语仿佛自虚空深处弥漫而出，四面八方皆有回响，根本无法辨别源头。