餐厅内弥漫着汉堡排和炸薯条的香气。相比起外面逐渐转凉的秋夜，这里温暖得有些让人昏昏欲睡。
“哈呼……哈呼……当麻当麻！这个多汁汉堡排真的是极品！那个叫什么‘期间限定’的词简直就是为了神才创造出来的赞美诗！”
穿着纯白修道服的银发修女——茵蒂克丝，正以一种令人惊叹的速度消灭着盘子里堆成小山的食物。她的脸颊鼓鼓囊囊的，嘴角还沾着褐色的酱汁，完全不顾及所谓的淑女形象。
坐在她对面的上条当麻无力地垂下肩膀，看着手中长长的账单，发出一声深沉的叹息。
“不幸啊……为什么每次出来吃饭都会变成这种大胃王比赛？我的钱包君已经在哭泣了啊！”
坐在茵蒂克丝旁边的紫发少女——鸣护艾丽莎，被这两人的互动逗得轻笑出声。她小心翼翼地切下一小块蛋糕送入口中，眼中闪烁着从未有过的光彩。
“那个……真的非常感谢你们。如果不嫌弃的话，这顿饭还是让我来请吧？虽然我身上钱也不多，但……”
“那怎么行！”
上条当麻立刻坐直了身子，尽管心里在滴血，但脸上还是摆出了男子汉的气概。
“让女孩子请客可是违反上条先生的美学的！而且你刚来这座城市，肯定还有很多地方要花钱吧。”
“唔……谢谢。”
艾丽莎低下头，脸颊微微泛红。她紧紧抱着怀里的吉他包。
就在这时，茵蒂克丝终于放下了刀叉，心满意足地拍了拍并没有怎么鼓起来的肚子。
“多谢款待！当麻，作为回报，我会为你祈祷明天少倒霉一次的！”
“那种事情根本不需要祈祷，只要你不咬我就谢天谢地了！”
上条当麻吐槽着，站起身去结账。
三人走出餐厅时，夜幕已经完全降临。街道上的霓虹灯闪烁，学园都市的夜晚总是充满了科技感与喧嚣。
“那么，艾丽莎，接下来你打算去哪里？如果没有住处的话，我有认识的老师……”
上条当麻转过身，话还没说完。
滋——！
一阵极其细微、却又尖锐的破空声突兀地响起。
“小心！”
上条当麻的身体比大脑反应更快，猛地伸手拉住艾丽莎的手腕，将她向自己怀里一拽。
啪！
就在艾丽莎刚刚站立的位置，地面的瓷砖瞬间炸裂，一支晶莹剔透却散发着寒气的冰锥深深地钉入了地下。如果不躲开，这支冰锥绝对会贯穿她的脚掌。
“什——？！”
鸣护艾丽莎惊恐地瞪大了眼睛，还没来得及尖叫，周围的空气温度骤降。
三个身穿黑色法袍的少女身影，无声无息地从公园入口的阴影中浮现。她们手中握着形状各异的魔杖，眼神冰冷。
“目标确认。排除阻碍者，开始回收作业。”
紧接着，那个叼着烟的红发神父——史提尔·马格努斯，带着一脸的不耐烦，从这三名少女身后的黑暗中缓缓走出。手中的火焰符文已经开始燃烧。
“真是的，为什么我要来做这种保姆的工作啊……喂，那边的刺猬头，识相的话就把那个女孩交出来。”
战斗爆发得极其突然且猛烈。
公园原本宁静的氛围瞬间被打破，赤红的火光冲天而起。
“fortis931，在此宣告——！！”
史提尔手中的火焰化作咆哮的巨兽，名为“猎杀魔女之王”的火焰巨人拔地而起，高温瞬间扭曲了周围的空气。
“真是不幸啊啊啊！为什么连吃个晚饭都要遇到这种大规模魔法械斗啊！”
上条当麻一边惨叫着，一边挥舞着右手，艰难地抵挡着从四面八方袭来的风刃与冰锥。
夜晚的公园被不自然的赤红火光照得透亮。空气由于剧烈的高温而发生折射，视线所及之处皆是扭曲的虚影。
“这种程度的术式，凭你们几个还是太勉强了！”
站在火海中央的，是一个穿着黑色法袍、叼着烟的红发高个子神父。
他身边的空气中漂浮着无数燃烧的符文，三名同样打扮的少女正呈三角阵位，双手不断比划着玄奥的手势，将大气中的水汽凝结成冰冷的锁链，正试图将那个抱着吉他的紫发少女强行带走。
“混蛋！别想碰她！”
上条当麻发出一声怒吼，他那略显单薄的身躯挡在鸣护艾丽莎身前，右拳重重地挥出，将一条激射而来的冰锁链击成碎片。虽然他的右手能无效化这些怪异的现象，但面对源源不断的攻击，少年显然已经体力透支。
在数百米外的一处楼顶天台上，白井辰也正通过战术望远镜冷冷地注视着这一切。
‘那个红头发的……还有那群穿长袍的。’
白井辰也的指尖无意识地摩挲着大腿。他记得这群人。就在前几天，当他在暗中观察那座名为“恩底弥翁”的宇宙电梯时，曾在塔底的乱战中瞥见过这些身影。
当时那个红发男人召唤出了巨大的火焰怪兽，而现在，他似乎收敛了许多，更像是在协助身后的三个学徒进行“教学演练”。
“确认目标周围存在身份不明的异能使用者。能量反应无法从数据库匹配。”
一旁的莎特奥拉已经穿上了全覆式的外骨骼装甲，她的声音通过扩音器显得机械而冰冷。
“断章，你的判断是？”
白井辰也放下望远镜，眼神中闪过一丝阴翳。他并不关心这些人的身份，他只知道，现在这群“外来者”正在动他的目标。
“不管他们是哪里来的马戏团，既然在学园都市动武，就得按这里的规矩来。”
白井辰也侧过头，看向整装待发的黑鸦部队。
“别去管那个刺猬头和修女。先集火那些放火的。”
“明白。全队，推进！”
轰——！
原本静止的漆黑驱动铠群瞬间启动，背后的推进器喷发出幽蓝的粒子流，如同成群的秃鹫般俯冲而下。
嗡——！
低沉的引擎轰鸣声撕裂夜空，数十台漆黑的驱动铠如陨石般从天而降，重重砸入战场，掀起巨大的烟尘。
“什么人？！”
史提尔猛地回头。
“抱歉了，神父。这里是科学的圣地。”
白井辰也的身影在空间的涟漪中浮现，带着面具，站在一台驱动铠的肩头，居高临下，眼神冷漠如冰。
“想在这座城市带走可爱的女孩子，是不是太不把东道主放在眼里了？”
就在一名学徒少女即将把手伸向艾丽莎的瞬间，一道透明的“墙”突兀地横在了两人之间。
哐！！
少女的手掌像是撞在了坚硬的钢铁上，发出沉闷的响声。她惊呼一声向后退去，才发现那并非什么墙壁，而是空间被强行扭曲后形成的断层。
“科学侧的部队吗……”
史提尔吐出一口烟雾，虽然他不认识白井辰也，但他能感受到对方身上那种浓郁的、属于“黑暗面”的血腥气。这和普通的警备员完全不同。
“所有人，散开！”
史提尔大喊一声，右手挥出一道火浪。
然而，白井辰也甚至没有动。
唰！唰！唰！
数十枚钢钉在上空划过诡异的弧度，并非直线飞行，而是通过不断的小距离瞬移，直接绕过了火浪的覆盖范围，直取三名学徒的要害。
“呀啊！”
少女们惊叫着四散躲避，原本维持的阵型瞬间崩溃。
与此同时，莎特奥拉率领的黑鸦部队已经突入。巨大的盾牌排成一列，直接强行切入了史提尔与上条当麻之间。这些驱动铠配备了高频震动刃和电磁脉冲弹，每一击都带起刺耳的爆鸣声。
“怎么回事……这群人又是谁啊！”
上条当麻气喘吁吁地护着艾丽莎连连后退。
战局瞬间变得极度混乱。火焰、冰霜、钢钉、以及驱动铠的金属轰鸣声交织在一起。
白井辰也利用坐标移动在战场中不断闪现，他并没有下死手，而是像手术刀一样精准地切断了史提尔对符文的操控。每当史提尔想要咏唱大规模术式，辰也总能提前将几枚钢钉送入符文阵的核心位置，破坏其稳定性。
‘果然，这些人的力量是依托于那些纸片（符文）的。’
白井辰也冷眼观察着。这种魔法的体系，在他眼里是和罗森塔尔的魔法完全不同的魔法，但是对于魔法侧缺少认知的他无法辨认这是什么体系。
就在战斗即将进入白热化时，原本肆虐的火光突兀地熄灭了。
空气中，传来了一阵极其微弱、却又清晰可闻的颤鸣声。
那是……某种极其锋利的东西划破空气的声音。
“——史提尔，撤退。”
一个低沉、成熟且带着不容置疑威严的女声在夜空中荡漾开来。
白井辰也的身体本能地绷紧了。
他看向远处的一座钟楼。虽然隔着数千米，但他能感觉到，那里坐着一个恐怖的存在。那是一个能在一瞬间将这片公园连同里面的所有人全部斩碎的怪物。
前几天他也见过那个女人。穿着不合身的牛仔裤，腰间挎着一把长得离谱的刀。
“……啧，这次就先算你们运气好。”
史提尔咬碎了烟头，他看了一眼天空。虽然极其不甘，但他显然无法违抗那个声音。
“撤！”
他猛地将最后一把符文撒出，平地升起一股巨大的烟雾。当黑鸦部队的探测器扫过烟雾时，那几名魔女已经彻底失去了踪影。
“队长，目标消失。”
通讯器里传来部下汇报的声音。
莎特奥拉并没有下令追击。她知道那些人的棘手程度。
她收起震动刃，缓步走到满脸冷汗的上条当麻面前。
驱动铠那巨大的钢铁足部踩在碎裂的地砖上，发出沉重的声响。
“这位同学。”
莎特奥拉俯视着上条当麻，面具下的声音没有任何起伏。
“今晚发生的一切，你最好当成是一场噩梦，然后忘掉它。”
“喂……你们到底是谁？艾丽莎她到底做错了什么？”
上条当麻咬着牙，虽然面对钢铁巨兽，但他依然没有让开。
“她没有做错什么。错的是这个世界对‘奇迹’的渴求。”
莎特奥拉丢下这句没头没尾的话，转过身。
“不要再深究下去了。如果你还想继续过你那种安稳的校园生活，就离这个女孩远一点。下一次，我们收到的指令可能就不是‘驱逐干扰者’，而是‘回收目标’了。”
白井辰也站在不远处的阴影里。
他看着那个在恐惧中颤抖、却依然紧紧抱着吉他的紫发少女。
‘鸣护艾丽莎……’
在这个充满异能和阴谋的城市里，有些东西是不能被歌声拯救的。
他看了上条当麻一眼，那个少年那双充满了正义感但也充满了迷茫的眼睛，让他想起了曾经的某些往事。
“走吧，莎特奥拉。这只鸟暂时还有人护着，没必要现在就把笼子关上。”
白井辰也说完，身影直接消失。
随着驱动铠群再次升空离开，公园恢复了死寂。
只留下上条当麻，呆呆地看着那群黑色影子消失在夜幕中。
“什么和什么啊，不幸啊……”
夜风呼啸，卷起地上的灰尘。远离了刚才那片喧嚣的公园，这里是被都市遗忘的角落。
……
“……非常抱歉！我们只是想尽快完成任务……”
三个身穿法袍的少女正跪在粗糙的水泥地上，瑟瑟发抖。她们的法袍上沾染了些许尘土，那是刚才战斗中留下的狼狈痕迹。
在她们面前，站着一位身材高挑、留着黑色长马尾的女性。她穿着单侧裤腿被切掉的牛仔裤，上半身是极具个性的白色t恤，要在腰间系成结以露出腰部。那把令人生畏的长刀“七天七刀”此刻正挂在她的腰间，虽然未出鞘，但散发出的压迫感却比刚才的火焰巨人还要沉重。
“擅自行动，甚至在学园都市内部引发如此大规模的骚动。”
神裂火织的声音低沉而严厉，她那双冷冽的眸子扫过地上的三人。
“如果刚才科学侧的增援再多来一波，或者是那个能力者真的动了杀心，你们现在已经是一具尸体了。这里是科学的大本营，不是我们可以肆意妄为的伦敦。”
“那是她们太过心急了，神裂。”
“我会好好‘教育’她们的。比起这个，现状比预想的要麻烦。那个叫鸣护艾丽莎的女孩身边，不仅有那个拥有‘幻想杀手’的刺猬头，现在连学园都市的暗部也插手了。”
神裂火织叹了口气，眼中的严厉稍微缓和了一些，转而变成了一种深深的忧虑。
“正因为如此，我们才更不能鲁莽。‘必要之恶教会’下达的命令非常明确——”
她顿了顿，目光投向远处的灯火阑珊。
“‘尽快查明鸣护艾丽莎是否为【圣人】，确认为真后，立即实施捕获或……保护’。这并非单纯的绑架，如果她真的是并未觉醒的圣人，一旦力量暴走，甚至可能引发动摇世界基准的灾难。”
“圣人么……”
史提尔吐出一口烟圈，眼神复杂。
“全世界不到二十位的怪物。那个只会唱歌的柔弱小姑娘？真是难以置信。不过，既然上面这么说了，我们也只能照做。”
“总之，今晚先撤退。既然已经被暗部盯上，原本的监视计划必须调整。”
神裂转过身，背后的马尾在风中划过一道利落的弧线。
“salvare000，在此确认。任务继续，但在确认安全之前，禁止任何人再次擅自接触目标。”