说罢，他整了整衣襟，迈开脚步，朝着前厅走去。背影依旧挺拔。那十年的风霜血雨、恩怨情仇，都被死死地锁在了那一道旧疤之下，无人得见。
演武场另一端忽然传来嗤笑声：“阮少爷，你的这个朋友就是实在，说献丑，是真的献！”说话的是赵家少爷赵明轩，正用剑尖挑着方莹玉放在石凳上的旧包袱。粗布散开，露出里面洗得发白的单衣。
方莹玉的脸刷地红了。他快步上前想夺回包袱，却见赵少爷剑锋一转，包袱顿时裂开道口子。周围响起哄笑，方莹玉攥紧的拳头微微发抖。这些招式他从未在武学典籍上见过，刁钻得令人防不胜防。
“够了！”阮逸尘轻声喝道，弯腰帮方莹玉捡起散落的物品。当他触到那件补丁摞补丁的单衣时，手指不易察觉地颤了颤。方莹玉猛地抢过衣物，声音低得几乎听不见：“我自己来。”
“不打了不打了，”阮逸尘看出他的窘迫，又不满地看了看赵明轩，随即收剑入鞘，“走，去醉仙楼，我请客！”
方莹玉下意识摸了摸空荡荡的袖袋，正要推辞，忽然看见一抹藕荷色身影从回廊转出。阮闪若提着食盒走来，发间银簪随着步伐轻轻晃动，在阳光下划出细碎的银线。
“就知道你们在这儿。”她笑着打开食盒，三层精致的点心散发着诱人香气。方莹玉不自觉地咽了咽口水，却见其他人都自然地伸手取用，仿佛这些价值不菲的点心只是寻常零嘴。
阮闪若将最下层单独取出，里面是几个鲜肉包子：“方公子，这是给你的。”熟络之后，她声音很轻，却让方莹玉耳根发热。他知道，这是她特意为他准备的，不象其他点心那样精致，却正合他的胃口。
赵家少爷忽然嗤笑一声：“阮小姐对下人真体贴。”他故意将“下人”二字咬得极重。
方莹玉的手僵在半空，阮闪若却已经沉下脸：“赵明轩，注意你的言辞！”
“开个玩笑而已。”赵明轩耸耸肩，目光却在方莹玉和阮闪若之间来回扫视，带着明显的敌意。
分别时，日头已微微西斜。阮闪若趁众人不注意，悄悄将一个温热的油纸包塞进方莹玉手中，指尖轻触间带着一丝暖意。“路上吃。”她声音压得极低，宛如耳语，眸中流转着体贴与关切。
方莹玉指尖一颤，摸出纸包里是尚带馀温的肉包子，那熟悉的香气丝丝缕缕透出，直钻入心口。他胸口蓦地一堵，眼框不受控制地有些发热——自离家以来，从未有人如此细心体察过他的窘迫，更未曾有人在他饥肠辘辘时，默默递来这样一份恰到好处的温暖。
他不敢抬头，怕对方瞧见自己微微发红的眼圈，更怕泄露了心底翻涌的、不合时宜的悸动。只匆匆低声道了句“多谢阮小姐”，便近乎慌乱地转身大步离去。手中的油纸包暖意融融，却仿佛烫得他整颗心都跟着颤了一下。
还没走出多远，巷角的暗处倏地探出一只铁钳般的手，悄无声息地搭上了他的肩膀。
方莹玉心中一惊，全身肌肉瞬间绷紧，几乎是本能地屈肘后击！这一记肘击迅猛凌厉，带着山野间磨练出的狠劲。然而，来人只是轻巧地一按一推，那足以让野猪吃痛退开的力道竟被轻易卸去，如泥牛入海。
方莹玉猛地回头，对上的竟是阮府护院宋六那张沉静的脸。不待他开口，宋六已将一个小小的蓝布包裹塞进他手中，声音低沉却清淅：“你拿着这刀谱，好好去学。”
方莹玉当然知道宋六的身份——他不只是阮府的护院，更是阮逸尘的武术老师。这一刻，他不由得怦然心动，但仍是摆手推辞：“宋师傅，这如何使得？你我萍水相逢，我怎能平白受此大礼？更何况是……武学秘谱！”
宋六的目光如磐石般沉稳，声音里带着看透世事的沧桑：“今日在演武场上，我都看到了。”他顿了顿，语气渐重，“我听说你苦练十馀载，冬练三九，夏练三伏，从未懈迨。但终归抵不过他们的捷径。你甘心吗？”
方莹玉闻言，攥着包裹的手指不自觉地收紧。
宋六继续道：“大小姐央了我好几次，一直说你是可造之材，人品端正，心性坚韧，只可惜无人指点。你又是我家主母的救命恩人，”他的声音忽然压得更低，带着一种沉重的托付，“而有些东西，也是需要可靠的人传承下去的！”
方莹玉疑惑地抬头：“那为何不传给阮逸尘阮公子？他天资聪颖，又是您的正牌弟子……”
宋六长叹一声，眼中闪过一丝难以察觉的失望：“纨绔终究是纨绔，习武于他们不过是锦上添花的消遣，怎会专心致志？更何况阮家那么大的家业，将来都需要他去继承和维护，哪有心思真正沉下心来，钻研这需要穷尽一生去打磨的技艺？”
他将包裹又往方莹玉手中按了按，目光如炬：“这刀谱，给你，才不算明珠暗投。”
方莹玉怔在原地，手中的蓝布包裹突然变得滚烫，他能否担当起这沉重的托付？因为宋六的话语已承载着某种超越武学本身的重量与期待。
他郑重地点了点头，眼中闪过决然的光芒。机灵地撩起衣摆，双膝一弯便跪地行起拜师大礼：“请师父受弟子一拜！”
巷口的穿堂风掠过，卷起几片枯叶。宋六望着方莹玉那副真诚又带着几分懵懂的模样，眼神忽然间有些飘忽，仿佛通过他看到了很远的地方。随即，宋六的思绪，已然跳回到了十年前那个冰冷的雨夜。
亥时三刻，暴雨如注，天地间只剩下喧嚣的雨声和偶尔撕裂夜幕的闪电。他——宋别，沧浪派的六弟子，踏进山门的瞬间，一股浓重的血腥气，混着冰冷的雨水扑面而来。
山门处，本该彻夜长明的十七盏引魂灯，此刻只剩三盏在狂风暴雨中疯狂摇曳，昏黄的烛光将灭未灭，映照得铜雀灯台上凝固的烛泪，如同狰狞的血指模痕。这本应是全派安睡的时刻，此刻却只有惊雷在墨黑的云层间翻滚。