玄墟大陆，北疆。
朔风如饿狼般撕扯着天地，鹅毛大雪混着苍黄沙尘，在穹宇间搅成一片混沌的昏黄。
远处的山峦尤如蛰伏的巨兽脊背，在风沙中隐隐起伏。
连那本应炽烈的日光，也被啃噬得只剩一抹惨淡的灰白，无力地涂抹在这片苍茫之上。
此处三面环山，形似卧虎踞地，正是胡族王庭所在。
夯土筑就的宫墙被经年的风雪浸得色泽沉黯，墙体上布满斑驳痕迹。
墙头上，玄黑狼头旗在狂风中猎猎作响，旗面以银线绣就的狰狞狼首图腾，在翻卷的风沙中时而清淅显现，时而隐没无踪，无声地诉说着草原部族特有的剽悍与生死苍茫。
宫帐内，暖炉燃着松脂与干透的牛羊粪块，噼啪轻响间散发出混合的独特气味，暖意融融，却始终驱不散弥漫在帐中那丝若有若无的清寂，那是一种深入骨髓的、属于客居者的孤寒。
铺着整张油亮黑熊皮的坐榻上，端坐着一名少年。
年方十五，却已生得剑目星眉，鼻梁高挺如远山琢玉，唇线利落似寒刃裁锋。
一身胡族匠人特制的银狐裘锦袍，以玄青线暗绣云纹，衬得他身姿挺拔如雪原上未长成却已见风骨的青松。
只是那双眼眸，虽亮若寒星，却沉淀着与年龄截然不符的沉静与深邃，仿佛已将北疆十二载的风霜雨雪都敛藏在了这双瞳孔的最深处。
帐门被一股突来的风雪推得“吱呀”作响，一名身着匈奴传统服饰的将军躬身而入。
他头束貂皮冠，身披玄色熟牛皮甲，甲叶相接处犹挂着未及化去的雪粒与仆仆风尘。
腰间那柄骨柄弯刀随着动作与甲叶轻轻磕碰，发出沉闷的响声。
将军进门便单膝跪地，右手紧按左胸，声音沉厚如擂响的战鼓：
“大王子，大单于已平定五部叛乱，匈奴部重归一统！大单于特命臣呼衍灼，远涉风雪，恭迎大王子归返牧云部！”
少年——
牧云凌渊缓缓抬眼，目光似有实质般掠过呼衍将军甲胄上凝结的霜花，最终落在那张被风沙刻出粗粝线条的脸上。
他唇间溢出的声音清润，却带着一种恰到好处的疏离，既不似胡族子弟的豪放粗犷，亦不似寻常富贵少年的轻浮。
“有劳呼衍将军远涉风雪，辛苦了。”
他微微颔首，指尖无意识地轻轻摩挲着坐榻边缘粗硬而温热的熊毛，那触感熟悉而深刻，一如他在胡庭这十二年间，看似安稳实则如履薄冰的日子。
“归部事宜，不敢仓促。容我稍作整顿，安置身边亲随旧物，三日后辰时启程，不知将军意下如何？”
呼衍灼连忙将头埋得更低：
“臣奉命迎驾，岂敢僭越多言！一切行程，皆听大王子安排！”
“恩。”牧云凌渊几不可察地点了点头，挥袖示意，目光却已转向帐外那一片混沌的风雪景象，声音放轻了些许，
“下去歇息吧，顺路帮我唤苍夜过来。”
“喏！”呼衍灼再行一礼，躬身稳步退出。
帐门重新闭拢的刹那，外界风雪的狂暴呼啸声骤然减弱，仿佛被厚重的帐毡隔绝到了另一个世界。
帐内重归寂静，唯有暖炉中松脂偶尔爆开的细微“噼啪”声，清淅可闻。
牧云凌渊并未立刻动作。他缓缓向后靠入熊皮榻中，闭上了双眼。长睫如敛翅的墨蝶，在眼下投出两弧淡淡的阴翳。
呼吸平稳，心潮却随着炉火的明暗，微微起伏。往日诸般，混杂着帐外风雪的气息，如褪色的画卷，一帧帧在脑海中浮现，又洇开。
他本非此世之人。
十二载春秋之前，他还是另一个时空里为寻常琐事奔波，憧憬未来的少年，一场毫无预兆的车祸，时空颠倒，魂灵飘荡，再睁眼时，已成这玄墟大陆北疆牧云部单于的嫡子，牧云凌渊。
三岁孩童的躯体，装着早已成熟的灵魂。在陌生而潦阔的草原上，他重新“蹒跚学步”，
从最初窥知“穿越”玄奇时的短暂无措与隐秘狂喜，到迅速看清此方世界部族征伐，弱肉强食的冰冷法则后，只剩下深植于骨髓的不安与随时随地的警剔。
这玄墟大陆，广袤无垠，却无他记忆中任何可依的朝代史册可考。
万千生灵，聚居散落，唯以部族为纽带，以武力论尊卑，以草场牛羊定兴衰。
文明与野蛮的边界，在这里模糊不清，唯有生存与力量是永恒的主题。
彼时的牧云部，曾是北疆声威赫赫的大族。
奈何老可汗，他的祖父牧云朔，在一次与长宁部争夺盐池的关键战中，因情报有误，误入峡谷险地，中伏身陨，主力丧失。
主帅骤然崩逝，如雄狮折颈，牧云部威势倾刻崩塌。
周边觊觎已久的匈奴五大部族，以及治下的赤狄、鬼方、山戎、土方、犬鹘等部族，闻风而动，如群狼扑食，蜂拥而上，不仅劫掠牧云部边缘草场、牲畜，彼此间亦为争夺利益而混战不休。
牧云部内部更是人心惶惶，几大强支离心离德，偌大部族，转眼间竟有分崩离析，千百年基业毁于一旦之危。
他的父亲，临危受命继任单于之位的牧云烈，为挽狂澜于既倒，保住部族根基血脉，
更为夺回属于牧云部的荣光与可汗尊位，不得不忍辱负重，亲赴与牧云部世代联姻交好的胡族王庭，屈膝求援。
为表诚意，牧云烈许下重诺，事成之后，愿将牧云部西部最丰美、水草连绵的科虎草场永久割让予胡族，另奉上千匹西域良马，万两沙金、并牛羊皮货无算。
所求者，唯借胡族铁骑，助他平定内乱，弹压外侮。
然草原盟誓，往往重利而轻义。胡族大可汗虽与牧云部先辈有旧，亦垂涎科虎草场之富庶，但乱世之中，空口诺言最易随风而散。
唯有血脉至亲为质，置于帐前，方能真正系住两家盟约，暂得信任。
彼时，牧云凌渊身为牧云烈唯一的嫡出之子，牧云部名正言顺的嫡长孙，身份尊贵无匹，自然成了这质子之选中最“合适”的那一个。
于是，三岁生辰方过不久，他穿着母亲连夜赶制，仍显宽大的锦缎衣袍，在母亲强忍的泪水与无尽担忧的凝视中，离开了生于斯长于斯的牧云部金色王帐，踏上了前往胡族王庭的漫长路途。
母亲将一本以兽皮精心包裹的中原《诗》册，悄悄塞入他怀中，指尖冰凉，颤斗不止。
这一别，竟是整整十二个寒暑轮回。