晨雾还没散透，周家湾的空气里带着一股湿漉漉的土腥味。
“砰砰砰！”
院门被拍得震天响，陈老四那个大嗓门隔着门板都能把房顶的灰震下来。
“川子！开门！快开门！”
周川刚洗完脸，手里的毛巾还没挂稳，赶紧过去拔了门栓。门一开，陈老四满头大汗地站在门口，脸上的褶子全挤在了一起，嘴角咧到了耳根子。
“咋了四哥？火烧屁股了？”周川笑着问。
“烧啥子火哦！是喜事！”
陈老四顾不得擦汗，一把拽住周川的骼膊，“吃咯！真的吃咯！今儿一早我去喂猪，那两头原本要死不活的瘦猪，看见食槽里的竹叶拌料，那是抢着吃啊！哼哧哼哧的，我看那架势，比过年吃好的还香！”
陈老四激动得手舞足蹈，唾沫星子横飞。
“我婆娘刚才去看，说猪肚子都鼓起来了。这下好了，不用愁年底交不够任务猪了。”
周川心里有了底，面上却淡定：“吃肯长就好。那竹叶里的东西能开胃，不过也不能光喂那个，还是得掺点红薯藤和米糠，营养才跟得上。”
“晓得，晓得！我是真服了你了。”陈老四竖起大拇指，又神秘兮兮地凑过来，“那个，昨儿个我走了趟丈人家……”
周川神色一凝：“问着了？”
陈老四挠了挠头，脸上的兴奋劲儿退了点：
“问是问了，但我丈人那个老糊涂，耳朵背得厉害。跟他说半天‘自然铜’，他非说是‘紫铜’，拿了个破铜锁给我看。我又问石头，他说山里头除了青石板就是麻石，没见过啥子亮晶晶的方块块。”
周川摆摆手：“没事，麻烦四哥跑一趟。这东西本来就偏门。”
送走了千恩万谢的陈老四，周川回屋抓了一把刚炒好的花生，用报纸包了，揣在兜里。
既然陈老四那边断了线，那就只能去问问村里的活化石了。
周大山住在村东头的土坡上，今年八十有二，是周家湾辈分最高的老祖宗。
周川到的时候，老人正搬了个小马扎，缩在墙根底下的日头里晒太阳。
老人的牙早掉光了，嘴巴瘪进去，眼睛半眯着，象是睡着了。
“太公，晒太阳喃？”
周川走近了，放轻声音喊了一句。
老人眼皮动了动，费劲地抬起头，浑浊的眼珠子转了两圈才定住：“是……川娃子啊？”
“是我。”
周川也不嫌地上脏，直接在老人旁边的石墩上坐下，把兜里的花生掏出来，剥了一颗，搓掉红皮，碾碎了递到老人手里，“刚炒的，您老尝个味儿。”
周大山颤巍巍地接过去，含在嘴里抿着，脸上露出一丝笑意：“香……这花生炒得透。”
两人有一搭没一搭地闲聊着。周川耐着性子听老人讲那些陈谷子烂芝麻的旧事，从当年的土匪讲到公社食堂。
日头渐渐高了，老人的精神头也足了些。
见火候差不多了，周川才装作随意地问道：“太公，您老记性好，以前有没有见过那种长得象黄铜一样的石头？四四方方的，硬得很，敲开里头也是亮的。”
“黄铜……石头……”周大山停下了咀嚼的动作，眉头皱成了一团干枯的核桃皮。
他眯着眼，盯着远处的青山看了好久，久到周川都以为他睡着了。
“那是……大炼钢铁那阵子的事了吧。”
老人的声音突然响起来，有些沙哑，“那时候县里来了几个穿中山装的，说是……地质队的。背着个罗盘，手里拿着小锤子，在后山钻了好久。”
周川心里猛地一跳：“地质队？那是那一年的事？”
“记不清咯……反正那时候大家都忙着砸锅炼铁。那几个人就在老村长家里住着。”
周大山指了指村西头的方向，“他们走的时候，好象给保全留了些东西，说是啥子‘标本’，让保全那个瓜娃子好好收着，说是以后那是国家的宝贝。”
“标本？”
周川追问，“是石头吗？”
“好象是……有红的，有绿的，也有你说的那个……黄澄澄的。”
周大山咂摸了一下嘴，“不过保全都走了三四年了，他那屋子现在空着，他儿子一家搬到镇上去住咯。那些破石头，不晓得还在不在。”
周川谢过了老人，帮他把掉在地上的毯子盖好，起身往回走。
周保全的儿子在镇上食品厂当临时工，看来回头得去找找门路，问问那屋里旧东西的下落。
刚走到村口的大榕树下，一阵尖锐的叫骂声就把周川的思绪扯了回来。
“哪个杀千刀的没教养！养的畜生也跟人一样没得德行！把我好好的白菜心都给糟践了！”
榕树下围了一圈人，指指点点。
人群中间，周富贵的婆娘张秀正叉着腰，一手指着地上的几棵烂白菜，一手几乎要戳到对面那个妇人的鼻子上。
被骂的妇人四十来岁，穿着打补丁的灰布衣裳，头发有些乱，眼框通红，正是村里的寡妇周大娘。
她男人死得早，一个人拉扯个闺女，日子过得紧巴，平时在村里走路都贴着墙根，生怕惹事。
“秀婶子，你这话不能乱说。”
周大娘急得眼泪在眼框里打转，声音带着哭腔，“我家的鸡一直在后院圈着，今早我就没放出来过。再说我家离你这菜地隔了半个村子，鸡咋个可能跑这么远来偷吃嘛。”
“我不听你那些烂借口！”
张秀唾沫横飞，“这一片就你家养的那几只芦花鸡最千翻！除了你家的鸡还能是哪个？今儿个你不赔我五毛钱，这事没完！你也别装可怜，平日里装得老实巴交的，背地里谁晓得干些啥子偷鸡摸狗的事！”
五毛钱，在这个年代能买两斤多猪肉了。
几棵白菜也就几分钱的事，这张秀明显是看着周大娘孤儿寡母好欺负，想讹一笔补补自家亏空。
周富贵家虽然倒了霉，但在村里毕竟根深蒂固，谁也不想触霉头。
“这……这也太欺负人了。”有人小声嘀咕。
“就是，张秀这婆娘自从家里不顺心后，那是见谁咬谁，疯狗一样。”
张秀听见议论，眼睛一瞪，索性一屁股坐在地上，拍着大腿就开始嚎：
“没天理了喂！老天爷不长眼啊！我家男人累死累活，家里遭了灾，现在连个寡妇都敢骑在我们头上拉屎！这日子没法过了！”
周大娘被骂得浑身发抖，想走又被张秀扯着裤脚，急得只会抹眼泪。
周川站在人群外围，这老娘们就开始找事了，周大娘在他小时候挨打时还帮他老汉儿面前说了好话呢。
他不动声色地挤过人群，走到那片菜地边上。
被糟践的确实是好几棵结实的包心白菜，菜心被啃得七零八落，地上的泥土里有些凌乱的印记。
周川蹲下身，凑近了看了看那断口，又捻起一点泥土瞧了瞧，心中确定了下来。
他站起身，拍了拍手上的土，清了清嗓子。
“让一让，让一让。”
众人的目光一下子聚到了周川身上。
张秀看见周川，嚎哭声顿了一下：“哟，大能人来看笑话了？咋个嘛，昨个两天是婶子不对，但今天是这个寡妇不对，你还要帮这个寡妇出头？”
这话阴损，要是周川接不好，名声都要跟着带点味儿。
周川没搭理她的胡搅蛮缠，只是指了指地上的白菜。
“秀婶，你要讹人也得先看清楚状况嘛。这事儿，还真冤枉了周大娘。”
“冤枉？菜都烂在地里了，还冤枉？”
张秀一骨碌爬起来，指着周川的鼻子，“你别以为你现在赚了两个钱就能指黑为白！”
周川笑了笑，走到一棵烂白菜旁边，随手掰下一片菜叶子举起来给周围人看。
“各位叔伯婶子，你们都是种庄稼的老把式，仔细看看这口子。”
周川指着叶片上的缺口：“鸡吃菜，那是用尖嘴啄出来的，叶子上留下的应该是密密麻麻的小洞和撕扯的痕迹，边缘是不齐整的。但这叶子，你们看，缺口是齐刷刷的，象是被啥子东西用门牙一点点啃下来的。”
几个老农凑近了一看，纷纷点头：“咦，川子说得对哦，这确实不象是鸡啄的。”
周川又指了指地上的泥印子：“再看这脚印。鸡爪子是三个指头分叉，但这地里的印子，前头短，后头长，梅花瓣一样，而且只有指头肚的大小。”
似乎有人想起来啥子，跟着说。
“前两天我上山，听老猎户说，今年秋天燥，山上的野物没得吃的。这痕迹，分明是野兔子或者是獾猪子下山来打牙祭留下的。兔子有两颗大板牙，最喜欢啃这种嫩白菜心。”
“野……野兔子？”张秀张口结舌，她哪懂这些，只觉得周围人看她的眼神越来越不对劲。
“秀婶，你要是不信，今晚可以在这儿下个套子，说不定明早还能逮只兔子改善伙食。”
周川话锋一转，语气里带了几分揶揄，“不过你要是非要把这帐算在周大娘头上，那是不是还得把山上的土地公公叫下来评评理？”
“轰——”
人群里爆发出一阵哄笑声。
“就是嘛，张秀，你是想钱想疯了哇？兔子吃的都要赖在人家周大娘头上，小心自己的名声哦。”
“还五毛钱，我看你是想讹钱给你家宝根买药吧？”
张秀站在那儿，脸涨成了猪肝色。
她想撒泼，但这白菜上的牙印子就在那摆着，周川说得头头是道，她再闹下去，就成了跟一只野兔子过不去，那才是真的把脸丢尽了。
“哼！晦气！”
张秀狠狠地啐了一口，恶狠狠地瞪了周川一眼，转身扒拉开人群，灰溜溜地跑了。
周大娘感激得手都在抖，走过来就要给周川鞠躬：“川子，谢谢你，要不是你，我今儿个就是有一百张嘴也说不清。”
周川赶紧扶住她：“大娘，都是一个村住着，谁还没个难处。以后要是再有人欺负你，你就喊一声，咱们周家湾讲道理的人多的是。”
“川子说得对！以后不能让这种无赖欺负老实人！”
“川子不仅脑壳灵，心眼还好，是个好料！”
回到家门口，周川看了一眼镇上的方向。