二月的北京还裹着料峭寒意，红星轧钢厂食堂的烟囱刚冒出第一缕青烟，傻柱就已经系着油污的围裙站在了灶台前。铁锅烧得通红，他手腕一抖，半勺菜籽油均匀泼开，油星子“滋啦”作响时，切好的五花肉片便应声入锅。翻炒间，肉香混着葱姜的香气漫出厨房，引得早班工人频频朝后厨探头。
傻柱颠勺的动作顿了顿，目光落在灶台角落那只掉了瓷的搪瓷碗上。碗里盛着半块昨天剩下的窝头，是他今早从家里带来的口粮。自从上次撞破秦淮如把他送的肥皂换了粮票，还全塞给了贾张氏后，他就再也没往贾家送过一口热饭。可每当闻到这饭菜香，想起贾梗当年捧着空碗可怜巴巴的样子，心里还是免不了发紧。
“柱子，发什么呆呢？厂长陪着客人来了！”帮厨的老王头扯着嗓子喊了一声，手里的菜筐往案板上一放，“听说是什么大人物，特意来咱们食堂考察的！”
傻柱连忙收敛起心绪，用抹布擦了擦围裙上的油星，刚要迎出去，就见食堂门帘被掀开，厂长周建国陪着两个穿着军装的人走了进来。走在前面的是个五十多岁的中年人，肩章上的星徽闪着光，鼻梁上架着副老花镜，目光扫过灶台时，落在了傻柱刚炒好的回锅肉上。
“周厂长，这菜炒得有章法啊。”中年人弯腰闻了闻，声音洪亮，“火候够足，酱香裹着肉香，不是寻常厨子能炒出来的水准。”
周建国连忙笑着接话：“王主任您眼光真准！这是我们食堂的骨干何雨柱，三级厨师证在手，咱们厂职工都说，吃柱子做的菜，比家里过年还香！”他朝傻柱使了个眼色，“柱子，快给王主任介绍介绍你的手艺。”
傻柱挠了挠头，憨厚地笑了笑：“也没啥技巧，就是火要猛，料要足，翻炒的时候得顺着锅气走。这回锅肉得用咱们厂后门张屠户的五花肉，肥瘦相间才香，炒的时候先煸出油脂，再放豆瓣酱焖一会儿，滋味就全进去了。”
王主任听得频频点头，拿起筷子夹了一块放进嘴里，嚼了两下眼睛一亮：“好！肉质紧实不柴，酱香不压肉鲜，比我们招待所那几个大厨炒得还对味！”他放下筷子，拍了拍傻柱的肩膀，“小伙子，有没有兴趣换个地方施展手艺？我们军区招待所正缺个掌勺的，待遇比你在这儿高两倍，还分宿舍！”
傻柱愣在原地，手里的锅铲“当啷”一声掉在灶台上。他在轧钢厂食堂干了八年，从学徒做到掌勺，每月工资三十七块五，从来没想过能有进军区招待所的机会。军区招待所啊，那可是给首长做饭的地方，说出去都有面子。
“王主任，您……您没开玩笑吧？”傻柱声音都有些发颤，不敢相信自己的耳朵。
“我王怀安从不拿工作开玩笑。”中年人掏出个小本子，写下一串地址和电话，“这是我们招待所的地址，下周一你过来报到，我让人带你熟悉环境。对了，我们那儿不光管吃管住，季度还有福利，逢年过节发的东西，够你给家里置办不少年货。”
周建国在一旁笑着推了傻柱一把：“还愣着干什么？快谢谢王主任啊！这可是天大的好机会！”
傻柱这才反应过来，连忙攥紧手里的纸条，深深鞠了个躬：“谢谢王主任！我下周一肯定准时到！”
王主任满意地笑了笑，又跟周建国聊了几句厂区建设的事，才带着随从离开。他们刚走，食堂里的工人们就围了上来，七嘴八舌地向傻柱道贺。
“柱子，你可真行啊！进军区招待所了，以后就是给首长做饭的大厨了！”
“可不是嘛！待遇还翻两倍，以后你就是咱们厂最出息的厨子了！”
傻柱被众人围着，脸上笑开了花，心里却盘算着另一件事。他在四合院住了快三十年，院里的是非恩怨就象缠在身上的藤蔓，尤其是跟许大茂的仇怨，跟易中海的算计，还有对秦淮如那说不清道不明的牵绊，早就让他觉得累了。如今有了新工作，正好搬出去，彻底摆脱这一摊子烂事。
中午下班铃一响，傻柱就揣着王主任写的纸条回了四合院。刚进中院，就看见秦淮如蹲在公共水池边洗菜，贾当抱着贾槐花站在一旁，看见傻柱回来，贾当怯生生地喊了声“傻柱叔叔”。
秦淮如抬起头，脸上露出熟悉的笑容，擦了擦手上的水迎上来：“柱子，下班了？今天食堂做了啥好吃的？我看当当他们都馋了。”说着就要去掀傻柱的饭盒。
傻柱往后退了一步，避开了她的手。以前他就吃惯了这一套，可现在想来，每次自己带的肉菜，大多进了贾张氏的肚子，秦淮如嘴上说着给孩子吃，实际上从来没让贾当和贾槐花多吃一口。他从口袋里掏出五斤粮票，递到秦淮如面前：“秦姐，这是我最后一次给你粮票了。我找到新工作了，要搬去单位宿舍住。”
秦淮如脸上的笑容僵住了，手里的菜篮子“咚”地掉在地上，青菜撒了一地。她不敢置信地看着傻柱：“柱子，你说啥？你要搬走？好好的怎么要搬走啊？是不是我哪里做得不好，惹你生气了？”
“跟你没关系。”傻柱别过脸，不敢看她那双泛红的眼睛，“新工作在军区招待所，管吃管住，离这儿远，来回跑不方便。”他顿了顿，声音沉了下来，“秦姐，我知道你带着三个孩子不容易，以前我帮你是应该的，可我不能一辈子都耗在这儿。你有缝纴铺，手艺又好，好好干活，日子肯定能过好。以后别再靠装可怜过日子了，踏实挣钱比啥都强。”
这话象一把锤子，狠狠砸在秦淮如心上。她知道，傻柱这是彻底醒悟了，再也不会被她的“贤惠”戏码蒙骗了。她蹲下身捡地上的青菜，眼泪顺着脸颊滴在冰冷的青石板上，声音哽咽：“我知道了……那你以后还会回来看我们吗？”
“有空会来的。”傻柱叹了口气，转身朝自己的屋子走去。刚走到门口，就看见易中海站在廊下，手里拿着个紫砂壶，眼神复杂地看着他。
“柱子，听说你要去军区招待所上班了？”易中海呷了口茶，语气里带着点试探，“那地方是好，可离这儿远，以后院里有事，想找你搭把手都难。要不你再想想？我跟食堂主任说说，给你涨工资怎么样？”
傻柱心里冷笑一声。以前他没少帮易中海干活，修水管、通下水道，从来没要过报酬，易中海也没说过要给她涨工资。现在自己要走了，才想起给涨工资，无非是怕失去他这个“养老工具”罢了。
“易大爷，不用了。”傻柱语气平淡，“我已经跟王主任说好了，下周一就报到。再说，军区招待所的待遇，比在这儿涨十倍都不止。”他推开房门，“我收拾东西，就不陪您聊了。”
易中海看着傻柱紧闭的房门，手里的紫砂壶重重放在石桌上，茶水溅了一地。他怎么也没想到，自己算计了这么多年，竟然还是没能把傻柱牢牢绑在身边。秦淮如靠不住，傻柱要走，以后他的养老问题，可怎么办？
傻柱进了屋，开始收拾自己的东西。屋里很简陋，一张木板床，一个掉漆的衣柜，桌子上摆着他的三级厨师证和几本书。他翻出一个旧包袱，把衣服一件件叠好放进去，又把厨师证小心翼翼地揣进怀里。收拾到床底时，他发现了一个木盒子，打开一看，里面装着何雨水上高中时给他织的围巾，还有他刚进厂时师傅送的一把菜刀。
看着这些旧物，傻柱的眼框红了。他想起妹妹何雨水，以前自己总把粮票和钱给贾家，妹妹想买件新棉袄都没钱，兄妹俩为此吵了不少架。现在自己有了好工作，一定要好好补偿妹妹。他把围巾和菜刀放进包袱，又从枕头下摸出积攒的两百块钱，这是他打算给妹妹当嫁妆的钱。
“傻柱，你真要搬啊？”门口传来刘海忠的声音，他扛着锄头站在门口，脸上带着点不舍，“以后院里少了你，可就少了不少乐子。许大茂那小子要是再敢欺负人，都没人能治得了他了。”
傻柱笑了笑，把包袱放在床上：“刘师傅，我又不是不回来了。以后周末我会回来看看，许大茂要是敢捣乱，我照样收拾他。”他想起刘海忠以前虽然暴躁，但对孩子还是上心的，“对了，光天和光福要是想学手艺，以后让他们跟我去招待所，我教他们做饭，总比在厂里当学徒强。”
刘海忠眼睛一亮，连忙放下锄头走进屋：“真的？那可太谢谢你了！光天那小子总说在厂里没意思，要是能跟你学做饭，以后说不定也能当个大厨！”他拍了拍傻柱的肩膀，“柱子，你这小子，够意思！以后在招待所混好了，可别忘了老邻居啊！”
“放心吧刘师傅，我不是那种忘本的人。”傻柱说着，从桌子上拿起一个铁皮盒子，“这里面是我攒的一些调料配方，都是我琢磨出来的，给光天拿着，让他好好学学。”
刘海忠接过盒子，激动得手都抖了：“柱子，你这可是把压箱底的东西都拿出来了！我替光天谢谢你！以后你要是回来，我让你嫂子给你炖红烧肉！”
两人正说着话，就听见院门口传来许大茂的声音。许大茂刚从废品站下班回来，手里拿着个纸包，看见傻柱在收拾东西，愣了一下：“傻柱，你这是……要搬家？”
傻柱和刘海忠对视一眼，都有些意外。以前许大茂见了傻柱，不是冷嘲热讽就是动手动脚，从来没这么客气过。
“恩，去军区招待所上班，搬去宿舍住。”傻柱语气平淡，他跟许大茂斗了半辈子，现在要走了，也懒得再跟他计较。
许大茂走进屋，把手里的纸包放在桌子上：“这是我从废品站旁边的卤味店买的猪头肉，你尝尝。以前……以前是我不对，总跟你作对，还造谣陷害你。现在我知道错了，以后我好好干活，再也不犯浑了。”他挠了挠头，有些不好意思，“你要是有空，常回来看我们。”
傻柱看着桌子上的猪头肉，心里五味杂陈。他没想到，最后跟他道别的，竟然是以前的死对头。他拿起一块猪头肉放进嘴里，点了点头：“行，我会回来的。你好好干，别再偷东西了，靠自己双手挣钱，比啥都强。”
许大茂用力点头，转身走了出去。他知道，傻柱能原谅他，都是林辰的功劳。要是没有林辰帮他找工作，教他技术，他现在还不知道在哪个角落里混日子呢。
傍晚的时候，林辰和苏晴从纺织厂回来，听说傻柱要搬去军区招待所，特意过来看看。苏晴给傻柱带了一床新被子，林辰则给了他一张纸条：“这是我在军区的一个朋友的电话，你要是在招待所遇到什么困难，就给他打电话，他会帮你的。”
傻柱接过纸条，心里暖暖的。他以前总觉得林辰年轻，不把他放在眼里，现在才发现，院里最明事理的就是林辰。他攥紧纸条：“林兄弟，谢谢你。以后你要是想吃我做的菜，随时跟我说，我给你送过来。”
“好啊。”林辰笑了笑，“不过你刚去新单位，得好好表现，争取早日升为一级厨师。对了，何雨水那边，你跟她说了吗？她要是知道你去军区招待所上班，肯定会很高兴的。”
“还没呢，我打算明天去纺织厂找她。”傻柱挠了挠头，“以前我总忽略她，这次一定要好好跟她道歉。”
“这就对了。”苏晴笑着说，“兄妹俩没有隔夜仇，再说雨水一直很关心你，就是嘴上不说而已。”
几个人聊了一会儿，秦淮如端着一碗红糖水走了进来，放在傻柱面前：“柱子，喝点红糖水暖暖身子。我知道以前是我对不起你，总算计你的粮票和饭菜。以后我会好好干活，再也不搞那些歪门邪道了。这是我给你缝的鞋垫，你带着，走路舒服。”她从口袋里掏出两双布鞋垫，上面绣着简单的花纹。
傻柱看着碗里的红糖水，又看了看那双鞋垫，心里叹了口气。秦淮如其实也不容易，带着三个孩子，还有个好吃懒做的婆婆。以前她算计自己，也是被逼无奈。他拿起鞋垫放进包袱：“谢谢秦姐，我收下了。以后好好照顾孩子，贾梗要是再敢偷东西，你可得好好管管他。”
秦淮如用力点头，眼泪又掉了下来：“我知道，我会好好管他的。你以后常回来看看，当当和槐花都很想你。”
第二天一早，傻柱就去了纺织厂找何雨水。何雨水正在车间里干活，看见傻柱来了，愣了一下，放下手里的活走了出来：“你怎么来了？今天不用上班吗？”
“我跟你说个好消息。”傻柱拉着妹妹走到车间外，从怀里掏出王主任写的纸条，“我被军区招待所录用了，下周一就报到，工资比以前高两倍，还分宿舍！”
何雨水接过纸条，看了半天，才反应过来，激动得抓住傻柱的骼膊：“哥，这是真的？你没骗我吧？军区招待所啊！那可是好单位！”
“当然是真的！”傻柱从口袋里掏出一百块钱，塞到妹妹手里，“这是给你的，你去买件新棉袄，再买双新鞋。以前哥对不起你，总把钱给贾家，忽略了你，以后哥一定好好补偿你。”
何雨水看着手里的钱，眼泪掉了下来：“哥，我不要你的钱，我只要你好好的。你能有好工作，我就很高兴了。”她擦了擦眼泪，“周末我跟你一起去收拾东西，帮你搬到宿舍去。”
傻柱用力点头，兄妹俩相视一笑，以前的矛盾和隔阂，在这一刻烟消云散。
周一早上，天刚蒙蒙亮，林辰、刘海忠和许大茂就来帮傻柱搬东西。傻柱的东西不多，一个包袱，一个木盒子，还有那把师傅送的菜刀。何雨水也来了，手里提着个网兜，里面装着刚买的包子和豆浆。
“柱子，吃点东西再走。”何雨水把包子递给傻柱，“到了招待所好好干活，跟同事处好关系，别再象以前那样冲动了。”
“知道了妹妹。”傻柱接过包子，大口吃了起来。他看了看站在一旁的秦淮如，她怀里抱着贾槐花，贾当和贾梗站在她身边，眼睛红红的。傻柱走过去，摸了摸贾梗的头：“以后要听妈妈的话，好好上学，别再偷东西了，知道吗？”
贾梗点了点头，小声说：“知道了，傻柱叔叔。”
傻柱又看了看贾当和贾槐花，从口袋里掏出两块水果糖，递给她们：“当当，照顾好妹妹，帮妈妈多干点活。”
贾当接过糖，用力点头：“恩，傻柱叔叔，你要常回来。”
傻柱点点头，转身对众人说：“行了，我走了。大家保重，有空我会回来的。”他扛起包袱，何雨水提着木盒子，一行人朝着院外走去。
秦淮如站在院门口，看着傻柱的背影越来越远，眼泪终于忍不住流了下来。她知道，傻柱这一走，就再也不会象以前那样无条件地帮她了。以后的日子，只能靠自己了。她擦了擦眼泪，抱着贾槐花转身回屋，心里暗暗下定决心，一定要把缝纴铺办好，让孩子们过上好日子。
傻柱坐上前往军区招待所的公交车，看着窗外掠过的街景，心里充满了期待。