傻柱提着猪头肉和白酒在林辰屋里畅聊的那晚，中院易中海家的灯亮到了后半夜。易中海蹲在堂屋的八仙桌旁，手里攥着那张被傻柱拍在石桌上的照片，指节因为用力而泛白。照片上他偷偷替换秦淮如考核样品的场景被拍得一清二楚，连他袖口沾着的铁屑都清淅可见。桌对面的易大妈坐在板凳上，手里缝补到一半的袜子掉在膝盖上，昏暗的煤油灯光把她的影子拉得很长，满是皱纹的脸上写满了愁容。
“他怎么会有这照片？”易大妈的声音带着不易察觉的颤斗，“那天天还没亮，我明明看着你去的车间，没别人啊。”
易中海狠狠把照片摔在桌上，搪瓷缸里的残茶溅了一地：“还能有谁？肯定是林辰那小子搞的鬼！上次他就敢跟我叫板，现在还学会偷偷拍照片了，这是要把我往死路上逼啊！”他站起身在堂屋里来回踱步，八级钳工的粗壮手掌攥得咯咯作响，“傻柱那白眼狼也是，我养了他这么多年，就因为这点小事就反水，还敢把照片送工会，他就不怕我让他在轧钢厂待不下去？”
“你小声点！”易大妈慌忙起身捂住他的嘴，眼神紧张地瞟向窗外，“这大半夜的，要是被邻居听见了，咱们老两口的脸就彻底没地方搁了。”她松开手，叹了口气，“再说傻柱都要去军区招待所上班了，你还怎么拿捏他？现在院里谁不知道你算计傻柱养老的事？上次你帮秦淮如改样品的事传出去，连车间里的学徒看你的眼神都不一样了。”
易中海的脚步顿住了，脸上的怒气渐渐被颓然取代。他想起昨天去车间，以前围着他请教技术的学徒们都躲着他走，连平时跟他关系不错的几个老工友，也只是远远地点点头，没人再象以前那样凑过来递烟聊天。车间主任周建国找他谈话说“注意影响”时，那眼神里的失望更是像针一样扎在他心上。他这辈子最看重的就是“八级钳工”的名声和“劳动模范”的奖状，可现在，这些都快被他自己败光了。
“那怎么办？”易中海的声音低了下去，带着一丝他自己都没察觉的无助，“我这都是为了咱们老两口的养老啊，没个可靠的人在身边，等我们动不了了，谁给我们端水喂药？”
易大妈没说话，只是默默地捡起地上的袜子，重新穿上线。煤油灯的火苗跳动着，映着她眼角的泪痕。她跟着易中海一辈子，没享过多少福，唯一的指望就是老了能有个依靠。可现在，他们寄予厚望的傻柱反目成仇，精心培养的徒弟秦淮如也只是把他当靠山，根本靠不住。这偌大的四合院，竟没一个能让他们托付晚年的人。
或许是连日的焦虑和委屈积压在一起，又或许是半夜的寒风从窗缝钻进来冻着了，第二天一早，易大妈就发起了高烧。她躺在床上，浑身滚烫，嘴唇干裂，连说话的力气都没有。易中海急得团团转，翻遍了家里的抽屉，只找到半瓶过期的阿司匹林。他拿着药瓶，看着床上昏迷不醒的老伴，第一次感到了手足无措。
“老易，你家老婆子咋了？”隔壁的王大爷早上出门打水，看到易中海蹲在门口唉声叹气，忍不住问道。
“发烧了，烧得厉害，家里没药了。”易中海抬起头，脸上满是疲惫，“王大爷，你家有退烧药吗？能不能先借我点？”
王大爷皱了皱眉，摇了摇头：“我家那药早就过期了，你还是赶紧送医院吧。”他尤豫了一下，又说，“或者找秦淮如帮帮忙，她不是你徒弟吗？让她帮着照看一下，你去医院买药。”
易中海眼睛一亮，对啊，秦淮如！他可是帮秦淮如接了班，还手柄手教她技术，她肯定会帮这个忙的。他立刻起身，快步走向前院贾家。此时秦淮如正在院里喂鸡，看到易中海急匆匆地过来，心里咯噔一下，以为又要让她去跟傻柱说情。
“秦丫头，你大妈发烧了，烧得厉害，你能不能去我家帮着照看一下？我去医院买药。”易中海的语气带着一丝恳求，这是他第一次用这种语气跟秦淮如说话。
秦淮如手里的鸡食瓢顿了顿，脸上露出为难的神色。她想起上次易中海帮她改考核样品被揭穿后，对她的态度就冷淡了不少，还私下跟车间里的人说她“朽木不可雕”。而且现在她在绿化组做得好好的，好不容易摆脱了靠算计傻柱过日子的日子，不想再跟易中海扯上太多关系。“易大爷，真不好意思，”秦淮如放下鸡食瓢，搓了搓手，“我今天要去厂区给花草浇水，要是迟到了要被扣工资的。您找别人帮帮忙吧，比如刘大妈？”
“刘大妈？她男人刘海忠那脾气，能愿意让她来帮忙？”易中海的脸色沉了下来，他没想到秦淮如会拒绝他，“我当初可是帮你接了班，你现在就这么报答我？”
秦淮如的脸涨红了，声音也提高了几分：“易大爷，我知道您帮过我，可我也不是没报答您。以前您让我跟傻柱套近乎，我哪次没听您的？现在我靠自己干活吃饭，不想再掺和那些事了。再说您家大妈生病，我也确实没时间照看，您要是实在没人帮忙，我下午下班了再过去看看。”
易中海看着秦淮如坚决的样子，知道再求也没用，只能愤愤地转身离开。他又去了后院找刘大妈，可刚走到刘海忠家门口，就听到院里传来刘海忠的骂声：“你个没用的东西，连件衣服都洗不干净，要你有啥用？”接着就是刘大妈的哭声和孩子的抽泣声。易中海脚步一顿，默默地退了回来。他知道刘海忠最近因为被降薪的事心情不好，这时候去找刘大妈帮忙，肯定会被刘海忠赶出来。
无奈之下，易中海想到了傻柱。虽然傻柱跟他闹僵了，但傻柱本质不坏，说不定看在以前的情分上，会帮他这个忙。他又快步走向傻柱家，可敲了半天门，里面也没人应声。隔壁的李大妈探出头来说：“傻柱昨天就搬去军区招待所宿舍了，说是那边离上班的地方近，以后不怎么回来了。”
易中海象是被泼了一盆冷水，从头凉到脚。他站在傻柱家门口，看着紧闭的大门，心里满是悔恨。他要是当初不那么算计傻柱，不逼傻柱娶秦淮如，现在傻柱肯定会帮他的。可现在说什么都晚了，众叛亲离的滋味，他总算是尝到了。
林辰早上到车间的时候，就听说了易大妈生病的事。是王大爷来车间找他帮忙修水管时，顺口跟他说的。“小林啊，你看老易那可怜样，老伴病了没人照看，去找秦淮如和傻柱，都没人愿意帮他。”王大爷叹了口气，“虽说老易以前做事不地道，但他老伴是个好人，没少帮邻里缝补衣服，现在病成这样，实在可怜。”
林辰正在调试新模具的手顿了顿，心里有些复杂。他对易中海的算计确实没什么好感，上次易中海诬陷傻柱偷猪肉，他也很看不惯。但易大妈确实是个老实人，以前他刚重生的时候，家里没粮了，易大妈还偷偷塞给过他两个窝头。现在易大妈病了，易中海又没人帮忙，确实挺可怜的。
“王大爷，您知道易大妈烧到多少度吗？有没有送医院？”林辰问道。
“谁知道呢，老易说家里没药了，想去医院又没人照看老伴。”王大爷摇了摇头，“我劝他赶紧送医院，可他舍不得花钱，说先买点退烧药看看。”
林辰皱了皱眉，发烧可不是小事，尤其是在这个年代，医疗条件不好，万一烧出肺炎就麻烦了。他想了想，对旁边的刘光天说：“光天，我有点事出去一趟，你帮我盯着点模具的调试，有问题等我回来再说。”
“好嘞，林师傅您放心去吧。”刘光天连忙点头，他现在对林辰崇拜得不行，林辰说什么他都照做。
林辰脱下工作服，快步走出车间。他先去厂区门口的医务室买了退烧药和体温计，又去食堂买了点小米粥和咸菜，才朝着四合院走去。走到易中海家门口，他就听到屋里传来易大妈微弱的呻吟声。他敲了敲门，里面传来易中海有气无力的声音：“谁啊？”
“是我，林辰。”
门“吱呀”一声开了，易中海看到站在门口的林辰，愣了一下，脸上满是惊讶和尴尬。他没想到林辰会来，毕竟他之前跟林辰也闹过不少矛盾，还处处给林辰穿小鞋。“林……林辰，你怎么来了？”
“听说易大妈病了，我来看看。”林辰举了举手里的药和粥，“我买了点退烧药和吃的，先进去看看易大妈吧。”
易中海连忙侧身让林辰进来，嘴里说着“麻烦你了”，声音里带着一丝不易察觉的哽咽。林辰走进里屋，看到易大妈躺在床上，脸色通红，呼吸急促。他放下手里的东西，快步走到床边，拿出体温计给易大妈量了量体温。“39度5，烧得太高了，必须送医院。”林辰皱着眉说。
“送医院要花不少钱吧？”易中海尤豫着说，“我们家这情况，哪有那么多钱啊。”
“钱重要还是命重要？”林辰瞪了他一眼，“要是烧出肺炎，花的钱更多。你赶紧去叫辆三轮车，我在这里看着易大妈，咱们现在就送她去医院。”
易中海被林辰说得脸一红，不再尤豫，转身就往外跑。林辰坐在床边，给易大妈喂了点温水，又用湿毛巾敷在她的额头上降温。易大妈迷迷糊糊中感觉到有人在照顾她，睁开眼睛看了看林辰，虚弱地说：“小林……谢谢你……”
“易大妈，您别说话，好好休息。”林辰轻声说，“等会儿我们就送您去医院，很快就会好起来的。”
不一会儿，易中海就叫了辆三轮车回来。两人小心翼翼地把易大妈扶上三轮车，林辰还特意把自己的棉袄脱下来盖在易大妈身上。三轮车一路颠簸着往医院赶，易中海坐在旁边，看着林辰细心地照顾着老伴，心里满是愧疚。他想起以前算计林辰的那些事，觉得自己真是太不应该了。
到了医院，林辰忙前忙后地挂号、找医生、取药，比易中海还上心。医生给易大妈做了检查，说是重感冒引起的高烧，需要住院观察两天。易中海听到要住院，脸色又沉了下来，住院费对他来说可不是一笔小数目。林辰看出了他的难处，悄悄去缴费处交了住院费和医药费。
“林辰，这钱我不能让你出。”易中海看到林辰手里的缴费单，连忙说道，“我以后会还给你的。”
“先治病要紧，钱的事以后再说。”林辰拍了拍他的肩膀，“易大妈住院期间需要人照顾，你要是没时间，我可以帮你找个护工。”
“护工？那得花多少钱啊？”易中海连忙摆手，“不用不用，我自己照顾就行。”
“你车间还有工作，总不能一直请假吧？”林辰说，“我认识街道的人，能找个便宜点的护工，一天也就几块钱。你要是实在过意不去，以后发了工资再还我。”
易中海看着林辰真诚的眼神，再也说不出拒绝的话。他点了点头，声音有些沙哑：“林辰，以前是我不对，不该算计你，还处处给你穿小鞋。你现在还这么帮我，我……我都不知道该怎么谢你了。”
“过去的事就别提了。”林辰笑了笑，“远亲不如近邻，咱们住一个院里，互相帮忙是应该的。你先在这里照顾易大妈，我去街道找护工。”
林辰离开医院后，直接去了街道办事处。他找到街道主任，说明了情况，希望能找个可靠的护工。街道主任对林辰印象很好，之前林辰帮着解决贾张氏偷窃的事，还帮刘光天找了学徒的工作，街道里的人都知道他是个热心肠的年轻人。“小林啊，你放心，这事包在我身上。”街道主任笑着说，“我们街道有个张大妈，人很勤快，以前也照顾过病人，收费还便宜，我帮你联系她。”
很快，街道主任就联系到了张大妈。张大妈五十多岁，身体很硬朗，听说了易大妈的情况后，爽快地答应了。林辰跟她谈好了工资，一天三块钱，包吃包住，张大妈也很满意。
林辰带着张大妈回到医院，把她介绍给易中海。易中海看到张大妈干净利落的样子，心里也踏实了不少。他拉着林辰的手，不停地道谢：“林辰，这次真是多亏你了，要是没有你，我真不知道该怎么办了。”
“不用谢，好好照顾易大妈吧。”林辰说，“我明天再来看你们，有什么事随时跟我联系。”
从医院出来，已经是下午了。林辰回到车间，刘光天连忙迎上来：“林师傅，您回来了？模具调试得很顺利，比预期的效果还好。”
“那就好。”林辰点了点头，拿起工具继续工作。旁边的工友们看到林辰回来了，都围过来问他去干什么了。当他们听说林辰去帮易中海送易大妈去医院，还帮着找护工、交医药费时，都纷纷称赞他：“小林真是个好人啊，易中海以前那么对他，他还这么帮他。”
“就是啊，换做是我，才不管他呢。”
林辰笑了笑，没说话。他并不是想图易中海什么，只是觉得易大妈可怜，而且他始终相信，人与人之间的相处，真诚比算计更重要。就算易中海以前做过再多不对的事，在他落难的时候帮他一把，说不定能让他明白一些道理。
晚上下班回到四合院，林辰刚走到门口，就看到秦淮如站在那里。看到林辰回来，秦淮如有些不好意思地走上前：“林师傅，您回来了？我听说您帮易大妈送医院了？”
“恩，已经住院了，没什么大事。”林辰点了点头。
“那真是太好了。”秦淮如松了口气，又尤豫了一下，说，“林师傅，白天易大爷找我帮忙，我没答应，是不是有点太过分了？”其实她白天拒绝易中海后，心里一直很不安，觉得自己忘恩负义。
“也不能说过分，你有自己的工作，没时间帮忙也正常。”林辰说，“不过易大妈平时对你也不错，你要是有空，可以去医院看看她，陪她说说话。”
“我知道了，我明天就去看她。”秦淮如点了点头，心里的石头总算落了地。她从口袋里掏出两个鸡蛋，递给林辰：“林师傅，这是我家里腌的咸鸡蛋，您拿着尝尝。”
林辰愣了一下，没想到秦淮如会给他送鸡蛋。他笑着接过鸡蛋：“谢谢你，秦嫂子。”
“应该是我谢谢您才对。”秦淮如笑了笑，转身离开了。
林辰走进屋里，把鸡蛋放在桌上。他看着窗外的月光，心里有些感慨。这个曾经充满算计和矛盾的四合院，因为他的到来，正在慢慢发生变化。傻柱找到了新的工作，和易中海彻底了断；秦淮如开始靠自己的双手吃饭，变得越来越踏实；就连一直算计他的易中海，在落难的时候也感受到了他的善意。他知道，这只是一个开始，未来还有很多事要做，但他有信心，能让这个四合院变得越来越和睦。
第二天一早，林辰提着昨天买的水果去医院看易大妈。刚走进病房，就看到秦淮如也在那里，正给易大妈削苹果。易大妈精神好了不少，看到林辰进来，笑着说：“小林来了，快坐。”
“易大妈，感觉怎么样了？”林辰放下水果，问道。
“好多了，烧已经退了。”易大妈笑着说，“多亏了你和秦丫头，昨天秦丫头来看我，陪我聊了半天，我心里也舒服多了。”
秦淮如看到林辰，不好意思地笑了笑：“我也没做什么，就是陪易大妈说说话。”
易中海从外面打水回来，看到林辰和秦淮如都在，脸上露出了久违的笑容。他把水放在桌上，对林辰说：“林辰，昨天的住院费和医药费，我记在心里了，等我发了工资就还给你。还有张大妈的工资，也我来出。”
“不急，你先照顾好易大妈再说。”林辰说，“对了，车间主任昨天跟我说，你的技术津贴虽然被扣了，但只要你好好工作，以后还有机会再评回来。”
易中海愣了一下，随即脸上露出了激动的神色。他知道林辰这是在提点他，让他好好工作，不要再搞那些算计人的事了。“我知道了，林辰，谢谢你。”易中海郑重地说，“以后我一定好好工作，不再搞那些歪门邪道了。”
林辰笑了笑，没说话。他相信易中海这次是真的想明白了。人总是要在经历一些事情后，才能明白什么是最重要的。对易中海来说，八级钳工的名声和踏实的生活，比算计来的养老保障更重要。
从医院出来，林辰直接去了车间。周建国主任看到他，笑着说：“小林，你昨天帮易中海的事，我听说了。不错啊，有格局，不计前嫌。”
“主任过奖了，只是举手之劳。”林辰说。
“举手之劳可不是谁都能做到的。”周建国拍了拍他的肩膀，“对了，上次跟你说的技术骨干去外地考察的事，名单定下来了，有你一个。下周一出发，去上海的几家大厂学习先进技术，好好准备一下。”
“真的？太好了！谢谢主任！”林辰激动地说。去上海考察，这可是个难得的机会，能学到不少先进的技术和管理经验，对他以后的发展很有帮助。
“这都是你应得的。”周建国笑着说，“你的技术和人品，大家都有目共睹。好好去学习，回来给咱们车间带来点新东西。”
林辰用力点头，心里充满了期待。他知道，这次上海之行，将会是他人生中的一个重要转折点。他不仅要学到先进的技术，还要开阔自己的眼界，为以后的发展打下更坚实的基础。
晚上回到四合院，林辰把去上海考察的事告诉了傻柱。傻柱正在家里收拾东西，准备明天正式去军区招待所上班。听到这个消息，他高兴地说：“太好了！林辰，你真有本事！到了上海好好逛逛，回来给我讲讲那边的情况。”
“放心吧，等我回来给你带上海的特产。”林辰笑着说。
两人又聊了一会儿，傻柱突然说：“林辰，我去招待所上班后，可能就很少回四合院了。贾家那边，你多帮我照看一下，尤其是贾当和贾槐花，两个丫头挺可怜的。”
“我知道了，你放心去吧。”林辰点了点头。他能看出来，傻柱虽然跟秦淮如和易中海划清了界限，但对贾当和贾槐花还是很上心的。
傻柱走后，林辰回到屋里，打开系统面板。积分已经累积到了六千多，系统等级也快升到六级了。他看着面板上的“技能融合”功能，心里充满了期待。他知道，这次上海之行，将会让他接触到更多先进的技术，到时候结合系统的功能，他一定能研发出更厉害的产品。