二月二龙抬头这天，红星四合院的清晨总算有了些暖意。中院公共水池的冰面彻底化开，水流哗哗地淌过青石板缝，带着泥土的腥气。秦淮如蹲在池边搓洗衣物，冻得通红的手指刚伸进水里，就忍不住打了个寒颤，连忙往掌心哈了口热气。
贾当背着洗得发白的书包从屋里出来，看见母亲单薄的背影在晨风里微微发抖，放下书包就跑过去：“妈，我来洗！您去给妹妹穿衣服，我洗完正好去学校。”小姑娘说着就抢过秦淮如手里的搓衣板，小小的身子蹲在水池边，动作却十分麻利，显然是做惯了的。
秦淮如看着女儿冻得发紫的耳廓，心里一阵发酸，伸手柄女儿耳边的碎发别到耳后：“快别洗了，水太凉，妈来就行。你快进屋把棉袄穿上，别冻着上学。”她刚要接过搓衣板，就看见贾当兜里掉出个东西，弯腰捡起来一看，是半块用油纸包着的红薯干。
“这是哪来的？”秦淮如皱起眉头。自从傻柱上次闹开后，就再也没给贾家送过饭盒，家里的粮本早就见底了，全靠她白天在车间做保洁，晚上给邻居缝补衣服换点粮票度日。贾张氏每天唉声叹气，却只肯带着贾槐花在屋里坐着，半点忙都不肯帮。
贾当低下头，小声说：“是林叔叔昨天给我的，他说我学习好，奖励我的。还说……还说让我劝您别太累了。”她偷偷抬眼看了看母亲，把红薯干往秦淮如手里塞，“妈，您吃，我不饿。”
秦淮如捏着那半块带着馀温的红薯干，眼框一下子就红了。自从上次偷鸡蛋的事被戳穿，她在院里总觉得抬不起头，只有林辰从没拿异样的眼光看她，还偶尔借着给贾槐花送糖的由头，悄悄塞给孩子们点吃的。她擦了擦眼角，把红薯干掰成两半，一半塞回女儿兜里，一半放进自己嘴里，甜中带涩的味道在舌尖散开，却让她心里有了些暖意。
“妈，我放学回来帮您缝衣服吧。”贾当啃着红薯干，含糊地说，“上次您给张大妈缝棉袄，我看了两遍就会了，我还能帮您穿针引线呢。”
秦淮如心里一动。她自小跟着母亲学做针线活，绣花样、缝衣裳都是一把好手，只是嫁进贾家后，被柴米油盐和三个孩子拖累，早就没心思琢磨这些了。之前给邻居缝补衣服，也是实在没办法才重拾旧手艺，没想到女儿竟然看会了。她看着女儿认真的眼神，点了点头：“好，等晚上妈教你，咱们娘俩一起干。”
中午下班时，秦淮如特意绕到厂区门口的供销社，用攒了三天的加班补助买了半卷粗棉线和一根新针。刚走出供销社，就看见林辰和刘光天并肩走过来，手里提着工具箱，显然是刚从车间出来。
“贾嫂子，买针线呢？”林辰笑着打招呼，目光落在她手里的线卷上，“这粗棉线缝厚衣服正好，要是缝细活，我那儿有从上海带回来的丝线，回头给你拿点。”
秦淮如脸一红，连忙道谢：“不用麻烦林师傅了，这粗线就够了，平时给邻居缝补都是些旧衣服。”她顿了顿，象是下定了很大决心，“林师傅，上次的事，谢谢您。还有……以前是我糊涂，以后再也不会那样了。”
林辰愣了一下，随即明白她指的是以前算计傻柱饭盒的事。他笑了笑：“过去的事就别提了，谁都有难的时候。靠手艺吃饭，踏实。”他指了指身边的刘光天，“光天最近在学精密锻造，以后有技术在身，走到哪都饿不着。你这针线活也是手艺，好好教给贾当，是门吃饭的本事。”
刘光天也跟着点头：“贾嫂子，我娘说您缝的衣服最合身，上次我那件磨破的工装，还是您帮我补的补丁，比新的还结实。以后有活尽管找我们家，我娘还能帮您搭把手。”
秦淮如心里暖暖的，连声道谢。她提着针线往家走，脚步都轻快了不少。回到家时，贾张氏正坐在门坎上嗑瓜子，看见她手里的针线，撇了撇嘴：“买这些没用的干啥？还不如省点钱买斤棒子面。傻柱也是个没良心的，这么久都不送吃的来，要不是我当年帮他说情，他能进食堂当大厨？”
换在以前，秦淮如或许会顺着她的话说几句，再想办法去跟傻柱卖惨。但今天听着这些话，她只觉得刺耳。她把针线放在桌上，冷冷地说：“娘，傻柱也不容易，他妹妹刚上班，家里还有老人要养，咱们不能总靠着别人。我和贾当学做针线活，以后靠自己挣钱吃饭。”
贾张氏愣住了，显然没料到一向对她言听计从的秦淮如会反驳自己。她把瓜子壳往地上一吐，刚要发作，就看见贾槐花抱着她的腿哭了起来：“奶奶，我饿，我要吃红薯干。”贾张氏的火气一下子就泄了，只能骂骂咧咧地进了屋，从炕席底下摸出半块红薯干递给孙女。
晚上，秦淮如把贾当叫到灯下，拿出自己陪嫁时的针线笸箩。笸箩里放着几支不同型号的针、一卷卷颜色各异的线，还有一本泛黄的绣花样册子。她从箱子里翻出一件旧的蓝布褂子，铺在桌上：“咱们先从缝补丁学起，补丁要缝得平整，线迹要均匀，这样才好看，人家才愿意找咱们缝。”
贾当睁大眼睛，认真地看着母亲的动作。秦淮如捏着针，穿上线，手腕微微转动，细密的针脚就沿着补丁的边缘缝了起来，针脚之间的距离几乎一模一样。“缝的时候要注意，线不能拉太紧，不然布料会皱；也不能太松，不然补丁容易掉。”她一边说，一边把针递给贾当，“你来试试。”
贾当接过针，小手有些发抖，刚缝了几针，线就打结了。她急得鼻尖冒汗，秦淮如耐心地帮她解开线结：“别急，慢慢来，熟能生巧。妈刚开始学的时候，手都被针扎破好多次呢。”她握着女儿的手，一点点教她如何运针，如何走线。
灯光下，母女俩的身影凑在一起，专注地看着手中的针线。贾槐花趴在旁边的小桌上，拿着一根没用的针，在旧布上胡乱扎著，嘴里还哼着不成调的儿歌。屋里没有了往日的争吵和抱怨，只有针线穿过布料的“沙沙”声，显得格外温馨。
接下来的几天，母女俩一有空就练习针线活。秦淮如把自己的旧衣服翻出来，让贾当练习缝补；还教她如何给衣服锁边，如何钉纽扣。贾当聪明灵俐，学得很快，没几天就能缝出平整的补丁，钉的纽扣也十分结实。
这天傍晚，刘海忠的媳妇刘大妈拿着一件磨破袖口的棉袄找上门：“淮如啊，你看我这棉袄，袖口磨破了，想让你帮我缝个边，我给你换两个窝头怎么样？”她知道贾家日子不好过，特意多拿了两个窝头，用布包着放在桌上。
秦淮如连忙应下来，接过棉袄看了看：“大妈，您放心，我给您缝得结实点，保证还能再穿两年。”她让贾当去拿针线，自己则量了量袖口的尺寸，琢磨着怎么缝才好看又耐磨。
贾当很快就把针线拿来了，还主动说：“刘大妈，我帮您缝吧，我妈教我了，我缝得可结实了。”她拿起棉袄，熟练地穿针引线，开始缝补袖口。刘大妈看着她认真的样子，笑着对秦淮如说：“这孩子真能干，比我们家光福强多了，光福现在还啥活都不会干呢。”
秦淮如看着女儿的身影，脸上露出了欣慰的笑容。那天晚上，母女俩连夜把棉袄缝好了。秦淮如还特意找了块颜色相近的旧布料，给袖口加了层内衬，这样更耐磨。第二天一早，刘大妈来拿棉袄时，看到缝得整整齐齐的袖口，高兴得合不拢嘴，不仅给了两个窝头，还额外塞给贾当一块水果糖。
有了刘大妈这个例子，院里的邻居们都知道秦淮如母女缝补衣服手艺好，纷纷拿着旧衣服找上门。张大妈的孙子要做件新罩衫，李大爷的工装磨破了膝盖，都来找她们娘俩。秦淮如根据活的难易程度，要么换粮票，要么换些蔬菜鸡蛋，家里的生计渐渐有了起色。
这天，傻柱下班回来，路过中院时，看见秦淮如和贾当正在公共水池边洗衣服，旁边的石头上摆着几件缝补好的衣服，正滴滴答答地往下滴水。贾当拿着一件小罩衫，正在给秦淮如看上面绣的小花：“妈，您看我绣的这个梅花，好看吗？林叔叔说，绣上花样能多换点粮票。”
秦淮如笑着点头：“好看，咱们下次给张大妈的孙女缝衣服，就绣这个花样。”她抬头看见傻柱，愣了一下，随即礼貌地笑了笑：“傻柱师傅下班了？”
傻柱也愣了一下，这是自从上次相亲闹僵后，秦淮如第一次主动跟他打招呼。他看着秦淮如手里的针线和桌上的衣服，又看了看贾当手里绣着花样的罩衫，心里有些复杂。以前他总觉得秦淮如带着孩子不容易，所以心甘情愿地接济她们，却没想到反而让她养成了依赖别人的习惯。现在看到她靠自己的手艺吃饭，整个人都显得精神了不少。
“恩，刚下班。”傻柱挠了挠头，有些不好意思地说，“我看你们娘俩缝的衣服挺好，我那件旧的中山装，领口磨破了，能不能帮我缝补一下？我给你们换两斤粮票。”
秦淮如连忙应下来：“当然可以，傻柱师傅您明天拿来就行，保证给您缝好。”她没有象以前那样卖惨，也没有提其他要求，只是简单地应承下来，语气十分平静。
傻柱点了点头，转身回了家。他刚进门，就看见何雨水坐在屋里，手里拿着个布包：“哥，我给你带了件新的针织衫，我发工资买的。对了，我听说秦淮如母女现在靠缝补衣服过日子，挺好的，靠自己双手挣钱，比啥都强。”
傻柱拿起针织衫看了看，笑着说：“还是我妹妹疼我。我刚跟秦淮如说，让她帮我缝补那件旧中山装，给她换两斤粮票。”
何雨水点了点头：“应该的，她手艺好，值这个价。哥，你以后也别总想着接济别人了，先把自己的日子过好。林哥跟我说，下个月食堂有个厨师技能比赛，赢了能升二级厨师，工资还能涨，你好好准备准备。”
傻柱眼睛一亮：“真的？那我可得好好准备！我这手艺，还真没服过谁！”他一下子来了精神，开始琢磨比赛要做什么菜。
另一边，秦淮如母女正在给傻柱缝补中山装。贾当看着衣服上磨破的领口，有些心疼地说：“傻柱叔叔这件衣服穿了好几年了，他以前总给我们送吃的，咱们给他缝得好看点吧。”她从针线笸箩里找出一块黑色的旧布料，“妈，咱们用这块布给领口加个边，这样更耐磨，也更好看。”
秦淮如点了点头，同意了女儿的提议。母女俩分工合作，秦淮如负责缝补领口，贾当则在衣服的袖口处绣了个小小的祥云图案。她们缝得十分仔细，针脚细密均匀，比新衣服还要精致。
第二天，傻柱来拿衣服时，看到缝补好的中山装，惊讶得合不拢嘴。磨破的领口被加了层黑色的边，显得十分得体，袖口上的祥云图案小巧精致，一点也不突兀。“淮如，这……这也太好看了，谢谢你啊。”他连忙拿出两斤粮票递过去，还额外多拿了一斤，“这斤是给孩子们买糖吃的，别推辞。”
秦淮如看着那额外的一斤粮票，尤豫了一下，最终还是接了过来：“谢谢你，傻柱师傅。以后有缝补的活，随时来找我们。”她没有象以前那样说些感激涕零的话，只是简单地表达了谢意，却让傻柱觉得心里很舒服。
自从缝补好傻柱的中山装后，来找秦淮如母女缝补衣服的人更多了，甚至有厂外的人特意跑来请她们做新衣服。秦淮如干脆找林辰帮忙，在中院的角落里搭了个小小的棚子，摆上一张桌子和两把椅子，算是个简易的缝补摊。
开业那天，林辰特意送了她们一块崭新的蓝布，作为棚子的门帘；刘大妈送了一盆长得茂盛的仙人掌，说是能挡煞；傻柱也送了一筐新鲜的蔬菜，算是贺礼。看着院里邻居们真诚的祝福，秦淮如心里百感交集，她知道，自己终于靠自己的双手，在这个院子里站稳了脚跟。
这天晚上，秦淮如把赚来的粮票和钱都拿出来，放在桌上仔细地书着。贾当趴在旁边，看着桌上的粮票，高兴地说：“妈，咱们现在有这么多粮票了，再也不用担心饿肚子了。”贾槐花也跟着拍手，嘴里喊着“有饭吃了，有饭吃了”。
贾张氏坐在一旁，看着桌上的粮票，脸上有些不自在。这些日子，她看着秦淮如母女忙忙碌碌，家里的日子越来越好，心里既有些嫉妒，又有些愧疚。她咳嗽了一声，小声说：“淮如啊，明天我帮你们看槐花吧，你们去摆摊，我在家带孩子。”
秦淮如愣了一下，随即明白婆婆是想帮忙。她笑了笑，点了点头：“好啊娘，有您帮我们带槐花，我们也能更放心地干活了。”
那天晚上，贾家的灯亮到了很晚。秦淮如在灯下教贾当绣新的花样，贾张氏抱着贾槐花坐在旁边，看着母女俩的身影，脸上露出了久违的笑容。窗外的月光洒进来，照在屋里的每个人身上，温暖而祥和。
中院的棚子里，秦淮如母女的缝补摊渐渐成了四合院的一道风景。每天都有邻居来这里缝补衣服，大家聊着天，说着笑，院子里的气氛越来越和睦。林辰路过时，总会停下来跟她们聊几句，问问生意怎么样；傻柱有时候也会来帮忙搬搬桌子，或者给孩子们带点好吃的。
这天，林辰拿着一件旧的工装来找秦淮如：“淮如，你帮我把这工装改小点，我侄子要来北京，给他穿。这是布票，够做件新的了。”他把布票递给秦淮如，又笑着说，“我听说街办要组织手工艺品比赛，你这针线活这么好，不如带着贾当去试试，说不定能拿奖呢。”
秦淮如眼睛一亮：“真的吗？我们也能参加？”她从来没想过自己的针线活还能参加比赛，心里既激动又有些忐忑。
“当然能参加，街办就是鼓励大家靠手艺吃饭。”林辰点了点头，“我跟街办的李主任认识，我帮你问问具体的比赛规则。要是能拿奖，不仅有奖金，还能给你们的缝补摊做宣传呢。”
贾当也激动地说：“妈，我们参加吧！我要绣一幅最好看的花样，拿第一名！”
秦淮如看着女儿兴奋的样子，又看了看林辰鼓励的眼神，用力点了点头：“好，我们参加！咱们娘俩一起努力，拿个奖回来！”
月光下，母女俩的身影在棚子里忙碌着，灯光通过门帘洒出来，映在青石板上，形成一道长长的光影。四合院的夜晚，不再有算计和争吵，只有针线穿过布料的“沙沙”声，和孩子们清脆的笑声，交织成一首温暖的歌谣。