十一月的京城已飘起零星雪籽，红星四合院的屋檐下结着细小的冰棱。林辰刚把“进阶机械制造技能”融合完成，系统面板上跳出新的支线任务提示：“揭露闫埠贵有偿补课敛财行为，打击其‘文化人’伪装，奖励积分5000点。”他正琢磨着如何入手，就听见中院传来闫埠贵压低的说话声，夹杂着孩童的算术题背诵声。
林辰披上厚棉袄走到院门口，借着雪光往闫家方向望去。只见闫家的窗户蒙着厚厚的塑料布，里面透出昏黄的煤油灯光，隐约能看见闫埠贵坐在桌前，面前围着三个背着书包的孩子，手里拿着算术本写写画画。桌角放着一个粗瓷碗，里面盛着半碗炒花生，还有几个用油纸包着的糖块——这在物资匮乏的年代，可是寻常人家舍不得吃的稀罕物。
“三加五等于八，八加七等于十五，记牢了！”闫埠贵的声音带着几分严厉，又刻意放轻了音量，“明天把你娘准备的两斤玉米面带来，这可是咱们说好的‘学费’。要是忘了，下次就别来听课了。”一个瘦小的男孩连忙点头：“闫老师，我记住了，明天一定带来！”
林辰嘴角勾起一抹冷笑。他早就听说闫埠贵在学校私下给学生补课收粮票，没想到回到四合院还敢顶风作案。按照系统提示，他转身回屋，用刚解锁的“技能融合”收音机零件+微型电池”融合成一台巴掌大的“隐蔽录音设备”——外壳伪装成墨水瓶的样子，开关藏在瓶塞里，续航能维持三个小时。
第二天傍晚，林辰故意在中院劈柴，等着闫埠贵的“学生”上门。果然，不到六点，三个孩子就陆续来了，手里都提着布包，进门时还特意四处张望，显然知道这是见不得光的事。林辰假装没看见，继续劈柴，眼角的馀光却瞥见闫埠贵亲自开门，接过孩子们手里的布包，掂量着分量，脸上露出满意的笑容。
等孩子们进了屋，林辰借着倒垃圾的名义，绕到闫家窗台下。窗户缝里塞着旧棉花，他轻轻拨开一点，将伪装成墨水瓶的录音设备放在窗台上，瓶嘴对准屋内。做完这一切，他若无其事地回了家，通过系统的“远程监听”功能，清淅地听到了屋里的对话。
“今天咱们学乘法口诀，三七二十一，四七二十八……”闫埠贵的声音响起，“你们三个，张家小子带的是一斤半小米，李家丫头是两斤红薯干，王家小子是一斤玉米面加五个鸡蛋——都记好了，我回头要对帐的。”接着传来翻帐本的沙沙声，“上次王家小子少带了三两玉米面，这次补上了，不错。”
一个孩子小声问：“闫老师，学校不是不让补课收钱吗？”闫埠贵“哼”了一声：“傻孩子，学校不让的是明着收，咱们这是‘自愿请教’，不一样。再说了，我教你们真东西，收点‘辛苦费’怎么了？你们爹娘求着我教，还得托关系呢！”
林辰听得真切，将录音设备收好。他知道，光有录音还不够，必须拿到闫埠贵的帐本作为铁证。闫埠贵是出了名的“算盘精”，每一笔收入都记得清清楚楚，这本帐本肯定藏在他的秘密地方。
接下来的几天，林辰一边忙着车间的冲压设备推广工作，一边暗中观察闫埠贵的行踪。他发现闫埠贵每天早上都会把一个木匣子锁进床底的柜子里，晚上给孩子们补完课后，就会打开木匣子，把收到的粮票、玉米面分门别类地整理好，再在帐本上记录。这个木匣子，显然就是他的“金库”。
机会很快来了。周五下午，街道办通知所有居民去参加扫雪大会，闫埠贵作为街道小学的教员，被安排带领学生扫雪，必须到场。林辰借着“身体不适”向街道办请假，留在了四合院里。他知道，这是拿到帐本的最好时机。
等全院的人都走了，林辰用系统融合的“细铁丝+磁铁”制成简易开锁工具，轻轻打开了闫家的门锁。屋里弥漫着一股墨水和煤油混合的味道，林辰直奔闫埠贵的卧室，找到床底的柜子。柜子上挂着一把小铜锁，他用开锁工具轻轻一拧，铜锁就开了。
柜子里果然放着一个暗红色的木匣子，打开一看，里面整齐地码着几叠粮票，有全国通用的，也有地方的，还有一小袋银元——这在当时可是违禁品。木匣子的夹层里，藏着一本蓝布封面的帐本，上面用毛笔写着“收支明细”四个大字。
林辰翻开帐本，里面的记录密密麻麻，每一笔补课收入都写得清清楚楚：“11月5日，张家小子，小米一斤半；11月6日，李家丫头，红薯干两斤；11月7日，王家小子，玉米面一斤+鸡蛋五个……”甚至还有他给工厂会计“算帐”的收入：“11月10日，帮轧钢厂李会计算家庭帐，收粮票半斤。”最让人震惊的是，帐本最后一页写着“本学期合计：粮票三十斤，玉米面二十五斤，鸡蛋三十个，银元三块”。
林辰用系统的“拍照”功能（技能融合后解锁的附加功能）把帐本的每一页都拍下来，然后将帐本和木匣子放回原位，锁好柜子，悄无声息地离开了闫家。刚回到自己家，就听见院门口传来脚步声——扫雪大会结束了。
闫埠贵一进院，就直奔自己家，显然是担心他的“金库”。林辰站在门口，笑着打招呼：“闫老师，扫雪辛苦了。街道办的李干事刚才来通知，说明天上午要在院里开居民大会，强调‘严禁公职人员搞副业敛财’的事。”
闫埠贵的脸瞬间白了，手里的扫帚“啪嗒”掉在地上：“什……什么大会？李干事还说什么了？”林辰装作疑惑的样子：“没说别的啊，就是说最近有群众举报，有些公职人员私下搞副业，收好处费，让大家提高警剔。对了，闫老师，您是老师，属于公职人员，可得注意点。”
闫埠贵勉强笑了笑：“我知道，我就是个教书的，哪敢搞副业啊。”说完，匆匆进了屋。林辰看着他的背影，知道他肯定心慌了，说不定会连夜转移帐本和粮票。他没有声张，而是去了刘海忠家，把自己“无意”中发现闫埠贵补课收粮票的事说了一遍。
刘海忠正为自己被降职的事窝火，一听这话，眼睛立刻亮了：“真的？这老闫平时装得人模狗样的，没想到背地里这么贪！明天大会上，我非得揭发他不可！”林辰连忙拦住他：“刘师傅，别急。没有证据，他肯定不承认，还会反咬咱们一口。不如明天大会上，咱们‘无意’中提起补课的事，让其他邻居也说说，到时候证据确凿了，再把帐本拿出来。”
第二天上午，居民大会如期召开。街道办的李干事站在中院的石磨上，严肃地说：“最近接到群众举报，有些公职人员利用职务之便搞有偿服务，敛取民财，这是严重违反规定的！今天召集大家开会，就是要强调纪律，也欢迎大家举报。”
话音刚落，刘海忠就站了起来：“李干事，我有话要说！咱们院的闫埠贵，是街道小学的教员，最近天天晚上在家给孩子补课，收粮票、收鸡蛋，这事全院邻居都知道！”闫埠贵脸色一变，连忙站起来反驳：“你胡说！我那是免费给邻居家的孩子辅导功课，什么收粮票？你别血口喷人！”
“免费辅导？”刘海忠冷笑一声，“我可看见好几个不是咱们院的孩子，提着布包去你家，进去的时候布包是空的，出来的时候是满的。不是收粮票是什么？”这时，住在前院的张大爷也站了起来：“我也看见了，上周我孙子放学，看见他同学提着一斤小米去闫家，说是给闫老师的‘谢礼’。”
闫埠贵的额头渗出了冷汗，却还在强辩：“那是家长自愿送的，我推辞不掉，又不是我要的！再说了，我给孩子们辅导功课，花了多少时间和精力，收点谢礼怎么了？”李干事皱了皱眉：“闫埠贵同志，根据规定，公职人员严禁有偿补课，哪怕是‘自愿’的谢礼也不能收！”
林辰见时机成熟，从兜里掏出几张照片——正是他拍的帐本照片，还有录音设备播放的录音片段（他提前用系统转换成了可外放的格式）。“李干事，大家请看。这是闫老师的帐本照片，上面清楚地记录着每个孩子交的‘学费’，有粮票、有鸡蛋，还有银元。这是录音，里面是闫老师跟孩子们要‘学费’的对话。”
照片被传看开来，录音里闫埠贵的声音清淅可辨。闫埠贵彻底慌了，双腿一软，差点摔倒。他的三儿子闫解成站在人群里，看着帐本上的记录，气得浑身发抖——他上次借钱交押金，父亲要算利息，却把收来的粮票和银元藏起来，连家里的孩子都没舍得给一颗糖吃。
“爹，你太过分了！”闫解成冲了出来，指着闫埠贵的鼻子，“我上次借五块钱你要算利息，你却藏了这么多粮票和银元！家里顿顿吃咸菜，你却把收来的鸡蛋炒了给外人吃，你心里还有这个家吗？”闫埠贵的大儿子闫解放也站了起来：“就是啊爹，我上次跟你要半斤粮票给孩子熬粥，你说没有，原来都藏在这里了！”
闫家的几个儿子越说越激动，纷纷指责闫埠贵自私自利。闫埠贵的老伴也抹着眼泪说：“我早就劝你别搞这些，你不听，现在好了，名声全毁了！”李干事脸色铁青，对身边的干事说：“把闫埠贵带回街道办调查！他的帐本和非法所得，全部没收！”
两个干事上前，架起瘫软的闫埠贵就往外走。闫埠贵哭喊着：“我错了，我再也不敢了！饶了我吧！”可是已经晚了。邻居们看着他的背影，都议论纷纷：“真是知人知面不知心，平时装得象个文化人，没想到这么贪财！”“活该，谁让他平时算计来算计去的，这下栽了吧！”
闫埠贵被带走后，闫家乱成了一团。几个儿子翻箱倒柜，找到了闫埠贵藏起来的粮票和银元，吵着要分。闫解成说：“这些都是爹非法所得，本来就该充公，你们还想分？”闫解放说：“凭什么不能分？他藏起来的时候也没想着咱们，现在他出事了，咱们拿点补贴家用怎么了？”兄弟几个吵得面红耳赤，差点打起来。
林辰站在一旁，冷冷地看着这一幕。他知道，闫埠贵的“算盘精”性格，早就把儿子们的心都算凉了，这次事件只是导火索而已。正在这时，他看见院门口有个熟悉的身影一闪而过——是上次在院门口探头探脑的那个男人，手里还拿着一张纸，似乎是在打听什么。林辰心里一动，看来易中海的儿子儿媳，已经开始行动了。
下午，林辰刚到车间，就被周主任叫了过去。“小林，好消息！你改良的冲压设备在全厂推广后，生产效率提高了60，废品率下降了80，厂部决定给你记二等功，奖金三百块！”周主任笑着说，“还有，市机械研究所的王工程师听说了你的事迹，特意来电话，想请你去做技术交流。”
林辰心里一喜：“谢谢周主任！王工程师？是不是市机械研究所的王建国工程师？”周主任点了点头：“正是他。你认识他？”林辰笑了笑：“上次在黑市帮了他爱人一个忙，没想到他还记得。”原来，上次在黑市被偷钱的中年妇女，就是王工程师的爱人。
和王工程师的技术交流非常顺利。王工程师对林辰改良的冲压设备赞不绝口，尤其是自动送料设备和缓冲设备的设计，更是让他眼前一亮。“小林同志，你的技术思路非常新颖，很有创新精神！”王工程师握着林辰的手说，“我们研究所正在研发一款新型机床，要是你有兴趣，欢迎你来兼职指导，待遇从优。”
林辰连忙道谢：“谢谢王工程师的认可，我很乐意帮忙。不过我在轧钢厂的工作比较忙，可能只能利用业馀时间过去。”王工程师笑着说：“没问题，我们随时欢迎你。”这次技术交流，不仅让林辰结识了行业内的专家，还为他以后的发展埋下了伏笔。
晚上下班回家，林辰刚走进院，就看见闫解成站在他家门口，手里拿着一个布包。“林主任，”闫解成的脸色有些拘谨，“这是我爹藏的粮票里，有两斤是我上次借他钱的时候，他从我的工资里扣的，现在我拿回来还给你。还有，谢谢你上次提醒我，让我跟我爹道歉，不然我们父子关系就彻底完了。”
林辰接过布包，里面是两斤粮票，还有一张纸条，上面写着“谢谢”。他笑着说：“解成哥，不用客气。你爹的事是他自己做错了，跟你没关系。以后好好工作，好好过日子，比什么都强。”闫解成点了点头，眼里满是感激：“我知道了，林主任。以后有什么事，你尽管吩咐，我肯定帮忙。”
闫解成走后，林辰打开系统面板，上面显示着：“完成支线任务‘揭露闫埠贵有偿补课敛财行为’，奖励积分5000点，当前积分：102500点。解锁新功能：材料合成。”材料合成功能可以将普通材料合成为稀有材料，这对他以后的设备改良和商业发展，都非常有帮助。
正在这时，院门口传来敲门声。林辰打开门一看，是街道办的李干事，身后跟着两个警察。“林辰同志，打扰了。”李干事说，“我们接到举报，说易中海的儿子易晓峰，最近在打听你的情况，还试图联系监狱里的易中海，可能要对你不利。我们来提醒你注意安全，要是有什么异常情况，及时跟我们联系。”
林辰心里一凛。果然，易中海的儿子回来了，而且来者不善。他连忙道谢：“谢谢李干事，谢谢警察同志。我会注意安全的，要是有情况，我会及时报告。”警察同志递给林辰一张名片：“这是我的联系方式，24小时开机。要是遇到危险，随时打电话。”
送走李干事和警察，林辰回到屋里，脸色变得凝重起来。易晓峰是易中海的独子，在外地的机械厂当技术员，据说技术不错，而且为人睚眦必报。他这次回来，肯定是为了给父亲报仇，说不定会在技术上做手脚，破坏自己的冲压设备改良项目。
林辰打开系统面板，开始研究新解锁的“材料合成”功能。他决定，提前做好准备，将车间的关键零件换成用稀有材料合成的，提高设备的稳定性和安全性。融合“监控零件+警报器”制成了一套简易监控系统，安装在车间的关键位置，一旦有人破坏设备，就会立刻发出警报。
做完这一切，林辰走到窗边，看着窗外的雪景。雪花越下越大，复盖了四合院的屋顶和地面，一片银装素裹。林辰知道，一场新的风暴即将来临。易晓峰的报复、许大茂的出狱、还有可能出现的其他麻烦，都在等着他。但他并不害怕，他有系统在手，有自己的智慧和努力，还有身边这些逐渐认可他的人，无论遇到什么困难，他都有信心克服。
他的目光落在院门口的雪地上，那里有一串新鲜的脚印，指向易中海家的方向——显然，易晓峰已经来过四合院了。林辰嘴角勾起一抹冷笑，转身回屋，将录音设备和帐本照片整理好，放进一个隐蔽的盒子里。他知道，对付易晓峰这种技术型对手，必须拿出更有力的证据和更强大的技术实力，才能彻底挫败他的阴谋。
窗外的雪越下越大，林辰打开系统面板，开始规划下一步的计划。他决定，先巩固自己在车间的地位，完成冲压设备的全面推广，然后收集易晓峰的证据，同时关注许大茂的动向。他相信，只要自己步步为营，就一定能在这场四合院的斗争中，彻底站稳脚跟，为以后的发展铺平道路。