天刚蒙蒙亮，红星轧钢厂的汽笛声就刺破了四合院的静谧。林辰揣着两个杂粮窝头刚走出耳房，就撞见中院的公共水龙头旁围了一圈人。贾张氏叉着腰站在中间，唾沫星子横飞地骂着什么，秦淮如抱着贾槐花站在一旁，眼圈通红，贾梗和贾当缩在母亲身后，低着头不敢吭声。
“大清早的吵什么？”林辰走过去，目光扫过地上摔碎的粗瓷碗和撒了一地的咸菜，瞬间明白了七八分。系统面板适时弹出提示：“检测到冲突事件：贾张氏因咸菜被偷吃与刘光福争执，触发家庭矛盾支线线索。”
“小林你来得正好！”贾张氏像抓住救命稻草似的拽住他，“你看看这刘光福，偷我家咸菜还敢摔我碗！这可是我攒了三天的咸菜疙瘩，要给梗子下饭的！”刘光福涨红了脸，攥着空了的咸菜坛子辩解：“我没偷！是坛子放在墙根倒了，我捡起来的时候已经碎了！”
正争执间，刘海忠扛着工具箱怒气冲冲地走来，身后跟着缩着脖子的刘光天。他刚进院就听见吵嚷，看见刘光福手里的坛子碎片，不问青红皂白就扬手一巴掌：“小兔崽子！家里没教过你别拿别人东西？我打死你这个小偷！”
“爹！我真没偷！”刘光福捂着脸哭出声，“是她自己把坛子放歪了！”刘海忠更气了，抬脚就要踹，林辰急忙上前拦住：“刘师傅，先问清楚再说，光福不象撒谎的样子。”他指着墙根的砖缝，“您看这砖缝里还卡着咸菜渣，明显是坛子自然倾倒蹭上的，要是偷的，怎么会把咸菜撒一地？”
刘海忠顺着他指的方向一看，果然有细碎的咸菜渣嵌在砖缝里。但他在院子里素来好面子，被贾张氏盯着更下不来台，狠狠瞪了刘光福一眼：“就算没偷，打碎人家东西也得赔！这个月的粮票扣半斤给贾大妈！”刘光福不敢再辩解，眼泪在眼框里打转，刘光天想替弟弟说话，被刘海忠一个眼刀逼了回去。
林辰看着这一幕，心里冷笑。昨晚系统就提示他，刘海忠把家里仅存的两斤白面全给了在外地的长子刘光奇寄去，对刘光天兄弟俩却连窝头都要按个数分。这种偏心到骨子里的态度，难怪家里矛盾不断。他不动声色地从帆布包掏出半斤粗粮饼干递给贾张氏：“贾大妈，这饼干您拿着当补偿，光福孩子还小，别跟他计较。”
贾张氏见有便宜可占，立刻收了火气，接过饼干眉开眼笑：“还是小林懂事！”转身就回了屋，丝毫没管还在哭的刘光福。刘海忠见状也借坡下驴，狠狠骂了句“还不快走”，就拽着兄弟俩往厂子里赶。林辰看着他们的背影，从包里掏出两个窝头塞给刘光福：“拿着吃，别跟你爹置气。”刘光福愣了愣，接过窝头小声说了句“谢谢林叔叔”，快步跟了上去。。”刘海忠拍着胸脯保证：“放心吧周主任，保证完成任务！”
可分配任务时，刘海忠却把最轻松的除锈工作分给了刚调来的侄子刘二柱，把最内核的锻压工序扔给了林辰，还特意强调：“小林，你是大学生出身，脑子活，这关键工序就得你上，可别掉链子。”林辰瞥了眼图纸，这锻件材质是高强度合金，普通锻压机很难把控温度，稍有不慎就会出现裂纹。他心里清楚，刘海忠这是故意叼难，想让他出丑。
“刘师傅，这锻件需要精准控温，咱们车间的老式锻压机没有温度监测设备，我建议先改造一下设备再开工。”林辰提出合理建议，却被刘海忠一口驳回：“改造什么？眈误了工期你负责得起吗？让你干你就干，哪来那么多废话！”旁边的刘二柱幸灾乐祸地笑了笑，低头继续打磨手里的废铁。
林辰没再争辩，默默走到锻压机旁。他打开系统面板，扫描锻压机的结构，系统立刻弹出优化方案：“可融合热电偶+废旧仪表+耐高温导线，制作简易温度监测设备，消耗积分100点，精神力5点。”林辰毫不尤豫地确认融合，趁着大家不注意，悄悄从储物间拿出准备好的材料，在机器后面快速操作起来。
中午休息时，车间里的人都去食堂吃饭了，林辰还在调试设备。刘光天端着两个窝头走过来，递给他一个：“林叔叔，你还没吃饭吧？我爹让我给你送过来的。”林辰接过窝头，看见刘光天手上满是烫伤的水泡，皱了皱眉：“这是怎么弄的？”
“是我不小心碰倒了淬火池的盖子。”刘光天含糊地说，眼神却有些躲闪。林辰一眼就看穿了他的谎言，淬火池的盖子重五十多斤，一个半大孩子根本搬不动。他拉过刘光天的手，用系统扫描了一下：“是被锻件烫伤的吧？你爹让你干超出能力范围的活了？”
刘光天再也忍不住，委屈地哭了：“我爹让我给刘二柱打下手，刘二柱操作失误把烧红的锻件掉在我手上，我爹还骂我笨，让我别声张。”林辰心里的火气涌了上来，这刘海忠不仅偏心，还纵容亲戚欺负自家孩子，简直不配为人父。他从包里拿出系统兑换的烫伤药膏，小心翼翼地涂在刘光天手上：“别怕，以后他再欺负你，你就跟我说。”
下午开工后，林辰激活改造后的锻压机，温度监测设备清淅地显示着炉内温度，他精准把控着锻压力度，每一次锤击都恰到好处。旁边的刘海忠原本抱着看戏的心态，见林辰操作得游刃有馀，脸色越来越难看。刘二柱更是急得抓耳挠腮，他负责的除锈工作还没完成一半，反观林辰的锻件已经完成了三个。
突然，“哐当”一声巨响，刘二柱操作的砂轮机卡住了，火星四溅。他慌了神，伸手去拔电源，却被漏电的电线电得直哆嗦。林辰眼疾手快，一把拽掉总闸，冲过去把刘二柱拉到一边：“不要用手碰漏电的设备！”
刘海忠赶过来，第一时间不是关心刘二柱有没有受伤，而是骂道：“你个废物！连砂轮机都不会用，眈误了工期怎么办？”刘二柱委屈地说：“这机器本来就有问题，不是我的错！”刘海忠还要再骂，周建国闻讯赶来，看到现场的情况，脸色铁青：“怎么回事？设备出问题为什么不提前报备？”
“周主任，这砂轮机早就老化了，我上个月就提过要维修，可刘师傅一直没批。”林辰适时开口，拿出自己记录的设备隐患清单，“您看，这上面还有其他几台设备的问题，要是不及时处理，迟早出大事故。”周建国接过清单，越看越生气，指着刘海忠的鼻子骂：“你就是这么负责的？设备安全当儿戏吗？这个月奖金全扣！”
刘海忠不敢反驳，只能低着头挨骂。周建国又看向林辰：“小林，你懂设备改造，这事就交给你负责，需要什么材料直接跟仓库说。”林辰点头答应：“保证完成任务，周主任。”
下班后，林辰刚走出车间，就被刘海忠拦住了。他脸色阴沉地说：“小林，你故意跟我作对是吧？”林辰靠在墙上，语气平静：“刘师傅，我只是就事论事。设备有隐患不处理，出了事故谁担得起责任？还有，光天是个好苗子，你不该让他受委屈。”
“我的儿子我想怎么管就怎么管，轮不到你插手！”刘海忠怒视着林辰，“你别以为周主任看重你就了不起，在这车间里，还得听我的！”林辰笑了笑，拿出手机——这是他用系统融合废旧零件制作的简易录音设备，按下播放键，里面传出刘海忠早上分配任务时偏袒刘二柱的对话，还有他骂刘光天的声音。
“你要是想让这些话传到周主任耳朵里，或者让厂工会知道你克扣学徒福利给侄子买东西，尽管放马过来。”林辰收起设备，转身就走。刘海忠僵在原地，脸色一阵青一阵白，他没想到林辰竟然留了后手，心里又惊又怕，再也不敢小觑这个年轻人。
回到四合院，林辰刚进门就看见刘光福蹲在门口，看见他就急忙跑过来：“林叔叔，我爹在家发脾气，把我娘的缝衣针都摔了。”林辰跟着他走进后院，就听见刘海忠的骂声：“都是你生的好儿子！一个个没出息，连点小事都办不好！”刘大妈坐在炕边抹眼泪，刘光天低着头站在一旁。
林辰走进屋，把一个布包放在桌上：“刘师傅，这是我托人从外地买的锻工技巧手册，还有一些治疔烫伤的药膏。”他指着刘光天，“光天很有天赋，就是缺个好老师。你要是愿意，以后我可以教他精密锻造技术，说不定将来比你还厉害。”
刘海忠看着桌上的手册，封面已经有些磨损，但里面的笔记密密麻麻，显然是精心整理的。他想起白天林辰救刘二柱、改造设备的事，心里的火气渐渐消了。其实他也知道自己偏心，但长子刘光奇是他的希望，总想着把最好的都给大儿子，却忽略了身边的两个儿子。
“我……我以前对光天兄弟俩是苛刻了点。”刘海忠挠了挠头，难得露出愧疚的神色，“小林，谢谢你。以后光天就拜托你多指点了。”林辰笑了笑：“都是街坊邻居，互相帮忙应该的。不过我有个条件，以后不能再打骂孩子了，要好好教他们学本事。”
刘海忠连连点头：“我知道了，以后再也不打他们了。”刘光天和刘光福对视一眼，眼里都露出了惊喜的神色。刘大妈急忙擦干眼泪，要去给林辰倒热水，林辰连忙推辞：“大妈不用忙，我还有事要回去处理。”
回到自己的耳房，林辰打开系统面板，看到上面显示：“完成支线任务：缓解刘海忠家庭矛盾，奖励积分300点，解锁‘设备改造大师’初级技能。”他满意地点点头，这不仅化解了与刘海忠的矛盾，还收获了一个有天赋的徒弟，算是一举两得。
刚把设备改造的图纸画好，就听见敲门声。打开门一看，是何雨水，她手里拿着一张纸，脸上满是兴奋：“林同志，我面试通过了！技术科让我下周一就去上班！”林辰接过录用通知书，真心为她高兴：“太好了！以后咱们就是同事了。”
何雨水坐下后，压低声音说：“我听李建国说，许大茂真的去厂办告你了，说你私卖车间废料。不过厂办查了废料回收登记册，发现你每次都有签字，还跟废品站有正规协议，就把他骂了一顿赶回去了。”林辰早就料到许大茂会有这一手，他拿出系统录制的许大茂和贾张氏密谋偷鸡蛋的视频：“这个家伙还不死心，早晚让他付出代价。”
何雨水看着视频，皱了皱眉：“贾张氏也太过分了，偷东西还教唆孩子。不过易大爷好象很护着贾家，上次我哥跟我说，易大爷偷偷给秦淮如改了考核成绩。”林辰眼神一冷，易中海这个老狐狸，表面上公正无私，暗地里却一直在为自己的养老算计，看来得找个机会敲打敲打他了。
两人正说着，就听见中院传来易中海的声音：“大家都到中院来一下，有件事要宣布。”林辰和何雨水对视一眼，起身走了出去。只见中院的石桌旁围满了人，易中海坐在主位，秦淮如站在一旁，神色有些不自然。
“今天叫大家来，是有件好事要宣布。”易中海清了清嗓子，“秦淮如的钳工考核通过了，厂部决定让她转为正式工，以后就是咱们车间的技术骨干了。”众人都有些惊讶，秦淮如的技术大家有目共睹，连最基础的零件打磨都做不好，怎么可能通过考核。
林辰嘴角勾起一抹冷笑，果然是易中海在背后操作。他走上前，拿出自己记录的秦淮如考核数据：“易大爷，我这里有份秦淮如最近三次的考核记录，她的零件合格率只有30，远低于合格线，怎么突然就通过了？”易中海的脸色变了变：“小林，考核是技术科统一评定的，你不要随便质疑。”
“我没有质疑技术科，只是觉得这里面可能有误会。”林辰拿出系统扫描的考核样品照片，“这是秦淮如的考核样品，上面的打磨痕迹和她平时的手法完全不同，反而和您的手法很象。而且我听说，考核当天您一直在技术科待着，是吗？”
易中海被问得哑口无言，脸色一阵青一阵白。周围的邻居也开始窃窃私语，都觉得这里面有猫腻。秦淮如更是羞愧得低下头，恨不得找个地缝钻进去。林辰见目的达到，不再追问：“也许真的是我看错了，希望秦姐以后好好学技术，别姑负了大家的期望。”
易中海趁机宣布散会，灰溜溜地回了家。林辰看着他的背影，知道这下易中海肯定记恨上他了，但他并不在乎。在这个四合院里，一味地退让只会被人欺负，只有展现出足够的实力，才能站稳脚跟。
回到屋里，林辰刚把图纸收好，系统就弹出新的任务提示：“触发主线任务：揭露易中海的养老算计，保护车间技术公平，任务奖励：积分500点，解锁‘人际博弈’技能。”林辰握紧拳头，看来一场针对易中海的较量，已经不可避免了。他打开窗户，看着院里的月光，心里已经有了周密的计划。
夜深了，四合院渐渐安静下来，但林辰知道，平静的表面下，暗流正在汹涌。易中海的偏袒，刘海忠的转变，贾张氏的贪婪，还有许大茂的阴险，这些人交织在一起，构成了一张复杂的网。而他，要在这张网中，凭借自己的智慧和系统，一步步撕开裂缝，为自己闯出一条光明大道。