联谊会散场时已近黄昏，夕阳把轧钢厂的烟囱影子拉得老长，斜斜切过红星四合院的青砖灰瓦。林辰揣着张科长给的工业券，手里拎着何雨水托转的酱肘子，脚步轻快地往家走。刚拐过厂区东侧的老槐树，就觉背后有道黏腻的视线，像深秋的蛛网般缠在脊梁上。
他刻意放慢脚步，指尖悄悄滑过口袋里的系统面板。淡蓝色的光幕在意识中展开，“目标锁定：贾梗，年龄10岁，距离3米，状态：警剔性中等，携带工具：自制铁钩（藏于袖管）”。林辰嘴角勾起一抹冷笑——这小崽子倒是继承了贾张氏的手艺，连偷东西的家伙都备得这么齐全。
前世贾梗就是这样，仗着年纪小、身子瘦，专挑邻居家的窗缝门缝下手，偷了东西就往贾张氏藏赃物的老槐树根树洞塞。有次林辰省吃俭用攒的半袋玉米，就是被他用这铁钩从窗缝里勾走的，等发现时只剩个空布袋，气得他大病一场。这一世既然撞了正着，总得给这熊孩子上堂课。
林辰脚下一转，没往四合院正门走，反而拐进了旁边的窄巷。这巷子是厂区工人上下班的近路，两侧堆着些废弃的砖垛和木料，傍晚时分人迹罕至，正是个“算帐”的好地方。他故意把酱肘子的油纸包晃了晃，油香混着肉香飘出来，身后的脚步声明显乱了些，呼吸也粗重了几分。
“咕噜”一声轻响从身后传来，林辰回头瞥了眼，只见砖垛后探出半张脏乎乎的脸，额前的刘海黏在脑门上，正是贾梗。那孩子见被发现，慌忙缩回去，动作却不够利落，袖管里的铁钩“当啷”一声撞在砖头上。林辰装作没听见，继续往前走，心里已经有了计较。
他从帆布包掏出早上准备的红薯干——这是用系统积分兑换的粗粮加工的，原本打算当夜班的干粮。林辰故意掰了半块，咬得“咔嚓”响，甜香在巷子里散开。身后的脚步声又跟了上来，这次近了些，能听见贾梗压抑的吞咽声。
走到巷子中段的岔路口，林辰“不慎”把一块红薯干掉在地上。那红薯干他特意做了手脚，在中间掺了点细沙——早上除锈时特意留的，颗粒细腻却足够硌牙。他往前走了两步，就听见身后急促的脚步声，接着是窸窸窣窣的捡拾声。
“咳咳——”贾梗刚把红薯干塞进嘴里，就被沙子硌得直咳嗽，小脸涨得通红，却舍不得吐出来，皱着眉头使劲嚼着。林辰转身时，正看见他把剩下的半块飞快地塞进怀里，袖管里的铁钩露了半截，在夕阳下闪着冷光。
“贾梗，你跟着我做什么？”林辰抱起骼膊，语气平静。贾梗吓了一跳，往后退了两步，背靠在砖垛上，眼神却不服气，梗着脖子说：“我没跟着你！我就是路过！”他的目光总不自觉瞟向林辰手里的酱肘子，喉结上下滚动着。
林辰蹲下身，与他平视，指了指他嘴角的红薯渣：“路过能捡到我的红薯干？这巷子我天天走，从没见过地上有吃的。”他顿了顿，故意压低声音，“是不是你奶奶让你来的？上次偷我玉米的事，我还没跟你们算帐呢。”
提到玉米，贾梗的眼神闪铄了一下，却还是嘴硬：“谁偷你玉米了！那是你自己掉的！我奶奶说了，院里的东西，谁捡到就是谁的！”这话倒是把贾张氏的歪理学了十成十，林辰心里冷笑，面上却不动声色，从包里又掏出一块没掺沙子的红薯干，递了过去。
“这块没沙子，吃吧。”林辰的语气缓和下来，“我知道你家不容易，三个孩子吃饭，你妈在车间当学徒挣得少。但偷东西不是本事，你看我，靠手艺给车间修工具，厂长都给我发奖金。”他晃了晃手里的工业券，“这就是靠本事换的，比偷来的踏实多了。”
贾梗盯着红薯干，咽了口唾沫，却没接。他奶奶教过他，陌生人给的东西不能要，尤其是林辰这种“不好惹”的。但红薯干的甜香实在诱人，他已经三天没吃过象样的干粮了，中午就啃了半个窝头，现在肚子饿得咕咕叫。
林辰看出了他的尤豫，把红薯干放在旁边的砖头上，站起身：“想吃就拿，以后别再偷东西了。你爹要是还在，也不想看到你这样。”提到贾东旭，贾梗的眼神暗了暗，他对父亲没什么印象，只记得奶奶总说父亲是被秦淮如“克死”的，却从没说过父亲当年在车间里是怎么偷懒耍滑的。
林辰转身要走，却被贾梗叫住了：“你骗人！我奶奶说你是坏人，抢我们家的粮票！”林辰回头，看见那孩子攥着拳头，脸上满是倔强。他心里叹了口气，这孩子被贾张氏洗脑得太深，一时半会儿怕是转不过弯来。
“我是不是坏人，你自己看。”林辰指了指巷子口，“你妈每天在车间累死累活，下班还要给你们洗衣做饭，你奶奶却在家歇着，还让你出来偷东西。你觉得这样对吗？”贾梗愣住了，他从没想过这个问题，在他的认知里，奶奶说的都是对的，妈妈就是应该干活，他就是应该“补贴家用”。
林辰不再多说，转身走出巷子。他知道这种事急不来，得慢慢引导。刚拐进四合院正门，就看见贾张氏倚在门框上，手里拿着根烟袋，眼神阴鸷地盯着巷子口。看见林辰，她立刻换了副嘴脸，堆着笑迎上来：“小林啊，刚从厂里回来？看到我们家梗子没？这孩子，一下午没回家，我正担心呢。”
林辰心里了然，敢情这老太太是在这儿望风呢。他不动声色地说：“看到了，在巷子里捡红薯干吃呢。贾大妈，不是我说你，孩子正长身体，得多给点吃的，总让他捡别人的东西，传出去不好听。”贾张氏的笑容僵了一下，皮笑肉不笑地说：“这孩子调皮，瞎跑，多谢小林提醒。”
林辰没再理她，径直走进中院。刚到自己的耳房门口，就看见傻柱蹲在台阶上抽烟，脸色不太好看。看到林辰，他站起身：“林兄弟，刚才许大茂跟我说，要去厂办告你私卖工具，你可得小心点。”林辰笑了笑，把酱肘子递给他：“你妹妹给你的，快拿着。许大茂那边我有数，车间的废料回收登记册我都签了字，他告不倒我。”
傻柱接过酱肘子，挠了挠头：“那就好。对了，刚才我看见贾梗从巷子里出来，嘴里嚼着什么，口袋鼓鼓囊囊的，该不会是偷了你的东西吧？”林辰摇了摇头：“没什么，我给了他块红薯干。傻柱，我问你，你真打算一直这么接济贾家？”
傻柱的脸色暗了下来，蹲在台阶上，猛抽了口烟：“我也不想啊，可秦姐带着三个孩子不容易，东旭以前又帮过我。”林辰坐在他旁边，拿出系统扫描的贾梗袖管铁钩的照片——这是刚才在巷子里偷偷拍的，“你看，贾梗都学会用铁钩偷东西了，都是贾张氏教的。你这样接济，不是帮他们，是害他们。”
傻柱看着照片，沉默了。他想起上次回家，发现自己的劳保鞋不见了，后来在贾家院子里看到贾梗穿着，秦淮如说是“捡的”，他当时没多想，现在想来，根本就是偷的。林辰拍了拍他的肩膀：“以后别再给他们送粮票送吃的了，真要帮，就教秦淮如点手艺，让她靠自己挣钱。”
傻柱点了点头，站起身：“我知道了。对了，明天我去食堂给你留两个白面馒头，你上次帮我戳穿秦淮如的把戏，我还没谢你呢。”林辰笑着推辞：“不用，我自己有粮票。倒是你，多给你妹妹留点，她一个女孩子在纺织厂不容易。”傻柱的眼神亮了亮：“我知道，上次雨水发烧，我没给她买退烧药，心里一直过意不去。”
两人正说着，就听见贾张氏的大嗓门在院里响起：“梗子！你手里的红薯干哪儿来的？是不是偷的！”接着是贾梗的哭声：“是林叔叔给我的！他自愿给我的！”林辰和傻柱对视一眼，都笑了。傻柱站起身：“我去看看，别让贾张氏欺负孩子。”
林辰回到屋里，关上门，打开系统面板。刚才在巷子里的录音自动播放出来，先是贾梗的脚步声，接着是他嚼红薯干的咳嗽声，最后是林辰和他的对话。系统提示：“成功收集贾梗偷窃未遂证据，积分+50。触发支线任务：纠正贾梗偷窃习性，任务奖励：积分300，解锁‘少年引导’技能。”
林辰揉了揉眉心，这任务倒是有点意思。他走到窗边，借着月光看向贾家院子。贾张氏正拿着鸡毛掸子打贾梗，嘴里骂骂咧咧：“你个没出息的！我让你去偷他的酱肘子，你倒好，拿块红薯干就回来了！”贾梗哭得撕心裂肺，秦淮如从屋里跑出来，想拦又不敢，只能在一旁劝：“妈，别打了，梗子还小。”
“小就可以没用吗？”贾张氏甩开秦淮如的手，指着她的鼻子骂，“要不是你没本事，连个钳工都考不过，我们家至于这么穷吗？傻柱今天没送吃的来，肯定是林辰挑唆的！明天我就去厂里闹，让他没好果子吃！”秦淮如的眼圈红了，却不敢反驳，只能蹲下身，把贾梗搂在怀里，偷偷抹眼泪。
林辰看得清楚，秦淮如的手背还是红的，显然是下午在联谊会装可怜时涂的胭脂还没洗干净。他想起何雨水给的硷面，心里有了个主意。这时，系统面板又弹出提示：“检测到贾张氏藏赃物的树洞中有新物品，疑似偷来的鸡蛋。”林辰挑了挑眉，这老太太倒是贼心不死，刚让孙子偷东西失败，自己又动手了。
他拿起桌上的红薯干，走到院子里。贾张氏还在骂骂咧咧，看到林辰，立刻闭了嘴，眼神警剔地看着他。林辰走到贾梗面前，蹲下身：“梗子，刚才那红薯干好吃吗？我这儿还有，要是想吃，明天跟我去车间，帮我递递工具，我就给你。”
贾梗抬起满是泪痕的脸，看向贾张氏。贾张氏刚要开口阻拦，林辰就说：“贾大妈，我这是给梗子个学本事的机会。总比他天天在家学偷东西强，要是哪天偷到厂里的设备零件，被抓起来可就麻烦了。”这话戳中了贾张氏的软肋，她最害怕贾梗出事，到时候没人给她养老，只能讪讪地闭了嘴。
贾梗尤豫了一下，点了点头。林辰把红薯干递给她，又对秦淮如说：“秦姐，明天你要是有空，也来车间看看，我教你点简单的零件打磨技巧，说不定对你考级有帮助。”秦淮如愣了一下，连忙道谢：“谢谢你啊小林，我明天一定去。”
林辰回到屋里，刚把工具包放下，就听见敲门声。打开门一看，是何雨水。她穿着件浅灰色的工装裙，手里拿着个小布包：“林同志，我哥跟我说你要教秦淮如技术？你可别好心没好报，她那个人，精着呢。”林辰笑了笑，接过布包，里面是些纺织厂的边角料：“我知道，我就是想试试，能不能把她从歪路上拉回来。再说，多个人学技术，总比她天天靠装可怜要饭强。”
何雨水点了点头：“也是。对了，我听我哥说许大茂要告你，我已经跟我丈夫李建国说了，他是片警，要是许大茂真去闹，他能帮你说句话。”林辰心里一暖，没想到何雨水这么讲义气：“谢谢你啊何同志，不过许大茂那边我能应付。对了，上次跟你说的技术科记帐的事，我跟张科长提了，他说可以让你去试试，下周一去面试。”
何雨水的眼睛亮了起来，激动得抓住林辰的骼膊：“真的吗？太谢谢你了林同志！我早就不想在纺织厂干了，又累又没前途。”林辰笑着说：“不用谢，这是你自己有文化，配得上这个岗位。”何雨水连声道谢，转身跑回了家。
林辰关上门，打开系统面板。积分已经累积到200点，系统提示可以兑换“基础锻造手册”。他兑换后，手册立刻出现在桌上，封面上写着“精密锻造技巧入门”。林辰翻了翻，里面的内容很详细，还有不少配图，正好可以用来教贾梗和秦淮如。
夜深了，四合院渐渐安静下来。林辰躺在床上，却没有睡意。他知道，明天教秦淮如和贾梗技术，肯定会引起易中海和刘海忠的注意，尤其是易中海，一直把秦淮如当成绑定傻柱的工具，绝对不会允许她脱离自己的掌控。一场新的较量，已经在悄然蕴酿。
突然，院墙外传来轻微的响动。林辰起身走到窗边，借着月光一看，是贾张氏鬼鬼祟祟地从老槐树根树洞掏出几个鸡蛋，塞进怀里，然后溜回了家。林辰拿出系统，把这一幕录了下来。他知道，这又是一个可以利用的证据，等到合适的时机，就能给贾张氏一个教训。
躺在床上，林辰想起白天在巷子里跟贾梗说的话，心里有了个更详细的计划。他要不仅要纠正贾梗的偷窃习性，还要让秦淮如真正靠手艺立足，彻底打破易中海和贾张氏的算计。只有这样，他才能在这个四合院站稳脚跟，为自己的未来铺路。
月光通过窗缝照进来，落在桌上的基础锻造手册上。林辰握紧拳头，心里暗暗发誓：这一世，他不仅要活下去，还要活得更好，要靠自己的技术，在这个年代闯出一片天。至于那些想算计他的人，他会一个个地让他们付出代价。