林辰刚把车间主任那句“直接参加转正考核”的话在心里熨帖一遍，跨进四合院的脚步就顿住了。中院的月亮门旁，贾张氏正斜倚着墙根，手里攥着个空了的粗布粮袋，见他进来，立马直起腰，脸上的褶子堆成一团愁苦相，活象刚遭了天大的灾。
“小林啊，可算等着你回来了！”贾张氏迈着小碎步迎上来，声音压得又低又颤，还故意往他身后望了望，象是怕被人听见，“你看这天都黑透了，我们家梗子还没吃上晚饭呢，那小肚皮瘪得跟贴了墙似的。昨儿个我瞅着你这儿有粗粮饼干，想必是不缺粮，能不能匀点给我们家？哪怕是一两粮票的量也行啊，等下个月发了救济，我立马还你！”
她一边说，一边伸手想去拉林辰的袖子，那只布满老茧的手刚碰到工装布料，就被林辰不动声色地避开了。林辰瞥了眼她手里的粮袋，袋口磨得发亮，边缘却连点粮食碎屑都没有，显然是早就准备好的道具。再看贾张氏的脸，虽说刻意抹了点灰显得憔瘁，但眼角的精明藏都藏不住——这是算准了他刚返城，怕落个“不近人情”的名声，想道德绑架呢。
“贾大妈这话就奇怪了。”林辰掏出自带的搪瓷缸，拧开盖子喝了口凉水，声音不高不低，刚好能让路过的前院邻居听见，“我这饼干是昨天从街道领的救济，总共就那么几块，刚够我自己垫垫肚子。您家要是缺粮，怎么不去找易大爷？他可是八级钳工，还拿着厂级技术津贴，总比我这刚进厂的学徒宽裕。”
这话戳中了贾张氏的痛处。昨儿个偷粮失败后，她就去找过易中海，想借点粮票，结果易中海打着“要给秦淮如攒学徒补贴”的幌子，只塞给她两个窝头，还顺带敲打她“别总惦记邻居家的东西”。此刻被林辰点破，她脸上一阵红一阵白，嘴上却不肯服软：“易大爷那是要帮秦淮如养三个孩子，不容易！你一个单身小伙子，一人吃饱全家不饿，让让我们孤儿寡母怎么了？这院里的邻里情分，难道还比不上这点粮食？”
她故意把“孤儿寡母”四个字喊得响亮，果然，前院闫埠贵家的门“吱呀”一声开了道缝，闫埠贵探着脑袋往外瞧，手里还捏着那本永远不离身的记帐小本子，算盘珠子在他指尖转得飞快，显然是在盘算着什么。后院方向也传来动静，刘海忠叼着旱烟袋走出来，蹲在门坎上吞云吐雾，眼神却直勾勾地盯着这边，等着看笑话。
林辰心里冷笑，这贾张氏倒是会借势。他清了清嗓子，从工装口袋里摸出那包还剩两块的粗粮饼干，故意举到亮处晃了晃：“您看，就剩这么点了。这救济粮是按人头分的，我要是给了您，明天我就得饿肚子。再说了，街道发救济的时候，我瞅着您家也领了份，怎么就不够吃了？”
“那点救济顶个屁用！”贾张氏急了，声音陡然拔高，“秦淮如那丧门星生了孩子后就没多少奶水，梗子和当儿正是长身体的时候，一顿要吃两个窝头！我这当奶奶的，总不能看着孙子孙女饿死吧？”她一边喊，一边往地上蹲，大有林辰不答应就赖着不走的架势。
这时候，秦淮如抱着贾槐花从屋里走出来，脸上带着恰到好处的疲惫，眼框红红的，象是刚哭过。她轻轻拉了拉贾张氏的骼膊：“妈，您别这样，林同志刚回来也不容易。实在不行，我明天再去车间问问，看能不能申请点临时补助。”
“申请补助？你那学徒工能有什么补助！”贾张氏甩开她的手，故意对着秦淮如使了个眼色，又转头看向林辰，“你看我们家秦淮如多懂事，带着三个孩子还得去车间学徒，手都磨破了也不敢吭声。小林啊，你就当可怜可怜这几个孩子，借我半斤粮票行不行？我给你立字据！”
林辰看着这母女俩一唱一和的戏码，目光落在秦淮如那双“磨破”的手上——白天在水池边还红肿开裂的手，此刻竟好了不少，只是指节处抹了点红药水充数。他心里了然，这是把他当成第二个傻柱了，想靠着卖惨骗粮票。
“贾大妈，不是我不借。”林辰收起饼干，语气诚恳却带着不容置疑的坚决，“粮票是定量供应的，我这月的份额刚够自己用。再说了，我刚返城，还没转正，连正式工的粮票标准都没拿到。您要是真急着用，不如去找傻柱问问？他在食堂当厨师，肯定有富馀。”
这话刚说完，就听见院门口传来脚步声，傻柱扛着个鼓鼓囊囊的饭盒走进来，脸上带着几分得意——不用问，饭盒里肯定是食堂省下来的荤菜。贾张氏眼睛一亮，立马从地上站起来，刚要迎上去，就被秦淮如抢先一步。
“柱子，你回来了。”秦淮如抱着孩子迎上去，声音温柔得能滴出水来，“今天食堂有肉吗？槐花好象有点缺钙，夜里总哭。”她一边说，一边故意把贾槐花的小骼膊露出来，又悄悄把自己的手凑到傻柱面前，“今天练锉刀的时候，手又被磨破了，有点拿不动东西。”
傻柱一看秦淮如这模样，心立马软了，连忙把饭盒递过去：“有，今天炖了五花肉，我给你留了不少。手破了就别练了，明天我跟易大爷说说，让他给你安排点轻活。”他说着，就想去掏口袋里的粮票，显然是被秦淮如的苦情戏拿捏得死死的。
贾张氏在一旁看得眼热，刚要插话，就被林辰用眼神制止了。林辰走到傻柱身边，拍了拍他的肩膀：“柱哥，刚在厂门口碰到食堂的李师傅，他说你今天多拿了两个白面馒头，被主任说了两句，是真的吗？”
傻柱脸色一僵，连忙缩回手：“谁说的？没有的事！”他最怕的就是食堂的工作出问题，毕竟这是他接济贾家的底气。林辰这话正好戳中了他的软肋，让他暂时忘了给粮票的事。
易中海这时从屋里走出来，手里端着个搪瓷碗，碗里是刚熬好的小米粥。他显然把刚才的对话听了个真切，却故意装出刚出来的样子：“都围在这儿干什么呢？天黑了还不回家吃饭。”他把碗递给秦淮如，“刚熬的小米粥，给槐花喝点补补。”又转头看向贾张氏，“大妈，要是真缺粮，我这儿还有半斤粗粮票，你先拿去用，下个月再还我。”
这话说得漂亮，既给了贾张氏台阶，又彰显了自己“大院权威”的身份。林辰看得明白，易中海这是怕贾张氏闹得太难看，影响他在院里的形象，毕竟他还得靠着接济贾家，把秦淮如培养成自己的养老备胎。
贾张氏接过粮票，脸上立马堆满了笑容，连声道谢，刚才那副愁苦相一扫而空，转身就回了家，连句客气话都没跟林辰说。秦淮如抱着孩子，手里端着小米粥，也跟着回了屋，路过林辰身边时，投来一个意味深长的眼神，象是在埋怨他坏了自己的好事。
傻柱见戏散了，也扛着饭盒要走，林辰悄悄拉了他一把，压低声音说：“柱哥，不是我说你，贾家就是个无底洞，你这样接济下去，什么时候是个头？你自己攒点钱娶媳妇不好吗？”
傻柱愣了愣，挠了挠头：“我知道，可秦淮如带着三个孩子不容易，易大爷也跟我说过，要多照顾邻里。”林辰摇了摇头，知道一时半会儿劝不动他，只能作罢。
回到自己的耳房，林辰锁上门，从床底下拖出那个破旧的储物箱。白天在车间的时候，他用系统鉴定过这个箱子，发现箱底有块松动的木板。他撬开木板，里面果然藏着半袋陈米，还有几张皱巴巴的粮票——这是原主省吃俭用攒下的，没想到成了他的救命钱。
他打开系统面板，上面显示积分已经涨到了25点——刚才挫败贾张氏的道德绑架，系统判定为“初步反击”，奖励了7点积分。他点击积分商城，翻看着里面的商品，最终花20点积分兑换了一斤粗粮和一包“高效除味剂”。这除味剂是系统特有的，能消除融合时产生的气味，以后在屋里搞融合就不怕被人发现了。
刚兑换完，门外就传来轻微的脚步声。林辰警觉地吹灭煤油灯，贴在门缝上往外看，只见贾梗攥着个空碗，鬼鬼祟祟地在他门口转悠，显然是被贾张氏派来探虚实的。林辰冷笑一声，从口袋里摸出块掺了点沙子的红薯干，从门缝里塞出去，故意说：“拿着吧，就剩这么点了，别再偷了。”
贾梗捡起红薯干，咬了一口，被沙子硌得直咧嘴，却还是飞快地塞进口袋，一溜烟跑回了家。林辰知道，这只是开始，贾张氏绝不会善罢甘休，以后肯定还会有更难缠的手段。他必须尽快提升自己的实力，不仅要在车间站稳脚跟，还要在这四合院里创建起自己的威慑力。
他拿出白天从车间捡的几块合金边角料，又翻出储物间的旧马蹄铁，决定尝试融合一把更锋利的錾子。类材质融合成功率100，他把边角料和马蹄铁放在一起，集中精神催动系统。淡蓝色的光芒闪过，两件物品开始慢慢融合，空气中弥漫着淡淡的铁锈味，林辰赶紧拿出刚兑换的除味剂喷了两下，气味瞬间消失得无影无踪。
半小时后，一把通体黝黑、刃口锋利的錾子出现在他手中。用系统鉴定了一下，硬度比原厂的錾子高了三倍，还附带“耐磨”属性。林辰满意地点点头，这把錾子明天带去车间，肯定能让主任刮目相看。
融合完成后，系统提示积分涨到了30点，还解锁了“基础材料分析”功能。林辰试着用这个功能扫描了一下刚才兑换的粗粮，面板上立刻显示出成分：“粗粮（含小麦、玉米、少量麸皮），无霉变，可食用。”这个功能倒是实用，以后再也不怕买到变质的粮食了。
刚收拾好工具，就听见院外传来闫埠贵的声音：“小林啊，睡了吗？我有点事想跟你说说。”林辰打开门，只见闫埠贵揣着他的记帐小本子，脸上带着精明的笑容，显然是刚才的粮票风波让他动了心思。
“闫老师，什么事？”林辰侧身让他进来，心里清楚他肯定是来打探自己的底细，说不定还想借粮或者套近乎。
闫埠贵坐在炕边，翻开小本子，指着上面的数字说：“我听说你在车间表现不错，还能提前转正。我家解成也想进轧钢厂当学徒，你看能不能帮着问问？要是成了，我给你两斤粮票当谢礼。”他一边说，一边盯着林辰的反应，想从他脸上看出点什么。
林辰心里了然，闫埠贵这是想利用他的关系给儿子找工作，还想用粮票收买他。他故意面露难色：“闫老师，不是我不帮你，车间的学徒选拔都是统一考试的，我一个刚进厂的学徒说话不算数。再说了，我要是帮你走后门，被主任发现了，我这转正的事就黄了。”
闫埠贵显然不信，还想再劝，林辰突然话锋一转：“不过我可以给解成哥找点复习资料，车间考试的重点我大概知道一些。要是他能考上，以后在车间有不懂的地方，我也可以帮帮他。”
这话让闫埠贵眼前一亮，他知道林辰在技术上有本事，要是能让儿子跟着他学，以后肯定有出息。他连忙点头：“好，好！那我先谢谢你了，资料的事就麻烦你了。”他说着，就想从口袋里掏粮票，被林辰拦住了。
“闫老师，资料我明天给你带来，粮票就不用了。都是邻里，互相帮忙是应该的。”林辰这话既给了闫埠贵面子，又没接受他的好处，让他不好再提别的要求。
闫埠贵走后，林辰锁上门，心里盘算着。闫埠贵虽然精明，但他的数学功底不错，以后说不定能派上用场。而贾张氏和秦淮如那边，肯定还会有动作，他必须做好准备。他拿出系统，用“基础材料分析”功能扫描了一下院子，突然发现老槐树根的树洞里有异常反应，显示里面藏着不少东西，应该是贾张氏偷来的赃物。
林辰嘴角勾起一抹笑容，这下有了贾张氏的把柄，以后她再敢来招惹自己，就有办法对付了。他把新融合的錾子藏好，又把粮票和粗粮锁在储物箱里，才放心地躺下。窗外的月光通过窗缝照进来，映在他脸上，带着与年龄不符的沉稳和算计。
这一夜，四合院格外安静，但林辰知道，平静的表面下，是各方势力的暗流涌动。易中海在盘算着如何进一步绑定秦淮如和傻柱，贾张氏在琢磨着下次怎么偷粮或者骗粮票，闫埠贵在算计着如何利用林辰的关系，而刘海忠，大概还在为儿子的彩礼钱发愁。
而他，林辰，要在这错综复杂的算计中，靠着自己的智慧和系统，一步步站稳脚跟，不仅要活下去，还要活得比所有人都好。他闭上眼睛，脑海里浮现出明天的计划：带着新錾子去车间露一手，给闫埠贵的儿子找复习资料，再去打探一下贾东旭的工作状态——根据前世的记忆，贾东旭的工伤很快就要发生了，这将是他改变命运的关键机会。
夜深了，四合院的鼾声此起彼伏，林辰在心里默默对自己说：“林辰，加油，这一世，你一定能活出个人样来！”