过潼关时，天已近黄昏。
见天色已晚，岳不群与宁中则商议在客栈歇息一晚，次日再行赶路。刚入城门，便见街上行人神色匆匆，不少商铺早早关了门板。
“这位老丈，”岳不群牵着马，向一位挑担的老者打听，“城中可是出了什么事？”
老者四下张望，压低声音道：“客官是外乡人，快寻个住处莫要出门。听说最近地界不太平，官府早早下了宵禁，以防有贼人作乱。”
正说着，远处传来马蹄声。一队官差装束的人疾驰而过，为首者高喊：“酉时三刻准时关城门，任何人不得进出！”
街上顿时一阵骚乱。
岳不群与宁中则对视一眼，知道今夜是走不了了，便寻了家看上去还算干净的客栈投宿。
客栈掌柜是个五十来岁的精瘦汉子，见二人气度不凡，腰间佩剑，便知是江湖客，格外殷勤地安排了上房。
“二位客官，”店里伙计一边引路上楼，一边低声道，“今夜无论听到什么动静，千万别开窗张望。最近这潼关内外……不太平啊。”
安置好行李，二人到楼下用饭。大堂里客人不多，都在低声议论。
正吃着，门外忽然走进七八个人。为首的是个十五六岁的锦衣青年，眉目俊朗，举手投足间自带一股贵气。他身后跟着六名随从，个个太阳穴微鼓，眼神锐利，行走间步伐沉稳，显然都是内外兼修的好手。
“掌柜的，要三间上房。”一个随从抢步上前，带着些许京城口音。
“好教这位公子得知。”掌柜面露难色，“上房只剩两间了……”
那随从不敢擅专，转头朝那青年望去。那青年哼了一声，随口吩咐道：“你们爱挤便挤，我累了，却要早点睡觉！”
入夜，潼关下起了雨。
敲打瓦片的声音在寂静的客栈里格外清淅。岳不群并未睡下，只是在榻上打坐调息，紫霞真气在体内缓缓流转。
忽听楼道咚咚作响，他眉头微皱，起身从靠楼道的窗缝中望去，只见大堂中见到的那位锦衣青年上得楼来，径直进了斜对面的房间。两个随从一左一右在门口站定——竟然当起了门神。
“京城口音，贵气逼人，带着这样的护卫……”岳不群心中念头微转，“这年轻小哥只怕来头不小。”
正思忖间，楼下忽然传来一阵喧哗。
“掌柜的！开门！快开门！”
粗暴的砸门声伴随着雨声传来。岳不群眉头微皱，起身走到窗边，轻轻推开一条缝隙向下望去。
只见客栈门外站着七八条汉子，个个蓑衣斗笠，腰间鼓鼓囊囊，显然暗藏兵器。为首的是个络腮胡大汉，正不耐烦地拍打着门板：“再不开门，老子一把火烧了你这破店！”
掌柜的连滚带爬赶来，战战兢兢地开了半扇门：“各位好汉……小店已经住满了……”
“住满了也得给爷腾出地方！”络腮胡一把推开掌柜，带着人闯了进来。雨水顺着蓑衣滴落，在青石地面上汇成一片水渍。
只听咚咚脚步声响成一团，分明是冲上了楼梯。岳不群从窗缝中望去，只见这群人来到楼道处，目光四处扫视，最后齐刷刷地定格在楼梯方向——准确地说，是定在那两名守在门外的随从身上。
岳不群看得分明，那络腮胡与身后一人交换了个眼神，随即大咧咧地喊道，“两位朋友，行个方便如何？我等兄弟走夜路遇了雨，借宿一宿，房钱加倍奉上！”
这话看似客气，语气却咄咄逼人。
朱寿房门外的两名随从纹丝不动，仿佛没听见。倒是隔壁房间门开了，又走出四名随从，当中一人拱手道：“这位朋友，实在不巧，我家公子已经歇下了。客栈虽小，楼下通铺尚有空位，不如……”
“通铺？”络腮胡身后一个瘦高个儿怪笑起来，“咱们兄弟什么时候睡过通铺？让你们公子挪挪地儿，又不是要他的命！”
那汉子脸色一沉：“朋友，出门在外，何必咄咄逼人？”
“老子便是逼你又如何？”络腮胡猛地一拍桌子，“今晚这上房，我们要定了！”
话音未落，他身后七八条汉子齐刷刷站起身，手已按在腰间。气氛顿时变得凝重起来。
岳不群在楼上冷眼旁观。他看得出来，这群人根本不是为了住店——他们的目光始终若有若无地瞟向对面的房间，显然另有图谋。而且这些人脚步虚浮，呼吸杂乱，武功平平，却敢如此嚣张，要么是有所倚仗，要么就是……被人当枪使了。
果然，就在双方对峙之际，房顶上忽然传来一声极轻微的“喀嚓”声。
岳不群目光一凝——有人从屋顶潜了过来！
他略一思忖，随即悄无声息地推开后窗，如一片落叶般飘然而上。雨幕之中，只见三条黑影正从客栈后墙翻上屋顶，纵跃如飞，几步便来到檐边，大约正是那年轻人房间的方位。
调虎离山！
岳不群瞬间明白了。堂中那群泼皮不过是吸引注意的幌子，真正的杀招在这里。
见三人都已经陆续翻下屋顶，岳不群心念一动，跟着悄悄跃了过去。这年轻人到底是什么角色？竟然引来这样厉害的对头。
只听房中大叫一声，紧接着轰隆一声闷响，随即便有刀剑相交声音传来。岳不群急忙赶上，一个倒挂金钩，双脚勾住屋檐，探头往下一望——只见房中多了两个精悍汉子，正是刚才守门的护卫，此时破门而入，与那三个偷袭的黑影交上了手。
只见刀光闪铄，这二人出手干脆利落，招式虽不花哨，却招招直指要害，显然是经过千锤百炼的实战功夫。那三条黑影挥刀应战，不过七八招便落入下风。
唯独那衣衫华贵的年轻人，手中抓着一柄匕首，缩在屋角。眼神却是兴奋异常，紧紧盯着五人恶斗，不时吆喝助威，“哎哟，就差一点！”“砍他左肩！”“小心些，不要放跑了贼人……”
其中一人眼见不敌，忽然从腰中摸出一物，朝那年轻人掷去。
那是一枚铁蒺藜，烛火映照下闪铄着蓝幽幽的光泽，显然喂了剧毒。破空之声凄厉，又疾又快。眼见那年轻人措手不及，避无可避，即将伤在暗器之下，两名护卫大骇惊呼，声音中充满了惊惧之意。
只听“叮”的一声，铁蒺藜被一道无形气劲弹开，钉入廊柱，两名护卫立刻罢手，后跃至年轻人身前护住，心有馀悸的望着窗外，其中一人喝道：“来的是哪路高人？在下崆峒顾百当，这厢谢过援手之恩——”
一道紫气从窗外刺入，刹那间一分为三，只听几声惨叫，三人纷纷重伤倒地。岳不群的身影飘然而入，拱手道：“好说！华山岳不群，见过诸位！”