洞窟外，风声呜咽。
那风贴着黑黢黢的崖壁刮过来，卷起地上的砂砾，打在脸上，细细密密的疼。风里带着一股子说不清的味儿，混着腐叶、湿土、还有方才厮杀留下的、尚未散尽的血腥气，稠得化不开，吸进肺里，沉甸甸的，压得人胸口发闷。雾倒是淡了些，却更显粘滞，象一匹浸了水的灰绸子，软软地挂在枯枝乱石间，将远处嶙峋的山影涂抹得一片模糊。
林砚立在洞口三丈外，脚下是湿滑的、生了暗绿苔藓的碎石。他没有立刻迈步，甚至没有回头去看身后那些摒息凝神、紧握兵刃、只待他一声令下便要冲杀进去的同伴。他只是微微抬起了头，阖上了眼。
周遭的喧嚣——远处涧底水流的闷响，风掠过石隙的尖啸，甚至身边同伴压抑的呼吸与甲叶摩擦的轻吟——仿佛都在这一瞬间潮水般退去。他放空了心神，不再去想洞内可能潜藏的凶险，不去算己方还剩多少符录丹药，也不去惦念刘雄那张温文尔雅面具下掩藏的毒刺。
他只是缓缓地、近乎虔诚地，向着洞窟的方向，伸出了那只未曾握刀的左手。
五指微张，掌心向上，任由那冰浸浸的、带着腥气的风，一丝丝、一缕缕地，从指缝间流过。
自那日雾隐古林中，炼化了老槐树妖的木核，得了那“迷幻”与“慑神”两道神通种子，林砚便觉着自己周身五感，尤其是这虚无缥缈的灵觉，一日日变得不同。并非只是变得敏锐，更象是在那层惯常感知的“皮相”之下，又揭开了一层更幽微、也更真实的帷幕。他能“听”到风的低语，并非声音，而是风拂过不同物事时，那细微到极处的滞涩、流畅、或是抗拒的“触感”；他能“看”到光影的流转里，藏着些平日里绝难察觉的、属于生灵情绪残留的黯淡色泽。
此刻，他便将这份异于常人的灵觉，小心翼翼地、如同最轻柔的蛛丝，向着那幽深如兽口的洞窟内探去。
洞内并非全然死寂。
有呼吸声，粗重而刻意压抑着的，不止一道，藏在那曲折岩壁的阴影里，心跳得又急又沉，像擂着一面蒙了湿布的破鼓，咚咚地，敲打着一种名为“紧张”与“嗜血”的节拍。空气里浮动着汗味、体臭、还有一种阴冷的、象是陈年墓穴里才有的土腥气，彼此纠缠着，形成一股浑浊的“场”。这“场”里，裹挟着毫不掩饰的恶意，粘稠得如同将凝未凝的污血，正牢牢锁定了洞口这一小片光与影的交界处。
他们在等。
等着一群伤痕累累、精疲力尽的“猎物”，自以为闯过了重重险关，终于寻到“匪巢”，心神稍懈的刹那，一头撞进那张早已张好的、淬了毒的罗网里。洞口附近那过于“干净”的地面，那几块看似随意散落、实则角度刁钻得刚好能绊住脚步的碎石，那岩壁上几处颜色略深、仿佛被什么反复摩挲过的凸起……都在林砚那放大到极致的灵觉中，勾勒出清淅而危险的轮廓。
果然。刘雄的“特派任务”，黑风涧的“妖匪”，彻头彻尾都是一个局。这洞里，早已张好了网，磨好了刀，只等他们这群“祭品”懵然闯入，迎头撞上那蓄势已久的、足以令寻常小队瞬间崩溃的致命一击。
贸然冲进去？那便真是自投罗网，十死无生。
林砚睁开了眼。眸底深处，那两点灰黑色的旋涡缓缓隐去，重新归于深潭般的沉静。他没有回头，只将右手抬至身侧，掌心向下，五指张开，做了一个极其简洁的手势——这是出发前约定的暗号之一：“止步，戒备，静候”。
身后的队伍，如同被无形的手瞬间按住了暂停键。所有细微的声响彻底消失，连呼吸声都几近于无。只有一道道目光，如同实质的钢针，钉在林砚的背影上，等待着他下一步的指令。
林砚再次抬手。这一次，手势更复杂些，食指与中指并拢，在胸前缓缓划过一个弧线，最终指向自己，然后做了一个“收拢”的动作。
陆翎第一个会意。他眉头微蹙，眼中闪过一丝不解，但长久以来形成的信任让他毫不尤豫地执行。他迅速卸下背上箭囊旁挂着的一个皮质小袋，那里面除了箭矢，还装着三张苏清瑶交予的、以朱砂混合特殊妖兽血绘制而成的【爆炎符】。他小心翼翼地将符录取出，动作轻缓得如同对待易碎的薄冰，然后猫着腰，悄无声息地向前挪了几步，将符录轻轻放在林砚脚边一处略干燥的石面上。
王大山、周福、赵四……其馀队员也相继明白过来。没人询问，没人尤豫。一个个或贴身收藏、或绑在臂甲内侧、或藏在腰囊深处的符录被取出——【锐金符】、【烈风符】、【地刺符】甚至还有两张更为珍贵、用以制造混乱的【迷雾符】……黄澄澄、暗红色的符纸叠在一起，在林砚脚边渐渐堆起一小摞。每一张符录上的朱砂纹路都在昏暗中微微泛着灵光，仿佛内里封印着一头头亟待释放的凶兽。
林砚俯身，将这些符录一一拾起。符纸边缘粗糙，触手微凉，他能清淅地感觉到每一张符录内蕴含的、性质各异的灵力波动。苏清瑶绘制它们时专注的神情、指尖灵光流转的模样，仿佛就在眼前。这些符录，是他们此刻除了手中刀剑、身上铁甲外，最重要的依仗，也是破开眼前死局唯一可能的机会。
他将符录拢在左手掌心，右手轻轻握了握刀柄。长刀饮血无数，刀柄的缠绳已被血与汗浸润得发黑，握上去却有一种异样的踏实感。体内，灰黑色的噬灵真元开始无声奔涌，并非全力爆发，而是如同弓弦被缓缓拉满，将力量一点一滴灌注于双腿经脉，积蓄着那石破天惊的一瞬。
【迅捷】天赋，蓄势待发。
他的目光，最后一次投向那幽深的洞口。灵觉的感知中，洞内那些“存在”的波动似乎因他们久未行动而略显焦躁，但那埋伏的阵型依旧稳固，杀意如同拉满的弓弦，绷得更紧了。
就是此刻。
林砚左脚尖极其轻微地在地面一点，没有声响，甚至没有带起一丝尘土。下一瞬，他整个人便如同被强弓射出的劲矢，又象一道撕裂浓雾与昏暗的灰色闪电，朝着洞口暴射而去！【迅捷】天赋催发到极致，速度快到在原地留下一道凝而未散的淡淡残影，真身却已掠过数丈距离，直扑洞口！
洞内埋伏的邪修与妖兽，显然没料到目标会在洞口逡巡良久后，以如此决绝、如此迅疾的方式单人突进！那道灰影闯入视线的刹那，大多数人甚至没来得及做出反应。
而林砚要的，就是这措手不及的瞬息！
他的身形在冲入洞口的刹那，猛地一个极其违背常理的凌空拧转，由前冲之势化为横向飘移，借着洞壁凸起的一块岩石轻轻一蹬，整个人如同陀螺般旋转起来！与此同时，他紧握符录的左手，如同天女散花般，以一股柔中带刚的巧劲，将掌中那一叠符录，朝着洞内感知中“存在”波动最密集、杀气最浓烈的数个方位，天女散花般甩了出去！
符录脱手，并非胡乱抛洒。每一张符录飞行的轨迹，都暗合著他灵觉捕捉到的气息节点。黄纸红纹在昏暗的洞内划出一道道凄艳的弧线，如同死神的请柬，精准地落向那些潜伏在石笋后、蜷缩在阴影里、攀附在洞顶的邪修与妖兽头顶！
“爆！”
林砚在心中一声低喝，早已暗中灌注于符录之中的一缕精纯真元，同时引动了所有符录！
“轰轰轰——！！！”
“嗤嗤嗤——！！！”
“呜——！！！”
刹那之间，黑风洞入口处仿佛有数十个雷霆同时炸响！【爆炎符】化作一团团炽烈咆哮的橘红色火球，狠狠撞在岩壁、地面、以及躲闪不及的邪修身上，炸开的冲击波裹挟着碎石和烈焰，疯狂肆虐；【锐金符】化为无数道肉眼难辨的金色气刃，尖啸着撕裂空气，将试图格挡的骨刃、皮甲切豆腐般割开，带起一蓬蓬污血；【烈风符】卷起狂暴的气流，不仅吹散了部分毒烟瘴气，更将一些体量较轻的妖兽掀得东倒西歪；【地刺符】则让平整的地面骤然突起一片尖锐的石笋，将几个正欲扑出的身影刺穿脚掌或腹部，惨嚎连连；而那两张【迷雾符】爆开的大团灰白色浓雾，更是瞬间将洞口局域笼罩得一片混沌，彻底剥夺了埋伏者的视野与配合！
精心布置的陷阱，蓄谋已久的杀局，在这毫无预兆、复盖式的符录轰炸下，土崩瓦解！惨叫声、怒吼声、妖兽的哀鸣声、岩石崩落的轰鸣声……各种声音混杂在一起，从被烟雾笼罩的洞口喷涌而出，连洞外的雾气都为之剧烈翻腾。
就是现在！
“冲！”
林砚的厉喝穿透爆炸的馀音，如同出鞘的利剑。他身影毫不停留，第一个撞入那片尚未散尽的烟尘与混乱之中。灰黑色的噬灵真元在体表形成一层薄薄的光晕，将溅射的碎石、火星和零散的阴邪攻击弹开，他如同劈开浊浪的礁石，径直朝着洞内那股最沉凝、最阴寒的邪气源头冲去！
“跟上！保护大人！”陆翎的吼声紧随其后。黑石铁卫们早已憋足了劲，此刻如同决堤的洪水，紧随林砚撞入洞内。眼前的景象一片混乱，烟雾弥漫，火光跳跃，人影幢幢，到处是翻滚的伤者和惊惶的妖兽。但他们训练有素，毫不迟疑，按照预先演练的阵型，三人一组，背靠背推进。
“咻！咻！咻！”
弩机扳动的轻响与弓弦震鸣在烟雾中不断响起。陆翎立于相对安全的侧后方，眼神锐利如鹰，弓弦每一次颤动，必有一支羽箭穿透烟雾，精准地没入某个试图组织反击的邪修咽喉或眼框。王大山与持盾的同伴并排前冲，用包铁木盾撞开拦路的碎石和受伤的妖兽，另一名队员则从盾牌间隙刺出长枪，将那些被撞倒的敌人补刀刺死。周福带领的另一组，则专门清理两侧石壁上的威胁，刀光闪铄，将那些被爆炸震落、犹自试图攀附攻击的妖兽斩落。
推进，速度极快。符录轰炸打乱了敌人的阵脚，制造了巨大的混乱和伤亡，更关键的是，摧毁了敌人伏击的节奏和心理优势。黑石卫们趁着敌人懵然、惊慌、各自为战的时机，以紧密的阵型、精准的远程打击和悍勇的近身搏杀，如同一柄烧红的烙铁，狠狠刺入敌人混乱的数组之中，不断收割着生命，迅速向洞内深处突进。
烟尘弥漫，光影扭曲。林砚凭借着灵觉的锁定，无视了周围零星的抵抗和惨叫，目标明确，直指那股通玄后期的邪气内核。他能感觉到，那内核所在的位置，就在前方约二十丈处，一个相对开阔的洞窟中央。对方显然也被这突如其来的符录风暴打乱了阵脚，气息出现了剧烈的波动，但那份阴冷与暴戾，却愈发浓重了。
不过几个呼吸，林砚已率先冲破最后一片混乱局域，眼前壑然开朗，进入一个巨大的天然洞窟。洞顶垂下的钟乳石如巨兽獠牙，滴滴答答落着暗红的水珠。而在洞窟中央，一个身披破烂黑袍、身形干瘦如竹的老者，正缓缓从一方石座上站起。他周身黑气翻涌，绿油油的眸子在昏暗中亮得瘆人，死死盯着闯入的林砚，那目光中的怨毒与惊怒，几乎要化为实质。
正是那通玄后期的邪修匪首！
“小辈……好胆！”老者的声音嘶哑难听，如同锈刀刮骨。
林砚却根本不与他废话。身形再动，如影随形，直扑老者！刀锋之上，灰黑色的噬灵真元吞吐不定，带着一股令人心悸的吞噬与毁灭气息。
“拦住他！”老者厉喝，同时袖袍一抖，一道黑影激射而出，迎风便涨，赫然是一面尺许长短、以不知名兽骨为杆、人皮为面、其上用暗红血迹绘制着无数扭曲痛苦面孔的——百魂幡！
那幡刚一出现，洞窟内温度骤降，阴风呼啸，无数凄厉痛苦的哀嚎仿佛自虚空响起，直灌耳膜，扰人心神。幡面上那些面孔似乎活了过来，挣扎扭动着，散发出浓郁的怨毒与冰寒气息，化作一道道半透明的灰黑虚影，尖啸着扑向林砚！这些阴魂虚影无形无质，刀剑难伤，专攻神魂识海，正是邪修对付正道修士的歹毒手段。
然而，林砚面对这扑来的阴魂，眼中非但无惧，反而掠过一丝冰冷的光芒。胸口的印记微微发烫，泥丸宫中神识凝聚。他没有选择以噬灵真元硬撼，而是心念一动，悄然催动了那得自树妖的“慑神”神通——并非大范围震慑，而是将那股专攻神魂的威压与冲击，凝成一股无形无质却锐利如锥的精神尖刺，迎着那扑来的阴魂虚影，狠狠撞了上去！
“嗡——！”
没有声音，却有一股无形的涟漪在神魂层面荡开。那些扑来的阴魂虚影，本就是怨念与残魂凝聚，并无完整神智，全靠邪幡驱使和本能怨毒驱动。此刻被这专门针对神魂的“慑神”之力一冲，顿时如同沸汤泼雪，发出无声的凄厉尖啸，虚影瞬间扭曲、涣散、淡化了大半！虽未彻底消散，但其中蕴含的怨念冲击与神魂干扰之力，已然十去七八，落在林砚身上，只让他识海微微一荡，便再无影响。
而就在这阴魂攻势被阻的刹那，林砚的刀，到了！
刀光如惊鸿乍现，灰黑色的轨迹精准得令人心寒，并非斩向老者本体，而是直取那悬浮半空、兀自散发着残馀波动的百魂幡的幡杆——那截惨白的、看似脆弱实则以邪法祭炼过的兽骨！
“咔嚓！”
一声清脆的断裂声响，在洞窟内显得格外刺耳。蕴含着噬灵真元锋锐刀气的长刀，毫无阻滞地将那幡杆一分为二！失去了载体和内核驱动，残破的幡面如同断了线的风筝，软软飘落，其上那些痛苦面孔瞬间凝固、黯淡，最后化作缕缕黑烟，消散在空气中。
老者脸上的狰狞瞬间僵住，化作难以置信的惊骇。这百魂幡是他耗费心血、残害无数生灵才炼成的得意法器，仗之横行多年，寻常通玄修士见了无不忌惮三分，今日竟被一个照面就毁了幡杆？
而林砚的动作没有丝毫停顿。斩断百魂幡的下一瞬，他脚下步伐连踩，身形如鬼似魅，已绕过因法器被毁而心神剧震、气息出现刹那紊乱的老者侧翼，刀锋回转，带着一往无前的决绝，直削老者因惊怒而微微暴露出的脖颈要害！
老者终究是通玄后期，生死关头，狂吼一声，不顾体内真元因法器反噬而激荡，干瘦如鸟爪的右手泛起浓郁的墨绿色邪光，五指成爪，带着嗤嗤破空之声，硬生生抓向林砚的刀锋！竟是要以肉身硬撼利刃！
“铛——！”
金铁交鸣般的巨响炸开，火星四溅！老者那看似枯瘦的手爪，竟真的坚硬逾铁，与林砚附着了噬灵真元的刀锋硬撼一记！一股阴寒巨力顺着刀身传来，林砚手臂剧震，虎口发麻，身形不由得向后滑退半步。
但老者更不好受。刀锋上附着的灰黑色噬灵真元，在与那墨绿邪光接触的瞬间，便如同饿狼嗅到了血腥，疯狂地侵蚀、吞噬起来！老者只觉一股冰冷霸道的异种真元顺着接触点钻入手臂经脉，所过之处，自己苦修多年的邪功真元竟如冰雪消融，被迅速同化、掠夺！更有一股直透神魂的吞噬与死寂之意传来，让他心底莫名泛起巨大的恐惧。
“这是什么鬼功法？！”老者惊怒交加，猛地催动真元，将那股侵入的异力暂时逼退，同时借反震之力向后急掠，试图拉开距离。
然而，林砚岂会给他喘息之机？【迅捷】天赋再次爆发，如附骨之疽般紧追而上。刀光再起，不再是简单的劈砍，而是化作层层叠叠、虚实相间的灰色浪涛，将老者周身空间尽数笼罩。每一刀都带着噬灵真元的侵蚀特性，逼迫老者不得不耗费更多真元抵御、闪避，根本无法组织有效的反击。
而此刻，王大山、周福等人率领的黑石卫，也已结阵杀到洞窟中央，迅速清理了残馀的几名邪修护卫和几头凶悍妖兽。他们并未上前助战林砚，而是极有默契地在外围散开，形成一个松散的包围圈，刀锋弩箭对外，死死挡住了那些从爆炸烟雾中缓过神来、试图冲进来救援匪首的零散邪修和妖兽。弩箭破空声、兵刃交击声、怒吼与惨叫在包围圈外响成一片，却无一人能突破黑石卫用血肉与钢铁构成的防线，干扰到中央那场决定性的对决。
洞窟中央，顿时成了林砚与那邪修匪首的单挑战场。
老者越打越是心惊。对方修为明明比自己低一个小境界，真元却凝实得不可思议，更带有一种诡异的、专门克制乃至吞噬自己邪功的属性。自己的阴魂攻击被破，歹毒法器被毁，如今连近身搏杀都处处受制，真元消耗极快，反观对方，虽也气息翻腾，但那双眼睛却越来越亮，刀势越来越凶悍，仿佛不知疲倦，越战越勇。
“不能拖下去！”老者眼中闪过狠厉与决绝。他猛地咬破舌尖，一口蕴含着本源精血的暗红污血喷在双手之上。霎时间，他周身气息暴涨，墨绿色的邪光变得粘稠如液，散发着令人作呕的腥臭，双手指甲暴长数寸，泛着幽冷的金属光泽，挥舞间带起道道残影和刺耳的破空声，攻势陡然变得疯狂而暴戾，每一击都带着同归于尽般的架势，邪功的腐蚀与阴寒之力也暴涨数倍！
“燃血邪法？！”林砚瞳孔微缩，认出这是一种极损根基、燃烧寿命换取短暂力量爆发的邪门手段。他不敢硬接，脚下【游龙八卦步】施展到极致，身形如风中柳絮，在漫天爪影中穿梭闪避，偶尔以刀锋格挡、引导，化解那狂暴的攻势。但老者此刻力量速度大增，爪风凌厉，几次擦着林砚的身体掠过，即便有真元护体，也在皮甲上留下深深的焦黑划痕，附着的阴寒邪气试图钻入体内，被他以噬灵真元强行驱散。
局面似乎瞬间逆转，林砚被逼得连连后退，险象环生。
外围的黑石卫们看得心焦不已，王大山怒吼着想冲上来帮忙，却被陆翎一把按住，沉声道：“相信大人！”
就在林砚被逼到一处钟乳石柱旁，看似退无可退之际，那老者眼中凶光大盛，认为时机已到，双爪齐出，墨绿邪光凝成两道交错的巨大鬼爪虚影，带着凄厉的鬼啸，封死了林砚所有闪避空间，狠狠抓下！这一击，凝聚了他燃血爆发的多半力量，誓要将林砚立毙爪下！
然而，就在鬼爪临体的刹那，林砚一直沉静如水的眼眸中，陡然迸射出骇人的精光！他并非退无可退，而是在等待——等待对方这全力一击、旧力已发、新力未生的最关键瞬间！
脚下步伐玄妙一变，并非向后，而是向着侧前方、那鬼爪虚影力量相对薄弱的衔接处，猛地踏出！同时，他弃守转攻，一直蓄势待发的左拳，五指紧握，指关节因巨力而发白，一层凝练到极致的灰黑色真元包裹拳锋，如同烧红后淬炼了千次的铁锥，不闪不避，迎着那交错鬼爪的中心点，一拳轰出！
以点破面！