月色如练，泼泼洒洒漫过青黛色的山棱，将嶙峋岩角镀上一层冷润的银霜。山林静得骇人，连虫豸的低鸣都敛了声息，只偶尔有松涛掠过，似谁在暗处轻拂绸罗，簌簌地扰人心神。
岩壁凸生的平台上，林砚与苏清瑶已立了近一个时辰。他一身玄色劲装，衣角被山风掀得微扬，墨发束得紧实，唯有额前几缕碎发被夜露打湿，贴在光洁的额角。苏清瑶则着月白短袄，裙摆掖在腰间，露出纤细却有力的小腿。
“梆子声该敲过三响了。”林砚抬手拂去肩头的一片松针，指腹触到微凉的露水，“子时将尽，再拖下去，天就该泛鱼肚白了。”他声音压得极低，像怕惊碎了眼前的月光，目光却如鹰隼般锁着溶洞方向，眸底是化不开的沉凝。
原是议定了的——点燃诱妖香前，须再深入狼巢近前探明三桩要紧事。
其一，林砚从妖狼记忆中搜得的信息已是数日前的旧景，这狼巢里的数目是否添了新丁，须亲眼点数方能作准。万一巢中藏着一两头新晋的狼将，那诱妖香的效力便要打上折扣。
其二，那溶洞深处的动静，光凭记忆里的地形图终究是虚的。这几日陈富海既已知晓契约遗失，难保不会与狼王商议出什么新花样——若是洞内布了暗哨，或是改了信道格局，贸然潜入便成了自投罗网。
其三，也是顶要紧的，这潜入的路线须得勘得再细些。岩壁上哪处凸石可借力，哪片藤蔓可遮掩身形，洞内转折处是否有新的岔道——这些细微处，差之毫厘便可能惊动守卫。毕竟这是龙潭虎穴，一步踏错便是万劫不复，容不得半分侥幸。
苏清瑶闻言颔首，纤手拢了拢鬓边碎发，“这山里静得邪性，连狼嚎都少了，倒象是……等着咱们往套里钻。”她柳眉微蹙，那双惯常清亮的眸子此刻蒙着一层忧色，说话时唇瓣都泛着白。
林砚何尝没有同感。先前从妖狼记忆里搜得的讯息，这狼巢每晚总得有三四拨巡逻队在外围打转，蹄声踏得山草沙沙响。可今夜他们守了这许久，只撞见两拨狼影，还都是懒懒散散的模样。溶洞口的守卫倒是添了两头，可那股子警戒的狠劲，却比记忆里弱了大半，倒象是故意摆出来的样子。
“是陷阱的模样。”林砚指尖叩了叩腰间的长刀鞘，冰凉的触感让他心神稍定，“陈富海那厮丢了契约，断不会坐视不理，定是通了信给狼王。这是故意松了口子，盼着咱们自投罗网呢。”
“那……咱们还去？”苏清瑶咬了咬下唇，声音里带着几分尤豫，却又透着不肯退缩的韧劲儿。
“去。”林砚眸中闪过一丝厉色，却又很快柔了些，“只是不往入口凑了。绕去右侧古林，远远瞧着便是。真是陷阱，咱们转身就走；若只是虚张声势，再按原计行事不迟。”
苏清瑶这才放下心来，点了点头，跟着他往岩壁下探。林砚在前头开路，手指抠着岩缝里的凸起，指节因用力而泛白，每一步都踩得极稳；苏清瑶跟在后面，裙摆被岩尖勾出个小口也浑然不觉，只牢牢盯着他的脚后跟，生怕踏空。
那片古林当真幽深，老树枝桠交错如网，将月光筛得只剩星星点点的碎银，落在地上厚厚的落叶上，倒象是撒了一地碎玉。落叶积了不知多少年，踩上去软乎乎的，连脚步声都被吞得干干净净。可这份静，却比喧闹更让人提心吊胆——谁知道那松软的落叶下，是踏实的泥土，还是藏着尖刺的陷阱，或是蜷着吐信的毒虫？
林砚折了根手腕粗的枯枝，走几步便往前戳一戳，枯枝入叶的声响在静夜里格外清淅。苏清瑶则将右手按在腰间的短剑上，剑柄被她攥得发热，左手的锦囊里装着特制的驱虫药粉，指尖就按在囊口的绳结上，随时都能扯开。
约莫走了半刻钟，前头的林砚忽然停了脚。苏清瑶险些撞在他背上，忙收住脚步，顺着他的目光往前看——古林边缘外三十丈处，正是那溶洞入口。洞口爬满了深绿色的藤蔓，夜风一吹便轻轻晃荡，象极了乱舞的鬼手，正勾着人往那黑黢黢的洞里去。
“嘘——”林砚忽然回身，做了个噤声的手势，指尖按在自己的耳侧。苏清瑶立刻屏住呼吸，连心跳都刻意放缓了些。她也听出来了——太静了。方才还隐约能听到的虫鸣，此刻竟半点都没了，连风吹树叶的声音都淡了，整个山林象是被人施了定身咒，连空气都凝住了似的。
“走，立刻撤。”林砚的声音压得几乎听不见，刚要转身，就听见身后传来“哗啦”一声轻响——是苏清瑶脚下的落叶突然塌陷！
那片落叶看着厚实，底下竟是空的！苏清瑶惊呼一声，身体直直往下坠，眼瞧着就要跌进那布满尖木刺的深坑。林砚反应快如闪电，几乎是在她惊呼的瞬间就扑了过去，左手死死攥住了她的手腕。可下坠的力道太大，他整个人被带得往前滑，右脚刚要蹬地稳住身形，脚下的地面也跟着塌了！
又是一片落叶滑落，露出底下更大的陷阱——哪里是什么捕兽坑，分明是连环的机关！深坑底部的木刺闪着寒光，旁边还连着几条光滑的滑道，滑道尽头竟是徒峭的山坡，一眼望下去黑黢黢的，不知有多深。两人顺着滑道往下滑，速度越来越快，风刮得脸颊生疼，根本停不下来。
“抓紧我！”林砚大吼一声，右手拔出长刀，狠狠往滑道边缘的岩石上刺去。“铛”的一声脆响，火星四溅，刀刃嵌进岩石半寸，总算稍稍减了些速度。可这滑道象是故意设计的，尽头竟是个近六十度的陡坡，坡下便是乱石嶙峋的山谷，风声从谷底卷上来，带着一股子寒气。
眼看就要冲出滑道坠下去，林砚猛地厉喝：“抱紧我！”左手死死搂住苏清瑶的腰，右手干脆弃了刀，双手同时抓住滑道边缘一块凸起的岩石，整个人在空中硬生生转了个身，用后背狠狠撞向旁边的山壁。
“砰”的一声闷响，震得苏清瑶耳膜发疼。她能清淅地感觉到林砚的身体僵了一下，怀里的温热似乎都冷了几分，可他的手臂却越收越紧，硬是凭着淬体巅峰的肉身止住了下坠的势头，双脚在陡坡上踏出两个深深的脚印，碎石顺着坡往下滚，哗啦啦响了好一阵。
“咳咳……”苏清瑶被震得气血翻涌，嗓子里发甜，却死死咬着牙没吐出来。两人就这么挂在陡坡上，下方是深不见底的山谷，上方便是那吃人的陷阱滑道，风一吹，身子就轻轻晃荡，好不惊险。
“你没事吧？”林砚的声音带着几分沙哑，额角的冷汗顺着脸颊往下淌，后背火辣辣地疼，象是被烧红的烙铁烫过，他知道至少断了两根肋骨，可握着苏清瑶的手却半点没松。
“我没事……你呢？”苏清瑶抬头看他，借着月光瞧见他苍白的脸色，眼泪差点掉下来，却又硬生生憋了回去——这时候哭，只会添乱。
“死不了。”林砚笑了笑，笑容有些勉强，却让苏清瑶安心了些。他运转噬灵真元，暖流顺着经脉淌向背部，伤势总算稍稍缓了些。两人手脚并用地往上爬，指尖都抠出了血，终于回到了滑道入口。可还没等他们喘口气，就听见上方传来一阵凄厉的狼嚎——“嗷呜——”
不止一头。陷阱触发的动静，终究是惊动了狼群。
“快走！”林砚拉着苏清瑶就往古林深处跑。六头妖狼，还有一头淬体后期的狼将，硬拼就是死路一条，只会把整个狼巢的妖狼都引出来。他脚下发力，速度快得惊人，苏清瑶也咬牙跟上，裙摆被树枝挂得破烂不堪，小腿被划伤了好几道口子，却连哼都没哼一声。
身后的狼嚎声越来越近，那些妖狼在林子里穿梭如履平地，蹄声踏得落叶沙沙响，腥臊味也越来越浓，几乎要钻进鼻子里。“这样跑不掉的！”苏清瑶喘息着说，声音都发颤了，“它们比咱们熟地形！”
林砚也急，眼角馀光扫过四周，忽然瞥见前方不远处的乱石堆——那些石头大的如房屋，小的也有磨盘般，堆得杂乱无章，后头竟是一面徒峭的悬崖，根本无路可走。是绝地，可林砚的眸子里却突然亮了起来。
“去乱石堆！”他猛地拉着苏清瑶改了方向。
“那里是死路啊！”苏清瑶急得声音都变了调。
“听我的！”林砚的声音斩钉截铁，容不得半点质疑。苏清瑶咬了咬唇，不再多问，只跟着他往乱石堆里钻。
两人躲在一块最大的岩石后面，身后的狼嚎声已经近在咫尺。林砚压低声音问：“你身上还有多少药粉？”
“三包驱妖散，两包迷魂粉。”苏清瑶立刻掏出几个油纸包，指尖都在抖，却把纸包递得稳稳的。
“给我两包迷魂粉。”林砚接过纸包，又道，“你爬到那块最高的石头上去，藏在阴影里，不管听见什么、看见什么，都别下来。等我把它们引开，你立刻往山下跑，回黑石镇，别等我。”
“不行！要走一起走！”苏清瑶的声音陡然提高，眼泪终于掉了下来，砸在手背上，冰凉一片。
“听话！”林砚的声音沉了下来，“我一个人好脱身，带着你反而累赘。你忘了咱们的约定？若是今晚折在这里，至少得有一个人把证据带回去，揭穿陈富海的真面目！”他的话像重锤，砸在苏清瑶心上。她知道林砚说得对，可让她丢下他一个人走，她怎么甘心？
“你……你一定要活着回来。”她哽咽着，把剩下的药粉都塞进林砚手里，“我在黑石镇等你，你要是不回来，我就……”
“我会的。”林砚打断她的话，笑了笑，伸手替她擦去脸颊的泪水，指尖带着薄茧，却很轻柔。他将迷魂粉撒在周围的碎石上，又掏出个小瓷瓶，把里面的火油倒在衣襟上——那是张伯给的，味道刺鼻，却能引开妖狼。
苏清瑶不再尤豫，手脚并用地爬上旁边的岩石，找了个被阴影遮住的地方藏好，只露出一双眼睛，死死盯着林砚的方向。
她刚藏好，六头妖狼就冲进了乱石堆。为首的狼将毛色是诡异的暗红色，肩高足有六尺，眼睛象两团燃烧的鬼火，鼻子不停抽动，很快就锁定了林砚的位置。它低吼一声，五头妖狼立刻散开，呈扇形包抄过来，獠牙闪着寒光，涎水顺着嘴角往下滴。
林砚趴在岩石后一动不动，任由它们靠近。十丈、五丈、三丈……就在最前头那匹妖狼的爪子踏入迷魂粉范围的瞬间，林砚猛地跳了出去，不是往前冲，而是朝着悬崖的方向狂奔！
“嗷——”狼将怒嚎一声，带着妖狼紧追不舍。林砚开启了迅捷天赋，整个人象一阵风，在乱石堆里左躲右闪，专挑那些狭窄的缝隙钻——他身形瘦，能过去，体型庞大的妖狼却要慢上半拍。可架不住狼群熟地形，很快就有两头妖狼从侧面绕了过来，眼看就要把他堵在悬崖边。
悬崖越来越近，谷底的风声呼啸着钻进耳朵里。林砚突然停住脚步，转身面对追来的狼群。六头妖狼把他围在中间，狼将站在最前头，喉咙里发出低沉的咆哮，尾巴绷得笔直，象是随时都会扑上来。
“来啊，畜生！”林砚冷笑一声，右手缓缓拔出长刀，刀刃在月光下闪着冷光。
狼将被彻底激怒了，长啸一声，猛地跃起，爪子带着腥风抓向林砚的头颅。可就在它扑到半空的瞬间，林砚突然往后一仰，竟是直直地坠下了悬崖！
“吼？”狼将扑了个空，重重落在地上，疑惑地歪了歪头。其他妖狼也冲到悬崖边，往下探头探脑——林砚的身体正在急速下坠，可坠到十丈左右时，他突然伸手抓住了崖壁上垂下来的一根粗藤蔓，整个人象荡秋千似的，朝着悬崖另一侧荡了过去！
“嗷呜——”狼将这才反应过来自己被耍了，愤怒地在崖边来回踱步，爪子把岩石抓得火星四溅，却只能眼睁睁看着林砚落在另一侧的窄小平台上。那平台离崖顶足有二十丈，崖壁光滑如镜，它们根本下不去。
林砚站在平台上，抬头对着崖顶的狼群挥了挥手，故意做了个挑衅的手势。狼将气得毛发倒竖，却也无可奈何，只能在崖顶不停咆哮。林砚不再理它们，沿着平台往山下移动——他早就在观察地形时发现，这悬崖侧面有一条裂缝，虽然徒峭，却能勉强攀爬下去。
这攀爬比先前更凶险，崖壁湿滑，落脚点只有拳头大小，林砚的手指被磨得血肉模糊，伤口沾了露水，疼得钻心。可他不敢停，足足用了两刻钟，才终于落到谷底。谷底是条干涸的河道，满是鹅卵石，他找了个背风的石缝躲起来，盘膝调息——后背的伤口又裂开了，肋骨也疼得厉害，真元也耗得七七八八。
可他不敢久留。那狼将说不定会绕路追下来，或是通知其他狼群在山下拦截。他调息片刻，感觉力气稍稍恢复，便起身沿着河道往山下走。没走多远，就看见前方拐角处有火光闪铄——不是野火烧山的杂乱火光，而是篝火的暖光，在黑夜里格外醒目。
这荒山野岭的，谁会在这里点火？林砚心中一紧，放轻脚步，悄无声息地绕了过去。等看清眼前的景象时，他猛地攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，疼得钻心，却浑然不觉——
山谷深处的空地上，一堆篝火正燃着，火星子时不时往上跳，映得周围一片通红。火光中央，立着一座三尺高的祭坛，竟是用白骨垒砌而成的！那些骨头有粗有细，有兽类的尖牙，也有妖兽的利爪，可更多的，是人的骸骨——有的头骨上还嵌着断箭，有的腿骨被生生折断，堆栈在一起，象一座狰狞的小山。
祭坛表面刻满了扭曲的符文，火光一照，那些符文象是活了过来，泛着暗红色的光，仿佛有血在里面流动。最让人心寒的，是祭坛前堆放的十馀具新鲜尸体——那些人衣衫褴缕，脸上还带着死前的恐惧和痛苦，有的眼睛圆睁，有的嘴巴大张，象是在无声地控诉。
林砚的目光突然顿住了——其中一具尸体，他认得。那是流民营里的哑巴老汉，每天都坐在窝棚前劈柴，见了人就咧开嘴笑，手上满是老茧。可现在，老汉的胸口被掏开一个大洞，心脏不翼而飞，尸体被随意地扔在地上，脸上的笑容还僵着，却透着说不出的悲凉。
“这就是……活人祭……”林砚的声音发颤，牙齿咬得咯咯响。他早知道陈富海和赵莽在做伤天害理的事，可亲眼看见这白骨祭坛，看见这些无辜的尸体，一股怒火还是从心底烧了起来，烧得他浑身发抖。这些流民从北方逃难而来，一路上吃尽了苦头，本以为到了黑石镇就能安稳，却没想到死在了同族手里，成了妖狼的祭品。
他强压下冲出去的冲动，继续观察。祭坛周围没有妖狼，也没有人，那堆篝火快要燃尽了，只剩下一堆红火炭。看来这里是狼群处理祭品的地方，仪式结束后，尸体就被运到这里，或是喂狼，或是用来炼那血晶石。
林砚正要转身离开，眼角馀光却瞥见祭坛侧面的泥土里，有什么东西在发光。他小心翼翼地走过去，拨开泥土——是一块巴掌大的黑色骨片，上面刻满了细小的妖文，和苏清瑶之前提过的一模一样。骨片旁边，还散落着几颗暗红色的晶石，正是血晶石。
这是铁证！有了这骨片、血晶石，再加之之前拿到的契约和帐簿，陈富海和赵莽就算长了一百张嘴，也无法抵赖。林砚迅速将骨片和血晶石收进怀里，贴身藏好，又回头看了一眼那座白骨祭坛和那些尸体。
他对着尸体深深鞠了一躬，声音轻得象叹息：“安息吧，我会为你们报仇的。”
说完，他转身消失在黑暗中。而他刚走没多久，几头妖狼就从溶洞方向跑来，拖着那些新鲜的尸体往洞里去。月光下，白骨祭坛泛着森冷的光，象一张咧开的鬼嘴，无声地嘲笑着这世间的罪恶。可它们不知道，这罪恶的大门，很快就会被林砚亲手关上。