空明大师扶起谢瞎子，那双阅尽沧桑的眼眸，缓缓转向顾惊鸿。
江风拂过，吹动少年额前散落的发丝。他低头凝视木剑上蛛网般的裂痕，虎口处伤口灼痛，心中却翻涌着比痛楚更复杂的情绪——方才生死一线间，他第一次真切感受到手中剑的重量。
“顾小施主。”
空明温声开口，如古寺晨钟。
顾惊鸿连忙躬身：“大师。”
“方才那一式‘洞庭望月’，已有三分神韵。”空明微微颔首，“只是内力稍欠火候，运劲时腰马未合。若能将丹田之气贯于剑尖，那一剑，当可废他右腕经脉。”
顾惊鸿心中一震。这“洞庭望月”乃是老莫头传授的剑招，空明大师竟能一眼看破来历！他躬敬道：“晚辈惭愧，学艺不精。方才全赖前辈暗中指点，侥幸得手。”说着，下意识看向老莫头。
空明也顺着他的目光望去。
不远处，老莫头仍坐在青石上，仰头灌着葫芦里最后几滴酒。午时阳光将他佝偻的身影拉得很短，那张满是风霜的脸上，此刻竟有种说不出的落寞。
空明的目光在老莫头身上停留了片刻。那一瞬间，顾惊鸿分明看见，这位禅林神僧古井无波的眼中，极快地掠过一丝复杂神色——有恍然，有感慨，还有一丝难以言喻的怅然。
仿佛认出了故人，却又不知该如何相认。
但空明什么也没说，只是收回目光，重新看向顾惊鸿，微笑道：“能得‘他’指点，是你的机缘。顾小施主，你……很象你的父亲。”
顾惊鸿浑身剧震。
十七年来，第一次有人在外人面前如此正面地提及他的父亲！天剑山上，师父和长辈们对他身世讳莫如深，只告诉他父母早亡。他连父亲的样子都记不清，只有襁保中那柄断裂的“惊鸿剑”，是他与过去唯一的联系。
“大师！”顾惊鸿猛地抬头，眼中爆发出难以置信的惊喜与急切，“您……您认识我父亲？！”
他的声音因激动而微微发颤，握着木剑的手不自觉收紧，指节泛白。
空明眼中追忆之色更浓，缓缓点头：“二十年前，洞庭湖英雄会。天下豪杰云集，论剑洞庭。你父亲顾清风顾大侠，凭一套自创的‘清风剑法’，连败中原十二位成名高手。最后一战，对阵当时号称‘剑压江南’的慕容白，两人于玉波楼顶斗剑三百招，最终你父亲以一招‘清风拂影’险胜半式。那一战，剑惊四座，名动江湖。”
他顿了顿，声音里带着真切的缅怀：“老衲那时尚是中年，与你父亲论剑三日。白日泛舟洞庭，观潮论剑；夜间挑灯煮茶，切磋心得。你父亲的剑，轻灵迅捷如惊鸿一瞥，却又暗含浩然正气，实乃剑道奇才。更难能可贵的是，他为人洒脱磊落，重诺轻利，江湖朋友皆称他一声‘清风君子’。”
顾惊鸿听着，脑海中不由自主地浮现出那样的画面——烟波浩渺的洞庭湖上，一叶扁舟，两位剑客相对而坐，谈笑间剑气纵横。那是他从未见过的父亲，却又仿佛就该是那般的模样。
骄傲，酸楚，还有一丝说不清的委屈——为什么这样的父亲，会落得家破人亡的下场？
他眼框红了，喉头发紧，好一会儿才艰难地开口：“大师……您可知，当年究竟是何人……为何要对我顾家下此毒手？”
这个问题，在他心底埋了十七年。
空明摇了摇头，神色凝重：“此事蹊跷非常。顾大侠为人豪侠仗义，在江湖中朋友众多，仇家却极少。老衲得知顾家庄出事，连夜赶去，到时已是三日后。现场除了一些寻常江湖客的尸首，并无明显线索指向某个特定门派或势力。”
他看向顾惊鸿，目光深沉：“更奇怪的是，顾家庄虽毁于大火，但庄内财物并未被洗劫。你父亲的书房、剑室，皆有人仔细翻查过的痕迹，象是在查找什么。可究竟是什么，无人知晓。”
顾惊鸿心头一紧：“难道……是为了某样东西？”
“或许。”空明缓缓道，“但也可能，是为了灭口。顾大侠生前最后半年，曾数次北上，去过幽州、蓟州一带。老衲曾疑心与此有关，但查访多年，始终未能找到确凿证据。”
他叹了口气：“此事仿佛一张无形大网，牵涉之人要么身死，要么三缄其口。老衲这些年来明察暗访，始终未能触及内核。唯一可以确定的是——那绝非寻常江湖仇杀。”
顾惊鸿听着，只觉得一股寒意从脊背升起。父亲之死，竟比他想象的更加扑朔迷离。
空明看着他苍白的脸色，语气转为温和：“此事牵连甚广，你如今武功未成，暂不宜深究。当务之急，是勤修武艺，夯实根基。江湖险恶，若无足够实力，便是查明真相，也不过是枉送性命。”
他顿了顿，目光中带着期许：“你身负顾家血脉，又得‘他’指点，剑道天赋不逊于你父亲。待他日你剑法有成，或许……能自己找出答案。到那时，老衲若还在世，定当助你一臂之力。”
顾惊鸿深吸一口气，将翻涌的情绪压下，重重地点头：“晚辈谨记大师教悔。”
他知道，空明说的是实话。今日与柯恶南一战，他已真切体会到实力的差距。若非老莫头暗中指点，若非柯恶南轻敌，他绝无胜算。而要查清父亲之死，面对的可能远不是“湘南三凶”之徒。
空明的目光落在他手中木剑上，忽然道：“小施主可否将剑再给老衲一观？”
顾惊鸿连忙双手奉上。
空明接过木剑，仔细端详剑身上的裂痕。那些裂痕大多沿着木纹延伸，但在剑身中段，却有几道极细微的、斜向交错的痕迹——那是内力对冲时，剑身内部承受不住力道而产生的暗伤。
他又看了看顾惊鸿虎口处崩裂的伤口，以及少年手腕上尚未消散的血瘀，沉吟片刻，道：“你的剑法根基，在天剑山打得很扎实。步法、招式、临敌应变，都已窥得门径。只是这内力修为……确实薄弱了些。”
他将木剑递还，从怀中取出一本用蓝布包裹的薄册。那布包已有些陈旧，边角磨损，却洗得干干净净。
“此乃老衲年轻时，根据禅林入门心法《易筋》前两篇，结合自身体会，整理出的一篇《养气诀》。”空明将薄册递给顾惊鸿，温言道，“虽非什么绝世神功，但中正平和，循序渐进，最是适合打根基、养内气。你且拿去，每日晨起，于清净处依诀修习，凝神静气，导引内息。持之以恒，三月之后，当有小成，于你剑法必有裨益。”
顾惊鸿双手微颤地接过薄册。蓝布入手柔软，尚带着空明怀中的体温。他翻开第一页，只见上面用端正的小楷写着：
“气者，生之本。养气之道，在于静心。心静则气顺，气顺则力生。初修者，当以意导气，勿强勿迫，如水滴石穿，日久自见其功。”
寥寥数语，却直指内功修行的内核。
顾惊鸿知道，这看似普通的册子，实则是无数武林中人梦寐以求的机缘！由空明大师亲手整理的入门心法，其价值，远非寻常武功秘籍可比！
他后退一步，撩起衣袍，便要行大礼：“晚辈……叩谢大师传功之恩！”
空明伸手虚托，一股柔和气劲将他托住，微笑道：“不必行此大礼。你父亲当年于老衲有论剑切磋、互为镜鉴之谊，老衲理当照拂故人之后。只盼你勤加修习，莫要姑负这身根骨与你父亲留下的剑道天赋。”
顾惊鸿心中感激无以复加，只能再次深深鞠躬。
这时，沉月茹忍不住插嘴道：“空明爷爷，咱们什么时候走呀？这荒滩上风大，而且……我饿了。”
最后那句“饿了”，她说得理直气壮。
空明失笑，看向顾惊鸿：“顾小施主，老衲此次南下，确有一事需拜访贵派掌教柳随风真人。不知可否代为引路？”
顾惊鸿脸上露出为难之色。他看了看自己一身在打斗中破损沾尘的青衫——袖口撕裂，衣摆沾满泥沙，胸前还有柯恶南短戟划破的口子。这般狼狈模样，如何能作为引路人？
他又想起早上采买的那些寿礼：师父最爱的那方徽墨，李记的桂花糕，还有王裁缝那儿定做的新道袍……部分物品尚未取回。
“大师恕罪，”他抱拳歉然道，“晚辈今日下山，本是为师父寿辰采买所需。如今诸事未了，尚有部分物品未取。且……晚辈这般模样回山，恐对大师不敬。”
他顿了顿，从怀中取出一枚天剑山弟子的身份玉牌：“大师若不嫌弃，可持此玉牌先行上山。师父见到信物，自会接待。晚辈处理完山下俗务，收拾停当，再回山向师父请罪，并向大师请安。”
空明接过玉牌，看了看，点头道：“如此也好。那老衲便与沉姑娘先行一步。顾小施主，山上再会。”
沉月茹立刻雀跃起来，蹦跳到空明身边，回头冲着顾惊鸿做了个鬼脸：“喂，顾惊鸿！别忘了你还欠我两只烧鸭！要李记的，肥瘦相间、皮脆肉嫩的那种！”
她伸出两根手指晃了晃：“不许赖帐！不然本姑娘追到天涯海角也要找你讨！”
顾惊鸿只得抱拳苦笑道：“沉姑娘放心，顾某记下了。山上见。”
空明对玄音庵三位师太合十道：“三位师太可要同行？”
灵清师太还礼道：“多谢大师美意。贫尼三人尚有他事，需在望溪镇盘桓一日，明日再上山拜访柳掌教。”
空明点点头，不再多言。他手持禅杖，灰袍随风轻扬，步履从容地朝着天剑山方向而去。沉月茹跟在他身边，红裙在荒滩上掠过一抹亮色，不时回头朝顾惊鸿挥手。
那灰袍红影，很快便消失在荒滩尽头的山道拐角处。
玄音庵三位师太也向顾惊鸿颔首致意，飘然离去。
偌大的荒石滩上，此刻只剩下江风呼啸，浊浪翻涌，以及三个人影——
顾惊鸿站在原地，手中握着那本《养气诀》和身份玉牌；谢瞎子依旧跪在青石旁；还有那个不知何时已喝光了葫芦里的酒、正靠在石头上打盹的老莫头。
午时阳光正烈，将三人的影子压得很短。远处江面上，渔舟往来，桨声唉乃。
顾惊鸿走到谢瞎子身边，轻声唤道：“谢先生。”
谢瞎子浑身一颤，摸索着转向顾惊鸿声音的方向，颤巍巍站起，深深一躬：“顾少侠……今日若非少侠仗义出手，老朽此刻已是一具尸骨。此恩……没齿难忘。”
顾惊鸿连忙扶住他：“先生言重了。”他顿了顿，“不知先生今后……有何打算？”
谢瞎子脸上露出茫然与释然交织的苦笑。他“望”向北方：“天下之大，总有容身之处罢。这些年，我象个孤魂野鬼，在江南游荡。今日当众说出往事，虽可能招来更多麻烦，但心里那块石头，终于松动了一些。”
他摸索着从怀中掏出一块巴掌大小、沉甸甸的黑色木牌。木牌边缘光滑如玉，正面刻着繁复云纹，中间是一个铁画银钩的“谢”字。背面刻着一行小字：“楚军骁骑营，谢韶秋”。
“此物……是老朽当年在楚军中的身份信物。”谢瞎子用枯瘦的手指抚摸着刻痕，“随我征战三年，邬江之战时，就挂在我胸前。那一战，箭矢如雨，这木牌替我挡了一箭，裂了道缝，但没断。”
他将木牌小心翼翼地递向顾惊鸿：“如今早已无用，赠与少侠，留个念想。见它如见老朽，提醒少侠，莫要如老朽般，一步踏错，终身悔恨。”
顾惊鸿郑重地双手接过。木牌入手微凉，沉甸甸的，仿佛承载着一段血与火的过往，他小心翼翼的将木牌包裹，放入怀中。
谢韶秋朝着顾惊鸿的方向，深深地鞠了一躬。
这一躬，弯得很低很低，几乎要将残破的身躯折成两段。
起身后，他拄着那根陪伴了他十几年的竹杖，转过身，一步一顿，缓缓朝着镇中走去。竹杖点在乱石上，发出“笃、笃、笃”的声响，不疾不徐，却透着决绝。
阳光将他佝偻的背影拉得很短，那背影在乱石滩上蹒跚移动，渐渐变小，最终消失在一堆嶙峋怪石之后。
唯有竹杖点地的声音，又响了许久，才彻底被江涛声淹没。
顾惊鸿站在原地，目送了很久。心中仿佛堵着一块石头，沉甸甸的。这就是江湖吗？恩恩怨怨，生死浮沉，最后只剩下一个孤独的背影。
“人都走光啦，还看什么看？”
懒洋洋带着酒意的声音在身后响起。
顾惊鸿转过身，只见老莫头不知何时已醒了酒——或者说，他根本从未真醉。老人坐在大石上，晃着空荡荡的酒葫芦，眯着眼看他。
“多谢前辈今日多次相助。”顾惊鸿深深一揖。
老莫头摆摆手：“行了行了，别整这些虚礼。老夫最烦这个。”
他跳下石头，走到顾惊鸿面前，上下打量了一番，浑浊的老眼里闪铄着奇异的光芒：“小子，今天打得不错。临危不乱，剑招用得也活。最后那一下‘洞庭望月’，虽说内力差点，但时机抓得准，没给你爹丢脸。”
顾惊鸿抬起头，目光灼灼：“前辈……您也认识我父亲？”
“认识，当然认识。”老莫头仰头灌了一口并不存在的酒，眼中闪过遥远的追忆，“二十年前，顾清风名震武林的时候，老夫还在洞庭湖边上钓鱼呢。那时候啊……”
他话说到一半，却忽然停住。脸上的追忆之色变成了复杂的表情，象是怅惘，又象是释然。
“罢了罢了，陈年旧事，提它作甚？”老莫头挥了挥手，“人都死了，活着的人还得往前看。”
他看了看天色，午时已过，日头开始偏西。
“走！”老莫头一拍顾惊鸿的肩膀，“回镇上！今天你小子给老夫长了脸，老夫请你喝酒！”
说着，他也不管顾惊鸿同不同意，拎着空酒葫芦，晃晃悠悠地朝着望溪镇方向走去。走了几步，又回头瞪眼：“愣着干嘛？”
顾惊鸿望着老人那看似跟跄却异常稳当的背影，心中百感交集。
他摸了摸怀中——那本尚带馀温的《养气诀》，那块冰凉的“谢”字木牌。再看了看手中那柄陪伴自己多年、今日几经磨难却未曾真正断裂的木剑。
这一日，经历了太多。生死搏杀，恩怨纠葛，故人音频，前辈馈赠……仿佛将他十七年平静的山中岁月骤然撕裂。
但他知道，这只是开始。
父亲之死的迷雾，湘南三凶临走时那句“来日方长”，空明大师的期许，老莫头身上未解的秘密……这一切，都象一张无形的大网，正缓缓向他罩来。
顾惊鸿深吸一口气，将纷乱的思绪压下。
他握紧木剑，剑身上的裂痕在阳光下清淅可见。但这柄剑还没断，还能用。
“来了！”
他应了一声，快步跟上了老莫头的背影。
阳光将两人的影子投在乱石滩上，随着他们的脚步缓缓移动。前方，望溪镇的轮廓越来越清淅，人声隐约可闻。
而身后，荒滩渐渐远去，唯有江水依旧奔流，呜咽着，仿佛在诉说着无数未尽的江湖故事。
今日的恩怨暂告段落，但明日呢？
顾惊鸿不知道。他只知道，从今天起，他的路，将不再只是天剑山那条青石台阶。
但他必须走下去。
因为他是顾清风的儿子。
因为他的剑，还未折断。