玉屑簌簌落满鎏金案几，九幽女帝指尖的昆吾刀寒芒凛冽，在一方羊脂白玉上刻下第三十七道深痕。刀锋入石的瞬间，她腕间青筋微跳，眼底翻涌的戾气几乎要将那玉石焚化——那是恨，是斩不尽的那个身影----魔皇傲霄，夜夜浸骨的孤寒。
紫宸殿的偏阁里，玉屑纷飞如碎雪，殿外的禁军连呼吸都不敢重了半分。这方九幽天地是女帝的禁地，刀起刀落间，藏着足以让整个九幽界王朝震颤的杀意，纵是肱骨之臣，亦不敢在此刻踏足半步。
唯有那道身影，倚在朱红廊柱旁，已不知站了多久。
他生得极俊，墨发松松挽着，仅用一根白玉簪固定，余下的发丝垂落肩头，衬得那张脸愈发皎皎如月光。一身月白锦袍洗得发白，却更显他身姿清绝，宛若月下谪仙。他的眼极美，瞳仁深黑，盛得下星河万里，可那眼底深处，却又常年覆着一层化不开的乌云，寒得像极北之地的永夜。
女帝的刀又落下，这一次，力道狠戾，竟将玉石的一角劈裂。
廊下的人忽然低低地笑了起来，那笑声疯癫又破碎，像是被风揉碎的玉磬，带着说不清道不明的悲怆。他抬手，指尖轻轻划过廊柱上的雕纹，口中喃喃自语，字句模糊，唯有几声“恨”“痛”“痴”，随着风飘进殿内，落在女帝的心上。
他却从不过去。
只是看着。
看着她执刀的手微微颤抖，看着她眼底的恨意浓得化不开，看着她额间的汗珠滑落，砸在冰冷的玉石上，瞬间蒸发。他的目光缱绻又沉痛，像是在看一件失而复得的珍宝，又像是在看一场注定落幕的悲剧。
不知过了多久，女帝手中的昆吾刀“哐当”一声落地。她缓缓直起身，脊背却瞬间垮了下来，方才的凌厉与狠戾荡然无存，只剩下满身的疲惫与孤冷。她抬手，想要揉一揉酸涩的后颈，却连抬手的力气都没有。
就在这时，那道倚在廊柱旁的身影动了。
他轻手轻脚地走进殿内，脚步轻得像一片羽毛，生怕惊扰了她。他从一旁的衣架上取下那件绣着十二章纹的帝袍，那袍子以金线织就，重逾千斤，可在他手中，却轻盈得如同无物。
他走到女帝身后，微微俯身，将帝袍轻轻披在她的肩上。
动作温柔，带着小心翼翼的珍重。
女帝没有回头，却微微闭上了眼。熟悉的清冽气息萦绕鼻尖，那是他独有的味道，像雪后寒梅，又像深山古玉。她能感受到他的指尖不经意间擦过她的颈侧，带着微凉的温度，却让她紧绷了一天的神经，瞬间松弛下来。
“累了。”她轻声说，声音沙哑得厉害。
他没有回答，只是伸手，替她将帝袍的领口理好，又将她散落的发丝别到耳后。他的动作极轻，极柔，仿佛在对待一件易碎的琉璃。
殿外的玉屑还在飘落，殿内的两人，一个坐着，一个站着，在满室的寒玉气息中，静静相依。他眼底的星河与寒冬，在此刻，都化作了绕指的温柔。
“刚才，你在旁边笑了。”
半天，女帝终于开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，打破了殿内死寂的宁静。她没有回头，依旧垂着眼，望着案上碎裂的羊脂白玉，指尖却无意识地攥紧了帝袍的一角。
那人替她理衣领的手猛地一顿，随即像被烫到般缩回。他垂着头，墨发从肩头滑落，遮住了大半张脸，只露出线条优美的下颌，微微发颤。
“没，哦……”
他的声音低若蚊蚋，带着几分慌乱，连眼神都不敢与她有半分交汇，仿佛只要抬眼，便会被她眼底的雷霆万钧劈得粉身碎骨。
“你如何敢？！”
女帝突然咆哮出声，那声音里积攒的怒意与悲怆，如晴天霹雳般在殿内炸响。她霍然转身，凤目圆睁，眸中翻涌的猩红几乎要将他吞噬。她猛地抬手，指尖死死抵住他的胸膛，力道之大，仿佛要将他的心口戳出一个窟窿。
“你不过是他的一个影子！一个替身！凭什么在我面前笑？凭什么敢有自己的情绪？！”
她的话像一把淬了冰的尖刀，狠狠扎进他的心里。他浑身一颤，脸色瞬间惨白如纸，垂在身侧的手紧紧攥成拳头，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝却浑然不觉。
“我……我不想做影子。”
他抬起头，终于敢直视她的眼睛。那双盛着星河万里的眸子，此刻却被乌云压得喘不过气，翻涌着绝望与执念。他的声音带着哭腔，却又无比坚定，一字一句，像是用尽了毕生的力气。
“我想永远在你身边，在你的脚下，做一生一世保护九幽女帝的人。”
话音未落，他猛地双膝跪地，重重磕在冰冷的玉阶上。额头与玉阶相撞，发出沉闷的声响，瞬间红肿一片。
“影子会消失，可我不会。”他伏在地上，肩膀剧烈地颤抖着，声音哽咽，“陛下脚下的我，会陪着您，看您扫平四海，看您君临天下，直到地老天荒，永不分离。”
女帝看着他伏在地上的身影，看着那身月白锦袍上沾染的玉屑与尘埃，指尖的力道渐渐松了。她怔怔地站在原地，眸中的猩红慢慢褪去，只剩下无尽的复杂与茫然。
殿内的玉屑还在轻轻飘落，落在他的发顶，落在她的帝袍上，像一场无声的雪。
女帝的指尖从他胸膛缓缓收回，力道散去时，却带起一阵刺骨的冷风。她望着他伏在玉阶上的身影，望着那身月白锦袍被玉屑染得斑驳，突然低低地笑了，笑声里满是苍凉与自嘲。
“你不是他，永远也不是。”
她一字一顿，每一个字都像淬了寒冰，砸在他的心上，震得他浑身剧颤。
“你不能给我创造万里帝业，你没有那领军杀伐、占领天下，更没有翻江倒海可以毁掉三界五行的本领。”女帝的声音陡然拔高，带着歇斯底里的绝望，“你成不了他，永远都成不了！啊——你没有能力做到这一切！”
最后一句咆哮，震得殿内的玉屑簌簌坠落，连案上那方碎裂的羊脂白玉雕像，都似在这股戾气中微微颤抖。
他伏在地上，肩膀的颤抖愈发剧烈，方才那点敢于抬头的勇气，此刻尽数被碾碎。那双盛过星河的眸子，此刻被泪水浸得模糊，乌云翻涌间，是灭顶的卑微与痛苦。他想说些什么，喉咙却像被巨石堵住，只能发出破碎的呜咽。
指尖抠进玉阶的缝隙里，指甲缝里渗出血丝，与地上的玉屑融在一起，红得刺目。
“我累了，想一个人静静歇歇，你走吧。”
九幽女帝的声音陡然沉了下去，喜怒无形的脸上不见半分波澜，却比方才的咆哮更让人胆寒。她缓缓抬手，指尖拂过案上那尊即将成形的玉石雕像——那是她耗尽心力，刻了整整千日的作品，眉眼间依稀已有了那人的轮廓。
“记住，你是他的一个影子。”
话音落，掌风已至。
只听“嘭”的一声巨响，那尊几乎要凝出生命的玉石雕像，竟被她一掌劈得粉碎。玉屑四溅的瞬间，有鲜红的血珠从碎玉中汩汩涌出，染红了冰冷的玉阶，艳得刺目。
她早已不记得，这是自己毁掉的第几百、几千尊雕像了。每一尊都在即将成形时，被她亲手击碎，每一次碎玉崩裂，都会有这样滚烫的血，从玉石深处淌出。那是她以心头血饲玉，想要刻出的魂，终究是刻不出来的。
看着一地艳红的血，九幽女帝突然笑了。
那笑声极轻，却带着说不出的疯狂与悲凉，像是在嘲笑自己的执念，又像是在祭奠那些破碎的虚妄。她缓缓蹲下身，指尖抚过那些沾血的碎玉，眼底翻涌的恨意与绝望，渐渐被一种麻木的空洞取代。
那人跪在玉阶下，面色惨白如纸，连呼吸都不敢重半分。他看着满地碎玉与鲜血，看着女帝唇边那抹疯癫的笑，浑身的血液几乎都要冻结。他清楚地知道，方才自己若是再多说一句，哪怕是半句关于那个人的坏话，此刻早已毙于当场。
女帝没有杀他。
但这并不代表她爱他。
他比谁都清楚，她留着自己，不过是因为他还是那个人的影子，是她排遣执念的唯一慰藉。她还不想，让自己这么快死。
他死死咬着下唇，逼回喉咙里的哽咽，缓缓从地上站起身。不敢抬头，不敢看她，甚至不敢发出半点声响，只是循着来时的路，一步一步，默默退出殿外。
朱红的殿门在他身后缓缓合上，隔绝了殿内的疯笑与血光，也隔绝了她所有的情绪。他倚在廊柱上，再也支撑不住，顺着冰冷的木柱缓缓滑落。月白的锦袍上沾了点点玉屑，指尖却还残留着替她披上帝袍时，那微凉的触感。
殿内，九幽女帝还在看着满地的血。
殿外，他捂着心口，任由那彻骨的疼痛蔓延全身。那双盛过星河的眸子，此刻只剩下无边无际的寒冬，连一丝光亮都寻不到了。
“是……”
良久，他才从喉咙里挤出一个字，声音沙哑得不成样子，带着彻骨的绝望。
“臣……不，我没有。”他伏在地上，额头紧紧贴着冰冷的玉阶，不敢有半分抬头，“我没有他的经天纬地，没有他的翻云覆雨，更没有能力替陛下扫平六合，定鼎三界。”
他的声音越来越低，越来越轻，像风中残烛，随时都会熄灭。
“我只是……只是想守着陛下。”
守着你执刀刻玉的孤影，守着你卸下帝袍的疲惫，守着你眼底翻涌的恨意与悲怆。哪怕只是做一只忠诚女帝的哈巴狗，哪怕永远成不了他，只要能在你脚下，能看着你君临天下，便足矣。
可这些话，他终究没敢说出口。
女帝看着他卑微到尘埃里的模样，心头的怒火却莫名地散了大半，只剩下一片空落落的荒芜。她缓缓转过身，重新坐回案前，拾起那把落地的昆吾刀。刀锋依旧寒冽，却再也映不出半分当年的意气风发。
殿内再次陷入死寂，只有玉屑飘落的簌簌声，和他伏在地上压抑的呜咽，在空荡的偏阁里，久久回荡。
殿门合闭的刹那，他踉跄着跌坐在廊外的暗影里。月白锦袍被夜露浸得冰凉，方才殿内的血光还在眼前晃荡，女帝那句“你是他的影子”，像一把淬了九幽寒毒的尖刀，一下下剐着他的魂灵。
“我是他的影子……我不过是他的影子……”
他喃喃自语，声音破碎得不成调，那双曾盛着星河的眸子，此刻被浓得化不开的怨毒与绝望笼罩。指尖深深抠进地砖的缝隙，指甲崩裂，渗出血珠，与地上的玉屑融成一片触目惊心的红。
“我是鬼尊……是从鬼尊幽霆身上取下来的一束魂，做成的，我是他的影子，他的替身……”
他猛地抬头，望向九幽地府沉沉的天幕，那里没有星月，只有翻涌的黑云，如同他此刻的心绪。他缓缓抬手，咬破指尖，将鲜血抹在眉心，双膝重重跪地，额头抵着冰冷的地面，周身散发出骇人的戾气。
“今日，我鬼尊幽霆，在此立誓——”
他的声音陡然变得嘶哑而凄厉，带着九幽之地独有的阴寒，一字一句，都像是从喉咙深处碾磨而出，震得周围的空气都在微微颤抖。
“以我残魂为引，以我心血为祭，借九幽誓言，引九幽诅咒——咒他，我的好兄弟，魔皇傲霄！来世投胎转世，不得好死！全家上下，不得好死！！”
最后几个字，他几乎是吼出来的，声音里的怨毒与恨意，仿佛要将这九幽地府都掀翻。随着誓言落下，他周身的血气陡然暴涨，又瞬间被抽干，脸色惨白得如同纸人，连呼吸都变得微弱。那道从本尊身上剥离的魂灵，在这恶毒的诅咒下，竟隐隐有了碎裂的迹象。
而此刻，在另一处空间玄冰洞夏炽阵中的熊烈与小白蟒，云雾缭绕的熔岩池台之上，一袭玄衣的熊烈正凭栏而立。他眉目俊朗，气质凛然，正是那被女帝刻在玉中、被影子视作傲霄转世本尊的男子，身边还有小白蟒相随。
忽然，他猛地捂住心口，眉头剧烈地蹙起，一股难以言喻的剧痛从心脏处蔓延开来，瞬间席卷全身。那痛楚并非刀伤剑刺，而是源自魂灵深处，像是有无数根冰针，在狠狠扎着他的魂魄。
“噗——”
他忍不住俯身，猛地吐出一口鲜血，殷红的血珠溅落在洁白的玉栏上，触目惊心。还未等他缓过神来，又是几口鲜血接连涌出，玄衣被染得斑驳，脸色瞬间惨白如纸。
“公子！”小白蟒的心音。
一旁的小白蟒见状，心猛地一颤，脸上满是惊恐之色。他连忙上前，扶住摇摇欲坠的熊烈，声音里带着难以掩饰的惊慌与急切，心音再次响起：“你怎么了？你究竟怎么了？！”
他跟随熊烈不久，但也多少了解熊烈，从未见过他如此狼狈的模样，那股从魂灵深处传来的痛苦，连他都能隐隐感受到一丝，让它心头的不安愈发强烈。
熊烈靠在它的身边，剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽，都牵扯着魂灵的剧痛。他缓了许久，才勉强抬起头，眼底满是凝重与惊疑，声音沙哑得不成样子：“这……这是有人在诅咒我……有人以魂为引，下了一道来自地狱九幽的毒誓……”
话音未落，他又是一口鲜血喷出，玄色衣袍上的血渍晕染得愈发刺目。那股源自魂灵深处的剧痛，竟如附骨之蛆般越缠越紧，每一次呼吸都带着撕裂般的痛感。他眼底的惊骇更甚。
那道诅咒太过诡异，并非寻常的阴毒术法，而是带着一种同根同源的撕扯感。他能清晰地感觉到，那股怨毒的力量与自己的魂灵紧密相连，仿佛是从自己身上生生剥离的一部分，此刻正调转矛头，向他发出最恶毒的反噬。每一句诅咒落下，都像是有一把钝刀在剐着他的魂魄，疼得他几乎要失去意识。
“莫非……这下咒之人，还在我的识海里？”
熊烈强忍着喉头的腥甜，艰难地抬起手，抹去唇角的血迹，眼底掠过一丝深深的疑惑。可若非如此，这道诅咒又怎会与他的魂灵有着这般密不可分的联系？
他凝神内视，识海里一片清明，并无半分异物作祟的迹象。唯有那股反噬的痛感，依旧在魂灵深处翻涌，提醒着他这道诅咒的真实存在。
他哪里知道，这下咒之人，既不在他的识海里。而是鬼尊幽霆当年留在九幽地府的一具分魂——那是他为了镇压九幽戾气，特意剥离出的一缕魂灵，本应在万载岁月中逐渐消散。
可命运弄人，这具分魂竟被九幽女帝寻得。女帝见他眉眼与心中那人有七分相似，便强行将他的魂灵重塑，抹去了他原本的意识，只留下鬼尊幽霆的皮囊，将他做成了自己心心念念之人的影子。
此刻在殿外立誓诅咒的，正是这具被篡改了意识、被当作替身的分魂。他以残魂为引，以心血为祭，立下的九幽毒誓，自然会顺着魂灵的同源之线，狠狠反噬在熊烈识海本尊的身上。
一旁的小白蟒早已吓得魂飞魄散，手忙脚乱地替他顺气，声音里带着哭腔：“公子，您撑住！这到底是什么人下的咒，竟如此歹毒？”
熊烈闭着眼，剧烈地喘息着，魂灵深处的痛感让他连开口的力气都没有。他只觉得那道诅咒里的怨毒与绝望，陌生又熟悉，仿佛是从自己遗忘的某段过往中滋生出来的，带着蚀骨的寒意。