可来不及了。蒋元超水军已攻破后寨门，战船鱼贯而入。寨中留守的只有老弱病残，一触即溃。
左相才眼珠通红，率主力船队掉头回冲，想夺回水寨。
这时，浪里蛟的船队也从正面压了上来。
真正的夹击开始了——只不过被夹击的，是左相才。
午时，水寨中央。
左相才浑身是血，背靠主桅，身边只剩十余亲卫。他独眼盯着步步逼近的浪里蛟，惨笑：“好好一个浪里蛟！当年我划你一刀，今日我还你一条命，公平！”
浪里蛟提鱼叉上前，却不急着动手：“左老大，太湖十年，你我也算老相识。降了吧，吴王宽厚，饶你不死。”
“饶我？”左相才啐出一口血沫，“老子纵横太湖的时候，沈宏还是个奶娃子！让我降他？做梦！”
他忽然暴起，挥刀扑向浪里蛟！
浪里蛟侧身避开，鱼叉如毒蛇般刺出——噗！穿透左相才咽喉。
这位盘踞太湖十余年的水匪枭雄，瞪大独眼，缓缓跪倒，气绝身亡。
浪里蛟拔出鱼叉，沉默片刻，对左右道：“厚葬。按太湖规矩，水葬。”
战后，西山岛水寨。
蒋元超清点战果：歼敌三千七百人，俘获一千二百人；焚毁战船六十八艘，缴获五十三艘，其中两艘楼船完好。零点墈书 首发
“降卒怎么处置？”他请示沈宏。
沈宏看向浪里蛟：“你说呢？他们是你的老相识。”
浪里蛟抱拳：“大王，太湖汉子大多是被逼为匪。若愿降，可编入水师；不愿降的，发给盘缠，让他们上岸谋生。”
“就依你。”
浪里蛟又道：“但有一事——这些船里，有二十多条是苗海潮借给左相才的。船上有钱塘水师的标记。”
萧美娘闻言，接过缴获的船籍册，翻到一页，轻笑：“苗海潮果然没亲自来。他借船给左相才，是想看两虎相争，他好收渔利。”
她抬眸：“既如此，我们就让他看看，什么叫真正的渔利。”
三日后，钱塘江口。
苗海潮站在楼船上望着江面——二十多条黑色战船正缓缓驶来，船头挂著左相才的残破战旗，船上水手个个带伤，看起来像溃败的残部。
“是大当家的船！”副将兴奋道，“左相才赢了！这是来报捷的！”
苗海潮皱眉：“不对太顺利了。派小船过去接应，问问情况。”
小船刚驶出，那二十多条船突然加速！船帆落下，露出赤底黑字的“昭武”战旗！船头、船舷掀开遮布，露出密密麻麻的弩炮！
“是昭武军！”苗海潮脸色大变，“快！备战！”
可为时已晚。二十多条“溃兵船”已冲入钱塘水师船阵，见船就撞，遇人就砍。更有死士点燃船上的火药桶，驾船直冲苗海潮的旗舰！
轰！轰！
爆炸声震耳欲聋。钱塘水师猝不及防，阵脚大乱。
蒋元超的主力船队这时才从外海兜来，如铁钳般合围。
战斗只持续了一个时辰。苗海潮见大势已去，长叹一声，下令挂白旗。
他跪在船头，对登船的蒋元超道：“蒋都督，某愿降。只求留我弟兄性命。”
蒋元超收刀：“苗当家，早知今日，何必当初？”
“是某眼拙。”苗海潮苦笑，“吴王用兵如神，萧王妃算无遗策，某心服口服。”
七日后，吴兴庆功宴。
萧美娘举杯敬蒋元超、浪里蛟：“太湖一战，水师浴血重生，二位都督功不可没。”
蒋元超一饮而尽：“是王妃妙算。若非料定左相才心思，此战难胜。”
浪里蛟却有些闷闷不乐。沈宏看在眼里，问：“浪都督有心事？”
浪里蛟放下酒杯：“大王，左相才虽死，但他最后那句话说得对。咱们现在是官军了，可太湖那些老弟兄，有些不愿受约束。这一仗，我手上沾的血，有一半是熟人的。”
萧美娘温声道：“浪都督重情重义，是好事。但乱世之中，情义需分对错。左相才劫掠商旅、残害百姓，你杀他，是为民除害。那些不愿受约束的，发给盘缠，让他们上岸谋生，已是仁至义尽。”
她顿了顿：“况且，水师经此一战，新兵见了血，老兵有了魂，这才是最重要的。接下来还有硬仗要打——”
她看向西方，那里层峦叠嶂。
“歙山汪华，据险而守，截杀商队，扬言要让大王‘葬身群山’。”萧美娘转向麦孟才，“麦将军，此战非你莫属。”
麦孟才起身抱拳：“末将领命！必取汪华首级！”
沈宏却抬手：“不，这一战孤要亲征。”
众将一愣。
萧美娘看向他，忽然明白了什么，轻声道：“你想让歙山营心服口服？”
歙山营，遂安投降后，新安郡歙县也跟着归附，沈宏将当地守军新编一营。
“对。”沈宏起身，环视众将，“汪华的山越兵，悍勇善战，只是跟错了人。孤要让他们看看，什么才是明主，什么才是王者之师。”
他顿了顿：“此战，朕带中军，再加歙山降卒营。”
“大王！”李百药急道，“降卒新附，恐生变故！”
“所以才要带。”沈宏目光坚定，“信任，是打出来的。他们若真有异心，战场上自会暴露；若真心归附，此战之后，便是孤的铁军。”
萧美娘沉默片刻，终于点头：“好。但妾身有两个条件：一，让薛大家派监军入营；二，妾身要随军。”
“你？”
“歙山多瘴气，妾身通医术，可照料伤员。”萧美娘微笑，“况且，对付汪华这种人，光靠刀剑不够，还得靠人心。”
沈宏看着她沉静的眸子，终于笑了：“好。夫妻同心，其利断金。”
宴散时，月已西斜。
沈宏与萧美娘携手回府。路上，他忽然问：“美娘，你说汪华会降吗？”
“不会。”萧美娘摇头，“此人性格刚烈，宁死不屈。但正因如此，他的兵才会敬他——我们要收服的，是那些敬他的兵。”
她望向西方群山，轻声道：“这一战，会很惨烈。但打完之后，江南最后一个硬骨头，就啃下来了。”
沈宏握紧她的手：“那就打。打完这一仗，江南全定，我们就可以”
“北伐。”萧美娘接话，眼中映着月光，亮得惊人。
远处，歙山方向，云雾缭绕。
而一场更艰难的山地绞杀战，已在云雾中酝酿。