太湖深处，西山岛。
左相才坐在虎皮大椅上，盯着面前摊开的三份情报。第一份是浪里蛟旧部送来的密信：“昭武军水师新败于江都，损船三十余，蒋元超重伤，浪里蛟夺权内讧。”第二份是他派往吴兴的细作回报：“沈宏正从陆路急调工兵营，似欲在西山岛对岸筑堤围湖。”第三份最要命——苗海潮的飞鸽传书，只有五个字：“三日后，夹击。”
军师周奎凑近低语：“大当家，这三条消息太巧了。”
左相才年约四十，赤面虬髯，左眼一道刀疤从上额划到下颚，那是早年与浪里蛟争太湖龙头时留下的。他独眼盯着烛火，忽然笑了：“巧？我看是有人想让咱们觉得巧。”
“大当家的意思是”
“第一条，蒋元超重伤？”左相才嗤笑，“那厮去年在长江单船挑我五条船，胸口挨了一斧都没吭声，这就能重伤？第二条，筑堤围湖？西山岛离岸十五里，他沈宏有多少人能填这太湖？第三条”
他抓起苗海潮的信，在烛火上点燃：“苗海潮那老狐狸，真会按约夹击？我敢打赌，他现在正蹲在钱塘江口，等著看我和昭武军谁先死。”
纸灰飘落。
“那咱们”周奎试探。
“将计就计。”左相才独眼中闪过凶光，“他不是想让我出寨决战吗？我出！但出的不是主力——你带三十条船，打我的旗号，明日丑时出东水道，佯攻昭武军前锋。
“那主力”
“藏在水寨后面的芦苇荡。”左相才起身，走到水寨窗前，指著远处黑沉沉的水面，“等昭武军追你，进入这片水域，我就从背后杀出，前后夹击——不是和苗海潮夹击昭武军，是我自己夹击自己，再反夹击他！”
周奎倒吸一口凉气：“大当家妙计！可浪里蛟那边”
“他会来的。”左相才摸了摸脸上的疤，“这厮最重义气，听说旧部有难，必会来救。我特意放了三个他当年的小弟，就在佯攻船队里。”
他转身，独眼在烛光下幽幽发亮：“我要让浪里蛟，亲眼看着他的人死在他面前。”
同一时刻，吴兴凤仪阁。
薛姝将一枚黑色棋子放在太湖地图的西山岛位置，又在东面芦苇荡放了一枚白棋。
“左相才没信。”她轻声道，“我们的三条假情报，他只信了一条——浪里蛟会因旧部情谊冒险。”
萧美娘执白棋，在西山岛与芦苇荡之间点了点：“所以他真正的杀招在这里。佯攻诱敌，主力潜伏，待我军追击深入，前后夹击。”
“那我们要不要”
“要。”萧美娘将白棋推向芦苇荡，“但要快一步。蒋元超。”
水师都督蒋元超肃立：“末将在。”
“你的主力水师，今夜子时出发，不走近路走远路——从南太湖绕，绕到芦苇荡西侧埋伏。记住，船帆全换黑色，熄灯夜航。”
“得令！”
“浪里蛟。”
浪里蛟咧嘴一笑：“王妃放心，那三个旧部，我早打过招呼了。左相才让他们在佯攻船队当诱饵，他们会在船底给我留记号。”
“好。”萧美娘看向沈宏，“大王，明日一战，您是主帅，需坐镇中军。但真正的胜负手”
她指尖点在芦苇荡：“在这里。”
沈宏点头：“我明白。这一战，我要让昭武军水师，真正见血。”
第二日，丑时。
太湖东水道，三十条战船驶出水寨。为首楼船悬挂“左”字大旗，军师周奎站在船头，心中忐忑。
他身边站着三个精悍水手——正是浪里蛟的旧部，分别叫陈大、王二、赵三。按左相才计划，这三人会在接战时“拼命抵抗”然后“被俘”，引浪里蛟来救。
陈大看着黑沉沉的水面，低声对同伴道：“浪爷说了，在船底凿三个三角记号的位置，就是火药舱。动手时，往那儿扔火把。”
王二点头，摸了摸腰间藏着的火折子。
天色微明时，前方出现昭武军船队——约五十条船，领头的是浪里蛟的旗舰“翻江蛟”号。
“来了！”周奎既紧张又兴奋，“准备接战！”
两军靠近，进入弓弩射程。
浪里蛟站在船头，看着对面船上那三个熟悉的身影，眼中闪过一丝痛色，却高声喝令：“放箭！”
箭雨交错。
周奎按计划指挥船队“且战且退”，向芦苇荡方向撤去。昭武军果然“中计”，紧追不舍。
进入芦苇荡水域时，周奎心中一松——接下来，就该左相才的主力杀出了。
可等了半晌，芦苇荡静悄悄。
“怎么回事”他话音未落。
轰！轰！轰！
三声巨响从后方传来——是他自己的船！陈大、王二、赵三同时点燃火药舱，三条船瞬间化成火球，爆炸的气浪掀翻周围四五条船。
“中计了！”周奎魂飞魄散。
几乎同时，芦苇荡西侧，黑帆水师如鬼魅般杀出——蒋元超的主力到了！不是从后面夹击昭武军，是从侧面直插左相才的佯攻船队！
“撤！快撤！”周奎嘶吼。
可来不及了。蒋元超旗舰一马当先，撞翻两条敌船，水军跳帮接舷，刀光如雪。浪里蛟也从正面压上，两路夹击。
短短半个时辰，三十条船全灭，周奎被生擒。
浪里蛟提着滴血的鱼叉，踏上周奎的座船，冷冷道：“左相才在哪？”
周奎瘫软在地，颤抖著指向前方：“芦芦苇荡”
“错了。”蒋元超走来，抹了把脸上的血，“芦苇荡里只有五十条空船。左相才真正的主力”
他转身，望向西山岛方向：“回水寨救老家去了。”
同一时刻，西山岛水寨。
左相才站在瞭望塔上，看着远处芦苇荡方向的火光，独眼眯起。
“大当家，周奎那边打起来了。”亲卫禀报。
“嗯。”左相才不动声色，“再等等。”
他在等蒋元超的主力全部投入追击——然后他才会率真正的主力，从水寨杀出，截断昭武军后路。
可等了又等，蒋元超的船队始终只有浪里蛟那五十条。主力呢？
“不对劲”左相才忽然醒悟，“蒋元超不在！他去了——”
话音未落，水寨后方传来震天喊杀声！
左相才猛地转身——只见水寨后方水道，黑帆战船如乌云般压来，船头“昭武”大旗猎猎作响。为首楼船上，蒋元超金甲提刀，厉声高喝：“左相才！你的计，我破了！”
原来，佯攻的周奎根本没有机会逃跑，蒋元超在灭掉周奎后绕湖半圈，直扑水寨后方——左相才把主力都带出来了，水寨空虚！
“回援！快回援！”左相才嘶吼。