裴虔通直起身，看向沈宏，又是一揖：“见过沈太守。咸鱼墈书 芜错内容夫人信中盛赞太守英武仁德，今日一见，果然不凡。”
沈宏还礼：“裴先生大名，如雷贯耳。先生愿来相助，沈某感激不尽。”
“太守言重了。”裴虔通正色道，“裴某此来，非为功名，乃是为天下苍生。宇文化及弑君篡逆，天下共愤。李密、王世充等辈，皆怀私心，非明主。今见太守治吴郡，安民整军，颇有气象，愿效犬马之劳。”
萧美娘温声道：“裴先生精熟典章，可总领文书机要，制定律令制度。不知先生可愿任尚书右丞，佐李百药理政？”
裴虔通肃然：“臣领命。”
这一夜，太守府书房灯火通明。
裴虔通与李百药相见，两人皆是文坛大家，一见如故，当即讨论起新政纲要。萧美娘在一旁静听，不时插言，往往一针见血。
沈宏则看着这一幕，心中豪气渐生。
文有李百药、裴虔通、顾胤，武有赵大山、周铁柱、蒋元超、周师举，暗有薛姝情报网，匠有陈孝意，使有萧璟
一个完整的权力架构，正在他手中成形。
而这一切，都始于身边这个女子。
他转头看她，她正与裴虔通讨论《开皇律》得失，侧脸在烛光下温润如玉，眼神却锐利如剑。
忽然，她若有所觉，转过脸来，对他微微一笑。
那一笑，如春水解冻，百花初绽。
沈宏心头一热，暗下决心：
这天下，他必要打下来。
为她，也为所有相信他的人。
窗外，星月皎洁。
而吴兴城的招贤馆，明日还会迎来新的面孔。
一场汇集天下英才的大幕，才刚刚拉开。
麦孟才来到吴兴城那日，正赶上昭武军大校。
他混在观礼人群中，看完了整场操演。当看到重甲步兵方阵踏着整齐步伐推进，长矛如林时，他微微颔首；但见到骑兵冲锋时步阵略显散乱，又皱起了眉头。
操演结束，他径自走向点将台。
守台亲兵拦住：“何人擅闯？”
麦孟才解下背上包裹，取出半截断裂的鎏金铜锏——那是隋朝大将的仪仗兵器。他将铜锏捧在手中，沉声道：“故隋左屯卫大将军麦铁杖之子麦孟才，求见沈太守、萧夫人。”
亲兵不敢怠慢，急忙通报。
片刻后，沈宏与萧美娘亲自下阶相迎。
“麦将军！”萧美娘看见那半截铜锏，眼眶微红，“令尊当年随驾东征，为国捐躯，英魂不朽。没想到还能见到他的后人。”
麦孟才单膝跪地，声音哽咽：“家父殉国时，末将年仅十六。宇文化及弑君那夜，末将率三百骁果卫死守玄武门，箭尽粮绝”
萧美娘扶起他：“快起来。江都之变后，你去了何处？”
“隐姓埋名，在江北山中结寨自保。”麦孟才抹了把脸，“收拢了些骁果卫旧部，约八百人，平日垦荒练兵，伺机报仇。三日前收到夫人密信，这才星夜南下。”
他看向沈宏，再次行礼：“末将愿率八百旧部投效，只求太守他日北伐，让末将手刃宇文化及，为国雪耻！”
沈宏郑重还礼：“麦将军忠勇，沈某敬佩。将军既来，便是我昭武军中军将军，专司重甲步兵操练。至于报仇之事”
他顿了顿，一字一句：“宇文化及弑君逆贼，人人得而诛之。他日我军北上，必取此獠首级，祭奠先帝与令尊在天之灵！”
麦孟才虎目含泪，重重磕头。
三日后，麦孟才的八百旧部抵达吴兴。这些人虽衣衫褴褛，但队列严整，眼神锐利，一看便是百战精锐。沈宏拨铁甲八百副、长矛千杆，命其专练破骑阵型。
又过五日，城外来了一队奇怪的人马。
约百余人，皆穿杂色短打，有的扛猎叉，有的背柴刀，看起来像山民猎户。为首的是个精瘦汉子，四十余岁，满面风霜，但双目如电，行走时步履轻捷，落地无声。
他在城门前驻足，从怀中取出一枚玉佩——羊脂白玉，雕著精细的凤纹。
守门校尉见状，急忙上报。
萧美娘闻讯，亲自出迎。
那汉子见到她，愣了片刻，忽然跪地：“末将沈光，拜见萧夫人！”
“沈将军快请起。”萧美娘温声道，“一别多月，将军可好？”
沈光起身，苦笑道：“好什么？江都一乱，末将这等‘肉飞仙’就成了丧家犬。这些日子流落江淮，领着百十个弟兄在山里讨生活，打猎、砍柴，偶尔劫些贪官污吏的货。”
他顿了顿，眼中闪过狠色：“但末将从未伤过一个百姓！劫来的钱财，大半分给附近穷苦人家。这点，天地可鉴！”
萧美娘点头：“我知道。你做的事，我都听说了。否则也不会写信召你。”
她侧身：“这位是沈太守。”
沈光看向沈宏，抱拳道：“沈太守，夫人信中说你是明主，能让弟兄们吃饱饭，能干正事。某不懂什么大道理，只问一句：若投了你，可能杀那些祸害百姓的狗官？可能让这乱世早点结束？”
沈宏迎上他锐利的目光：“能。”
“好！”沈光咧嘴一笑，“那某这百十号弟兄，就交给你了！”
他身后那百余人齐声吼：“愿为太守效死！”
声震城门。
沈宏当即任命沈光为骑兵营都尉，专司训练轻骑、侦察、突袭。沈光带来的百余人，皆是山中好手，弓马娴熟，翻山越岭如履平地，正补了昭武军骑兵作战的短板。
裴虔通直起身，看向沈宏，又是一揖：“见过沈太守。夫人信中盛赞太守英武仁德，今日一见，果然不凡。”
沈宏还礼：“裴先生大名，如雷贯耳。先生愿来相助，沈某感激不尽。”
“太守言重了。”裴虔通正色道，“裴某此来，非为功名，乃是为天下苍生。宇文化及弑君篡逆，天下共愤。李密、王世充等辈，皆怀私心，非明主。今见太守治吴郡，安民整军，颇有气象，愿效犬马之劳。”
萧美娘温声道：“裴先生精熟典章，可总领文书机要，制定律令制度。不知先生可愿任尚书右丞，佐李百药理政？”
裴虔通肃然：“臣领命。”
这一夜，太守府书房灯火通明。
裴虔通与李百药相见，两人皆是文坛大家，一见如故，当即讨论起新政纲要。萧美娘在一旁静听，不时插言，往往一针见血。
沈宏则看着这一幕，心中豪气渐生。
文有李百药、裴虔通、顾胤，武有赵大山、周铁柱、蒋元超、周师举，暗有薛姝情报网，匠有陈孝意，使有萧璟
一个完整的权力架构，正在他手中成形。
而这一切，都始于身边这个女子。
他转头看她，她正与裴虔通讨论《开皇律》得失，侧脸在烛光下温润如玉，眼神却锐利如剑。
忽然，她若有所觉，转过脸来，对他微微一笑。
那一笑，如春水解冻，百花初绽。
沈宏心头一热，暗下决心：
这天下，他必要打下来。
为她，也为所有相信他的人。
窗外，星月皎洁。
而吴兴城的招贤馆，明日还会迎来新的面孔。
一场汇集天下英才的大幕，才刚刚拉开。
麦孟才来到吴兴城那日，正赶上昭武军大校。
他混在观礼人群中，看完了整场操演。当看到重甲步兵方阵踏着整齐步伐推进，长矛如林时，他微微颔首；但见到骑兵冲锋时步阵略显散乱，又皱起了眉头。
操演结束，他径自走向点将台。
守台亲兵拦住：“何人擅闯？”
麦孟才解下背上包裹，取出半截断裂的鎏金铜锏——那是隋朝大将的仪仗兵器。他将铜锏捧在手中，沉声道：“故隋左屯卫大将军麦铁杖之子麦孟才，求见沈太守、萧夫人。”
亲兵不敢怠慢，急忙通报。
片刻后，沈宏与萧美娘亲自下阶相迎。
“麦将军！”萧美娘看见那半截铜锏，眼眶微红，“令尊当年随驾东征，为国捐躯，英魂不朽。没想到还能见到他的后人。”
麦孟才单膝跪地，声音哽咽：“家父殉国时，末将年仅十六。宇文化及弑君那夜，末将率三百骁果卫死守玄武门，箭尽粮绝”
萧美娘扶起他：“快起来。江都之变后，你去了何处？”
“隐姓埋名，在江北山中结寨自保。”麦孟才抹了把脸，“收拢了些骁果卫旧部，约八百人，平日垦荒练兵，伺机报仇。三日前收到夫人密信，这才星夜南下。”
他看向沈宏，再次行礼：“末将愿率八百旧部投效，只求太守他日北伐，让末将手刃宇文化及，为国雪耻！”
沈宏郑重还礼：“麦将军忠勇，沈某敬佩。将军既来，便是我昭武军中军将军，专司重甲步兵操练。至于报仇之事”
他顿了顿，一字一句：“宇文化及弑君逆贼，人人得而诛之。他日我军北上，必取此獠首级，祭奠先帝与令尊在天之灵！”
麦孟才虎目含泪，重重磕头。
三日后，麦孟才的八百旧部抵达吴兴。这些人虽衣衫褴褛，但队列严整，眼神锐利，一看便是百战精锐。沈宏拨铁甲八百副、长矛千杆，命其专练破骑阵型。
又过五日，城外来了一队奇怪的人马。
约百余人，皆穿杂色短打，有的扛猎叉，有的背柴刀，看起来像山民猎户。为首的是个精瘦汉子，四十余岁，满面风霜，但双目如电，行走时步履轻捷，落地无声。
他在城门前驻足，从怀中取出一枚玉佩——羊脂白玉，雕著精细的凤纹。
守门校尉见状，急忙上报。
萧美娘闻讯，亲自出迎。
那汉子见到她，愣了片刻，忽然跪地：“末将沈光，拜见萧夫人！”
“沈将军快请起。”萧美娘温声道，“一别多月，将军可好？”
沈光起身，苦笑道：“好什么？江都一乱，末将这等‘肉飞仙’就成了丧家犬。这些日子流落江淮，领着百十个弟兄在山里讨生活，打猎、砍柴，偶尔劫些贪官污吏的货。”
他顿了顿，眼中闪过狠色：“但末将从未伤过一个百姓！劫来的钱财，大半分给附近穷苦人家。这点，天地可鉴！”
萧美娘点头：“我知道。你做的事，我都听说了。否则也不会写信召你。”
她侧身：“这位是沈太守。”
沈光看向沈宏，抱拳道：“沈太守，夫人信中说你是明主，能让弟兄们吃饱饭，能干正事。某不懂什么大道理，只问一句：若投了你，可能杀那些祸害百姓的狗官？可能让这乱世早点结束？”
沈宏迎上他锐利的目光：“能。”
“好！”沈光咧嘴一笑，“那某这百十号弟兄，就交给你了！”
他身后那百余人齐声吼：“愿为太守效死！”
声震城门。
沈宏当即任命沈光为骑兵营都尉，专司训练轻骑、侦察、突袭。沈光带来的百余人，皆是山中好手，弓马娴熟，翻山越岭如履平地，正补了昭武军骑兵作战的短板。