当夜，沈珉在书房摔了杯子。卡卡小说徃 勉费阅渎
“混账！哪来的狂生，竟敢当众诋毁我！”他气得浑身发抖，“沈宏好个沈宏，不敢直接动我，竟用这等下作手段！”
沈攸站在下首，脸色苍白：“父亲，那人说得有鼻子有眼，还说还说十八叔已派人去了茶山，取证”
“取证？”沈珉冷笑，“茶山上下都是我的人，他能取到什么证？”
话虽如此，他心中却是一沉。沈宏既然敢派人去，定有所恃。难道真有哪个吃里扒外的，背着他留了证据？
“父亲，”沈攸低声劝，“不如先交一部分。主动呈报可减罚三成，总比被查出来好。况且，家族如今确实是十八叔掌事，硬扛下去，怕是对我们不利。”
沈珉沉默良久，颓然坐下。
他忽然想起沈法兴倒台那日，也是这般，先被流言所困，后被证据所逼，最后墙倒众人推。
“罢了。”他长叹一声，“明日我去见沈宏。”
沈珉来的时候，已是戌时末。
见到沈宏时，他脸上挤出的笑容有些僵硬。
“十八郎，深夜叨扰了。”
沈宏正在看青石庄送来的药草收成记录，闻言抬头：“五叔来了，坐。上茶。
萧美娘从内间出来，奉了茶，又安静退下。她今日换了身素色家居襦裙，未施脂粉，像个寻常主妇，但进退间的气度，让沈珉多看了两眼。
“十八郎掌事辛苦。”沈珉寒暄两句，切入正题，“茶山的事是我疏忽。今年虫害确实严重，但也不是全无收成。我核算了下，大概大概能挤出二百贯，补入公账。”
他打开带来的几口箱子，里面是整整齐齐的铜钱串，还有几张地契。
沈宏看了一眼，没说话，端起茶慢慢喝。
沈珉心里打鼓，又补充道：“另外，我再从私账里出五十亩水田，充作族产。十八郎看可还妥当？”
沈宏放下茶碗：“五叔，告示上写得很清楚。主动呈报，减罚三成。您这二百贯、五十亩地，是按什么基数算的三成？”
沈珉脸色一变。
沈宏从案下取出一本账册，推过去：“这是茶山近三年的详细账目，包括采摘记录、炒制工钱、运输费用、茶商收据，还有您私下与杭州茶商交易的分账凭证。”
他翻开其中一页，指著一条：“大业十三年春茶，您报给族里的产量是一千五百斤，实产二千二百斤。多出的七百斤，以市价每斤一百文计，便是七十贯。零点看书 最辛蟑結耕新筷三年累计，这类‘隐产’约五百贯。再加上您虚报的损耗、工钱”
他抬眼，看着沈珉惨白的脸：“五叔，您该补的，不是二百贯，是八百贯。减三成，也该是五百六十贯，外加您截留的茶山红利折算的一百二十亩良田。”
沈珉手开始发抖。
他没想到，沈宏查得这么细。更没想到，那些他以为牢牢掌控的茶工、账房、茶商，竟早就留下了证据。
“十八郎，”他声音发干，“都是一家人，何必”
“正是一家人，才要明算账。”沈宏打断他，“沈家如今外有强敌，内有亏空，若各房都像五叔这般‘留一手’，这个家就散了。今日我若对您轻轻放过，明日其他各房便有样学样。届时，家族崩解，谁也别想活。”
他站起身，走到沈珉面前，声音放缓：“五叔，我不是要逼死您。八百贯、一百二十亩地，对茶山来说，并非伤筋动骨。您交了，族里记您一功，往后茶山还是您管。您若不交”
他没说完，但意思明白。
沈珉闭上眼，良久，睁开，眼中已是一片灰败。
“我交。”他说道，“三日内，钱粮地契，如数送到。”
“好。”沈宏点头，“茶山管事里，有两个手脚不干净的，我已让人换了。新管事是我从青石庄调去的，懂茶，也懂账。往后茶山的账目，每月直报我这里一份，五叔没意见吧？”
沈珉苦笑：“没意见。”
送走沈珉，夜已深。
萧美娘从内间走出来，手里拿着件披风，给沈宏披上。
“八百贯，一百二十亩地。”她轻声道，“足够震慑其他各房了。”
“还不够。”沈宏握住她的手，“得让他们看到，跟着我，比藏着私心更有好处。”
他拉着她走到窗边，指著远处黑沉沉的山影：“青石庄的药草，第一批收成卖了三百贯。我打算拿出二百贯，加上追回的部分款项，设立‘族学基金’。沈家子弟，无论嫡庶，只要肯读书，学费、笔墨、食宿，全由族里出。学成后，按才任用。”
萧美娘眼睛一亮：“收人心？”
“嗯。”沈宏点头，“沈珉这辈人，私心已固，难改。但下一辈，还能教。让他们读书，明理，知道家族一体、荣辱与共的道理。十年后，沈家便是另一番气象。”
萧美娘看着他侧脸，月光下，他眼神清亮，眉宇间已有了决断者的沉毅。
她靠过去，头轻倚在他肩上。
“沈允昭，”她低声说，“你现在想的，已经不止是掌家了。”
“是你说的，”沈宏搂住她的肩，“要做，就做到最高处。吴郡这片地，沈家要站稳，就得有能镇住场子的人。以前是沈法兴想靠巴结反王，结果引火烧身。以后得靠我们自己。”
夜风微凉，他将她搂得更紧了些。
“美娘，等族里事理顺了，我带你去趟太湖。看看那边的水寨，看看杜伏威的兵势。沈玠周旋得如何，我得亲眼看看。”
萧美娘抬头：“你要动兵？”
“不动，但得备着。”沈宏说，“乱世之中，无兵无甲，便是肥羊。沈家要有自己的刀。”
院中传来三更梆子响。
萧美娘拉着他回屋：“兵事明日再想。现在，睡觉。”
床榻上，两人相拥而眠。沈宏很快睡去，连日劳神，他睡得沉。萧美娘却睁着眼，看了他很久。
她想起江都宫那夜，这个年轻侍卫背着她，在污水里深一脚浅一脚地走。那时他心跳如鼓，手心全是汗。
如今，他心跳平稳，手掌宽厚，已能握住一个家族的命运。
她轻轻吻了吻他的下巴，闭上眼。
窗外，秋风掠过屋檐，带起阵阵松涛。
吴兴的夜，依然深。
但掌灯的人，已经照亮了第一片黑暗。