回西院的路上，月色很好。如闻罔 嶵新蟑洁庚薪哙
沈宏和萧美娘并肩走着，身后跟着两个提灯的仆役——是沈玠特意安排的，说是“夜深路黑，照个亮”。
穿过第二重院落后，萧美娘忽然脚下一软。
沈宏连忙扶住她:“怎么了？”
“没事。”萧美娘靠在他身上，声音疲惫，“刚才那舞耗力气。”
沈宏二话不说，将她打横抱起。
两个仆役低下头，装作没看见。
萧美娘没有挣扎，脸埋在他颈窝，轻声说:“沈允昭，我今天是不是太过了？”
“没有。”沈宏抱紧她，“你做得很好。”
“可沈法兴起疑了。”
“他早就疑了。”沈宏说，“你跳不跳，他都疑。不如跳给他看，让他疑得更深，却也更不敢轻举妄动。”
萧美娘沉默片刻，笑了:“你倒是看得明白。”
“跟你学的。”
回到西院，沈宏屏退仆役，关上门。
屋里没点灯，只有月光从窗纸透进来。
他把萧美娘放在床上，蹲下身，脱掉她的鞋袜。脚踝处，旧伤还有些红肿。
“疼吗？”他问。
“疼。”萧美娘诚实地道，“但值得。”
沈宏去打了热水，用布巾浸湿，敷在她脚踝上。
萧美娘靠在床头，看着他忙碌。
月光勾勒出他侧脸的线条，年轻，坚毅。
“沈允昭，”她忽然说，“如果有一天，沈法兴真要动我，你会怎么办？”
沈宏手上的动作顿了顿。
然后，他抬起头，看着她。
月光下，他的眼睛亮得惊人。
“那我就动他。”他说得很平静，却字字如刀，“在他动你之前，先动他。”
萧美娘笑了。
那笑容里有欣慰，有释然，还有一种深藏的、几乎看不出的依恋。
她伸手，抚过他的脸。
“过来。”她说道。
沈宏放下布巾，坐到床边。
萧美娘搂住他的脖子，吻他。这次的吻很轻，很柔，像在确认什么。
“沈允昭，”她在吻的间隙呢喃，“我今天跳舞的时候，其实怕了。”
“怕什么？”
“怕你嫌我太过招摇。”她低声道，“怕你觉得，我这样的女人，会给你惹祸。”
沈宏捧起她的脸，让她看着自己。
“美娘，”他一字一顿，“你给我记住——你就是你，不用装，不用藏。惹祸怎么了？我们一起扛。招摇怎么了？我沈允昭的女人，就该招摇。
萧美娘眼睛红了。
但她没哭，只是更用力地吻他。
衣裙再次散落，这次没有急切，只有缠绵。
月光如水，洒在床上两具交缠的身体上。
萧美娘在他身下舒展，像一朵终于敢在暗夜里盛放的花。她的呻吟不再压抑，破碎而甜腻，一声声敲在沈宏心上。
“你是我的。”他在她耳边喘息著说，“谁也别想动你。”
“嗯”萧美娘仰起颈子，手指深深陷进他背上的肌肉，“是你的都是你的”
情潮汹涌时，她咬住他的肩膀，泪水混著汗水滑落。
不是悲伤的泪。
是一种近乎宣泄的、终于找到归属的泪。
结束后，两人相拥，喘息渐平。
萧美娘的手指无意识地在他胸口画著圈，轻声说:“沈玠今晚一直看我。”
“我知道。”
“他可能猜到了。”萧美娘道，“但他没说破。”
“他在等。”沈宏道，“等一个合适的时机，或者等我们给他足够的筹码。”
萧美娘沉默片刻，忽然翻身压在他身上。
月光照着她赤裸的身体，丰腴，莹白，每一道曲线都美得惊心动魄。
她俯视他，长发垂落，扫过他胸口。
“沈允昭，”她说，“我要你答应我一件事。”
“你说。”
“如果有一天，我真的成了你的累赘”她顿了顿，“如果沈家、朝廷、天下人都容不下我，你要把我交出去。”
沈宏眼神骤冷:“不可能。”
“听我说完。”萧美娘按住他的唇，“你要把我交出去，然后用尽一切手段，爬得更高，更高。高到能把我要回来，高到没人敢再动我。”
她盯着他的眼睛:“这才是我要的。不是让你陪我死，是让你为我活，活得比谁都好。”
沈宏久久无言。
然后，他拉下她，吻住她的唇。
吻得很深，很深。
“好。”他在她唇间说，“我答应你。”
但在他心里，沈玠已经写进了他的必死名单，谁动谁死。
窗外，传来三更的梆子声。
夜还长。
但有些人，已经睡不着了。
主院书房里，沈法兴坐在黑暗里，手里把玩着一只酒杯。
林氏站在他身后，轻轻给他揉着太阳穴。
“老爷，那萧氏不简单。”林氏低声说，“她那舞，绝不是寻常人家能跳的。”
“我知道。”沈法兴闭着眼，“她手上没有茧，不是做粗活的。指甲修剪整齐，涂著蔻丹——虽然是淡色的，但那是宫里流行的‘退红’。还有她看人的眼神”
他睁开眼，眼神清明，哪还有半分醉意。
“那是一个见过大场面的人才会有的眼神。”
林氏小心翼翼地问:“那老爷打算”
“先不动。”沈法兴放下酒杯，“沈宏救了玄儿，现在动他女人，族人会说我不仁。而且沈玠显然对她有兴趣。”
他冷笑一声:“我这个三叔，最喜欢收集‘奇货’。那就让他去探，去试。等他把底摸清了，我们再动手不迟。”
“是。”
“你继续盯着她。”沈法兴道，“尤其是她和沈玠那边的接触。”
“妾身明白。”
与此同时，沈玠的院子里。
沈玠也没睡。
他坐在书案前，案上摊著一本旧书——《陈书》。
他翻到某一页，上面记载着:陈后主之妹，乐昌公主，国破后流落民间
又翻一页:萧氏，西梁明帝之女，陈朝灭亡时年十四
他合上书，走到窗前。
月光下，他的脸半明半暗。
“萧美娘”他喃喃自语，“你到底是谁？”
远处，西院的灯火早已熄灭。
但有些秘密，就像埋在土里的火种，终有一天会破土而出，烧红半边天。