日子进入七月，深城的酷热达到了顶峰。求书帮 首发默行科技的小办公室里空调开得很足，李默正和欧晨、孙浩开周会。。钱不多，但意义重大——公司账户开始有了自我造血的迹象。
“下个月重点，是完善插件市场和提升大客户的技术响应速度。”李默在白板上写下要点，“欧晨，插件市场后台的稳定性交给你。孙浩，你配合欧晨，把咱们整理的那些常见问题库做成智能客服的雏形，先内部用。”
欧晨点头，他话不多，但执行力一流。孙浩则明显更兴奋，转正后干劲十足。李默看着这两个逐渐能独当一面的伙伴，心里踏实不少。他现在更像一个产品经理和资源协调者，具体代码写得少了，但思考的问题更宏观。
开完会，李默收到一条微信，是王总——上次饭局上那个做实业投资的中年男人。信息很简单：“李总，下午三点有空吗？上次聊的工业视觉项目，想听听你从技术落地角度的看法。方便来我办公室一趟？”
李默精神一振。距离上次饭局过去两周，他几乎忘了这茬。王总主动联系，是个机会。他立刻回复：“有空，王总。地址发我，准时到。”
王总的办公室在市中心一栋老牌的写字楼里，装修是沉稳的中式风格，摆着不少陶瓷和茶具。王总本人穿着 polo 衫，正在泡茶，见李默进来，笑着招呼他坐下。
没有过多寒暄，王总打开投影，简要介绍了一个做“基于ai的精密零件外观检测系统”的创业团队。团队核心是几个从研究所出来的博士，技术很强，拿到了不少专利，但产品在工厂实际落地时遇到了麻烦——环境适应性差，误报率高，工厂老师傅不买账。
“他们现在a轮卡住了，投资人都看好技术，但担心商业化。”王总给李默倒了杯茶，“我听说你接触过工业现场，也自己做产品。想听听你的直观感受。”
李默没有贸然发表意见。他仔细看了演示视频、技术白皮书和一些客户反馈记录。他想起了张锐吐槽过工厂环境的复杂，以及“解决问题比技术炫酷更重要”的观点。
“王总，我是个外行，说点直观的。”李默斟酌著开口，“技术参数很亮眼。但我觉得，他们可能太执著于‘替代人眼’的终极精度，忽略了工厂最急迫的需求是‘稳定可靠’和‘容易用’。比如，车间光线变化、粉尘、震动，这些因素对系统的影响有多大？出现误报，产线工人能不能快速排查调整？界面是不是足够傻瓜，让老师傅愿意用？”
他停顿一下，见王总认真听着，继续道：“我觉得，也许可以先不做‘全自动判废’，而是做‘智能辅助检测’，把系统变成老师傅的‘超级放大镜’和‘记忆库’，先帮人，再考虑替代人。这样落地阻力小，也能更快积累真实场景数据来优化算法。”
王总慢慢品著茶，手指在扶手上轻轻敲击。半晌，他点点头：“你这个角度，很务实。和我的判断有相似之处。那几个博士，缺的就是这种‘接地气’的产品思维。”他看向李默，“有兴趣更深入了解一下吗？我可以安排你和团队见个面，不是以投资人身份，就以一个懂点技术、又做过产品的人的身份，给他们提提建议。”
李默心中一动。这显然超出了简单的咨询，更像是一种参与。“王总信任，我当然愿意学习。不过，我自己的小公司还在爬坡，可能没法投入太多时间。”
“不占用你太多时间，一两次深度交流即可。”王总摆摆手，“报酬方面，不会让你白忙。就算是我个人请你做的一次小型技术顾问。另外，”他意味深长地笑了笑，“如果这个项目后续因为你的建议调整了方向并取得进展，我个人可以考虑，让你以优惠条件跟投一点点。当然，看你自己意愿。”
李默明白了。这是一个进入真正硬科技投资圈层的敲门砖，报酬是次要的，关键是关系和机会。他需要谨慎，但也不想错过。
“谢谢王总给机会。我先和团队交流看看，学习为主。”李默给出了稳妥的答复。
“好。我让助理安排时间。”王总很满意李默的态度，不卑不亢，有分寸。
离开王总的办公室，李默走在午后灼热的街道上，心里有些波澜。几个月前，他还在为需求文档和绩效发愁，现在居然有人请他去给ai博士团队做“产品顾问”，还涉及潜在的投资机会。变化之大，有时让他自己都觉得恍惚。
周末，赵峰又打电话来，说他同学周凯对房子非常满意，想续租，还非要请李默吃饭感谢。李默推辞不过，便答应了。吃饭地点选在悦榕湾小区附近一家精致的本帮菜馆。周凯是个实在的硬体工程师，席间对李默的房子赞不绝口，感谢他低价租给自己。
“李哥，你这房子装修用料真好，电器也都是高端货。自己不住租出来，真是帮我大忙了。”周凯敬酒。
“空着也是空着，有人住着维护还好些。”李铭和他碰杯，“听说你是做智能家居硬体的？和我们软体也算半个同行。”
“是啊，苦哈哈的制造业。”周凯打开了话匣子，说起他们产品在供应链和量产上遇到的各种坑。李默听着，偶尔问几句，发现很多问题和张锐他们遇到的类似。他不动声色地提到自己认识一家做工业物联网不错的公司（锐致边缘），周凯很感兴趣，李默便把张锐的名片推给了他，牵个线，成不成看他们自己。
赵峰在一旁看着，插嘴道：“默默，你现在可以啊，人脉挺广。上次老周去的那家锐致边缘，你也熟？”
“接触过，张总人不错。”李默含糊道，没提投资的事。
“老周过去了，听说干得挺顺手，就是压力大。”赵峰感慨，“还是你自在，自己当老板。”
“各有各的难。”李默笑笑，转了话题。他能感觉到赵峰和张伟看他的眼神里，除了以前的熟络，多了点别的东西，像是好奇，也像是重新打量。
饭后回家，李默收到林薇发来的一串照片，是她的新作完成稿，依然是城市主题，但画面里融入了更多自然意象，比如钢筋森林里生长出的藤蔓，玻璃幕墙上倒映的流云。附言：“画完了，准备送展。有点没底。”
李默仔细看了每一张，回复：“我觉得很好，有冲突也有融合，比之前更…有力量了。不用担心。”
“真的吗？”林薇很快回，“那…下周五晚上有个小范围的预展和酒会，来的多是圈里人和一些藏家。你有空来吗？就当…给我撑个场。”
李默有些意外，这是林薇第一次主动邀请他参加她的正式活动。
“当然有空。把时间地点发我。”他肯定地回复。
“好。谢谢。”林薇回了个微笑的表情。
周五晚上，李默稍作打扮，穿了件质地不错的藏青色衬衫，准时来到预展所在的画廊。这次不是林薇自己的那个小画廊，而是一个更知名些的商业画廊。现场布置得典雅，灯光聚焦在画作上，三三两两的宾客端著香槟低声交谈，男士多著西装，女士妆容精致。
林薇穿着一袭简单的黑色长裙，头发挽起，正和一位年长的女士交谈。看到李默，她眼睛微微一亮，对那位女士说了句什么，便走了过来。
“你来了。”她轻声说，打量了一下李默，“很精神。”
“你更亮眼。”李默微笑，递上一个简单包装的小礼物，“一点小祝贺，不是花。”他知道林薇不喜欢浮夸。
林薇接过，打开是一条质感很好的真丝方巾，图案是抽象的水墨线条。“谢谢，很喜欢。”她唇角弯了弯，“帮我拿杯喝的？那边有自助。我可能要应付一会儿。”
“好，你去忙。”李默点头。
他取了杯苏打水，独自在展厅里看画。林薇的新系列被命名为“都市山林”，确实比之前的作品更具张力和思考深度。他能看到一些熟悉的城市角落，被赋予了奇异的生命力。旁边有对夫妇在低声讨论，言语间对作品颇为赞赏。李默心里为林薇感到高兴。
过了一会儿，一个穿着西装、颇有气度的中年男人走到李默身边，也看着同一幅画。
“林薇这次的作品，进步很大。”男人主动开口，像是自言自语，又像是对李默说。
李默侧头，礼貌地点头：“是的，更有力量了。”
“你是…林薇的朋友？”男人问，眼神带着审视。
“嗯，朋友。”李默坦然道。
男人笑了笑，递过一张名片：“我是这家画廊的负责人，姓徐。林薇很有才华，我们打算重点推她这个系列。有兴趣收藏吗？现在入手，潜力不错。”
李默接过名片，看了一眼，淡淡地说：“徐总好。画确实好。不过收藏的事，我更看重作品本身是否能打动我。而且，这得看林薇自己的意愿。”
徐总有些意外，通常这种场合，很多人会急着打听价格和投资价值。他重新打量了一下李默，觉得这个年轻人有点不一般。“说得对，艺术首先是心灵共鸣。您贵姓？在哪高就？”
“姓李，自己做点小生意。”李默依旧含糊。
这时林薇走了过来，看到徐总，打了声招呼。徐总立刻换上一副热情面孔：“林薇，你这朋友很有见地啊。”又寒暄两句，便知趣地走开了。
“徐总没为难你吧？”林薇小声问，“他这人…比较商业。”
“没有，聊了两句画。”李默看着林薇，灯光下她的脸颊微红，可能是酒意，也可能是兴奋，“今天你很成功，很多人都说好。”
林薇松了口气，露出真切的笑容：“谢谢你过来。不然我一个人面对这些，总觉得不自在。”
“以后有需要，随时叫我。”李默说得很自然。
林薇看着他，点了点头，眼神柔和。
预展结束，李默送林薇回家。路上，林薇有些疲惫地靠着车窗。
“那个徐总，想签我的独家代理。”林薇忽然说，“条件开得不错，但限制也多。我不知道该不该答应。”
“你自己怎么想？”李默问。
“我想更自由地画，但又需要有人帮忙推广和销售…矛盾。”林薇难得露出迷茫。
“或许可以谈，但把创作自主权的条款定死。”李默从商业角度建议，“明确什么能管，什么不能管。你现在有作品说话，有谈判筹码。”
林薇思索著，点点头：“你说得对。我回头再仔细看看合同。”
到了林薇楼下，她下车，转身对李默说：“今天，真的很谢谢你。”
“别客气。早点休息。”李默挥挥手，看着她走进楼道，才让司机离开。
回到家，夜已深。李默站在阳台上，看着远处璀璨的夜景。今天，他扮演了技术顾问、房东牵线人、画廊女艺术家的支持者。他的财富或许没有暴涨，但他的“资本”以另一种形式在增长——人脉、见识、影响力，以及那些微妙而珍贵的人际联结。
银行账户里的数字依然安稳，公司的进账细水长流，悦榕湾的房产在默默升值，王总那边的潜在机会在萌芽，和林薇的关系似乎也更近了一步。
他的世界，正像投石入水后的涟漪，一圈一圈，稳定地向外扩散。而最初的那颗“石子”——那笔意外的财富，如今已沉在水底，成为他从容行走于水面之下的，最坚实的底气。