全职投入sq项目一个多月，李默逐渐摸索出了属于自己的创业节奏。他不再是那个在代码和会议间疲于奔命的螺丝钉，而是成了一个需要统筹全局的舵手。sq的beta版在他的全力推进下，已经具备了核心功能，并通过了内部测试。星瀚科技试点团队的反馈也陆续回来，除了最初那个gpu驱动的小插曲，整体运行平稳，对方评价积极。
随着用户群的增长和星瀚试点工作的深入，李默明显感觉到时间不够用了。他既要开发新功能，又要处理用户咨询，还要跟进企业试点、撰写文档一个人的精力终究有限。他知道，是时候引入帮手了。
他并不打算一开始就大张旗鼓地组建全职团队。成本控制是其一，更重要的是，在项目早期，人贵精不贵多。他计划先招一个兼职的“全能助理”，主要负责用户支持、基础测试和文档维护，解放自己的生产力。
他在几个技术社区和兼职平台上发布了招聘信息，要求清晰：熟悉基本的开发流程和命令行操作，了解docker为佳，沟通能力强，有责任心，每周能投入20-30小时。报酬方面，他给出了高于市场平均水平的小时薪，并注明“早期团队，表现优异有转全职及期权机会”。
信息发出后，简历纷至沓来。李默花了两个晚上筛选面试，最后锁定了一个叫孙浩的应届毕业生。孙浩去年刚从一所普通本科的计算机专业毕业，在一家小公司做运维支持，对容器技术和开发环境部署有实际接触，人看起来踏实肯干，面试时思路清晰，对sq的理念也表现出真诚的兴趣。他目前工作不饱和，愿意利用晚上和周末的时间兼职。
李默给孙浩开出了每小时85元的报酬（按每周25小时计算，月收入约8500元），并明确了试用期一个月。这个待遇对于刚毕业一年的兼职来说相当有竞争力。孙浩欣然接受。
周一晚上，李默通过视频会议给孙浩进行了入职培训。他详细介绍了sq项目的背景、目标用户、当前版本功能以及未来的规划。他交给孙浩的第一个任务是：全面测试sq beta版在各种操作系统（wias、主流lux发行版）和不同项目场景下的表现，记录所有问题；同时，加入sq的用户群，开始学习回答一些基础的技术问题。
“你的角色很重要，是产品和用户之间的第一道桥梁。”李默对孙浩说，“发现问题，收集反馈，耐心解答。遇到解决不了的技术难题，随时汇总给我。我们每周同步一次。”
孙浩干劲十足：“明白，李总！我一定做好。”
有了孙浩分担用户支持和基础测试的工作，李默感觉肩上的担子轻了一些。他可以把更多时间投入到sq插件系统的架构设计上。他计划设计一个开放的插件接口，允许社区贡献更多服务模板、集成外部工具（如jenks、gitb ci），甚至自定义部署逻辑。这是sq从“工具”走向“平台”的关键一步，技术挑战不小，但李默乐在其中。
陈斌那边的进展也令人欣喜。在他的持续推广下，sq在开发者社区的口碑慢慢发酵。github上的star数稳步增长，突破了一千，fork数也有几百。虽然绝对数字不大，但活跃度很高，issue列表里大部分是功能建议和友好的问题，而不是bug报告。陈斌还牵线搭桥，让sq获得了两个技术博客的评测报道，虽然流量不大，但精准地触达了目标用户。
更让李默意外的是，陈斌的一个在开源基金会工作的朋友，在试用sq后，主动提出可以在某个开源开发者大会上给sq安排一个五分钟的闪电演讲机会，面向全国各地的开发者。这是一个难得的曝光机会。李默和陈斌立刻开始准备演讲内容。
创业者的身份，也让李默的社交圈悄然发生变化。他不再是那个只和同事、同行打交道的程序员。创梦孵化器的苏经理又约他喝了一次咖啡，这次引荐了一位做企业服务销售的朋友给他认识，交流了一些to b软体的市场拓展经验。李默还参加了一个由某云服务商举办的“初创企业技术负责人”小范围聚会，认识了几位同样在技术产品早期摸索的创始人，大家互相打气，分享资源。
这些社交活动占用时间，但李默觉得值得。他听到了不同的视角，了解了行业生态，也慢慢学习如何以“创始人”而非“工程师”的身份去思考和表达。
生活上，他和林薇的关系依旧如涓涓细流，平淡而持续。林薇的个人画展筹备进入尾声，李默又去帮了一次忙，主要是负责一些体力活和协调琐事。画展主题定为“城市的切片”，展出的都是林薇近年来描绘都市生活细节的作品。布展间隙，林薇会和李默讨论哪幅画放在什么位置光线更好，哪种展示方式更能传达意图。李默虽然不懂艺术，但能从逻辑和空间感受上给出一些朴素的建议，林薇有时会采纳。
画展开幕前一天晚上，所有布置终于完成。空旷的展厅里只剩下李默和林薇。灯光调暗，只有画作上方的射灯洒下柔和的光晕。空气中弥漫着淡淡的颜料和木料气味。
“谢谢你，李默。”林薇站在一幅画前，背对着他说，“没有你，这些体力活估计要折腾更久。”
“举手之劳。”李默走到她身边，看着那幅画。画的是深夜便利店的橱窗，温暖的光透出来，映照着空无一人的街道和飘落的雨丝，有一种孤寂的温暖感。
“这幅叫《守夜》。”林薇轻声说，“有时候觉得，城市里很多这样的角落，在没人注意的时候，反而有种安静的力量。”
李默点点头。两人沉默地站了一会儿，享受着展厅里这份完成工作后的宁静。
“明天开幕，你会来吧？”林薇问。
“当然，这么重要的时刻。”李默肯定地说。
画展开幕式在周六下午。李默特意穿了一件质感不错的衬衫，提前到了展厅。现场来了不少人，有艺术圈的朋友、评论家、收藏家，也有像李默这样的普通观众。林薇换上了一身简单的黑色连衣裙，化了淡妆，正在与来宾寒暄。她看到李默，微微点头示意。
李默没有去打扰她，独自在展厅里慢慢欣赏。这次展出的作品比他之前看到的更多，视角也更丰富。有宏大喧嚣的地铁换乘大厅，有狭窄巷子里热气腾腾的小吃摊，有写字楼玻璃幕墙上反射的破碎天空林薇用她的画笔，捕捉到了这座城市熟悉又陌生的各种面貌。李默一幅幅看过去，心里对这位年轻女画家的才华和观察力，有了更深的认识。
开幕式后的交流环节，李默被引荐给几位艺术圈的人士。当被问及职业时，他坦然说自己是做软体开发工具的创业者。对方有些惊讶，但也觉得有趣，跨界交流往往能碰撞出火花。一位艺术评论家甚至开玩笑说，或许可以合作一个“代码与画笔”的对谈活动。
傍晚，宾客渐散。李默帮忙收拾了一下，等人都走了，林薇才松了口气，脸上露出疲惫但满足的神情。
“今天怎么样？累坏了吧？”李默递给她一瓶水。
“还好。比预想的人多，反响也不错。”林薇喝了口水，眼睛亮晶晶的，“有人当场订了两幅画，包括《守夜》。”
“恭喜！”李默由衷地为她高兴。
“走吧，我请你吃饭，算答谢。”林薇说。
“好啊，不过得我请，庆祝画展成功。”李默笑道。
两人去了附近一家安静的西餐厅。席间，林薇的话比平时多了一些，聊起创作这些画的灵感来源，聊起学画时的趣事，也问起李默创业的进展。气氛轻松愉快。李默发现，褪去平日里那层清冷保护色的林薇，其实也有活泼和感性的一面。
“有时候觉得，创业和画画挺像的。”李默切著牛排，若有所思地说，“都是从无到有，把一个模糊的想法，一点点变成具体实在的东西。过程中都有无数次的修改、怀疑，也有完成时的满足感。”
林薇点点头：“都需要耐得住寂寞，坚持自己的内核。”
“对，内核。”李默赞同。两人相视一笑，有种惺惺相惜的感觉。
晚餐后，李默送林薇回住处（她租住在艺术园区附近的一个 loft）。到了楼下，林薇停下脚步。
“今天谢谢你。”她说，“不仅是帮忙，还有能有人一起分享这些，挺好的。”
“我也是。”李默看着她，路灯下她的眼睛清澈明亮。
“那下次见。”林薇挥挥手，转身上楼。
“下次见。”李默目送她进去，才转身离开。晚风拂面，他心里有种淡淡的、愉悦的暖意。
回到菁华苑，李默查看邮件和消息。孙浩发来了本周的工作小结，测试发现了几个边界条件下的兼容性问题，已记录；用户群里的问题基本都能独立解答了。陈斌也发来消息，说闪电演讲的ppt初稿完成了，让他看看。李默一一回复处理。
临睡前，他习惯性地看了一眼财经新闻和股票账户。。倒是“锐致边缘”那边，似乎有了更实质的进展：一家行业媒体发布了对锐致边缘创始人的专访，创始人详细阐述了他们对工业物联网边缘计算的理解和产品逻辑，并含蓄地提到“已与多家大型制造企业达成试点合作，效果显著”。这篇专访的专业性很强，不像炒作。
李默心中一动。他打开之前记录的“潜在观察清单”，在“锐致边缘”旁边做了标注。或许，是时候以个人投资者的身份，尝试接触一下了？不一定非要投资，可以先交流学习。
他关掉电脑，走到阳台上。夜空澄澈，星光稀疏。城市的光污染遮蔽了大部分星辰，但远处大厦顶端的航空障碍灯，如同红色的星辰，规律地明灭。
他的公司“默行科技”注册流程已近尾声，不久将正式拿到营业执照。sq项目稳步推进，团队雏形初现。投资上小有心得，生活中有新的交集和可能。
一切，都在按部就班地向前推进。虽然慢，但每一步都踏得坚实。他知道，创业是场马拉松，比的不是瞬间的爆发，而是持久的耐力和正确的节奏。
他深吸一口微凉的空气，转身回屋。明天，又是新的一周，新的挑战，新的可能。而他，已经准备好了。