离职交接期最后一周，李默将工位彻底清空，交还了门禁卡、笔记本电脑和其他公司财物。办完最后的手续，签署了离职证明和保密协议。走出腾飞科技大楼的那一刻，阳光有些刺眼，他站在门口，回头望了一眼那熟悉的logo，心中没有波澜，只有一种“终于告一段落”的尘埃落定感。
他没有立刻回家，而是去了附近的咖啡馆，点了一杯美式，坐在靠窗的位置。他打开手机，将公司所有的工作群一一设置免打扰，然后退出了大部分非必要群聊。微信和通讯录里，属于“腾飞科技”的那个分组，以后大概会逐渐沉寂下来。他给几个关系特别好的同事，如赵峰、张伟、王璐，单独发了消息，再次感谢并保持联系。然后，他将自己的微信签名改成了：“探索新事物中。”
从现在起，他不再是任何公司的雇员。他是自己的老板，是“沙盒速搭（sq）”项目的唯一全职开发者、产品经理、客服、运营至少目前是。
全职的第一天，李默给自己定下了新的作息表。早晨七点起床，跑步或健身一小时，早餐后九点开始工作。中午休息一个半小时，自己做饭。下午工作到六点。晚上是学习、阅读或放松时间，偶尔处理sq的紧急问题或与陈斌沟通。周末原则上休息，但允许灵活调整。他深知自由职业者最大的敌人是自律的松懈，必须用结构化的日程来对抗。
他将次卧改造成了一间更专业的办公室，添置了更大尺寸的显示器、更符合人体工学的椅子和一个白板。墙上贴著sq的产品路线图和待办事项便利贴。这里将成为他未来一段时间的主战场。
全职投入后，sq的进展明显加快。没有了公司事务的干扰，他可以长时间保持高度专注的状态。他按照规划，开始着手开发sq的第一个公开测试版（beta版）。这个版本的目标是：功能稳定，安装简便，文档清晰，能够支撑中小型web项目的完整本地开发环境需求。
陈斌的兼职合作也进入了更实质的阶段。除了测试，他开始协助编写sq的官方文档和教程，并且利用自己在技术社区的人脉，在一些相关的开发者论坛和qq群里低调地分享sq，吸引早期用户。李默按照协议，每月初给他结算上个月的报酬。两人每周固定一次视频会议，同步进展，讨论问题。陈斌的加入，让李默感觉不再是孤军奋战。
一天下午，李默正在调试sq的web ui管理界面（他决定为不喜欢命令行的用户提供一个简单的图形界面），手机响了。是一个来自本地的陌生号码。
“喂，您好，请问是李默先生吗？”一个年轻干练的女声。
“我是，您哪位？”
“李总您好！我是‘创梦孵化器’的投资经理，我姓苏。我们关注到您正在开发的‘沙盒速搭’工具，觉得非常有潜力，想问问您最近有没有融资的计划？或者，方便约个时间聊聊吗？”
李默一愣。创梦孵化器他听说过，本地一家小有名气的早期投资机构。他们怎么会注意到自己这个还在襁褓中的小项目？他很快反应过来，大概是陈斌在社区里分享时，被他们的投资经理“扫”到了。
“苏经理您好。谢谢关注。不过我的项目还非常早期，目前还没有融资的打算，主要是想先把产品做好。”李默客气但明确地回应。他现在根本不缺钱，不需要为了融资而融资，更不想过早地引入外部资本，稀释股权，或者被资本节奏打乱自己的步伐。
电话那头似乎并不意外，苏经理笑着说：“理解理解，产品为先。我们也很认同这个理念。这样，李总，就算不融资，我们也非常愿意和优秀的创业者交个朋友，或许能在市场、资源对接方面给您一些建议。您看什么时候方便，我们一起喝杯咖啡？纯粹交流，不涉及商业。”
对方姿态放得很低，话也说得漂亮。李默想了想，觉得认识一下投资圈的人，了解他们的视角，也没什么坏处。便答应了下来，约了三天后的下午。
这次会面比李默想象中要轻松。苏经理是个二十七八岁的女性，衣着得体，思维敏捷，对开发者工具领域确实有一定的了解。她没有极力推销融资，而是更多地询问李默做sq的初衷、对市场的理解、技术架构的特点以及未来的规划。李默也如实分享，但关于财务和具体用户数据，他有所保留。
交流中，李默得知，像sq这样解决开发者具体效率痛点的工具，确实是近年来早期投资关注的一个细分方向，因为一旦形成用户习惯和口碑，壁垒可能很高。苏经理也坦诚地指出，sq目前面临的挑战是如何从“不错的小工具”成长为“有商业价值的产品”，如何定义清晰的收费模式和找到规模化获客的路径。
“李总看起来非常沉稳，对产品有很强的掌控力。希望sq一切顺利。如果哪天您觉得需要资金加速，或者想聊聊合作，随时联系我。”告别时，苏经理递上了名片。
这次接触让李默对“创业者”这个身份有了更具体的感受。他开始被外界以这个身份看待和接触。这感觉有些新奇，也提醒他，sq不再仅仅是个人兴趣项目，它开始承载外界的期待和商业上的可能性。
周末，李默想起了和林薇的约定。他发了条微信问她周末是否有空看展。林薇很快回复了一个展讯链接，是市美术馆一个关于“当代艺术中的科技叙事”的展览，并问：“这个有兴趣吗？周六下午？”
李默点开链接看了看，展览主题似乎将艺术与科技结合，有点意思。“有兴趣。周六下午两点，美术馆门口见？”
“好。”
周六，李默提前一点到了美术馆。林薇准时出现，依旧是一身简单的棉麻衣裙，素面朝天，背着一个帆布画具包，看起来更像是来工作的，而不是来看展的。
“等很久了？”林薇问。
“刚到。”李默笑笑。
两人检票进入展厅。展览规模不小，作品形式多样，有利用算法生成的数字影像，有结合感测器和灯光的互动装置，也有探讨社交媒体、数据隐私等议题的混合媒介作品。李默对艺术的理解有限，但“科技”的部分让他能找到一些共鸣。
林薇看得很认真，在某些作品前会停留很久，微微蹙眉，或者轻轻点头。她偶尔会低声评论一两句，语气专业而冷静：“这个光影算法有点取巧了”、“这个交互逻辑没处理好，意图太直白”
走到一个大型的沉浸式投影装置前，整个房间被流动的、由代码实时生成的光影图案包裹，伴随着空灵的电声音乐。两人站在房间中央，被光影环绕。
“你觉得，代码是艺术吗？”林薇忽然问，眼睛依然看着四周变幻的光影。
李默想了想：“工具吧。就像画笔和颜料。用代码创造出美或者表达思想，那写代码的过程可能就带有艺术性。但代码本身，更接近逻辑和规则。”
林薇转过头看了他一眼，没说话，但眼神里似乎有一丝认同。看完这个作品，她才说：“这个展，技术噱头多于艺术深度。很多作品为了科技而科技，内核是空的。不过，也有几件不错的。”
两人边走边看，交流不多，但气氛并不尴尬。李默发现，林薇对艺术有自己非常清晰和坚持的判断标准，不随波逐流，这和他做产品时对“核心价值”的执著有些相似。
看完展览，时间还早。林薇提议去美术馆后面的艺术书店逛逛。书店里有很多精美的画册和艺术类书籍。林薇轻车熟路地走到一个书架前，抽出一本厚厚的当代艺术家画册翻看起来。
李默则在另一个区域，看到了一些关于艺术投资、收藏的入门书籍。他随手拿起一本翻看。林薇不知何时走了过来，看到他手里的书。
“对收藏感兴趣？”她问。
“了解一下。感觉是个完全不同的世界。”李默如实说。
“水很深。”林薇淡淡地说，“但如果你相信自己的眼睛和感觉，而不是耳朵和价格标签，也可能找到乐趣。” 她顿了顿，“就像你买我那两幅画。”
李默笑了：“那确实是凭感觉。”
从书店出来，夕阳西下。林薇说她要回画廊处理点事情。两人在美术馆门口道别。
“今天谢谢你陪我看展。”林薇说。
“应该我谢谢你推荐，很有意思。”李默说。
“下次有别的展，再叫你。”林薇挥挥手，转身离开，背影融入人群。
李默站在原地，看着她的背影消失。这次看展，与其说是约会，不如说是两个不同领域的人一次平和的交流。没有火花，却有一种奇妙的舒适感。林薇身上的独立、专注和那种对内心标准的坚持，让他印象深刻。
回到家，李默收到陈斌的消息，说有个在跨国科技公司工作的朋友，听说了sq，表示他们团队正被开发环境问题困扰，想约李默下周做个线上的演示和交流，如果合适，他们愿意成为sq的第一个企业级试点用户，甚至可以支付一些费用。
李默精神一振。这可能是sq迈向真正应用的关键一步。他立刻回复陈斌，敲定了时间和演示方案。
晚上，他坐在书桌前，复盘这一周。全职创业的节奏步入正轨，sq获得投资机构关注和潜在企业用户，与林薇有了更深入的接触一切都在朝着积极的方向发展。他打开股票软体，鑫材科技依旧在4元附近波动。而“锐致边缘”那边，试点项目的消息似乎越来越确凿，在一个行业网站上，看到了那家制造企业发布的一篇关于“智能化改造”的文章，配图中隐约有锐致边缘设备的影子。
他记下这些信息，然后关掉电脑。走到阳台上，夜幕降临，城市的灯火如同地上的星河。他不再是那个为kpi和晋升焦虑的上班族，也不再是那个手握巨款却不知如何安放的幸运儿。他成了一个探索者，一个创造者，走在一条自己选择的、充满挑战但也充满可能性的道路上。
前路未知，但他步伐坚定。