大运河的出现，受益的不仅仅是运河流域。
还有许多河道和大运河相连，也都能受益。
寿州前往扬州需走淝河入淮河，通过淮河进入运河，最终抵达扬州。
王佑闻言压下心里的好奇，点了点头，带着书童小满离开船头，往船舱走去。
“石头，你去解那边的绳子。”石铿对弟弟吩咐道。
“哎。”
面容粗矿的少年，闻言应声忙活了起来。
王佑闻声突然停了下来，打量了一眼正在忙碌的少年。
或许是常年在江面上讨生活，风吹日晒的原因，少年面容黝黑粗糙。
乍一看象二十岁左右，可仔细看却能看出少年眉宇间透露出的稚嫩。
少年身高六尺左右（宋朝的六尺大概在接近一米九），身材很是壮硕，面相憨厚。
“会是那个石头么？”
王佑记得顾廷烨有个随从，就叫石头。
像顾家那种门第，长随都是从小培养的。
石头兄嫂是跑船的，养活石头还是不成问题，更不可能让石头卖身为奴。
因此石头大概率是顾廷烨在外收下的。
不是顾廷烨去扬州那次，就是他去白鹿洞书院读书期间收下的。
石头武艺不俗，还十分忠心。
王佑身边也缺少一个护卫，虽然小满这个书童，也兼职护卫的工作。
可王佑打量了一眼比他大两岁，却只是比他稍高一点身子单薄的小满。
真要出什么事，谁保护谁很难说。
小满见王佑突然停下，还看了他一眼，有些疑惑道：“公子怎么了？”
“没事，走吧。”
王佑微微摇头进了船舱。
…………
次日上午，王佑再次带着书童出船舱，来到甲板之上。
今日风向杂糅，石铿领着弟弟在甲板上观测风向，随时调整船帆方向。
象这种内江的中型帆船，方向的把控全靠船舵和船帆。
风向杂糅之时，只要风不是特别大，依旧可以扬帆行，只需根据风向及时调整即可。
石铿正在向弟弟传输经验，看到王佑走过来，连忙停了下来，上前行礼道：“小郎君，今日风有些大，最好不要靠船边太近。”
“恩。”
王佑微微点头，看到江面上来往的船只明显变多，问道：“这是淮河么？”
“回小郎君，天快亮时就已经进入运河了。”石铿回道。
“这就是运河啊。”
王佑打量着这道从开造出来后，繁荣整个江南的水道。
说是千帆竟渡，万舸争流，有些夸张。
可江面上来往的船只络绎不绝，将江南的稻米丝绸源源不断的送到汴京。
一艘擦肩而过的客船甲板上，几个书生装扮的青年，正在争论着什么。
王佑隐约听到韩大相公，复相什么的。
难道韩章此时已经复相了？
这个消息他在寿州并未听说，想来是近日传开的。
不过这些对他来说太过遥远了，王佑也没多想。
回头看了一眼因为自己在，有些拘谨的石家兄弟，王佑微笑道：“你们平常都活跃在寿州到扬州这一段么？”
“回小郎君，并非如此，只要客人愿意出钱，运河流域和相连的水道都可以跑。”石铿说道。
“那平常应该不少赚吧？”王佑问道。
石铿苦笑道：“赚是能赚一些，不过各个码头都得打点一二，剩下点只能勉强糊口。”
“是给码头的官吏么？”王佑好奇道。
“那倒不是，我们这些粗人，哪里能见到那些官老爷啊。都是漕帮那边负责和各个码头的官吏沟通，我们这些跑船的只需向漕帮交钱即可。”石铿说道。
王佑来了兴趣，一番询问后，却大失所望。
所谓的漕帮并非一个遍布运河的组织，而是一些泼皮和码头的官吏勾搭上，向停靠的船只索要好处。
若是不给，停靠码头时故意拖延，让船只在江面上飘荡个一天都正常。
各个码头都有这种类似的组织，跑船的便称呼这些人为漕帮。
不过想想也正常，运河可是大宋朝廷的命脉，要是真有个横跨整个运河的组织，朝廷早就动手了。
王佑对这些也不在意，换了话题和石铿聊了起来。
见王佑小小年纪气度不凡，却又不象那些大户人家的公子哥那样，瞧不起他们这些粗鄙之人，石铿也放松了下来。
“我看你们皆孔武有力，身材壮硕，可是练过武艺？”
“是会些庄稼把式，毕竟天南地北的到处跑，经常还会和一些跑船的发生冲突，不会点武艺真干不了这个。”
“我身边缺个护卫，令弟身材壮硕，想来武艺不错，想收其做个护卫，不知你可否愿意？”
闲聊了一阵，王佑图穷匕见，道出了自己的目的。
昨天他便让小满去打听过，可以确认石铿的弟弟就是石头了。
“这…”
石铿父母走的早，石头几乎可以说是他拉扯大的。
正如他所说的那样，跑船只能勉强糊口。
他自然想让弟弟有更好的前途，而不是跟他一样靠跑船为生。
给大户人家当护卫，他并不排斥。
可他不知道王佑的身份，品性如何。
要是所托非人，岂不是害了石头。
王佑微笑道：“家父是寿州通判，家祖乃是官家追封的太师，配享太庙。给我当护卫，不需要签订身契，我每月给他五两银子。”
“小郎君能看中石头，那是他的荣幸。”
石铿虽然是粗人，可一州通判意味着什么，他还是明白的。
至于追封太师，配享太庙什么的他并不是很懂。
可能得官家追封，身份肯定不可能低。
石头能跟在这样的人身边，肯定比跟他跑船要有出息的多。
至于王佑的身份，他没有怀疑。
冒充官员家属，一样是重罪。他们的身份，还不至于让别人冒充官眷行骗。
更何况，王佑母子随行带着十几个下人，一看就身份不凡。
“石头，快来拜见小郎君，以后你就跟在小郎君身边，听从他的吩咐。”石铿对傻愣在一旁的石头催促道。
石头思想简单，见兄长开口，便老实上前行礼。
“拜见小郎君！”
“免礼。”
王佑微笑道：“以后你跟在我身边，兄弟平常难以见面，这几日就好好同你兄长团聚，等到了扬州再跟着我吧。”
石铿闻言，自然一阵感谢。
…………
冯氏得知儿子居然收了个护卫，把他臭骂一顿。
身边人自然要选家生子最靠谱。
王佑收一个不知底细的随从也就罢了，还不签身契。
真要遇到危险，人跑了怎么办？
可王佑十分坚持，冯氏无可奈何，只能派人去给石铿夫妻送了些钱财和布料，同时还把船给包下来，让石铿在扬州等着，送他们回寿州。
名义上说的是让他们兄弟能多些时间团聚。
王佑思索了一番，便知道母亲的目的了。
这么做既能施恩收买人心，还能有时间查查石家兄弟的底细。
手段非常高明。