正想着，窗外忽然传来“扑棱棱”的声音。陈渊推开窗，一只信鸽落在窗台上，脚上绑着竹筒。
是秦湘的信。
陈渊取下竹筒，展开信纸。
信很简短：“京师危急，王骥兵败，退守居庸关。殿下命你速查南京事，必要时可便宜行事。另，孙皇后有孕，太医确认是男胎。”
短短几句话，信息量巨大。
王骥兵败，意味着京师危险了。
孙皇后有孕，而且是男胎这意味着太子可能不是唯一的继承人，皇位之争将更复杂。
而大长公主给他的命令是“便宜行事”——也就是说，必要的时候，他可以自己做决定，甚至先斩后奏。
陈渊烧了信，看着灰烬在风中飘散。
窗外，暮色四合。
南京城又亮起了灯火，秦淮河上的画舫开始挂灯，丝竹声隐约传来。
好一个繁华盛世。
好一个暗流汹涌。
腊月二十四，寅时。
陈渊在黑暗中睁开眼睛。
窗外还是浓稠的夜色，连秦淮河上的灯火都熄了大半，只有远处打更人的梆子声，在寂静中回荡。
他起身，走到桌边，点燃油灯。
昏黄的光照亮桌上摊开的三样东西：左边是魏国公府的地图，右边是成国公别院的布局图，中间是夫子庙周边的街道详图。
三张图用炭笔画满了记号、箭头、问号，象一张巨大的蛛网，而他自己，就在网中央。
赵叔推门进来，手里端着热茶：“公子还没睡？”
“睡不着。”陈渊接过茶，喝了一口，“赵叔，你说如果两边都是狼，该怎么办？”
赵叔沉默片刻：“那就让自己变成虎。”
“怎么变？”
“找到第三只狼。”赵叔说，“或者找到驯狼的人。”
陈渊心中一动：“你是说”
“曹吉祥死了，但他布下的局还在。”赵叔压低声音，“公子不觉得奇怪吗？曹吉祥把成国公的把柄给魏国公，把魏国公的把柄给成国公，还把他们互相有旧怨的事捅给公子他想干什么？”
“让我们互相残杀。”
“对。”赵叔点头，“那我们就反其道而行之——让他们互相揭底，我们坐收渔利。”
陈渊看着桌上的地图，忽然笑了：“赵叔，你说得对。既然两边都要我选，那我谁都不选。我要让他们自己跳出来。”
“怎么做？”
陈渊拿起炭笔，在地图上画了个圈：“夫子庙。明天那里会聚集南京所有官员。如果我当众拿出成国公通敌的证据，再拿出魏国公通倭的证据”
赵叔倒吸一口凉气：“那会天下大乱！”
“乱不了。”陈渊说，“因为两份证据，都只有一半是真的。”
“公子是说”
“成国公通敌是真的，但证据是曹吉祥伪造的。”陈渊缓缓道，“魏国公通倭可能是真的，但也可能是曹吉祥栽赃。我要做的，不是揭发他们，而是让他们自己证明——证明对方有罪，证明自己无辜。”
赵叔明白了：“鹬蚌相争”
“渔翁得利。”陈渊放下炭笔，“但要做渔翁，得先知道，水里到底有几条鱼。”
正说着，窗外传来轻微的叩击声。
三长两短，是青龙会的暗号。
陈渊开窗，一个黑影翻进来，是周堂主。
他浑身湿透，不知是汗是雨，脸上还有道血痕。
“陈公子，查到了。”周堂主喘着气，“魏国公通倭的事是真的，但也不全是真的。”
“怎么说？”
周堂主从怀里掏出一本帐册：“这是倭寇头目汪直在宁波的私帐。上面记录了和魏国公府的生意往来——生铁、火药、药材，每年交易额超过十万两。但”
他翻开帐册，指着一行字：“但这些生意，不是魏国公本人经手的，是他儿子，徐显宗。”
徐显宗。
魏国公世子，现任南京前军都督府都督佥事，三十多岁，在南京是有名的纨绔。
“魏国公不知道？”陈渊问。
“知道，但管不了。”周堂主苦笑，“徐显宗是独子，从小被宠坏了。魏国公打过、骂过、关过，都没用。后来后来就睁一只眼闭一只眼了。反正钱是进了魏国公府，没流到外人手里。”
陈渊懂了。这不是通敌，是走私，是贪腐。性质虽然严重，但和“勾结倭寇图谋不轨”还是两回事。
“那成国公那边呢？”
“成国公确实和汉王馀党有往来。”周堂主说，“但据我们查到的，不是他主动找的，是汉王馀党找上门的。他们手里有成国公贪墨军饷的证据，威胁他，如果不合作，就捅出去。”
“所以成国公是被逼的？”
“至少一开始是。”周堂主说，“但后来就难说了。汉王馀党许诺，事成之后，封他为摄政王。这个诱惑，太大了。”
陈渊沉吟。两边都有罪，但罪的性质不同；两边都有把柄，但把柄的杀伤力不同。
“还有一件事。”周堂主尤豫了一下，“我们查到，曹吉祥死前，除了接触过成国公和魏国公，还接触过孙皇后。”
陈渊浑身一震：“什么？”
“腊月初十，曹吉祥进宫‘请安’，在坤宁宫待了半个时辰。”周堂主说，“当时只有曹吉祥、孙皇后、李福三人。谈了什么，没人知道。但第二天，曹吉祥就开始安排后事——把证据分给成国公和魏国公，把玉佩‘放’在李福那里”
“你是说，孙皇后才是幕后主使？”
“不敢确定。”周堂主说，“但时间点太巧了。曹吉祥见完孙皇后，就开始安排后事；李福‘自尽’后，孙皇后就发现有孕这一切，象不像有人在下一盘大棋？”
陈渊感到一阵寒意。如果真是这样，那孙皇后的目的就太可怕了——借曹吉祥的手搅乱朝局，再借怀孕巩固地位，等太子年幼登基，她以太后的身份垂帘听政
甚至，如果太子“意外”夭折，她腹中的孩子就成了唯一继承人
“公子。”赵叔忽然说，“如果真是这样，那南京的事可能只是冰山一角。孙皇后要掌权，必须除掉大长公主。而要除掉大长公主，就得先让她分心——比如，让南京大乱，让公子你死在南京”
陈渊闭上眼睛，把所有线索在脑中串联。