书房里安静了片刻。
徐辉祖慢慢放下茶杯：“陈千户，你到底想说什么？”
“下官想说，”陈渊直视着他，“也许成国公手里，有这些人的把柄。也许那些把柄，比谋反的罪名更可怕。”
徐辉祖的眼神锐利起来：“你知道什么？”
“下官什么都不知道。”陈渊说，“只是猜测。但如果这个猜测是真的，那后天的计划可能不会那么顺利。那些指挥使为了自保，可能会挺而走险。”
徐辉祖盯着陈渊看了很久，最后笑了：“陈千户，你比老夫想的要聪明。不错，成国公手里确实有那些人的把柄——是曹吉祥给的。”
陈渊心中一震。
“曹吉祥这些年，通过东厂收集了百官的把柄。”徐辉祖缓缓道，“他倒台前，把一部分交给了成国公。所以那些指挥使才不得不听成国公的——不听，把柄就会公开，他们全家都得死。”
原来如此。
“那魏国公”
“老夫也知道。”徐辉祖说，“但老夫不在乎。那些蛀虫，死了更好。老夫要的，是借着这个机会，把南京卫所彻底清洗一遍。成国公是药引子，那些蛀虫是病灶。药引子引发病灶发作，老夫才能下刀切除。”
这才是真正的计划。
借刀杀人，一石二鸟。
陈渊忽然觉得后背发凉。
这个老人，实在太狠。
“那下官”
“你是最重要的那味药。”徐辉祖看着他，“没有你，这出戏唱不起来。陈千户，老夫知道你担心什么。放心，老夫会保你安全。事成之后，南京卫所整顿完毕，老夫会向朝廷为你请功。”
话说得漂亮，但陈渊听出了弦外之音——不配合，可能就走不出南京了。
他端起茶杯，又喝了一口。
茶已经凉了，有些涩。
“下官明白了。”他说，“后天下官会按计划行事。”
“好。”徐辉祖满意地点头，“陈千户是聪明人，聪明人才能活得久。”
从魏国公府出来，陈渊没有直接回客栈。
他在街上慢慢走着，看似闲逛，实则在观察。
南京的街市确实繁华，但细看就能发现端倪——巡逻的兵卒懒散，商贩的脸上有忧色，偶尔能看到乞丐在巷口蜷缩。
街边有些店铺关了门，门上贴着“招租”的红纸。
“公子，前面就是成国公别院。”赵叔低声说。
陈渊抬头看去。那是座很大的宅院，占据了半条街。
院墙很高，门楼气派，但门紧闭着，门口站着四个护院，眼神警剔。
他们没有停留，继续往前走。转过街角，陈渊忽然停下——对面茶楼二楼，有个人在看着他。
那人四十多岁，文士打扮，手里端着茶杯，看似在喝茶，但目光一直跟着陈渊。
“赵叔，你先进茶馆，点壶茶。”陈渊低声吩咐，“我去会会那人。”
他独自走进茶楼，上到二楼。文士见他上来，也不惊讶，指了指对面的座位：“陈公子，请坐。”
陈渊坐下：“阁下是？”
“成国公府幕僚，姓李。”文士微笑，“国公爷想请陈公子过府一叙。”
“哦？”陈渊不动声色，“成国公知道下官在南京？”
“南京城不大，有什么风吹草动，国公爷都知道。”李幕僚说，“陈公子是钦差，国公爷理应拜会。只是不方便公开露面，所以让在下在此等侯。”
“那国公爷想谈什么？”
“谈合作。”李幕僚压低声音，“国公爷知道，魏国公要对您不利。后天的祭孔，是个局。陈公子若信得过，国公爷可以帮您破局。”
陈渊笑了：“帮下官？还是帮他自己？”
“互帮互助。”李幕僚也不掩饰，“国公爷手里有些东西，陈公子一定感兴趣。比如魏国公和倭寇往来的证据。”
陈渊心中一震，但面不改色：“空口无凭。”
“自然不会空口。”李幕僚从袖中取出一封信，“这是魏国公去年写给倭寇头目汪直的信，商量走私生铁和火药。陈公子可以看看。”
陈渊接过信。
信纸是上好的宣纸，字迹苍劲有力，确实是徐辉祖的笔迹。
内容也如李幕僚所说，是商量走私军需。
“这信哪来的？”
“曹公公给的。”李幕僚说，“曹公公倒台前，把一些要紧的东西交给了国公爷。他说，这些东西关键时刻能保命。”
陈渊把信推回去：“李幕僚，下官是钦差，查的是军务。魏国公有没有通倭，不在下官的职权范围内。”
“那如果在呢？”李幕僚盯着他，“如果陈公子能拿到魏国公通倭的确凿证据，那就是大功一件。到时候，国公爷的案子或许也有转圜馀地。”
交易。
又是交易。
陈渊忽然觉得有些疲惫。
这南京城里，每个人都在算计，每个人都在交易。
魏国公算计成国公，成国公算计魏国公，而他，成了双方都想利用的棋子。
“李幕僚，容下官考虑考虑。”
“应该的。”李幕僚起身，“后日祭孔之前，陈公子随时可以来别院。国公爷说了，门永远为陈公子开着。”
他留下这话，结帐离开。
陈渊在茶楼又坐了一会儿。
楼下街市依旧喧嚣，但他什么都听不见，脑子里全是刚才那封信，还有徐辉祖那双锐利的眼睛。
魏国公通倭？可能吗？一个开国功臣之后，一个镇守南京三十年的老将，会做这种事？
但如果不是真的，成国公怎么会有那封信？曹吉祥又为什么要把信给他？
正想着，赵叔上来了：“公子，刚才那人”
“成国公的人。”陈渊简短地说，“赵叔，你信魏国公通倭吗？”
赵叔一愣：“这不好说。但魏国公这些年，在南京手眼通天，要真想做什么，没人拦得住。”
是啊，没人拦得住。
陈渊忽然想起大长公主的话：“南京不比京城，那里天高皇帝远，什么事都可能发生。”
什么事都可能发生。
包括一个国公爷通倭。
也包括一个钦差被灭口。
“赵叔，我们回去。”陈渊起身，“今天哪里都不去了。”
回到客栈，陈渊关上门，把所有线索在脑子里重新过了一遍。
魏国公要借他的手除掉成国公和腐败将领。
成国公要借他的手扳倒魏国公。
双方都有证据，都有算计。
而他，站在中间，进退两难。
帮魏国公？如果魏国公真的通倭，那他就是在帮国贼。
帮成国公？成国公勾结汉王馀党，也是死罪。
两不相帮？那两边都可能先除掉他这个变量。