正月二十二，朝堂的气氛紧张得像绷紧的弓弦。
私炮坊惊天爆炸的余烬还未冷，苦主血泪控诉的哭声似乎还在刑部衙门前回荡，另一场风暴已从御史台的奏本里呼啸而出。
誉王府的书房，门窗紧闭，却关不住萧景桓几乎要满溢出来的亢奋。
他背着手在紫檀木大案前来回踱步，脚下昂贵的地毯被踩出凌乱的印记。
晨光透过窗纸，落在他紫金蟒袍上，晃得人眼花。
案头摊着三份刚刚誊抄好的奏本副本，都是御史台今晨呈递的。
弹劾太子“纵容爪牙私贩军火、戕害百姓、动摇国本”，措辞一封比一封激烈，引经据典，字字诛心。
“好！写得好！”誉王拿起最上面那份，指尖在“纵容”二字上重重划过，嘴角的笑意压都压不住。
“这些御史，平日看着迂腐，关键时刻，笔杆子倒是锋利得很。
私贩军火，戕害百姓……这罪名，够我那好皇兄喝一壶了。”
秦般若站在下首，手里捏着把合拢的折扇，脸上是惯常的温润平和，眼底却比往日深沉几分。
她看着誉王毫不掩饰的喜色，心里那根绷紧的弦，又莫名颤了颤。
太子倒霉，自然是好事。
可这好事来得太快、太猛、太顺理成章，反倒让她不安。
私炮坊爆炸、证据“恰好”出现、苦主“及时”喊冤、御史闻风而动……
环环相扣，严丝合缝，像有人早铺好了路，就等着他们踩上去。
“殿下，”她开口，声音依旧平稳，“御史弹劾，固然能将太子置于火上烤。
但仅凭‘纵容’二字，恐难致命。
太子毕竟仍是储君，陛下……未必会因此彻底废了他。”
誉王脚步一顿，转过身，脸上喜色稍敛：“你的意思是？”
“私炮坊爆炸，死了三十七人，伤者逾百，民怨沸腾，此乃‘害民’。”
秦般若缓步上前，用扇尖轻点奏本，“可若要真正动摇东宫根基，甚至……
让陛下起了绝不能留的心思，还需往更深、更致命处想。”
“更深？”誉王眯起眼。
“殿下可还记得，去年户部那桩火药亏空案？”秦般若声音压低了些。
“当时查了半个月，说是保管不善、鼠啮虫蛀，损耗了七百斤火药，最后罚了几个仓官了事。
可若那七百斤火药，并非损耗，而是被人暗中挪走，运进了私炮坊呢？”
誉王瞳孔骤然收缩。
“太子私设炮坊，或许还能辩解为贪财牟利，驭下不严。
可若他动的是朝廷军资，是备战御敌的火药，性质便截然不同。”
秦般若抬眼，目光清冷，“贪财是过，动军资……便有‘不臣’之嫌。
再往下深想，他囤积如此多违禁火药，究竟意欲何为？仅仅是卖钱，还是……另有他用？”
书房里陡然静下来，只剩下炭火偶尔的噼啪声。
誉王脸上的兴奋彻底褪去，取而代之的是一种混合着惊悸与狂热的幽光。
他缓缓坐回椅子上，手指无意识地敲击着扶手。
秦般若的话，像一把钥匙，咔哒一声，打开了他心底某个更阴暗、也更诱人的匣子。
将私炮坊与户部亏空案并查？坐实太子贪墨军资、意图不轨？
这已不是扳倒，这是要赶尽杀绝，不留一丝余地！
狠，太狠了。
但结果也……太诱人了。
他看向秦般若。
这个跟了他多年、一向谋算周全的女人，此刻垂着眼帘，面上看不出太多情绪。
但他总觉得，这计策里透着一股不属于秦般若的、更阴也更准的狠劲。
像背后还有一只手，在轻轻拨弄。
“此计……”誉王喉咙有些发干，“是般若你想出来的？”
秦般若沉默了片刻。
她想起昨日在城南茶楼“偶遇”那位神秘说书先生时，对方闲聊般提及旧案与眼前事的勾连，那看似无心却句句点醒的几句话。
她不是没怀疑过那是有人刻意引导，但计策本身……确实高明，直指要害。
她需要这份功劳，更需要将誉王的注意力彻底从夏江那边引开。
“是。”她抬起头，迎上誉王审视的目光，声音清晰，“此乃彻底击垮太子、绝其复起之望的良机。
殿下宜当机立断，命心腹之人暗中重查亏空案旧档，务必找出与私炮坊的关联证据。
同时，在朝中放出风声，引导言官将两案并提。
届时铁证如山，舆情汹涌，陛下纵有回护之心，也难堵天下悠悠之口。”
誉王盯着她看了许久，忽然笑了，笑声有些复杂：“般若，你如今……倒比从前更果决了。”
他没再追问，转而道：“此事需绝对隐秘。你去办，用最可靠的人。
御史台那边，本王会再添几把火。”
“是。”秦般若躬身，袖中的手指却微微蜷缩了一下。
同一日，东宫。
沉闷的摔砸声从殿内传来，夹杂着太子萧景宣嘶哑癫狂的怒吼：
“滚！都给本王滚出去！贼子！都是贼子！
老五！老七！还有那些墙头草！都想我死！都想我死是不是？！”
瓷器碎裂声、木器翻倒声不绝于耳。
殿门外，宫女太监跪了一地，瑟瑟发抖，无人敢进。
太子妃被两个嬷嬷搀扶着站在廊下，脸色惨白如纸，眼眶红肿，却已流不出泪。
仅仅一天。
御史台三道弹劾奏本，像三道夺命符，将她丈夫最后一点体面撕得粉碎。
私贩军火，戕害百姓……这些词句在朝堂上回响，也如同冰锥，扎进她已经千疮百孔的心。
她想起昨夜太子抓着她的胳膊，眼睛赤红，一遍遍喃喃：“我没有……我没有让他们杀人……我只是要钱……我需要钱啊……”
那模样，哪里还有半分昔日储君的威仪，只剩穷途末路的疯狂与恐惧。
她不知道永泰号到底怎么回事，不知道那些火药怎么就炸了。
但她知道，太子这些年并不干净，为了维持东宫体面，为了拉拢朝臣，为了和誉王争斗，他的手伸向过很多灰色地带。
私炮坊或许只是冰山一角。
如今冰山崩塌，滔天巨浪打来，这艘早已千疮百孔的船，还能撑多久？
殿内的砸骂声渐渐低下去，变成一种压抑的、野兽般的呜咽。
太子妃闭了闭眼，挣脱嬷嬷的手，整了整衣襟，推门走了进去。
满目狼藉。
碎裂的瓷片、倾倒的案几、撕烂的书画。
太子瘫坐在一片废墟中央，发髻散乱，衣袍污秽，眼神空洞地望着屋顶藻井上的蟠龙。
“殿下。”太子妃轻声唤道。
太子缓缓转过头，看见是她，眼中骤然爆发出最后一点火星，猛地爬起身，抓住她的肩膀：
“爱妃！你去求母后！让母后去求父皇！我是被冤枉的！是有人害我！是老五！一定是老五害我！”
太子妃任由他抓着，肩膀被捏得生疼，声音却异常平静：“殿下，母后昨日已去求过父皇了。父皇……不见。”
太子手上的力道一松，踉跄退后两步，脸上最后一点血色也褪尽了。
“不见……父皇他……不见？”他喃喃重复，像是听不懂这句话的意思。
“殿下，”太子妃看着他，心中最后一点侥幸也熄灭了。
“眼下最要紧的，是弄清楚永泰号到底怎么回事，那些证据从何而来。
或许……还能找到转圜余地。”
“转圜？”太子惨笑起来，笑声比哭还难听，“你没看见那些奏本吗？没听见外面的风声吗？
他们这是要我的命！不会给我转圜的机会了！”
他猛地抬头，眼中全是血丝，“去！把孙先生、钱先生找来！
还有……还有我们安插在刑部、京兆尹的人！让他们想办法！
不管用什么办法！把案子压下去！把那些证据毁了！”
太子妃心中一片冰凉。
孙先生、钱先生，春猎案后便“称病不出”，如今早已寻不到人。
至于那些暗桩……树倒猢狲散，此刻谁还敢沾东宫的边？只怕躲都来不及。
但她没有说出口，只是福了福身：“臣妾……去试试。”
走出殿门，寒风扑面而来。
她抬头望了望东宫上空那片被高墙切割得四四方方的、灰蒙蒙的天。
这片天，曾经象征着无上尊荣，如今却像一口巨大的棺材，将他们死死困在其中。
转圜？哪里还有转圜的余地。
这场风暴，从谢玉倒台时就已开始酝酿，如今不过是到了总清算的时刻。
而她的丈夫，或许从很多年前，第一次将手伸向不该碰的东西时，就已经走上这条绝路了。
正月二十三，暗流涌动得更疾。
誉王府的动作隐秘而高效。
秦般若亲自挑选了几个绝对可靠、且与太子一系素有旧怨的刑部老吏和户部文书，以“复核旧档”的名义，悄然调阅去年火药亏空案的全部卷宗。
与此同时，几封匿名信被“无意”泄露给了几位以耿直敢言着称的御史，信中“提醒”他们注意私炮坊火药来源与户部亏空可能存在关联。
朝堂之上，气氛愈加诡异。
弹劾太子的奏本并未因之前的几道而停歇，反而有愈演愈烈之势。
新的奏本里，开始出现“军资”、“国帑”、“所图非小”等更敏感、更致命的字眼。
虽然还未直接点明“意图不轨”，但这股指向已清晰得让人心惊。
梁帝的脸色一日比一日阴沉。
散朝后，他将誉王单独留了下来。
养心殿里没有旁人，只有父子二人。
梁帝坐在御案后，没有看誉王，只是摩挲着一枚温润的玉佩，许久才开口：“景桓，御史台的奏本，你看了？”
“儿臣看了。”誉王躬身，语气沉痛，“皇兄此番……实在糊涂，酿成如此大祸，儿臣亦感痛心疾首。”
“痛心疾首？”梁帝抬眼，目光锐利如刀，仿佛要将他看穿，“朕看你这几日，倒是颇为忙碌。”
誉王心头一凛，面上却愈发恭谨：“父皇明鉴。
私炮坊一案，牵连甚广，民愤极大。
儿臣身为亲王，既痛心皇兄行差踏错，更忧心国法受损、民心不稳。
故这几日与刑部、大理寺几位大人多有探讨，只望能尽快查明真相，以安社稷。”
“探讨？”梁帝哼了一声，“探讨出什么了？是不是还要把陈年旧账都翻出来，一并算在你皇兄头上？”
这话已说得极重。
誉王扑通跪下：“儿臣不敢！儿臣只是觉得，此案关系重大，当查个水落石出，以正国法，以慰亡魂。
绝无构陷皇兄之心！”
梁帝盯着他，眼神复杂。
这个儿子，能力手段都不缺，甚至可以说相当出色。
但这份“出色”里，总带着太多刻意的雕琢和迫不及待的野心。
他打压太子，自己乐见其成，用以制衡。
可若这打压变成不死不休的撕咬，甚至要动摇国本……
“真相要查，国法要正。”梁帝缓缓道，“但怎么查，查到哪一步，朕心里有数。你，”
他顿了顿，“做好你分内的事，朝堂上的风波，自有朕来定夺。”
“儿臣……遵旨。”誉王额头触地，声音恭敬，垂下的眼帘却遮住了眼底一闪而过的冷光。
分内的事？他的分内事，就是抓住这个机会，将太子彻底踩进泥里，再也翻不了身！
父皇的警告他听懂了，但他更听懂了父皇话语深处那一丝对太子已然失望的松动。这就够了。
退出养心殿，誉王走在长长的宫道上。
冬日的阳光苍白无力，照在冰冷光滑的石板上。
他回头望了一眼巍峨的殿宇，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
风已经吹起来了，火也已经点起来了。
现在，该往火堆里，再添一把最旺的柴了。
秦般若那边，应该很快就会有消息。
户部那七百斤火药的去向，就是压垮太子的最后一根稻草。
他仿佛已经看见，东宫那座曾经高高在上的牌匾，在熊熊烈焰和漫天唾骂中，轰然倒塌的景象。
他没有看到的是，在这条宫道的转角阴影处，高湛正垂手侍立，将他脸上那一闪而逝的、几乎按捺不住的戾气与得意，尽收眼底。
老太监眼观鼻，鼻观心，面上无波无澜，只有拢在袖中的手指，几不可察地蜷缩了一下。