腊月廿三，小年。
金陵城飘起了细雪，柳絮般的雪沫子从灰蒙蒙的天空洒下，落在乌衣巷的青瓦上，很快就积了薄薄一层。
言府庭院里的那株老梅开得正好，红艳艳的花瓣衬着白雪，冷香在寒风中幽幽浮动。
言豫津披着狐皮大氅站在廊下，手里捧着个鎏金手炉，目光落在庭中扫雪的小厮身上。
小厮扫得很仔细，连砖缝里的雪沫都要扫净，露出青砖原本的颜色。
“公子，”老管家从月门处匆匆走来，低声禀报，“誉王府的车驾到了巷口。”
言豫津眉梢微挑：“来了几人？”
“两辆马车。前面是誉王殿下，后面那辆……”管家顿了顿，“看着像是女眷的车驾。”
女眷？
言豫津心中一动。
今日是小年，誉王亲自登门已是不寻常，还带着女眷……
“请到前厅奉茶。”他放下手炉，整理了一下衣袍，“我这就过去。”
前厅已经生了炭盆，暖融融的。
誉王萧景桓坐在主客位上，今日未穿亲王蟒袍，只一袭宝蓝常服，外罩玄狐斗篷，手里端着盏热茶，正含笑打量着厅中陈设。
见言豫津进来，他放下茶盏，起身相迎。
“言公子，冒昧来访，叨扰了。”
“殿下亲临，蓬荜生辉。”言豫津拱手行礼，目光落在誉王身后那人身上。
那是一位四十来岁的妇人，穿着秋香色宫装，外罩雪青色狐裘，发髻梳得一丝不苟，簪着几支点翠凤钗。
面容保养得极好，只是眼角有细细的纹路，神色间带着皇家贵胄特有的端庄与疏离。
莅阳长公主。
言豫津心中了然。
这位姑母自从嫁入谢府，便深居简出，鲜少与言家走动。
今日随誉王同来，其中深意，不言而喻。
“见过长公主。”他躬身行礼。
莅阳微微颔首，目光在言豫津脸上停留片刻，声音温婉：“豫津长大了。上次见你，还是三年前宫中寿宴。”
“姑母记性好。”言豫津微笑，“请坐。”
三人落座，侍女重新奉上热茶。
厅中一时无人说话，只有炭火噼啪的轻响。
誉王端起茶盏，吹了吹浮沫，这才开口：“今日小年，本不该叨扰。
只是前些日子得了几件稀罕物，想着言公子见多识广，特来请公子品鉴品鉴。”
他一挥手，随从抬进来三个紫檀木箱。
第一个箱子打开，里面是一套羊脂白玉雕的文房四宝——笔洗、笔架、镇纸、砚台，玉质温润如凝脂，雕工精细绝伦。
尤其那方砚台，竟是一整块白玉掏空而成，砚池边缘雕着云龙纹，龙须细如发丝，栩栩如生。
“这是东海来的贡玉，”誉王笑道，“父皇赏了我两块，我让工匠做了这套文房。言公子雅人，当配此物。”
言豫津拿起那方砚台，对着光看了看，赞叹道：“玉质无瑕，雕工入微，确是极品。”
第二个箱子小些，里面只放了一卷画轴。
展开来，是一幅《雪夜访戴图》，笔法苍劲，意境高远。落款处两个小字：李唐。
“前朝画圣李唐的真迹，”誉王意味深长地说，“我费了好大功夫才寻得。听闻言侯酷爱书画，此物当入言府收藏。”
言豫津目光在画上停留片刻，忽然笑了：“殿下厚礼，豫津愧不敢当。”
“诶，宝剑赠英雄，名画赠知音。”誉王摆摆手，示意打开第三个箱子。
这个箱子最大，也最重。
打开时，里面铺着厚厚的丝绒，丝绒上躺着一尊三尺高的红珊瑚树。
珊瑚枝桠虬结，通体赤红如血，在厅内烛光下泛着温润的光泽。
树形天然成一幅“松鹤延年”图，巧夺天工。
“南海百年红珊瑚，”誉王的声音里带着几分矜持，“全天下找不出第二株这么大的。”
言豫津盯着那尊珊瑚树，沉默良久。
这三件礼物，件件价值连城，更难得的是投自己所好，玉器文房是投他这“纨绔公子”的风雅，名画是投父亲言阙的喜好，红珊瑚则是贵重到让人无法拒绝。
更重要的是，誉王亲自送来，还带着莅阳长公主作陪。
这是要把“拉拢”二字，做到明处了。
“殿下，”言豫津终于开口，“如此厚礼，豫津实在……”
“言公子不必推辞。”誉王截住他的话，“我与公子虽然交往不多，但一向敬佩公子才识。
前些日子北境大捷，公子所献阵法立下大功，更是让本王刮目相看。
这些薄礼，既是结交之谊，也是钦佩之意。”
话说得漂亮，姿态也放得足够低。
言豫津垂眸，端起茶盏抿了一口。
茶是上好的武夷岩茶，汤色橙黄，香气浓郁，入口却带着一丝不易察觉的涩。
“殿下谬赞了。”他放下茶盏，抬眼看向誉王，“阵法之事，不过是机缘巧合。
真正建功的，是靖王殿下和北境将士。豫津不敢居功。”
“不居功，更是难得。”誉王笑道，“如今朝中，像言公子这般既有才学又懂进退的年轻人，不多了。”
他顿了顿，忽然叹了口气：“其实今日来，除了送礼，还有一事想请教言公子。”
“殿下请讲。”
“谢玉案。”誉王吐出这三个字，厅内气氛陡然一凝。
莅阳长公主端着茶盏的手微微一颤，茶水险些溅出来。
她垂下眼帘，盯着杯中浮沉的茶叶，一言不发。
言豫津神色不变：“此案由悬镜司审理，豫津一介白身，不敢妄议。”
“悬镜司……”誉王冷笑一声，“夏江此人，心思深沉。
谢玉案牵连甚广，他审了这么久，却迟迟没有结果。
本王担心，他是想……大事化小。”
言豫津心中冷笑。
誉王这是想借他的手，给谢玉案加把火。
“殿下多虑了。”他缓缓道，“夏首尊办案向来严谨，既然陛下将案子交给他，自有道理。
我等臣子，静候结果便是。”
“若结果不尽如人意呢？”誉王盯着他，“谢玉通敌，罪证确凿。若是有人想保他……”
“殿下，”言豫津打断他，声音依旧平和，“此事自有圣裁。”
誉王深深看了他一眼，忽然笑了：“言公子说得是，是本王多言了。”
他站起身，踱到窗边，望着庭中飘落的细雪，背对着两人，声音有些飘忽：“其实本王今日来，还有一事。
年后开春，父皇要重修《大梁会典》，需选几位年轻才俊入文渊阁协理。本王向父皇举荐了言公子，父皇……已经准了。”
文渊阁协理！
言豫津瞳孔微缩。
那可是清贵至极的差事，入阁者皆是皇帝亲信，日后外放至少是四品知府，留在朝中便是翰林院预备。
誉王这份“礼”，比那三箱珍宝更重。
“殿下厚爱，”言豫津起身，躬身行礼，“只是豫津才疏学浅，恐怕难当此任。”
“诶，年轻人总要历练。”誉王转过身，拍了拍他的肩膀，“此事已定，言公子就不必推辞了。
年后正月十六，便去文渊阁报到吧。”
话说到这个份上，再推辞就是不识抬举了。
言豫津沉默片刻，再次躬身：“谢殿下提携。”
誉王满意地笑了：“那就这么说定了。天色不早，本王就不多叨扰了。”
他朝莅阳长公主使了个眼色。
莅阳会意，起身道：“豫津，姑母许久未来，想在你府里转转。你陪姑母走走可好？”
言豫津颔首：“姑母请。”
两人一前一后出了前厅，沿着游廊缓步而行。
雪还在下，细密的雪沫子被风卷着，扑在脸上凉丝丝的。
游廊外的池塘结了薄冰，几尾锦鲤在冰下游弋，红影绰绰。
走到无人处，莅阳忽然停下脚步。
她转过身，看着言豫津，那双与言阙有几分相似的眼睛里，盛满了复杂的情绪：
“豫津，你实话告诉姑母……谢玉他，是不是……真的通敌？”
声音很轻，带着不易察觉的颤抖。
言豫津望着庭中那株红梅，良久，才缓缓道：“姑母，悬镜司搜出的那些信，笔迹印章皆真。
信中提到的‘三处隘口’，慕容冲酒后也曾说过。此案……证据确凿。”
莅阳身子晃了晃，扶住了廊柱。
“那景睿呢？”她抓住言豫津的衣袖，手指冰凉，“景睿什么都不知道，他……”
“表弟无辜。”言豫津握住她的手，声音温和却坚定，“姑母，您与景睿，宜早做打算。谢府这艘船……要沉了。”
莅阳闭上眼，两行清泪顺着脸颊滑落。
许久，她才睁开眼，眼神已经恢复了平静，只是那平静之下，藏着深深的疲惫与决绝：
“我明白了。豫津，今日誉王来……”
“誉王想拉拢言家，我知。”言豫津截住她的话，“姑母不必为难。您今日能来，已经够了。”
莅阳深深看了他一眼，忽然道：“你父亲当年……也曾这般站在风口浪尖。豫津，这条路不好走。”
“我知道。”言豫津微笑，“但总得有人走。”
雪下得更大了。
两人在廊下站了片刻，莅阳整理好情绪，重新端起长公主的仪态：“回去吧，别让誉王久等。”
回到前厅时，誉王已经命人将三个箱子都抬去了言府库房。
见两人回来，他含笑起身：“言公子，长公主，本王这就告辞了。年后文渊阁之事，还望公子莫忘。”
“殿下慢走。”
送走誉王车驾，言豫津独自站在府门前，望着马车消失在雪幕中。
老管家凑过来，低声道：“公子，那三箱东西……”
“入库。”言豫津淡淡道，“记清楚，每件东西的来历、价值，都造册登记。
尤其是那尊红珊瑚——誉王说，是南海百年红珊瑚，天下独一份。”
“是。”
“还有，”言豫津转身进府，“把我库房里那对羊脂玉瓶找出来，装好，明日送去东宫，就说……小年贺礼。”
管家一愣：“东宫？公子，太子如今闭门思过，咱们这时候送礼……”
“正是因为他闭门思过，才要送。”言豫津唇角勾起一丝若有若无的笑意。
“记着，送礼的时候，‘无意’间提一句，说誉王殿下今日也送了年礼，其中有一尊南海红珊瑚树，玉质文房一套，前朝李唐真迹一幅……
对了，还有一颗东海夜明珠，鸽卵大小，夜里能照见字迹。就说，那颗珠子真是稀罕物，咱们都没见过那么大的。”
管家瞳孔一缩，瞬间明白了。
那颗东海夜明珠——是去年梁帝寿辰时，赏赐给誉王的贡品。
誉王今日根本没送什么夜明珠，但这话传到太子耳中……
“小的明白了。”管家躬身，“这就去办。”
言豫津点点头，转身往内院走。
雪还在下，庭院里已经积了薄薄一层白。
他走到那株红梅前，摘下一朵，放在鼻尖轻嗅。
冷香沁脾。
东宫那边，此刻应该已经得到消息了吧。
太子闭门思过，本就焦躁，再听说誉王不仅拉拢言家，还将御赐的夜明珠转赠……
那对羊脂玉瓶，不过是根导火索。
真正要烧起来的，是太子心中那团妒火。
言豫津松开手，梅瓣飘落，落在雪地上，红得刺眼。
他转身，踏雪而去。
身后，雪越下越大，很快掩盖了所有痕迹。